Ο Νορβηγός ελπίζει να έχει ένα καλό Σαββατοκύριακο αγώνων στην E3 Harelbeke και στο Gent-Wevelgem ενόψει του Γύρου της Φλάνδρας
Ο Alexander Kristoff θα κατευθυνθεί στη σημερινή E3-Harelbeke πασχίζοντας για τη νίκη, αλλά χωρίς αυταπάτες για το ποιο είναι το μεγαλύτερο έπαθλο, ο Γύρος της Φλάνδρας. Ο Ευρωπαίος πρωταθλητής αγώνων δρόμου ξεκίνησε δίκαια αυτή τη σεζόν με νίκες στα στάδια στο Tour of Oman και στο Abu Dhabi Tour προτού πάρει την τέταρτη θέση πίσω από τον Vincenzo Nibali (Μπαχρέιν-Μερίδα) στο Μιλάνο-Σαν Ρέμο του περασμένου Σαββάτου.
Ωστόσο, συνειδητοποιεί ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο αγώνων στην E3 την Παρασκευή, ακολουθούμενο από Gent-Wevelgem την Κυριακή, είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται για να προετοιμαστεί για τον Γύρο της Φλάνδρας το επόμενο Σαββατοκύριακο.
'Θα αγωνιστώ για να κερδίσω αλλά και για να έχω καλά πόδια για τη Φλάνδρα. Κατά κάποιο τρόπο η Ε3 είναι πιο δύσκολη από τη Φλάνδρα επειδή υπάρχουν οι ίδιες αναβάσεις αλλά σε μικρότερη απόσταση», είπε ο Kristoff στο Cyclist.
'Στο παρελθόν δεν μπόρεσα να ακολουθήσω τους καλύτερους τροχούς, αλλά το χρειάζομαι φέτος, καθώς σου δίνει τα καλύτερα πόδια για τη Φλάνδρα.'
Αυτό το δύσκολο Σαββατοκύριακο των αγώνων back-to-back μπορεί να είναι απαραίτητο για τον Νορβηγό που τελειώνει γρήγορα. Ο Kristoff ξεκίνησε τη σεζόν του στη Μέση Ανατολή αγωνιζόμενος στο Dubai Tour και ακολούθησε το Tour of Oman και Abu Dhabi Tour με την ελπίδα ότι αυτές οι 16 ημέρες αγώνων θα τον φέρουν σε αγωνιστική φόρμα.
Ωστόσο, λόγω έλλειψης ανέμου και παντόφλου παρκούρ, ο Kristoff παραδέχεται ότι αυτή η απόφαση απέτυχε με τον αγώνα να είναι τελικά «εύκολος».
'Δεν είμαι σίγουρος ότι λειτούργησε. Το Ντουμπάι και το Άμπου Ντάμπι δεν ήταν πολύ δύσκολα, οπότε δεν είχα την ευκαιρία να αδειάσω τη δεξαμενή», είπε.
'Υπήρχαν μερικές καλές μέρες στο Ομάν καθώς είναι πιο λοφώδες, αλλά γενικά δεν λειτούργησε για μένα. Του χρόνου μάλλον θα ακολουθήσω μια διαφορετική προσέγγιση.'
Λόγω της νίκης στη Φλάνδρα το 2015, ο Νορβηγός συχνά διαφημίζεται ως ένα από τα φαβορί πριν από τον αγώνα στο Belgian Monument, κάτι που αποτελεί κάπως έκπληξη για τον αναβάτη.
Το 2015, ο Kristoff κατάφερε να ακολουθήσει την επίθεση της Niki Terpstra (Quick-Step Floors) με 30 χιλιόμετρα να απομένουν. Και οι δύο αναβάτες δούλεψαν καλά κρατώντας ένα κενό 30 δευτερολέπτων μέχρι τη γραμμή με τον πρώτο να κάνει το σπριντ με ευκολία.
Αν και εκτιμά ότι η νίκη του το 2015 οφειλόταν στη σκληρή δουλειά και την καλή φόρμα, δεν μπορεί να αρνηθεί ότι ήταν επίσης πολύ τυχερός εκείνη την ημέρα.
'Το 2015 ήμουν τυχερός. Ο Tom Boonen και ο Fabian Cancellara έμειναν εκτός λόγω τραυματισμού, οπότε το επίπεδο στον αγώνα δεν ήταν τόσο υψηλό», είπε.
'Στην πραγματικότητα πάλεψα για τη νίκη μόνο μία φορά και την κατάφερα. Σε άλλες περιπτώσεις τερμάτισα στην πρώτη πεντάδα, αλλά αυτό δεν ήταν στη νικήτρια ομάδα.'.
Ενώ ο Kristoff ήθελε να μειώσει τις πιθανότητές του για επανάληψη επιτυχίας στη Φλάνδρα, ήταν πρόθυμος να αποκαλύψει το καλύτερο σενάριο για να πάρει τη νίκη.
Αν και δεν είναι μεταξύ των κορυφαίων σπρίντερ, ο Νορβηγός έχει κάνει πολλά σπριντ, ξεπερνώντας τακτικά τους συναδέλφους του Κλασικούς, όπως ο John Degenkolb (Trek-Segafredo) και ο Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Για αυτόν, η νίκη δεν θα ήταν κάτι που γινόταν μόνος, αλλά με μια μικρή ομάδα στη γραμμή.
'Πάντα υποστηρίζω το σπριντ μου, αλλά πρέπει να προσέχω κατά τη διάρκεια της Φλάνδρας. Δεν είναι ποτέ μεγάλο γκρουπ στον τερματισμό, επομένως πρέπει να ακολουθήσω τους καλύτερους τροχούς και ίσως ακόμη και να επιτεθώ στον εαυτό μου πριν τον τερματισμό.'.
Αργότερα αυτή τη σεζόν ο Kristoff θα κάνει ιππασία στην εναρκτήρια σειρά Stavanger Hammer, την πατρίδα του Νορβηγού.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη σειρά Hammer και πού μπορείτε να παρακολουθήσετε όλη τη δράση, επισκεφτείτε τη διεύθυνση www.hammerseries.com.
