Τι παίρνετε στον Eddy Merckx για τα 70α γενέθλιά του; Ένα ποδήλατο περιορισμένης έκδοσης φυσικά, με το όνομά του
Στις περισσότερες περιπτώσεις ένα άλλο ποδήλατο είναι ίσως το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται ένας άντρας όπως ο Eddy Merckx, αλλά και πάλι το Eddy70 δεν είναι όπως τα περισσότερα ποδήλατα. Δεν είναι μόνο μια λαμπερή ναυαρχίδα από χάλυβα σε μια θάλασσα άνθρακα, αλλά τυχαίνει επίσης να κοστίζει 14.000 € ή πολύ πάνω από 10.000 από τις αγγλικές σας λίρες. Επιπλέον, θα γίνουν μόνο 70, και ένα από αυτά έχει ήδη δοθεί στον Έντι. Αυτό ακριβώς, στην πραγματικότητα.
"Αυτό είναι το πρώτο, νούμερο ένα για τον Eddy, και είναι πολύ ιδιαίτερο", λέει ο Peter Speltens, διευθυντής μάρκετινγκ για την Eddy Merckx Cycles. «Πουλήσαμε σχεδόν 60 και οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σκοπεύουν να τα οδηγήσουν. Ωστόσο, φοβάμαι ότι για κάποιους το βλέπουν ως επένδυση ή ως αντικείμενο εσωτερικής διακόσμησης, κάτι που είναι κρίμα καθώς είναι μια πολύ ανταγωνιστική αγωνιστική μοτοσυκλέτα.»
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το Eddy70 είναι μια χαρά να το βλέπεις, και σίγουρα το να διατηρήσεις ένα κουτί φρέσκο για αρκετό καιρό θα το δεις μόνο να ανεβαίνει σε αξία, αλλά θα πρέπει να έχεις ένα ακαταμάχητο επίπεδο αυτοελέγχου για να αντισταθείτε στον πειρασμό να το καβαλήσετε. Με μια κλασικά-μοντέρνα έννοια, είναι πραγματικά το καλύτερο από τα καλύτερα.
«Πρώτα ήρθαμε στον Έντι με ένα έργο ρετρό-ρεπλίκ ποδηλάτου, αλλά εκείνος δεν συμφώνησε. Είπε, «Δεν θέλω να κολλήσω στο παρελθόν. Ως αναβάτης οδήγησα τα νεότερα διαθέσιμα υλικά, οπότε αν θέλετε να δημιουργήσετε ένα ατσάλινο ποδήλατο τώρα πρέπει να είναι υψηλής απόδοσης.» Έπρεπε λοιπόν να είναι μια αγωνιστική μοτοσυκλέτα κορυφαίου επιπέδου. Μόνο τότε θα μπορούσαμε να πάρουμε την έγκρισή του», λέει ο Σπέλτενς. Ως εκ τούτου, χρησιμοποιήσαμε τον καλύτερο σωλήνα XCr από ανοξείδωτο χάλυβα, που σχεδιάστηκε κατά παραγγελία από την Columbus, όπου ο επάνω σωλήνας και ο κάτω σωλήνας είναι ελαφρώς ωοειδείς για βελτίωση της ακαμψίας. Ο Eddy αποφάσισε ότι πρέπει να χρησιμοποιήσουμε το Campagnolo, καθώς ήταν πάντα άνθρωπος του Campagnolo, και ο Campagnolo ήταν τόσο ενθουσιασμένος που δημιούργησαν ένα προσαρμοσμένο συγκρότημα Super Record για πρώτη φορά στην ιστορία τους που φέρει το λογότυπο Eddy70. Το πιλοτήριο είναι προσαρμοσμένο στο Cinelli Neos και οι τροχοί είναι επίσης προσαρμοσμένοι στο Campagnolo Bora Ultras. Συνολικά ένα μέσο ζυγίζει μόλις 7,7 κιλά.'
Κάθε πλαίσιο είναι χειροποίητο στο Βέλγιο από τον αρχικό κατασκευαστή πλαισίων της Merckx Cycles, Johan Vranckx, ο οποίος συνεργάζεται με την εταιρεία από τότε που ξεκίνησε το 1980. (Διαβάστε περισσότερα για αυτόν εδώ: Επίσκεψη στο εργοστάσιο του Eddy Merckx)
«Είμαι πολύ χαρούμενος με το έργο», λέει ο Vranckx. «Στο χάλυβα κάθε λάθος που κάνεις τιμωρείται – όλοι το βλέπουν, άρα πρέπει να είναι τέλειο. Το τέλειο καρέ είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή για μένα. Αλλά για κάθε ενδεχόμενο, αρχίζω πρώτα με τα μεγάλα μεγέθη, οπότε αν κάνω λάθος με ένα 58cm μπορεί να γίνει 56cm. Αυτό όμως δεν έχει συμβεί ακόμα. Νομίζω ότι τα πλαίσια ήταν τέλεια!'
Καθένα χρειάζεται δύο ημέρες για να κατασκευαστεί στο εργαστήριο Merckx Cycles και, στη συνέχεια, άλλες δύο ημέρες για να ζωγραφίσει τη ζωγραφική της ομάδας Faema, στα χρώματα της οποίας ο Merckx πήρε την πρώτη του νίκη Grand Tour στο Giro το 1968, ακολουθούμενη από πρώτος Γύρος της Γαλλίας το 1969.
«Ο Έντι βοήθησε στο σχεδιασμό της γεωμετρίας – υπάρχουν επτά διαθέσιμα μεγέθη – και επέβλεψε τη βαφή», λέει ο Σπέλτενς. «Έχει απίστευτη μνήμη και εντόπισε λεπτομέρειες στη μπογιά και τα λογότυπά μας που είχαν χάσει ακόμη και οι αρχειοφύλακές μας.» Μια λεπτομέρεια που δεν υπήρχε σε αυτά τα αυθεντικά ποδήλατα ήταν η υπογραφή του Cannibal.
«Κάθε ποδήλατο υπογράφεται από τον Έντι», λέει ο Σπέλτενς. ‘Ερχεται κάθε δύο εβδομάδες για να υπογράψει τις κορνίζες και να γράψει ένα προσωπικό μήνυμα στο άλμπουμ φωτογραφιών που συνοδεύει το ποδήλατο. Ήταν αστείο, τις προάλλες ήταν εδώ και ο πελάτης είχε ζητήσει από τον Έντι να γράψει ως μήνυμα «Τζένη, θα σε αγαπώ για πάντα». Ταράχτηκε πολύ και είπε: "Δεν μπορώ να το γράψω αυτό, δεν αγαπώ την Τζένη!"
