Η εξαργύρωση του Jumbo-Visma's Tour συνεχίζεται καθώς ο Αμερικανός super-domestique Sepp Kuss περνά την ημέρα του στο σπίτι του στην Ανδόρα
Άλλη μια μέρα, άλλο ένα νεκρό λάστιχο για την GC, άλλη μια κυρίαρχη νίκη στα βουνά από την απόσχιση για την Jumbo-Visma.
Μετά από μια σκληρή αρχή στον Γύρο της Γαλλίας, χάνοντας αρκετούς αναβάτες, συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού και γενικού αγαπημένου Primož Roglič, οι μέλισσες δολοφόνοι έπρεπε να γίνουν σφήκες και να πάνε στην επίθεση μετά την άλλη.
Και τι επίθεση ήταν.
Καθώς ο αναμενόμενα τεράστιος απόσχισμος κατέβηκε στην Ανδόρα και άρχισε να σκαρφαλώνει στον άγριο Col de Beixalis, οι επιθέσεις ήρθαν από τον Nairo Quintana και τον David Gaudu, που σύρθηκαν πίσω πριν προλάβουν να ξεκινήσουν.
Στη συνέχεια, ο Αμερικανός σούπερ ορειβάτης της Jumbo-Visma, Sepp Kuss, στους δρόμους του σπιτιού - όπως το μισό πελοτόν - έκανε την κίνησή του και απέσπασε τους πάντες στην κορυφή, με μόνο τον Alejando Valverde σε απόσταση αγγίγματος.
Αλλά ακόμη και ο βετεράνος Ισπανός δεν μπόρεσε να πιάσει τον Kuss καθώς πετούσε για τη δεύτερη νίκη του στο Grand Tour, ρίχνοντας τα γυαλιά ηλίου του στο πλήθος καθώς διέσχιζε τη γραμμή, γινόμενος ο πρώτος Αμερικανός που ανέβηκε σε μια σκηνή στο Tour μετά τον Tyler Η Farrar – επίσης με φήμη γυαλιών – κέρδισε το 2011.
Πιο πίσω, ο Wout Poels τσάκωσε με την πουά φανέλα πίσω από τον Michael Woods, καθώς ο αγαπημένος διαγωνισμός φανέλας όλων ξεκινάει στην τρίτη εβδομάδα.
Όχι πια να ενδιαφέρεται κανείς για τον αγώνα για την κίτρινη φανέλα, αλλά υπήρξαν μερικές επιθέσεις στον Beixalis, καθώς οι Ineos Grenadiers δοκίμασαν ξανά τον Richard Carapaz για μια επίθεση τριών δευτερολέπτων πριν από την εναπομείνασα συνολική ελπίδα του Jumbo-Visma ο Jonas Vingegaard κρατήσει ανεβάζοντας το ρυθμό πριν τραβηχτείς πίσω.
Μεγάλες κραυγές πάνε στον Rigoberto Urán, ο οποίος έκανε μια σπάνια επίθεση –όσο φευγαλέα κι αν ήταν– και τον Ben O'Connor που έδειξε τεράστια κότσια να συνεχίσει να παλεύει για να επιστρέψει στα κύρια φαβορί, πριν τους επιτεθεί και στη συνέχεια πάρει έπεσε ξανά.
Ο πραγματικός ήρωας της ημέρας όμως ήταν ο Edvald Boasson Hagen.
Το αφεντικό έπεσε νωρίς την ημέρα και δεν φαινόταν καλά. Τώρα στα 34 του και με την Team TotalEnergies, οι καλύτερες μέρες του είναι σίγουρα πίσω του, αλλά πάλεψε.
Μαζί με πλήθος θαυμαστών που έτρεχαν δίπλα του, κρατώντας αποστάσεις αλλά τον έσπρωξαν, μπήκε περισσότερο από μία ώρα πίσω από τον Kuss, 35 λεπτά μετά τον τελευταίο αναβάτη, Mark Cavendish, και πάνω από 25 λεπτά εκτός του χρόνου.
Chapeau Eddie.
Εδώ είναι μερικές από τις καλύτερες φωτογραφίες μιας εξαιρετικής σκηνής από τον φωτογράφο του Cyclist στη σκηνή Chris Auld:
