Η Annemiek van Vleuten έφυγε από τους αντιπάλους της και πέρασε πρώτη τη γραμμή στην κορυφή του Col d'Izoard
Η Annemiek van Vleuten (Orica-Scott) κέρδισε το 2017 La Course by Le Tour de France αφού έκανε σόλο με 4,7 χιλιόμετρα απομένουν μέχρι την κορυφή του Col d'Izoard. Δεύτερη στη γραμμή ήταν η Lizzie Deignan (Boels-Dolmans) που είχε κάνει μεγάλο μέρος της ρύθμισης του ρυθμού στις χαμηλότερες πλαγιές και ήταν υπεύθυνη για μια τεράστια μείωση στον αριθμό των αναβατών που αγωνίστηκαν στα τελευταία 10 χιλιόμετρα του αγώνα.
Η Elisa Longo Borghini (Wiggle-High5) μόλις παρέμεινε στην τρίτη θέση καθώς η Megan Guarnier (Boels-Dolmans) έβγαινε γρήγορα πίσω της. Η Shara Gillow (FDJ), που ήταν στη σειρά για να τερματίσει στο βάθρο, ήρθε πέμπτη.
Στάδιο 2 του La Course του Le Tour de France είναι μια χρονομέτρηση τύπου pursuit το Σάββατο και με το πλεονέκτημά της 0:43 από το Στάδιο 1 και την γενεαλογία στη χρονομέτρηση, το υπόλοιπο γήπεδο θα έχει κοπιάστε για να ξεπεράσετε τον van Vleuten.
Μια σύντομη αλλά συναρπαστική μέρα στο 2017 La Course by Le Tour de France
Ο τερματισμός κορυφής στην κορυφή του Col d'Izoard του 2017 La Course by Le Tour de France φαινόταν μεγάλος στο προφίλ και χωρίς αμφιβολία στο μυαλό των αναβατών, αλλά ο αγώνας ξεκίνησε πολύ πριν από αυτό και ήταν επιθετικός από την πτώση σημαίας.
Μια πρόωρη κατάβαση, μετά από περίπου 8 χιλιόμετρα, είδε πολλούς αναβάτες να έπεσαν από την πλάτη και αναγκάστηκαν να επιστρέψουν καθώς ο δρόμος ισοπεδώθηκε.
Σαν αποτέλεσμα το πεδίο μειώθηκε αισθητά πολύ πριν καν ξεκινήσει η πραγματική αναρρίχηση.
Από τα συνολικά 67,5 χιλιόμετρα της σκηνής, ο Col d'Izoard διαμόρφωσε τα τελικά 14,1 χιλιόμετρα με μέση κλίση 7,3%. Ωστόσο, ο δρόμος στην πραγματικότητα έγειρε προς τα πάνω από 30 χιλιόμετρα μετά από μια άλλη μικρή κατάβαση.
Μια πρώιμη αποφασιστική κίνηση ξεκίνησε από τη Linda Villumsen (VéloConcept), όταν πήγε σόλο με 35 χιλιόμετρα απομένουν για τον αγώνα.
Έδειξε γιατί ήταν προηγούμενη Παγκόσμια Πρωταθλήτρια χρονομέτρησης, ανοίγοντας σύντομα μια διαφορά 0:45 έναντι του κυνηγητικού peloton.
Ο Boels-Dolmans ανέλαβε την ευθύνη στο μπροστινό μέρος του peloton, αλλά μπορούσε να απομακρύνεται μόνο αργά προς όφελος του σόλο αναβάτη.
Η σωστή ανάβαση δεν είχε ξεκινήσει, αλλά ο δρόμος ανέβαινε απαλά και το χάσμα μεταξύ του αρχηγού και του καλά μειωμένου τσαμπιού έπεσε στο 0:38 με 19 χιλιόμετρα πριν.
Το προβάδισμα σε ένα σημείο μειώθηκε στο 0:12 και ο Villumsen βρισκόταν σε επαφή με το peloton. Ανενόχλητη, η γεννημένη στη Δανία Νεοζηλανδή πίεσε και αύξησε το προβάδισμά της πίσω στο 0:20 για λίγο.
Μια ομάδα τριών αναβατών επιτέθηκε από το κατάμεστο και άρχισαν να διασχίζουν το έλλειμμα ενώ αρκετοί αναβάτες απομακρύνθηκαν από το πίσω μέρος και η μέρα τους τελείωσε.
Καθώς το πελοτόν περνούσε κάτω από το πανό των 10 χιλιομέτρων, ο Βρετανός Εθνικός Πρωταθλητής Deignan έδινε έναν τιμωρητικό ρυθμό στο μπροστινό μέρος του πελοτόν και με κάθε χιλιόμετρο που περνούσε ο αριθμός των αναβατών στην ομάδα μειώνονταν συνεχώς.
Το Ο Βίλλουμσεν πιάστηκε και πέρασε από έναν μοναχικό αναβάτη με 9,1 χιλιόμετρα απομένουν και οι υπόλοιποι αναβάτες δεν έμειναν πολύ πίσω. Αυτή η αντεπίθεση εξουδετερώθηκε σύντομα και ήταν ξανά μαζί στις πλαγιές του Col d'Izoard.
Ο ρυθμός της Deingnan έριξε τον δικό της συμπαίκτη και πιθανό υποψήφιο Guarnier. Εκείνη τη στιγμή, ο Deignan επέστρεψε στη μικρή ομάδα επικεφαλής και επέτρεψε σε άλλους να πάρουν το ρυθμό.
Όχι πολύ αργότερα, ο Deignan εξαπέλυσε μια ήπια επίθεση για να δει ποιος θα μπορούσε να πάει μαζί της και ήταν ο van Vleuten και ο Longo Borghini που απάντησαν, κάνοντας τον Deignan να καθίσει και να βάλει σταθερό ρυθμό.
Guarnier εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την ηρεμία στη δράση στο μπροστινό μέρος για να ανακτήσει επαφή με την επιλεγμένη ομάδα επικεφαλής.
Η επόμενη άνοδος του ρυθμού σημείωσε πτώση ενός από τα φαβορί πριν από τον αγώνα Ashleigh Moolman-Pasio (Cervélo-Bigla).
Σε απόσταση 5,5 χιλιομέτρων για το τέλος, οι μόνοι αναβάτες που εξακολουθούν να διεκδικούν τη νίκη ήταν οι Deignan, Guarnier, van Vleuten, Longo Borghini, Gillow, Katarzyna Niewiadoma (WM3), Eri Yonamine (FDJ), Amanda Spratt (Orica-Scott), Ana Sanchez.
Όλο το διάστημα, ήταν ακόμα η Deignan στο μπροστινό μέρος και έμοιαζε χωρίς φάση από την ανάβαση ή την προσπάθεια που είχε ήδη καταβάλει.
Με μόλις 4,7 χιλιόμετρα απομένουν για τον τερματισμό της κορυφής, ο van Vleuten χτύπησε άουτ και ανάγκασε μια αντεπίθεση από τον Deignan, ο οποίος αντεπιτέθηκε στον τροχό της Ολλανδέζας.
Ο Spratt και ο Guarnier βγήκαν αμέσως πίσω και οι αγώνες τους έμοιαζαν να έχουν τελειώσει.
Ο μοναχικός ηγέτης είχε σύντομα 0:25 στην τριάδα των Longo Borghini, Deignan και Gillow. Καθώς η van Vleuten έσπρωξε το πλεονέκτημά της στο 0:36, η τριάδα που κυνηγούσε έμεινε στο δίδυμο όταν ο Longo Borghini άφησε το τιμόνι να πάει και δεν μπόρεσε να επιστρέψει στους όρους.
Με τον van Vleuten σε μεγάλη απόσταση μέχρι το δρόμο, ο Deignan άφησε τον Gillow και προσπάθησε να διώξει τον μοναχικό ηγέτη. Περίπου 2 χιλιόμετρα για να πάει μια μικρή βουτιά στο προφίλ ανέβασε το ρυθμό και καθώς η van Vleuten προσπαθούσε να αλλάξει στο μεγάλο ρινγκ, άφησε την αλυσίδα της και έχασε κάποια ορμή.
Ο Deignan πίεσε, αλλά παρέμεινε 0:35 πίσω από τον van Vleuten με 1,5χλμ. Η Longo Borghini κατέβαλε τεράστια προσπάθεια και πέρασε την Gillow καθώς κυνηγούσε τον τερματισμό στο βάθρο.
Οι θεατές αποκλείστηκαν από τις πάνω πλαγιές, κάνοντας το τοπίο να φαίνεται ακόμα πιο άγονο και μοναχικό για τους μεμονωμένους αναβάτες που σκορπίστηκαν στο δρόμο.
