Μπροστά από τη μαμούθ βόλτα της, μιλήσαμε με τη Σκωτσέζα ποδηλάτισσα για το κίνητρό της να κατακτήσει τον κόσμο. Φωτογραφία: James Robertson
Στις 16 Ιουνίου 2018 η Jenny Graham θα εγκαταλείψει το Βερολίνο και θα κατευθυνθεί προς την Ανατολή. Αν τα πράγματα πάνε καλά, θα επιστρέψει 110 ημέρες αργότερα, έχοντας γίνει η πιο γρήγορη γυναίκα που έκανε τον γύρο του κόσμου αυτοσυντηρούμενη. Για να το κάνει αυτό, θα χρειαστεί να διανύσει πάνω από 18.000 μίλια σε 15 χώρες.
Και όλα αυτά ενώ κουβαλάει όλο το δικό της κιτ, οργανώνει τη δική της ανανέωση και διατηρεί το δικό της ποδήλατο. Λίγες μέρες πριν από την εκκίνηση συναντήσαμε τον ποδηλάτη με έδρα το Ινβερνές για να μάθουμε περισσότερα για την περιπέτεια που έχουμε μπροστά μας.
Ποδηλάτης: Ποιος είναι ο λόγος για να ξεκινήσετε σε όλο τον κόσμο;
Jenny Graham: Είναι περιέργεια για το τι μπορώ να κάνω με το μυαλό και το σώμα μου. Τα τελευταία πέντε χρόνια συγκέντρωσα μίλια. Μόλις άρχισα να κάνω λίγο περισσότερο και λίγο περισσότερο.
Μετά τις πρώτες μου ημέρες εκατό χιλιομέτρων, σκέφτηκα πόσο μακριά μπορώ να πάω;
Cyc: Σκοπεύετε να οδηγείτε 180 μίλια την ημέρα αυτοϋποστηριζόμενοι. Πώς θα αντιμετωπίσετε τα logistics, τα τρόφιμα και το καταφύγιο;
JG: Έκανα πολλές προετοιμασίες για να βρω τα μεγαλύτερα κενά μεταξύ των στάσεων επανατροφοδότησης. Τα εκατό μίλια φαίνεται να είναι τα μεγαλύτερα.
Υπάρχουν μεγάλα κενά, αλλά ταξιδεύω τόσο μακριά κάθε μέρα που δεν φαντάζομαι να έχω προβλήματα. Έχω συνηθίσει στην ορεινή ποδηλασία όπου η εύρεση φαγητού είναι πολύ πιο δύσκολη αν είσαι πολύ απομακρυσμένος.
Έχω μια τσάντα και υπνόσακο, οπότε σκοπεύω να είμαι έξω πολύ χρόνο. Σκοπεύω να περνάω 15 ώρες στο ποδήλατο κάθε μέρα.
Αυτό θα πρέπει να μου δίνει πέντε έως έξι ώρες ύπνου κάθε βράδυ. Η ελαχιστοποίηση του φαινομένου κάθε μέρα θα είναι μια τεράστια πρόκληση. Ελπίζω ότι η αναζήτηση διαμονής δεν θα πρέπει να καταλαμβάνει μεγάλο μέρος του χώρου μου.
Cyc: Ποια είναι η διαδρομή σας και πώς την σχεδιάσατε;
JG: Έψαχνα διαδρομές σε όλο τον κόσμο που θα έβγαζαν τα 18.000 μίλια που χρειάζονταν, τότε ο Mark Beaumont έκανε την υποστηριζόμενη βόλτα του 78 ημερών.
Έχοντας μιλήσει μαζί του ήταν προφανές πόση προσπάθεια κατέβαλε αυτός και η ομάδα για να σχεδιάσουν τη διαδρομή τους. Χρησιμοποιώ το δικό του, με μερικές τροποποιήσεις και αλλαγές επειδή πρέπει να προσέχω τον εαυτό μου.
Cyc: Υπάρχουν κάποια κομμάτια για τα οποία ανησυχείτε ιδιαίτερα;
JG: Το πρώτο κομμάτι στην Ασία. Μετά τη Γερμανία, δεν έχω κάνει καμία από τις επόμενες ενότητες. Υπάρχουν τόσα πολλά άγνωστα. Θα υπάρχουν πολλά γλωσσικά εμπόδια, πολιτισμικές διαφορές, ακόμη και το φαγητό θα μπορούσε να είναι μια πρόκληση. Μέχρι να φτάσω στο Πεκίνο, υπάρχουν επίσης πολλά χρονοδιαγράμματα που πρέπει να κάνω λόγω περιορισμών στην έκδοση βίζας.
Η Νέα Ζηλανδία είναι επίσης μεγάλη. Θα είναι χειμώνας και υπάρχουν αρκετά μεγάλα περάσματα που θα πρέπει να ξεπεράσω. Έχω δύο εναλλακτικές διαδρομές που μπορεί να χρησιμοποιήσω ανάλογα με τον καιρό.
Όντας μόνος μου, δεν υπάρχει βαν για να ζεστάνω τα γάντια μου τη νύχτα. Ο Καναδάς είναι επίσης μόνο ένα τεράστιο τμήμα. Χωρίς να αλλάξω πολλά με το σκηνικό ή τα πράγματα να ασχοληθώ, αυτό μπορεί να είναι ακόμα πιο δύσκολο. Ανησυχώ για όλα αυτά!
Cyc: Πώς αξιολογείτε τη δυσκολία της πρόκλησης σας σε σύγκριση με το να κάνετε τη βόλτα με μια ομάδα υποστήριξης;
JG: Και οι δύο τρόποι έχουν τις δικές τους δυσκολίες. Ένα φορτηγό και μια ομάδα σημαίνει ότι πρέπει να οδηγείτε λίγο πιο γρήγορα. Μου φαίνεται περισσότερο άγχος, έχοντας ανθρώπους εκεί και ξέρω ότι πρέπει να το φτάσεις σε αυτό το διαφορετικό επίπεδο.
Πηγαίνοντας αυτοϋποστηριζόμενος, πρέπει να βγάλεις λίγο το πόδι σου από το γκάζι και να προχωρήσεις με έναν ρυθμό που να μπορείς να σκεφτείς καθαρά και να πάρεις αυτές τις μεγάλες αποφάσεις και να φροντίσεις τον εαυτό σου.
Για μένα η αυτοστήριξη ήταν πάντα ελκυστική γιατί δεν έχει να κάνει μόνο με το πόσο χρόνο μπορείτε να αφιερώσετε στο ποδήλατο. Υπάρχει πολύ περισσότερη επίλυση προβλημάτων και εξερεύνηση.
Δεν θα το έκανα υποστηρίζεται.
Cyc: Πώς αντιμετωπίζεις τις χαμηλές στιγμές όταν είσαι μόνος σου;
JG: Όταν πέφτω πολύ χαμηλά, κάνω κόλπα με τον εαυτό μου. Θα υποσχεθώ στον εαυτό μου ότι μου απομένουν μόνο 20 λεπτά οδήγηση, αλλά μετά δεν θα σταματήσω μετά από αυτό.
Αν δεν θέλω να σηκωθώ, θα υποσχεθώ στον εαυτό μου επιπλέον 10 λεπτά με τον πρωινό μου καφέ. Όλα αυτά τα μικρά παζάρια τα κάνω με τον εαυτό μου. Ακούγονται γελοία τώρα, αλλά όταν είσαι σε αυτή την κατάσταση του μυαλού σου βοηθάει πραγματικά.
Έπειτα, υπάρχουν αυτοκόλλητα στο ποδήλατό μου με πράγματα που είπαν φίλοι για να μου θυμίσουν όλη την υποστήριξη που είχα. Σκοπεύω επίσης να τηλεφωνώ στο σπίτι μία φορά την εβδομάδα.
Όταν μένω σε κατάλυμα, το να μπορώ να συνδέω το τηλέφωνό μου και να κοιτάζω υποστηρικτικά μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βοηθά πραγματικά επίσης.
Cyc: Με ποιον έχετε μιλήσει για να λάβετε συμβουλές;
JG: Όντας στα Highlands περιτριγυρίζομαι από ανθρώπους που κάνουν ωραία πράγματα. Το Adventure Syndicate με το οποίο οδηγώ έχει παίξει τεράστιο ρόλο.
Βοηθά να κάνετε μεγάλες βόλτες με ποδήλατο και να μιλάτε με κόσμο και να μπορείτε να βγάλετε όλες σας τις ιδέες. Απλώς μπορείτε να τα λέτε δυνατά με άτομα που ξέρουν για τι πράγμα μιλάτε.
Πηγαίνουμε και κάνουμε αυτά τα τεράστια γεγονότα αντοχής, μετά επιστρέφουμε και προσπαθούμε να εμπνεύσουμε, να ενθαρρύνουμε και να επιτρέψουμε στους ανθρώπους στα σχολεία και τις κοινότητες να περάσουν καταπληκτικές στιγμές και με ποδήλατα.
Cyc: Πώς προετοιμαζόσασταν; Ποια είναι η πιο δύσκολη διαδρομή που έχετε κάνει μέχρι τώρα;
JG: Το Adventure Syndicate έκανε το Land's End στον John o'Groats σε τέσσερις ημέρες κατά τη διάρκεια της Πρωτοχρονιάς. Ήταν απολύτως αηδιαστικό και οδηγούσαμε κυρίως στο σκοτάδι.
Ήταν βάναυσο, αλλά το κάναμε σε 96 ώρες έχοντας περάσει περίπου 20 ώρες στο ποδήλατο κάθε μέρα. Το κάναμε για να δούμε πόσο καιρό θα μπορούσατε να είστε στο ποδήλατο και θυμάμαι ότι σκέφτηκα ότι ήταν μάλλον λίγο πολύ.
Από τότε βρίσκομαι στη Γαλλία και την Ισπανία προσπαθώντας να κάνω ποδήλατο όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά έχω μια δουλειά και μια μεγάλη οικογένεια.
Αισθάνομαι ότι ήμουν καλύτερος ποδηλάτης από μητέρα ή υπάλληλο πρόσφατα, αλλά όλοι ήταν τόσο υποστηρικτικοί που σχεδόν κατάφερα να τα καταφέρω όλα.
Cyc: Έχετε θέσει έναν δύσκολο στόχο. Το να μείνεις πίσω θα καταστρέψει τη βόλτα σου ή θα συνεχίσεις σε όλο τον κόσμο ανεξάρτητα;
JG: Έχω έξι μήνες άδεια από τη δουλειά και τον προϋπολογισμό για να το κάνω. 110 ημέρες είναι το όνειρο, και ξέρω ότι είναι αρκετά έξω. Δεν μπορώ να βάλω έναν αριθμό σε αυτό, αλλά νιώθω ότι μπορώ να το κάνω.
Υπάρχουν τόσα πολλά που μπορούν να συμβούν στον δρόμο που θα μπορούσαν να τα καταστρέψουν. Είναι ο στόχος με τον οποίο φεύγω, αλλά θα ήθελα να πιστεύω ότι θα συνεχίσω ανεξάρτητα.
Cyc: Πώς νιώθετε με λιγότερο από μία εβδομάδα πριν ξεκινήσετε;
JG: Δεν μπορώ να πιστέψω ότι είναι εδώ. Έχει περάσει ένας ολόκληρος χρόνος στα σκαριά. Τώρα κάθομαι εδώ προσπαθώντας να χωρέσω όλα τα ανταλλακτικά μου στην τσάντα μου.
Μερικές φορές ζαλίζομαι όταν το σκέφτομαι. Άλλες φορές σκέφτομαι «ωχ αγόρι, τι έκανα». Πρέπει να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι αυτό μου αρέσει να κάνω, απλώς σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα.
Η Τζένη θα οδηγεί με ένα spot tracker και μπορείτε να παρακολουθήσετε την πρόοδό της εδώ: trackleaders.com/jennyrtw18
Το Adventure Syndicate θα δημοσιεύει ενημερώσεις όταν μπορεί να κάνει check in: theadventuresyndicate.com
Η Jenny είναι επίσης μέλος και υποστηρικτής της φιλανθρωπικής οργάνωσης Cycling UK: cyclinguk.org
