Η είσοδος εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ευημερία των αναβατών, καθώς ο Edmondson περιγράφει τη μάχη με την κατάχρηση ναρκωτικών και την κατάθλιψη
Ο Τζος Έντμοντσον, ο 24χρονος πρώην αναβάτης της Team Sky, μίλησε για το πώς η πίεση της ζωής ως επαγγελματίας αναβάτης τον οδήγησε να κάνει ένεση στον εαυτό του με ένα κοκτέιλ με νόμιμα συμπληρώματα βιταμινών σε μια προσπάθεια να παραμείνει σε φόρμα. Σε μια συνέντευξη στο BBC, ο αναβάτης που αγωνίστηκε για την Team Sky το 2013 και το 2014 περιέγραψε επίσης πώς του συνταγογραφήθηκε Tramadol ανεξάρτητα από την ομάδα.
Στην πορεία μέχρι το 2014 Vuelta a Espana, ο Edmondson βρέθηκε να χρησιμοποιεί το φάρμακο με αυξανόμενη συχνότητα. Η σχέση του με το ναρκωτικό, μαζί με την απώλεια της θέσης του στο Sky θα οδηγούσε τελικά σε μια περίοδο κατάθλιψης, κατά την οποία ο νεαρός αναβάτης ισχυρίζεται ότι δεν έβγαινε από το σπίτι για μήνες κάθε φορά.
Η Team Sky, μαζί με την UCI, έχουν αυστηρή πολιτική χωρίς βελόνες, αν και οι βιταμίνες που αγόρασε ο Edmondson ήταν απολύτως νόμιμες. Ο Έντμονσον εξήγησε πώς, σε μια προσπάθεια να παραμείνει σε φόρμα, προκειμένου να επιλεγεί για το Vuelta του 2014, ταξίδεψε από τη βάση του στη Νίκαια στην Ιταλία για να αγοράσει τις βιταμίνες και τα συμπληρώματα μαζί με εξοπλισμό για την ενδοφλέβια έγχυσή τους.
'Αγόρασα κλιπ πεταλούδας, τις σύριγγες, την καρνιτίνη, το φολικό οξύ, το 'TAD', το damiana compositum και τη βιταμίνη Β12 και θα το έκανα δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα ίσως.'.
Ο Edmondson περιέγραψε τα αποτελέσματα ως πολύ αισθητά, ιδιαίτερα εκείνα της καρνιτίνης, η οποία τον βοήθησε να χάσει βάρος.
Αν και τα συμπληρώματα και οι βιταμίνες που έκανε ένεση ήταν νόμιμες για χρήση, ο Έντμοντσον περιέγραψε τον πειρασμό του ναρκωτικού.
'Μπήκα στον πειρασμό. Νομίζω ότι όλοι είναι. Ειδικά όταν ξέρεις ότι οι άλλοι άνθρωποι είναι.'
Είπε ότι οι ενέσεις ήταν ο «ο τρόπος του να κλείσει λίγο τη διαφορά» στους ντοπαρισμένους αναβάτες. Συζητώντας πώς θα έκανε την ένεση στον εαυτό του, μίλησε για τον πιθανό κίνδυνο να προκαλέσει εμβολή στον εαυτό του.
'Μου ξημέρωσε καθώς το έκανα πόσο ακραίο ήταν.'
Επίσης, ανεξάρτητα από τους γιατρούς της Team Sky, ο Edmondson είχε συνταγογραφηθεί με Tramadol και γρήγορα βρέθηκε να χρησιμοποιεί το οπιοειδές φάρμακο με αυξανόμενη συχνότητα.
"Όταν είσαι νέος και αντιμετωπίζεις κάποιο είδος κατάθλιψης και μπορεί να συνδέεται με ένα φάρμακο, σίγουρα αρνείσαι ποιο είναι αυτό το πρόβλημα", είπε.
'Το είδα ως το άγχος της δουλειάς και της σκληρής προπόνησης. Δεν θα είχα αναγνωρίσει ποτέ ότι το Tramadol το έκανε.'.
Τα πράγματα ήρθαν στο κεφάλι όταν ένας άλλος αναβάτης της Team Sky με τον οποίο έμενε ο Έντμοντσον βρήκε τις βιταμίνες και τον εξοπλισμό του και το ανέφερε στην ομάδα.
Έχουν τεθεί στη συνέχεια ερωτήσεις σχετικά με το γιατί η ομάδα δεν ανέφερε τον αναβάτη στις αρχές για παραβίαση της πολιτικής της UCI χωρίς βελόνες.
Ο πρώην επικεφαλής ιατρικής της Team Sky, Δρ Στιβ Πίτερς, εξήγησε ότι ήταν η γνώμη του ότι, δεδομένου ότι δεν είχαν βρεθεί περιπτώσεις ντόπινγκ και λαμβάνοντας υπόψη την επισφαλή ψυχική κατάσταση του Έντμονσον, δεν θα ήταν στα καλύτερα του αναβάτη ενδιαφέρεται να το κάνει, δεδομένου του καθήκοντος φροντίδας του ως γιατρού.
'Έπρεπε να κάνουμε μια κρίση που ήταν δύσκολο… Θα μπορούσαμε να το είχαμε αναφέρει», είπε ο Δρ Peters.
'Θα μπορούσαμε να είχαμε πάρει διαφορετική απόφαση. Δεν θα μάθουμε ποτέ εκ των υστέρων. Υποθέτω ότι αν κοιτάζω θέματα ασφάλειας, πίστευα ότι υπήρχε πολύ μεγάλος κίνδυνος αυτό το αγόρι να ωθηθεί στην άκρη. Επιμένω στην απόφασή μου.'
Ο γιατρός συνέχισε, «Νομίζω ότι σίγουρα θα τους έλεγα αν πίστευα ότι αυτός ο νεαρός προσπαθούσε να απατήσει, αλλά δεν νομίζω ότι το έκανε αυτό. Νομίζω ότι ήταν μια αντίδραση πανικού.
'Παίρνει πολύ κακές αποφάσεις επειδή δεν είναι καλά, και ως εκ τούτου πρέπει πρώτα απ' όλα να του φερθούμε και μετά να φτάσουμε στο βάθος. Αλλά στην πραγματικότητα το να τον υποβάλουμε σε κάποιο είδος έρευνας ή πειθαρχικής δίωξης σε εκείνο το σημείο θα μπορούσε να ήταν πολύ σοβαρό και να βλάψει την υγεία αυτού του παλικαριού.'.
Ο Dr Peters ανέλαβε την ευθύνη για την απόφαση της ομάδας να μην δημοσιοποιηθεί με την παραδοχή του αναβάτη τους.
Ο Edmondson ισχυρίζεται ότι είπε στην ανώτερη διοίκηση ότι είχε κάνει ένεση εκείνη τη στιγμή. Απαντώντας στο γιατί δεν ζήτησε βοήθεια ο ίδιος και αντ' αυτού περίμενε μέχρι να ειδοποιηθεί η ομάδα από τον συγκάτοικό του, ο αναβάτης είπε: «Απλώς ανησυχούσα πολύ πώς θα φαινόταν και ήταν αφελές να κάνω γιατί ξέρω τώρα ότι αν Είχα πάει σε κάποιον, όπως ο Δρ Φρίμαν ή ο Γουίγκο ή οποιοσδήποτε πραγματικά, κάποιον που εμπιστευόμουν, θα με βοηθούσε και δεν θα υπήρχε κανένα πρόβλημα.'.
