Ο Evaldas Siskevicius ήταν ο τελευταίος άνθρωπος που πήγε στο ποδηλοδρόμιο την Κυριακή μετά από ένα αξιοσημείωτο ταξίδι
Ο Evaldas Siskevicius της Delko Marseille Provence KTM δεν είναι γνωστό όνομα, ακόμη και μεταξύ των πιο σκληρών οπαδών της ποδηλασίας, αλλά μετά το απίστευτο ταξίδι του στο ποδηλατοδρόμιο Roubaix την Κυριακή, είναι βέβαιο ότι θα γίνει ένας.
Πολεμώντας ένα σετ μετά το άλλο από κροκάλες στο Παρίσι-Ρουμπέ, ο Λιθουανός βρέθηκε σε απόσταση από το πελοτόν με το βαγόνι της σκούπας να τον βάζει στο στόχαστρο με σχεδόν 40 χιλιόμετρα να απομένουν.
Καθώς επέμενε μέχρι τον τερματισμό μόνος του μπροστά στο διαφαινόμενο βαγόνι, ο Siskevicius πέτυχε την τελευταία μεγάλη δοκιμασία της ημέρας, το Carrefour de l'Arbe. Τρύπησε.
Κοιτάξτε γύρω σας χτύπησε η τύχη. Μέρος της τελικής μεταφοράς έτυχε να είναι ένα φορτηγό ανάκτησης με ένα αυτοκίνητο ομάδας στο πίσω μέρος του. Αυτό το αυτοκίνητο έτυχε να ήταν ένα από τα αυτοκίνητα της ομάδας του Delko Marseille που είχε περισυλλεγεί μετά από βλάβη.
Καλώνοντας το φορτηγό, ο αναβάτης άπλωσε το χέρι στο αυτοκίνητό του επιστρέφοντας με νέο τροχό. Επευφημούμενος από τους τελευταίους εναπομείναντες θεατές, ο Siskevicius άλλαξε ρόδες και ανέβηκε ξανά στο ποδήλατό του. Ήταν ανένδοτος ότι θα τελείωνε.
Σε αυτό το σημείο το βαγόνι της σκούπας είχε φύγει, επιστρέφοντας όσους είχαν εγκαταλείψει στα λεωφορεία της ομάδας τους στον τερματισμό. Ο Σισκεβίτσιους ήταν πλέον μόνος.
Τελικά έφτασε στο ποδηλατοδρόμιο για να τον συναντήσει ένα τελευταίο εμπόδιο, οι πύλες είχαν κλείσει.
Οι διοργανωτές άνοιξαν την πύλη και ο Siskevicius πέρασε τη γραμμή στις 6 παρά τέταρτο, μια ολόκληρη ώρα μετά τον νικητή Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Ο περήφανος Λιθουανός είπε μερικά σοφά λόγια.
'Ποτέ δεν εγκαταλείπω το ποδήλατο ή άλλα πράγματα στη ζωή, και δεν ήθελα να τα παρατήσω από σεβασμό για τον αγώνα, το Paris-Roubaix είναι ένα μνημείο που πρέπει να τιμήσεις», είπε ο Σισκεβίτσιους για την περιπέτειά του.
Για πολλούς η επίτευξη του τερματισμού του Paris-Roubaix είναι μια νίκη από μόνη της. Ένας τόσο δύσκολος αγώνας, μόλις 101 αναβάτες έφτασαν τον χρόνο που μειώθηκε στη φετινή έκδοση με τον Siskevicius να είναι ένας από τους πολλούς άτυχους που θεωρούνται DNF.
Για τον Siskevicius και για εμάς, τελείωσε τον αγώνα και μπορεί να κρατά το κεφάλι του ψηλά περήφανος γνωρίζοντας ότι μέσα από τόσες αντιξοότητες κατέκτησε τη «Βασίλισσα των Κλασικών».
