Η Groenewegen είναι επιτέλους καλή για να αρνηθεί στον Gaviria άλλη μια νίκη σταδίου
Ο Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) βρήκε επιτέλους τη φόρμα του στο σπριντ για να κερδίσει μια ξέφρενη εξόρμηση για τη γραμμή στο τέλος του Stage 7 του Tour de France 2018 στο Chartres.
Η μεγαλύτερη διαδρομή του γύρου στα 231 χλμ. εναλλάσσονταν μεταξύ μεγάλων τμημάτων με ήπιο πετάλι και περιόδων αγώνων φυσικού αερίου καθώς οι πλευρικοί άνεμοι απειλούσαν να διαλύσουν τον αγώνα.
Στο τέλος, ωστόσο, ήταν πάντα πιθανό να τελείωνε σε ένα μαζικό τερματισμό σπριντ και ο Groenewegen έκρινε την προσπάθειά του στην τελειότητα, βγαίνοντας από τον τροχό του αγαπημένου Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) για να περάσει άνετα τη γραμμή μπροστά.
Η πράσινη φανέλα του Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ήταν τρίτος που συγκέντρωσε άλλους πόντους σε αυτόν τον διαγωνισμό, μετά ήρθε ο Γάλλος Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Η κίτρινη φανέλα παραμένει στους ώμους του Greg Van Avermaet της BMC Racing, ο οποίος στην πραγματικότητα αύξησε το προβάδισμά του διεκδικώντας ένα μπόνους χρόνου 3 δευτερολέπτων για τη νίκη του μπόνους χρόνου στο σπριντ στην διαδρομή.
Στάδιο 7 αναλυτικά
Το
Στάδιο 7 ξεκίνησε με άλλη μια μεγάλη, δύσκολη μέρα στη σέλα. Μια γρήγορη ματιά στις λεπτομέρειες της σκηνής αποκάλυψε ένα κυρίως επίπεδο προφίλ – στην πραγματικότητα, θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι την Τρίτη για οτιδήποτε πιο σοβαρό από μια 3η ανάβαση κατηγορίας για να αντιμετωπίσουμε.
Με αυτή την έννοια, μέχρι στιγμής το Tour του 2018 ήταν σαν ένα Grand Tour του παλιού: εμπροσθοβαρές με πολλές επίπεδες πίστες για να κρατούν τους σπρίντερ ευτυχισμένους, οι υποψήφιοι του GC προσπαθούν (και συχνά αποτυγχάνουν) να μείνουν εκτός πρόβλημα, ακόμα και μια ομαδική χρονομέτρηση.
Σήμερα είχε επίσης όλη την εμφάνιση μιας επίπεδης σκηνής παλιάς σχολής – μήκους 231 χιλιομέτρων, αρκετά για να γίνει η μεγαλύτερη διαδρομή αυτής της περιοδείας (αν και αυτό ήταν ο τυπικός ναύλος την προηγούμενη μέρα) – και ενώ μερικές καθυστερημένες στροφές Και οι τεχνικές προκλήσεις φαινόταν βέβαιο ότι θα κρατούσαν τα πράγματα ενδιαφέροντα, το φινάλε είχε μια ήπια κλίση μέχρι τον τερματισμό και όχι το είδος του δυσάρεστου kick-up που βλέπουμε τόσο συχνά αυτές τις μέρες στα Grand Tours.
Αυτό που σίγουρα ήταν μια πιθανή απειλή ήταν ο άνεμος, με πολλές ανοιχτές καλλιεργήσιμες εκτάσεις προς διαπραγμάτευση ιδιαίτερα προς το τέλος της σκηνής πριν από την τελική αναμέτρηση με το Σαρτρ.
Ίσως αυτό, και η μεγάλη απόσταση που έπρεπε να διανυθεί, εξηγούσε το παράξενο ξεκίνημα στη σκηνή. Η σημαία μόλις είχε πέσει όταν ο Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) δοκίμασε το νερό, μόνο για να καθίσει όρθιος όταν ήταν ξεκάθαρο ότι κανείς δεν ήθελε να πάει μαζί του.
Στη συνέχεια, ο συμπαίκτης Thomas Degand είχε μια προσπάθεια, και παρόλα αυτά το peloton δεν ανταποκρίθηκε. Συνέχισε να οδηγεί σχεδόν επειδή ήθελε κάτι καλύτερο να κάνει και δεν άργησε να κερδίσει ένα λεπτό προβάδισμα, παρόλο που η ταχύτητά του μόλις ξεπερνούσε τα 30 χλμ. ώρα.
Η σκηνή ξεκίνησε τελικά στη ζωή με τα 15 χιλιόμετρα να έχουν περάσει όταν μια κίνηση 10 ανδρών έγινε ξεκάθαρη που περιείχε μερικούς αξιοπρεπείς αναβάτες, όπως ο Thomas De Gendt (Lotto Soudal), ο Yves Lampaert (Quick-Step Floors) και το δίδυμο AG2R Oliver Naesen και Tony Gallopin.
Όλοι επέστρεψαν στο μπροστινό μέρος εντός 10 χιλιομέτρων, αλλά η άσκηση χρησίμευσε για να αφυπνίσει τουλάχιστον λίγο τα πράγματα και ο Offredo αποφάσισε ότι αυτή ήταν η ώρα για άλλη μια εκκίνηση.
Αυτό έμοιαζε περισσότερο και ο Offredo είχε το δικαίωμα να δημιουργήσει προβάδισμα πλησιάζοντας τα 10 λεπτά χωρίς πολύ κόπο.
Πέρασε την κορυφή της 4ης κατηγορίας Cote du Buisson de Perseigne χωρίς πρόβλημα να διεκδικήσει το μοναδικό σημείο βουνών της ημέρας.
Αλλά τότε η τύχη του τελείωσε. Με τον άνεμο να αλλάζει σε ουρά/πλάγιο άνεμο, ξαφνικά ο ρυθμός στο πελοτόν εκτοξεύτηκε με τους αναβάτες να φοβούνται ξαφνικά μήπως χωριστούν στο μάτσο. Και είχαν δίκιο που φοβήθηκαν – ο χωρισμός συνέβη, με τον χθεσινό νικητή Dan Martin (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα Εμιράτα), τον Ilnur Zakarin της Katusha-Alpecin και τον Mark Cavendish της Dimension Data μεταξύ αυτών που έπιασαν.
Η ξαφνική έγχυση του ρυθμού οδήγησε το προβάδισμα του Offredo να πέφτει γρήγορα, και ο ίδιος ανατράπηκε με 90 χιλιόμετρα για να διανύσει - ακριβώς τη στιγμή που οι αναβάτες που έπεσαν ανέκτησαν ξανά επαφή για να προσθέσουν προσβολή στον τραυματισμό.
Έτσι, μια άλλη από τις ομάδες μπαλαντέρ, η Fortuneo-Samsic, βρήκε την ευκαιρία για λίγο περισσότερο τηλεοπτικό χρόνο στέλνοντας τον Laurent Pichon στο δρόμο. Η μετακόμιση δεν επρόκειτο να διαρκέσει ποτέ, αλλά ήταν κάπως έκπληξη που τον είδαμε να πιάνεται με 38 χιλιόμετρα ακόμα.
Αυτό σήμαινε ότι το peloton ήταν όλοι μαζί για το χρόνο μπόνους σπριντ 30 χιλιόμετρα από το τέλος και ο Van Avermaet βρήκε την ευκαιρία να προσθέσει λίγα δευτερόλεπτα στο προβάδισμά του.
Χωρίς κανένας άλλος φαινομενικά να ενδιαφέρεται να δοκιμάσει την τύχη του μετά από μια τόσο κουραστική μέρα ιππασίας, το peloton κύλησε σε σχηματισμό για να σημειώσει τα χιλιόμετρα μέχρι τον μεγάλο τερματισμό στο Chartres.
Όλοι οι κορυφαίοι σπρίντερ έμοιαζαν σαν να φαντάζονταν τις πιθανότητές τους και για πρώτη φορά σε αυτό το Tour είδαμε τρένα σπριντ από τα Quick-Step Floors, Dimension-Data, Bora-Hansgrohe, LottoNL Jumbo και Bahrain-Merida να αγωνίζονται για χώρος στο μπροστινό μέρος πλησιάζει την κόκκινη σημαία.
