Η ομάδα επιβεβαιώνει την απόφαση να σταματήσει μέσω της σελίδας Twitter, οι αναβάτες ενημερώθηκαν μόνο το ίδιο πρωί
Δεκαπέντε αναβάτες ProContinental, συμπεριλαμβανομένων των Adam Blythe και Conor Dunne, και μια πλήρη ομάδα προσωπικού αναγκάστηκαν σε μια ξέφρενη αναζήτηση νέας εργασίας καθώς η Aqua Blue Sport ανακοίνωσε ότι η ομάδα δεν θα υποβάλει αίτηση για άδεια UCI ProContinental για τη σεζόν 2019.
Η ομάδα της Ιρλανδίας επιβεβαίωσε χθες σε ένα ειλικρινές δελτίο τύπου ότι λόγω του ότι ήταν «ολοένα και πιο δύσκολο να ληφθούν προσκλήσεις αγώνα και η αναγνώριση από τους διοργανωτές του αγώνα», η ομάδα δεν θα συνεχίσει πλέον ως επαγγελματική ομάδα.
Η ομάδα σχολίασε ότι «ξεκίνησαν το έργο πριν από δύο χρόνια με τεράστια φιλοδοξία, όρεξη και αισιοδοξία ότι θα μπορούσαμε πραγματικά να κάνουμε τη διαφορά».
Αν και η ομάδα δεν θα συνεχίσει, η πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου, από την οποία δημιουργήθηκε η ομάδα, θα συνεχίσει να λειτουργεί.
Η δήλωση αφορούσε επίσης τον ενοχλητικό λόξυγγα που οδήγησε την ομάδα να ανακοινώνει πρόωρα τη συγχώνευση με τη βελγική ομάδα Sniper Cycling, πριν συνεχίσει να ακολουθεί αφού η τελευταία ομάδα διέλυσε αυτές τις φήμες ως ψευδείς.
"Η ποδηλατική ομάδα Aqua Blue Sport, διαπραγματεύεται ακούραστα με μια άλλη ομάδα της ProContinental σχετικά με μια εξαγορά/συνεργασία", αναφέρεται στην ανακοίνωση.
'Τις τελευταίες εβδομάδες, είχαμε αποτελέσει τη βάση μιας συμφωνίας πολλές φορές, αλλά δυστυχώς, η κοινή λογική δεν επικράτησε.
'Πιστεύαμε σε πολλές περιπτώσεις ότι η συμφωνία είχε προχωρήσει τόσο πολύ που ήταν προφανές ότι θα επιτυγχανόταν μια συνεργασία.
'Σήμερα, 27 Αυγούστου 2018, βρισκόμαστε τώρα σε μια θέση όπου μπορούμε να δηλώσουμε κατηγορηματικά ότι όλες οι διαπραγματεύσεις έχουν τερματιστεί.'
Αυτή η ξαφνική ανακοίνωση από το Aqua Blue Sport ήταν έκπληξη για όλους, συμπεριλαμβανομένων των αναβατών της ομάδας που ενημερώθηκαν μόλις χθες το πρωί.
Αυτό θα δει τους Blythe, Dunne και τον πρώην Εθνικό Πρωταθλητή ΗΠΑ Larry Warbasse να αναζητούν συμβόλαια αλλού, παρόλο που οι περισσότερες ομάδες έχουν ήδη ολοκληρώσει τη σειρά νέων υπογραφών τους για το 2019.
Μερικοί από τους αναβάτες της ομάδας χρησιμοποίησαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναζητώντας νέες ομάδες, όπως η Dunne και ο Stefan Denifl, νικητής της μοναδικής νίκης στο στάδιο Grand Tour του Aqua Blue Sport στο περσινό Vuelta a Espana.
Ο Ιρλανδός πρωταθλητής αγώνων δρόμου Dunne μπόρεσε να δει την αστεία πλευρά της σοβαρής κατάστασης, γράφοντας στο Twitter «Πράσινος γίγαντας προς πώληση», αλλά μπορεί μόνο να αναμένεται ότι πολλοί από τους αναβάτες και το προσωπικό της ομάδας θα είναι κοντά σε σταθμούς πανικού με αυτή η ανακοίνωση.
Αυτός ο ξαφνικός χαρακτήρας της ανακοίνωσης και ο τρόπος με τον οποίο το ανακάλυψαν ορισμένοι αναβάτες, δυστυχώς, δεν αποτελεί έκπληξη για μια ομάδα της οποίας η διοίκηση ήταν ολοένα και πιο φωνητική για πολλά ζητήματα κατά τη διάρκεια του έτους.
Ο ιδιοκτήτης και μάνατζερ της ομάδας, Rick Delaney, επικρίνει τακτικά μια σειρά ζητημάτων από την έλλειψη προσκλήσεων σε μεγάλους αγώνες, όπως το Grand Tours και το Tour of California, και τις μηχανικές επιπλοκές γύρω από το ποδήλατο 3T Strada 1x της ομάδας.
Ο Ιρλανδός προσβλήθηκε ιδιαίτερα επειδή έμεινε εκτός της συνεχιζόμενης Vuelta παρά τη νίκη του σταδίου τον προηγούμενο χρόνο. Έκανε ιδιαίτερη εξαίρεση στον αγώνα, αποφασίζοντας να καλέσει τις γηπεδούχες ομάδες BH-Burgos και Euskal-Murias.
Ο Delaney σχολίασε επίσης ότι τα μηχανικά προβλήματα από το 3T Strada έχουν κοστίσει στα αποτελέσματα της ομάδας, συγκρίνοντας τον ρόλο της ομάδας με τα ποδήλατα με «αρουραίους εργαστηρίου».
