Το lockdown θα τελειώσει τελικά, οπότε πού θέλουμε περισσότερο εμείς στο Cyclist να οδηγήσουμε όταν μπορούμε να ταξιδέψουμε ξανά;
Όλα καλά με τη σταδιακή χαλάρωση του lockdown, δεν θα αργήσει να μας επιτραπεί και πάλι να ταξιδέψουμε στο εξωτερικό από την Αγγλία, με παρόμοια χρονοδιαγράμματα για τα άλλα έθνη του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η πιο σημαντική ημερομηνία για τους ποδηλάτες που θέλουν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό είναι η 17η Μαΐου, η νωρίτερη ημερομηνία κατά την οποία θα επιτρέπονται οι διακοπές στο εξωτερικό. Επιπλέον, χώρες όπως η Ελλάδα, η Κύπρος και η Γαλλία έχουν ήδη αρχίσει να καθορίζουν πότε επιτρέπεται να επισκέπτονται Βρετανοί τουρίστες και υπό ποιες συνθήκες δοκιμών και καραντίνας.
Ονειρευόμενοι την πιθανότητα να κάνουμε διακοπές με ποδήλατο, εδώ στο Cyclist αφήσαμε το μυαλό μας να στραφεί προς το πού θα θέλαμε να πάμε μόλις παρουσιαστεί επιτέλους η ευκαιρία.
• Αναζητάτε έμπνευση για τη δική σας καλοκαιρινή ποδηλατική περιπέτεια; Το Cyclist Tours έχει εκατοντάδες ταξίδια για να διαλέξετε
Ονειρεμένοι προορισμοί ποδηλασίας: Πού θα οδηγήσουμε όταν η ζωή επιστρέψει στο φυσιολογικό;
Sa Calobra, Μαγιόρκα. Φωτογραφία: George Marshall
Jack Elton-W alters, Επεξεργαστής ιστότοπου: Μαγιόρκα
Έχοντας μεγαλώσει σε ένα νησί, έχω μια συγγένεια με μικρότερα κομμάτια γης που περιβάλλονται από τη θάλασσα. Ενώ το νησί της πατρίδας μου είναι το καλύτερο μέρος για να κάνω ποδήλατο στο Ηνωμένο Βασίλειο – και αναμφισβήτητα στον κόσμο – δεν είναι εκεί που ανυπομονώ να επισκεφτώ όταν τα ταξίδια γίνουν ξανά μια επιλογή.
Το μέρος που λαχταρώ περισσότερο να κάνω ποδήλατο είναι η Μαγιόρκα. Η δημοτικότητά του το έχει κάνει κάτι σαν κλισέ για διακοπές με ποδήλατο, αλλά ακόμα κι αν άλλοι κοροϊδεύουν και ενθουσιάζονται με άλλους προορισμούς, για μένα η δημοτικότητά του παραμένει κάτι παραπάνω από δικαιολογημένη.
Ομαλοί δρόμοι και προσεκτικοί οδηγοί σημαίνουν ότι είναι ήδη σε πλεονέκτημα έναντι των Surrey Hills όπου οδηγώ τα Σαββατοκύριακα. Στη συνέχεια, υπάρχουν οι αναρριχήσεις, οι δοκιμές, αλλά χωρίς τον κίνδυνο ναυτίας στο υψόμετρο, οι δελεαστικές φουρκέτες που σας οδηγούν στην οροσειρά Serra de Tramuntana.
Οι πιο σύντομες διαδρομές, όπως η έξοδος και η επιστροφή στον φάρο Formentor, είναι επίσης σε αφθονία, ιδανικές για την πρώτη ή την τελευταία μέρα ενός πολυήμερου ταξιδιού, όταν ο χρόνος μπορεί να είναι στενός. Πηγαίνετε για ένα μεγάλο Σαββατοκύριακο και εύχεστε να είχατε κάνει κράτηση για ένα δεκαπενθήμερο.
Οι Δολομίτες, Ιταλία. Φωτογραφία: Juan Trujillo Andrades
Pete Muir, Editor: The Dolomites
Κατά τη διάρκεια των μακρών, γκρίζων ημερών του lockdown, η ποδηλασία μου περιορίστηκε κυρίως στην αστική εξάπλωση του Μεγάλου Λονδίνου. Μια ιδιαίτερα περιπετειώδης μέρα μπορεί να σημαίνει ένα ταξίδι στο High Barnet ή σε μια γέφυρα με θέα στον M25.
Είναι όλα πολύ μακριά από τον πιο όμορφο, δραματικό και συναρπαστικό προορισμό ποδηλασίας στη Γη: τους Δολομίτες.
Μόλις επιτρέψουν οι πτήσεις και τα τρυπήματα, θα μαζέψω τις καλύτερες σαλιάρες μου, θα τρίψω το ψεύτικο μαύρισμα μου (δεν θέλω να τυφλώσω τους ντόπιους με το μαργαριταρένιο λευκό των ποδιών μου) και θα κατευθυνθώ προς τον βορρά της Ιταλίας, στη χώρα των ασβεστολιθικών κωδωνοστασίων και των ταλαντευόμενων στροφών.
Αν μπορούσατε να χτίσετε έναν κόσμο από τα συλλογικά όνειρα των ποδηλατών, έτσι θα έμοιαζε. Οι Δολομίτες είναι ένα συμπαγές σύμπλεγμα από πανύψηλα λευκά βράχια, με μοκέτα με πράσινα δάση και διχοτομημένα από άσφαλτο τόσο λεία όσο ένα τραπέζι μπιλιάρδου.
Υπάρχει μόλις ένα μέτρο επίπεδο έδαφος που μπορεί να βρεθεί πουθενά. είναι απλά μια παιδική χαρά αναρρίχησης ακολουθούμενη από κατάβαση ακολουθούμενη από ανάβαση ακολουθούμενη από κατάβαση.
Η κλίμακα είναι αρκετά μεγάλη για να εμπνέει δέος, αλλά οι αποστάσεις είναι αρκετά μικρές που δεν γίνεται ποτέ βαρετή ή συντριπτική. Κάθε γωνία αποκαλύπτει μια νέα θέα, καθεμία πιο εντυπωσιακή από την προηγούμενη.
Η ιστορία του Giro d'Italia είναι υφασμένη στο ύφασμα των Δολομιτών και καθώς οδηγείτε, θα μπορούσατε να φανταστείτε να σηκώνετε ψηλά για να δείτε τον Fausto Coppi να χτυπάει μακριά από τα πετάλια καθώς προσπερνάει απαλά στο δρόμο του προς ένα άλλο νίκη κορυφής.
Οι αναβάσεις μοιάζουν ακόμη και με πιάτα σε ένα ιδιαίτερα νόστιμο ιταλικό γεύμα: «Νομίζω ότι θα ξεκινήσουμε με τη σαλάτα Pordoi και τη Gardena, θα προχωρήσουμε στο Falzarego με τηγανητό Giau και θα το ξεπλύνουμε με ένα μπουκάλι Tre Cime di Lavaredo.'
Έχει τον καιρό, την ομορφιά, την κληρονομιά, τις αναβάσεις, τον καφέ… Έχει τα πάντα. Και ελπίζω, σύντομα, θα με έχει.
Χερσόνησος της Μάνης, Ελλάδα. Φωτογραφία: George Marshall
James Spender, Αναπληρωτής Σύνταξης: Καρδαμύλη, Χερσόνησος Μάνης, Ελλάδα
Το πρωί ξεκινά σε ένα πέτρινο εξοχικό. Στο κατώφλι ένα καλάθι – γιαούρτι, αυγά, ψωμί, μέλι. Οι κουρτίνες προσπαθούν να ξεφύγουν στο αεράκι, το πάπλωμα έγινε ξεπερασμένο το προηγούμενο βράδυ. Τα κοτόπουλα που είναι υπεύθυνα για τα αυγά χτυπούν εργατικά στο χαστούκι της θάλασσας, που κάθεται ορατό μπλε πίσω από τους ασημοπράσινους ελαιώνες.
Φεύγω ντυμένος, αλλά με κάλτσες, παπούτσια στο ένα χέρι για να αποφύγω τα χτυπήματα που προκαλούν ύπνο στα πλακάκια. Έξω από τον ουρανό και το ποδήλατό μου είναι εκεί που τα άφησα, ο ουρανός ωθήθηκε σταδιακά στη ζωή από τον ήλιο που ξημερώνει, το ποδήλατο χτυπιέται από το κεφάλι μιας τσακισμένης γάτας, τρίβοντας ευχάριστα τη σκόνη που μόλις κυλούσε στα ελαστικά μου.
Σωστός χρόνος, θα φτάσω 1.000 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας πριν το πρωινό και πριν ξυπνήσει κανείς, αν και αυτό το τέλος της σεζόν, καθώς οι τέντες τυλίγονται από άνδρες με τριχωτούς πήχεις και οι λευκασμένες πλαστικές καρέκλες στοιβάζονται για τον χειμώνα, υπάρχουν πολύ λίγα άτομα για να ενοχλήσουν.
Κυλάω κατά μήκος της άκρης της παραλίας, ανεβαίνω τη γλιστρίδα και μέσα από την πλατεία του χωριού, αρκετά νωρίς για να μυρίσω το αρτοποιείο, αλλά πολύ νωρίς για να το γευτώ.
Τα σημάδια που δεν μπορώ να διαβάσω παραπέμπουν σε αρχαίες κατασκευές, φράχτες καρφιτσώνουν ελαιόδεντρα αλλά δεν μπορούν να κρατήσουν το άγριο θυμάρι. ένας σκύλος με χαλαρή μύτη μέσα από τα χθεσινά σκουπίδια. Όσο πιο ψηλά ανεβαίνω τόσο πιο σκοτεινή γίνεται η θάλασσα, το μπλε της στερεοποιείται κάτω από τον ήλιο που σκληραίνει, αυτή η απαλότητα νωρίς το πρωί έχει εξατμιστεί για άλλη μια μέρα.
Μπορούσα να οδηγήσω αλλά 20 χιλιόμετρα είναι αρκετά για αναρρίχηση προς το παρόν. Σε ένα χαμηλό πέτρινο τείχος που χωρίζει το δρόμο από μια σταγόνα στο φαράγγι κάτω, κατεβαίνω και κάθομαι ήσυχα. Ένα ζευγάρι καρακάξες σερφάρουν σε αόρατα ρεύματα που ανεβαίνουν από το κέντρο του φαραγγιού, αρκετές εκατοντάδες μέτρα πάνω από το δάπεδό τους που παρατηρήθηκε προσεκτικά, αλλά για μένα είναι στο ύψος του κεφαλιού. Αρκετά κοντά για να πιάσετε το λεπτό κόψιμο των άκρων φτερών.
Κατεβαίνοντας προς τα πίσω, διασταυρώνομαι με τον σκύλο που κουτσαίνει, τώρα αναπνέει νωχελικά σε ένα από τα λίγα κομμάτια σκιάς που μπορεί να βρει. Το αρτοποιείο είναι ανοιχτό στην πλατεία κι έτσι οι ηλικιωμένοι παίζουν ήδη σκάκι, οι καφέδες τους παρέα με λικέρ, μια τριάδα γάτας-σκύλου-σκύλου τριγυρίζει κάτω από το τραπεζομάντιλο από βινύλιο, ρουφώντας τα περίεργα ευγενικά σκραπ.
Κανένα από αυτά τα ζώα δεν ανήκει σε κανέναν στην Καρδαμύλη, αλλά φορούν όλα τα περιλαίμια που τους έχουν δώσει οι αντίστοιχοι άνθρωποι, γιατί αν έχεις κολάρο δεν θα σε πάρει ο ελληνικός έλεγχος παρασίτων.
Τα Πυρηναία, Γαλλία
Sam Challis, Tech Editor: Pyrenees
Ανυπομονώ να επισκεφτώ περισσότερο τα Πυρηναία όταν ο κόσμος ανοίξει ξανά για δουλειά. Πάντα έβρισκα όσο περισσότερα από αυτήν την οροσειρά έχω εξερευνήσει, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούσα πόσα άλλα έχω ακόμα να ανακαλύψω.
Τα Πυρηναία είναι σαγηνευτικά και άγρια με τρόπο που δεν είναι οι προσβάσιμες Άλπεις και οι περιποιημένοι Δολομίτες. Ωστόσο, εξακολουθεί να έχει κάτι περισσότερο από το μερίδιό του σε εικονικές αναβάσεις, κάτι που διασφαλίζει ότι τα ανέκδοτα που φέρνεις πίσω από ένα ταξίδι στα Πυρηναία είναι εξίσου εντυπωσιακά με την εμπειρία της ιππασίας στις ίδιες τις αναβάσεις.
Επιπλέον, οι αναβάσεις τείνουν να συνδυάζονται με υπέροχη γεωγραφική απόδοση. Λίγος έξυπνος σχεδιασμός διαδρομής μπορεί να δει έναν αναβάτη να σημειώνει τέσσερις ή περισσότερες παγκοσμίου φήμης αναβάσεις σε μια μέρα.
Δεν σας αρέσει το Col du Tourmalet σήμερα; Γιατί να μην στρίψετε αριστερά και να πάρετε το Hautacam; Ή πηγαίνετε ακριβώς πάνω στο δρόμο και αντιμετωπίστε τη Luz Ardiden ή το Col du Soulour; Το διαμέρισμα Hautes-Pyrénées της Γαλλίας ντρέπεται να ιππεύει τα πλούτη.
Και αυτό είναι πριν ακόμη εξεταστεί η ιππασία με χαλίκι. Το χαλίκι είναι το καλύτερα κρυμμένο μυστικό των Πυρηναίων. Σχεδόν κάθε βουνό – το Col d'Aubisque, το Aspin, το Peyresourde, όπως το πείτε – έχει δρόμους με χαλίκι που διασχίζουν τις πλαγιές τους.
Μόλις αρχίσετε να μαθαίνετε για τις εναλλακτικές διαδρομές, αυτός ο τρόπος σκέψης ξετυλίγεται. Δεν μπορείς ποτέ να ξανακοιτάξεις μια ανάβαση στα Πυρηναία χωρίς να σκεφτείς ποιες άλλες διαδρομές μπορεί να είναι στα δέντρα αριστερά και δεξιά.
Ακόμη και μερικά βουνά χωρίς σφραγισμένους δρόμους έχουν χιλιόμετρα χαλίκι πάνω τους και μπορείτε να περάσετε μέρες εξερευνώντας βουνά που δεν έχετε ακούσει ποτέ.
The Pic du Cabaliros κανείς; Μια επική πρόκληση με χαλίκι ακριβώς δίπλα στο Col du Tourmalet, αλλά ως επί το πλείστον εντελώς ανήκουστο. Ανυπομονώ να κατέβω ξανά εκεί κάτω για να δω ποια άλλα πετράδια παραμένουν ακόμα κρυμμένα.
Τοσκάνη, Ιταλία
Joe Robinson, Digital Editor: Τοσκάνη, Ιταλία
Έχω να κάνω μια εξομολόγηση, αναγνώστη. Το βράδυ, όταν είμαι ξαπλωμένη στο κρεβάτι και αρχίζω να κοιμάμαι και αφήνω το μυαλό μου να περιπλανηθεί στη φαντασία, συχνά φαντάζομαι πόσο καλύτερη θα ήταν η ζωή μου αν ήμουν Ιταλός.
Ειλικρινά, νομίζω ότι η Ιταλία είναι το καλύτερο μέρος στη γη και νομίζω ότι η ζωή μου θα ήταν απείρως καλύτερη αν έμενα εκεί. Η κουλτούρα, το ποδόσφαιρο, το φαγητό, ο τρόπος ζωής, η ποδηλασία.
Στην πραγματικότητα, επανέρχομαι σε αυτή τη φαντασία τόσο πολύ, έχω χτίσει έναν τεράστιο φανταστικό κόσμο στο κεφάλι μου στον οποίο μπορώ να απεικονίσω κάθε μικρή λεπτομέρεια αυτού του παράλληλου σύμπαντος μέχρι την ποδοσφαιρική ομάδα που είχε πάντα η ψεύτικη ιταλική οικογένειά μου υποστηρίζεται – είναι η Σαμπντόρια.
Σε αυτή τη φαντασία, σχεδόν πάντα οδηγώ ποδήλατο δρόμου, φυσικά. Είναι ένα καρουζέλ των Colnagos, Bianchis, De Rosas, Cinellis, όλα εξοπλισμένα με πλήρεις ομάδες Campagnolo και τροχούς, φυσικά.
Και τα μέρη που οδηγώ αλλάζουν συχνά επίσης. Μερικές φορές κάνω κρουαζιέρα κατά μήκος της ηλιόλουστης ακτής της Λιγουρίας, άλλες φορές χορεύω στις ασβεστολιθικές κορυφές των Δολομιτών. Αλλά τις περισσότερες φορές βρίσκομαι στο πραγματικό στολίδι της Ιταλίας, την Τοσκάνη.
Αυτό συμβαίνει γιατί, για μένα, η Τοσκάνη είναι το καλύτερο μέρος, όχι μόνο στην Ιταλία, αλλά στον κόσμο για να οδηγείς ποδήλατο.
Σίγουρα, δεν έχει την εκπληκτική ομορφιά των ιταλικών Άλπεων ή το επιβλητικό ανάστημα των Δολομιτών. Ούτε διαθέτει το δράμα των γαλλικών Άλπεων ή την αναμφισβήτητη ιστορία της Φλάνδρας. Αλλά υπάρχει κάτι σε αυτή την περιοχή, κρυμμένη στη μέση της Ιταλίας, που με ρουφάει.
Το να αποκαλέσετε το τοπίο της Τοσκάνης γραφικό θα ήταν υποτιμητικό. Το κυλιόμενο συνονθύλευμα των αμπελώνων που ανατέμνονται από ένα μείγμα «strade bianche» (λευκοί δρόμοι) και παρθένα μαύρη άσφαλτο, όλα επενδεδυμένα με κυπαρίσσια, είναι αρκετά όμορφο για να κάθεται στον τοίχο οποιασδήποτε γκαλερί τέχνης. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να παρακολουθήσετε τους pro αγώνες Strade Bianche και θα καταλάβετε τι εννοώ.
Ενεργούν ως τακτικοί δείκτες μεταξύ αυτών των πεδίων είναι μικρές πόλεις που φιλοξένησαν ως την καρδιά της αναγεννησιακής περιόδου της Ιταλίας του 15ου αιώνα. Αυτοί οι μικροί κόμβοι ζωής είναι χτισμένοι γύρω από στενά δρομάκια, με επίκεντρο μικροσκοπικά μικρά καφέ και καφετέριες που σερβίρουν τέλειο εσπρέσο και πανίνι, το ιδανικό αναπλήρωση για κάθε ποδηλάτη. Πάρτε ως παράδειγμα το Gaiole in Chianti – την ετήσια πόλη που φιλοξενεί το vintage ποδήλατο L’Eroica – είναι τόσο ωραίο, που το Forbes το κατατάσσει πρώτο στη λίστα με τα «ειδυλλιακά μέρη για να ζεις στην Ευρώπη».
Τότε έχετε το κρασί Chianti και τη φλωρεντίνικη μπριζόλα. μου τρέχουν τα σάλια.
Ειλικρινά, θα μπορούσα να μασάω το αυτί σας όλη μέρα για το ποδήλατο στην Τοσκάνη, αλλά θα προτιμούσα να μασήσω μια από αυτές τις μπριζόλες Φλωρεντίας που μόλις τελείωσα 160 χιλιόμετρα στον ένδοξο ήλιο.
Διαβάστε περισσότερα για την ποδηλασία στην Τοσκάνη
Strade Bianche sportive
Δοκιμή μοντέρνας vintage ποδηλασίας
L'Eroica κριτική
Alpe d'Huez, Γαλλία
Will Strickson, Βοηθός Σύνταξης: Γαλλικές Άλπεις
Ως το νεότερο και νεότερο μέλος της ομάδας, δεν έχω καβαλήσει ποτέ κολάρο κανενός είδους, τα πόδια μου αντιμετώπισαν μόνο ήπιους βρετανικούς και ασήμαντους γαλλικούς λόφους. Τι καλύτερος τρόπος να σπάσω την πάπια μου από το να κάνω τις πιο διάσημες αναβάσεις στην ποδηλασία. Θα μπορούσε να καταλήξει να μοιάζει με το Bambi στον πάγο, αλλά τι είναι να οδηγείς το ποδήλατό σου χωρίς πρόκληση;
Δώστε μου τις 21 φουρκέτες του Alpe d'Huez. Δώσε μου την άγονη κορυφή του Mont Ventoux. Οι κλειστοί δρόμοι του Col de la Loze. Το υψόμετρο του Col de la Bonette. Η Télégraphe, η Galibier, η Madeleine, η Izoard, η Colombière, η Croix de Fer, η Iseran, ο κατάλογος των θρύλων συνεχίζεται.
Δεν χρειάζεται εξήγηση του εδάφους ή της ιστορίας τους για να καταλάβω γιατί αυτή είναι η επιλογή μου και αυτό τα λέει όλα. Το άθλημα, όπως ξέρουμε, προέρχεται από αυτά τα βουνά, επομένως η οδήγηση τους είναι μια ιεροτελεστία για τον σύγχρονο ποδηλάτη και η αναρρίχηση τους έχει προτεραιότητα από οποιοδήποτε άλλο μέρος στον κόσμο.
Η ευκολία πρόσβασης βοηθά επίσης. Μόλις αρθούν όλοι οι περιορισμοί, το μόνο που χρειάζεται είναι μερικά τρένα (ή ένα αυτοκίνητο) για να φτάσετε από το St Pancras στη νοτιοανατολική Γαλλία και μετά ξεκινά η περιπέτεια. Θα μπορούσατε να κάνετε Mont Ventoux και να επιστρέψετε σε μια μέρα, εάν βιάζεστε ή θέλετε να επιστρέψετε το ποδήλατό σας Santander.
Ιδανικά θα μπορούσα να τα επισημάνω κατά τη διάρκεια μερικών εβδομάδων το καλοκαίρι, απολαμβάνοντας τον ήλιο και τις απολαύσεις κάθε διαμερίσματος στην πορεία με αμέτρητα καφέ και ίσως κάποιο αναμνηστικό canard.
Μέρος της γοητείας της ποδηλασίας που τονίζεται συχνά είναι η ικανότητα των ερασιτέχνων να οδηγούν τις ίδιες διαδρομές με τους επαγγελματίες και να φαντάζονται τον εαυτό τους μέσα σε όλα αυτά. Ίσως τρέξω στο Ventoux.
