Η Virtu Cycling συνάπτει συνεργασία για την από κοινού ιδιοκτησία της άδειας WorldTour μαζί με το NTT του Doug Ryder
Ο Bjarne Riis θα επιστρέψει στο WorldTour ποδηλασίας μετά από πέντε χρόνια απουσίας καθώς ο ρόλος του ως team manager της Team NTT έχει επιβεβαιωθεί. Ο πρώην team manager της CSC και της Saxobank ανακοίνωσε τη νέα του δουλειά στην Team NTT – πρώην Dimension Data – σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη.
Η δανική εταιρεία Virtu Cycling, της οποίας ο Riis είναι συνιδιοκτήτης, έγινε συνιδιοκτήτης της ομάδας WorldTour μαζί με τον Νοτιοαφρικανό Doug Ryder. Παρά την αγορά, η ομάδα θα παραμείνει εγγεγραμμένη στη Νότια Αφρική.
Ο Riis σχολίασε τη νέα συνεργασία λέγοντας: «Αυτή είναι μια περήφανη στιγμή για τον οργανισμό μας, τη Virtu Cycling, και είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος από αυτή τη συνεργασία και τις δυνατότητές της. Μαζί, πιστεύω ότι μπορούμε να αναπτύξουμε μία από τις καλύτερες ομάδες ποδηλασίας στον κόσμο που βασίζεται στην απόδοση και στην τεχνολογία, σε συνδυασμό με την πολυετή εμπειρία μας από το WorldTour.
'Είχαμε μερικές διεξοδικές και γόνιμες συνομιλίες και συναντήσεις με τον Doug Ryder σχετικά με το μέλλον και τις δυνατότητες της ομάδας. Ανυπομονώ πραγματικά για τη συνεργασία μας και για να αναλάβω την αθλητική ηγεσία της ομάδας σε αυτό το νέο στήσιμο.'.
Ο Riis επιθυμούσε να επιστρέψει στο WorldTour από τότε που πούλησε την ομάδα της Saxobank στον Ρώσο επιχειρηματία Oleg Tinkov το 2015.
Προσπάθησε να δημιουργήσει πολλές ομάδες με έδρα τη Δανία, όπως η Virtu Pro Cycling, ωστόσο καμία δεν κέρδισε αρκετή δυναμική για να επιστρέψει τον Riis στο WorldTour.
Πιο πρόσφατα, φημολογήθηκε ότι ο Riis βρισκόταν σε συζητήσεις με τους Δανούς ειδικούς παραθύρων Velux για χορηγία μιας νέας ομάδας, αλλά τα μέρη δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν σε συμφωνία για το 2020.
Η αποφασιστικότητα του Riis να έχει μια ομάδα με έδρα τη Δανία στο WorldTour επικεντρώνεται γύρω από τη Δανία που θα φιλοξενήσει το Grand Depart του Tour de France το 2021 στην πρωτεύουσα Κοπεγχάγη.
Ενώ η επιστροφή του Riis στο WorldTour δεν προκαλεί έκπληξη, είναι πιθανό να απογοητεύσει ορισμένα τμήματα της ποδηλατικής κοινότητας.
Riis αγωνίστηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1990, κερδίζοντας τον Γύρο της Γαλλίας το 1996, μια περίοδο που τώρα γνωρίζουμε ότι ήταν γεμάτη με ντόπινγκ.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, αγωνίστηκε σε ομάδες όπως η Gewiss-Ballan και η Team Telekom μαζί με αναβάτες όπως ο Jan Ullrich και ο Evgeni Berzin.
Μετά από χρόνια αόριστων και διφορούμενων απαντήσεων σε ερωτήσεις που σχετίζονται με το ντόπινγκ, το 2007 ο Δανός παραδέχτηκε τελικά ότι έπαιρνε EPO, κορτιζόνη και αυξητική ορμόνη από το 1993 έως το 1998, ακόμη και κατά τη διάρκεια της νίκης του στην περιοδεία το 1996. Ωστόσο, η νίκη του παραμένει ρεκόρ.
