Οι ζώνες προστασίας εισήχθησαν για την πρόληψη της εξάπλωσης του κορωνοϊού
Σε αντίθεση με τα αναβληθέντα Strade Bianche και Milan-San Remo, το οκταήμερο Παρίσι-Νίκαια ξεκίνησε το Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, οι οπαδοί αναγκάζονται τώρα να μείνουν μακριά από τη γραμμή εκκίνησης και τερματισμού κάθε σταδίου.
Λίγο πριν από την έναρξη του Stage 2, ο διοργανωτής του αγώνα εξέδωσε την ακόλουθη δήλωση: «Για να συμμορφωθεί με την απαγόρευση του γαλλικού Υπουργείου Υγείας για συγκεντρώσεις άνω των 1.000 ατόμων, ο διοργανωτής του Paris-Nice αποφάσισε από κοινού με τις κυβερνητικές αρχές να διεξάγουν τον αγώνα "κεκλεισμένων των θυρών".
'Η πρόσβαση του κοινού θα περιορίζεται στην εκκίνηση και τον τερματισμό κάθε σταδίου με ζώνη ασφαλείας εντός 100 μέτρων από το βάθρο στην εκκίνηση και 300 μέτρων στον τερματισμό. Ο διοργανωτής του Paris-Nice καλεί τους θεατές να τηρήσουν αυτούς τους νέους κανόνες, παρόλο που έρχονται σε αντίθεση με την παράδοση της ποδηλασίας να φέρνει κοντά αναβάτες και οπαδούς.'.
Με στόχο την πρόληψη της εξάπλωσης του κορωνοϊού, ο διοργανωτής του αγώνα είχε ήδη απαγορεύσει την επαφή μεταξύ αναβατών και κοινού κατά τη διάρκεια παρουσιάσεων στο βάθρο, καθώς και την κατάργηση των συνεντεύξεων τύπου μετά τη σκηνή.
Με τους οπαδούς της ποδηλασίας να συγκεντρώνονται παραδοσιακά σε μικρότερες ομάδες στην άκρη του δρόμου, αντί να συγκεντρώνονται μαζί σε ένα στάδιο, ορισμένοι αγώνες κοντά σε πληγείσες περιοχές μπόρεσαν μέχρι στιγμής να συνεχιστούν κανονικά.
Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι ομάδες όπως οι Astana, Jumbo-Visma και Mitchelton-Scott αποσύρθηκαν από τους αγώνες.
Τι επόμενο για τη σεζόν;
Ωστόσο, καθώς η σεζόν κινείται προς μεγαλύτερους και δημοφιλέστερους αγώνες, μένει να δούμε αν αυτή η προσέγγιση μπορεί να διατηρηθεί. Με τη βόρεια Ιταλία μεταξύ των περιοχών που έχουν πληγεί περισσότερο, δεν προκαλεί έκπληξη ότι οι αγώνες έπρεπε να αναβληθούν ή να ακυρωθούν.
Όμως, καθώς ο ιός εξαπλώνεται σε όλη την Ευρώπη, η πιθανότητα να χρειαστεί να ακυρωθούν ή να προσαρμοστούν περισσότερα αθλήματα θα αυξηθεί. Με μεταγενέστερους αγώνες Classics να βλέπουν μεγάλες συγκεντρώσεις οπαδών να συγκεντρώνονται σε βασικά σημεία κατά μήκος των διαδρομών τους, μαζί με αυξημένη πίεση στα μέσα μαζικής μεταφοράς, θα αποδειχθεί βιώσιμη η προσέγγιση του Παρισιού-Νίκαια;
Τι σημαίνει αυτό για την Κλασική σεζόν;
Επί του παρόντος, η απαγόρευση των μεγάλων συγκεντρώσεων από το Υπουργείο Υγείας της Γαλλίας έχει προγραμματιστεί να παραταθεί τουλάχιστον έως τις 15 Απριλίου. Με το Paris-Roubaix να διεξάγεται την Κυριακή του Πάσχα, στις 12 Απριλίου, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς θα μπορέσει ο αγώνας να συνεχιστεί ως συνήθως.
Άλλα αθλητικά γεγονότα στις πληγείσες περιοχές μπόρεσαν να συνεχιστούν χωρίς κόσμο, όπως ποδοσφαιρικοί αγώνες που έγιναν κεκλεισμένων των θυρών.
Ωστόσο, ενώ η ποδηλασία προσελκύει λιγότερο πυκνό πλήθος από τα αθλήματα στα γήπεδα, η αδυναμία ελέγχου των θεατών κατά μήκος χιλιομέτρων ανοιχτών δρόμων μπορεί να αποτελέσει μεγαλύτερη πρόκληση όσον αφορά τον περιορισμό της αλληλεπίδρασης μεταξύ των θεατών - ή εάν χρειάζεται, να τους κρατήσει μακριά συνολικά.
