Άγνωστο πρόβλημα κρατά το Manxman μακριά από το ποδήλατο για περισσότερο από το αναμενόμενο
Η δύσκολη σεζόν 2018 του Mark Cavendish δεν δείχνει σημάδια βελτίωσης, καθώς ο σπρίντερ Dimension Data αποσύρθηκε από τη σύνθεση της ομάδας για τον Arctic Race of Norway, ο οποίος ξεκινά αύριο στο Vadso.
Ο διοργανωτής του αγώνα ASO είχε ονομάσει τον Manxman ως έναν από τους επιβεβαιωμένους συμμετέχοντες την περασμένη εβδομάδα, αλλά το όνομα του Cavendish απουσίαζε από την τελική σύνθεση της ομάδας για τον αγώνα των τεσσάρων σταδίων, αφού στη θέση του πήρε ο Bernie Eisel.
Σε ένα δελτίο τύπου, η ομάδα δήλωσε: «Ο Mark Cavendish δεν θα συμμετάσχει καθώς συνεχίζει την ανάρρωσή του που τον συμβουλεύτηκε να χάσει το πρόσφατο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στη Γλασκώβη. Μια ενημέρωση σχετικά με την επιστροφή του Mark στους αγώνες θα δοθεί σε εύθετο χρόνο.'
Ο 33χρονος αγωνίστηκε με την ασθένεια και τη φόρμα από τότε που αποκλείστηκε στη Στάδιο 11 του Γύρου της Γαλλίας επειδή έχασε τον χρόνο. Ο Cavendish έτρεξε στο Prudential RideLondon-Surrey Classic στα τέλη Ιουλίου, τερματίζοντας 12ος, αλλά δεν έχει αγωνιστεί έκτοτε, και αποχώρησε από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του περασμένου Σαββατοκύριακου στη Γλασκώβη.
Ο νικητής της 30-φορικής σκηνής Tour αναμενόταν να επιστρέψει στους αγώνες στη Νορβηγία αυτή την εβδομάδα, αλλά φαίνεται ότι χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να συνέλθει από αυτό το άγνωστο πρόβλημα.
Τα σχέδια του Cavendish να προσθέσει σε αυτές τις 30 νίκες στη φάση Tour φέτος δέχθηκαν μεγάλο χτύπημα μετά από τρία συνεχόμενα ατυχήματα στο πρώτο μέρος της σεζόν. Ένα ατύχημα στην περιοδεία του Άμπου Ντάμπι τον Φεβρουάριο τον άφησε με διάσειση και χτύπημα. Στη συνέχεια, κατά την επιστροφή του στους αγώνες στο Tirreno-Adriatico τον Μάρτιο, τράκαρε ξανά έχοντας εκδορές στο πρόσωπο προτού εμπλακεί σε ένα μεγάλο ατύχημα στο Milan-San Remo που τον άφησε με σπασμένα πλευρά και τραυματισμό στον αστράγαλο.
Σαν αποτέλεσμα, ο Cavendish μπήκε στο Tour με πολύ λίγους αγώνες στα πόδια του και αφού εμφανίστηκε μόνο φευγαλέα κατά τη διάρκεια της φάσης έναρξης του αγώνα με βαριά σπριντ, αποβλήθηκε επειδή έχασε το χρόνο που μειώθηκε στο Stage 11 στο La Rosiere.
Το πότε ο σπρίντερ θα επιστρέψει στους αγώνες είναι πλέον άγνωστο. Είναι πιθανό ότι θα παραταχθεί στην περιοδεία της Βρετανίας του επόμενου μήνα με την επιλογή να λάβει μέρος στην περιοδεία Deutschland αργότερα αυτόν τον μήνα, εάν η ανάρρωσή του πάει καλά.
Παρόλο που ο Cavendish θα λείπει από τη σειρά των Dimension Data αυτή την εβδομάδα, θα είναι παρών ο υπογράφοντες από τους λάτρεις του Connor Swift. Ο νυν πρωταθλητής Βρετανών αγώνων δρόμου εντάχθηκε στην ομάδα South African WorldTour με προσωρινό συμβόλαιο μέχρι το τέλος της σεζόν και θα κάνει το ντεμπούτο του για αυτούς αύριο.
