Εδώ και δεκαετίες οι σέλες ποδηλάτων δρόμου είχαν παρόμοιο μήκος, αλλά η αύξηση στα κοντύτερα σχέδια τα αλλάζει όλα αυτά. Φωτογραφία: Danny Bird
Οι σέλες είναι το πλάτος που έχουν για να αντικατοπτρίζουν τη μέση απόσταση μεταξύ των οστών των αναβατών, αλλά γιατί οι σέλες έχουν το μήκος τους;
«Παραδοσιακά, οι σέλες δρόμου είχαν πάντα μήκος μεταξύ 26 cm και 28 cm», λέει ο Garrett Getter, υπεύθυνος προϊόντων σέλες της Specialized.
«Όταν αναπτύξαμε μια νέα σέλα το 2015, αναρωτηθήκαμε γιατί οι σέλες ήταν πάντα τόσο μακριές, και μέσω δοκιμών διαπιστώσαμε ότι δεν υπήρχε κανένα μειονέκτημα στο να κόβουμε 3-4 εκατοστά από τη μύτη.».
Το αποτέλεσμα - μια σέλα μήκους 24 εκατοστών που ονομάζεται "Power" - επικρίθηκε για την εμφάνισή της, καθώς θεωρήθηκε ανησυχητικά κοντά σε μια σέλα τριάθλου.
Ακόμα πέντε χρόνια μετά, κάθε μεγάλη μάρκα σέλας προσφέρει τώρα ένα σχέδιο με κοντή μύτη. Τι έπεισε λοιπόν ακόμη και τους μεγαλύτερους παραδοσιακούς να συμμετάσχουν;
Έρχεται σύντομα
«Όσο περισσότερη κίνηση κάνετε σε μια σέλα, τόσο περισσότερη ενέργεια σπαταλάτε κατά τη διάρκεια της προσπάθειάς σας», λέει ο Federico Mele, διευθυντής μάρκετινγκ στη Selle Italia. «Η χρήση της σωστής σέλας θα σας βοηθήσει να μην οδηγείτε κάτω από τις δυνατότητές σας.»
Αν και αυτή η λογική θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε όλο το κιτ σας, είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα μεταξύ της brigade με κοντό μύτη, με την οποία η Selle Italia εντάχθηκε όταν κυκλοφόρησε τη σειρά Boost της πέρυσι, ένα ονοματεπώνυμο που συνδέεται με κοντύτερες παραλλαγές από τις σέλες Flite και SLR.
Η σκέψη είναι ότι οι σέλες με κοντή μύτη είναι πιο άνετες για πολλούς αναβάτες και άνεση σημαίνει ταχύτητα.
Selle Italia SLR Boost Kit Carbonio Superflow • Τιμή £284,99 • Βάρος 122g • Μεγέθη 130mm ή 148mm x 248mm • Επικοινωνήστε με το zyrofisher.co.uk
'Όλα τα σχόλια που λάβαμε μέσω δοκιμών έδειξαν ότι μια πιο κοντή σέλα επέτρεπε στους αναβάτες να κρατούν μια χαμηλότερη, και επομένως πιο γρήγορη, θέση για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, επειδή ήταν πιο άνετα», λέει ο διευθυντής προγράμματος της Fabric, Logan Argent.
"Αυτό συμβαίνει επειδή μια πιο κοντή σέλα επιτρέπει στη λεκάνη σας να κυλάει περισσότερο προς τα εμπρός, διευκολύνοντας το να κατέβει."
Το σώμα δεν έχει σχεδιαστεί για να έχει υπερβολικό βάρος στον μαλακό ιστό του περίνεου, ωστόσο στους περιστρεφόμενους γοφούς προς τα εμπρός αυτό ακριβώς συμβαίνει.
Αλλά αυτό δεν είναι ένα πρόβλημα που έπρεπε να λύσουν τα κοψίματα και τα κανάλια στη μέση των σέλων; Λοιπόν ναι… εν μέρει.
Όπως το σχήμα της κοντής μύτης, η Specialized ήταν από τους πρώτους υποστηρικτές των καναλιών ανακούφισης πίεσης στις σέλες, έχοντας αναπτύξει τις κομμένες σέλες Body Geometry στα τέλη της δεκαετίας του 1990 με τη βοήθεια του ειδικού στην εργονομία Dr Roger Minkow.
Το βιογραφικό του καλού γιατρού υπερηφανευόταν για την εργασία σε τραυματισμό της σπονδυλικής στήλης και την έρευνα στο σχεδιασμό καρεκλών πιλότων, οπότε όταν βρήκε ένα άρθρο που αφορούσε το σχήμα της σέλας με τη ροή του αίματος και τη στυτική δυσλειτουργία, άρχισε να σβήνει μερικές δικές του σέλες.
Τα αποτελέσματα ήταν αρκετά συναρπαστικά για να τραβήξουν την προσοχή του Specialized, και είναι το θεμέλιο αυτής της έρευνας που ώθησε τον Getter και την ομάδα του σε πειράματα που οδήγησαν στο Power. Η όψη της κοντής μύτης βασίζεται απλώς στο ανάγλυφο των μαλακών ιστών του κομμένου σχεδίου.
Fabric Line-S Pro Flat • Τιμή 149,99 £ • Βάρος 182 g • Μεγέθη (Unisex) 142 mm ή 155 mm x 240 mm • ύφασμα επαφής. cc
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Fabric Line-S διαθέτει επίσης ένα κανάλι στη μέση, επομένως οι περισσότερες σέλες με κοντή μύτη από άλλες μάρκες.
Ωστόσο, το Mele της Selle Italia λέει ότι «το κοντύσιμο της σέλας δεν θα ανακουφίσει άμεσα από την πίεση στον μαλακό ιστό σας – σημαίνει απλώς ότι αφαιρεί ένα μέρος της σέλας που δεν είναι καλό να καθίσει, ενθαρρύνοντας τον αναβάτη να κάτσε πιο πίσω, στα καθίσματα τους.'.
Στη συνέχεια, με τον τυπικό τρόπο Ιταλών δρομέων, προσθέτει ότι «ένα σημαντικό χαρακτηριστικό της κεντρικής αποκοπής «Superflow» του Boost είναι ότι εξοικονομεί βάρος.»
Το σχόλιο υπογραμμίζει τη διαφορά στις φιλοσοφίες του σχεδιασμού. Μερικοί κατασκευαστές έχουν υιοθετήσει τα υπάρχοντα σχέδια και έχουν κόψει τη μύτη, ενώ άλλοι έχουν προσαρμόσει ή επανασχεδιάσει.
«Το Flite Boost έχει το ίδιο επίπεδο σχήμα με το παραδοσιακό Flite, μόνο που κόψαμε 27 χιλιοστά από τη μύτη», λέει ο Mele.
Ενώ ο Fabric's Argent λέει, «Δεν κόψαμε απλώς τη μύτη από τη σέλα Scoop – προσπαθήσαμε αλλά αισθανθήκαμε περίεργα – έτσι αλλάξαμε το σχήμα του πίσω μέρους της σέλας, εστιάζοντας στο πού αν λάμψουν από στενά σε πλάτος.'
Το σχήμα της σέλας είναι τελικά υποκειμενικό, επομένως δεν υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος να σχεδιάσετε μια σέλα, υπό την προϋπόθεση ότι «δουλεύει» τουλάχιστον για κάποιο από το κοινό που προορίζεται.
Ωστόσο, υπάρχει τουλάχιστον ένας αντικειμενικός λόγος για τον οποίο οι κοντές σέλες είναι προτιμότερες για ορισμένους αναβάτες.
Εξειδικευμένα γυναικεία S-Works Power Mimic • Τιμή £230 • Βάρος 170g • Μεγέθη 143mm ή 155mm x 240mm • Επικοινωνήστε με την specialized.com
Τα πλεονεκτήματα, τα μειονεκτήματα
Το άρθρο 1.3.013 του εγχειριδίου κανόνων UCI ορίζει ότι η μύτη της σέλας δεν πρέπει να βρίσκεται λιγότερο από 5 cm πίσω από την κεντρική γραμμή του κάτω βραχίονα.
Μπορούν να γίνουν εξαιρέσεις για τη μορφολογία του αναβάτη – εάν ένας αναβάτης είναι ιδιαίτερα κοντός ή ψηλός – αλλά ακόμα και τότε μια σέλα δεν πρέπει να προεξέχει από το κέντρο του BB. Ωστόσο, μια σέλα μπορεί να έχει μήκος από 24 cm έως 30 cm.
Επομένως συχνά υποστηρίχθηκε ότι οι σέλες με κοντή μύτη έχουν σχεδιαστεί για να παρακάμπτουν αυτόν τον κανόνα της μπροστινής θέσης, ειδικά για αναβάτες που βρίσκουν ότι μια σέλα που χτυπιέται όσο πιο μπροστά γίνεται τους προσφέρει την πιο αεροδυναμική θέση.
Αν και αυτό δεν ήταν το κίνητρο για το Specialized and Fabric, ο Mele στη Selle Italia βλέπει αυτή την ιδέα να παίζει σε επαγγελματικό επίπεδο.
"Αυτός ο κανόνας θέσης σέλας επιβάλλεται πριν από κάθε στάδιο TT από τους αξιωματικούς της UCI, αλλά όχι τόσο διεξοδικά σε μια τυπική σκηνή", λέει.
«Έτσι οι αναβάτες προεξέχουν τις σέλες τους πάνω από το BB τους – είναι μια πιο γρήγορη θέση. Αλλά με μια μακρύτερη σέλα αυτό είναι πιο προφανές σε έναν αξιωματικό. με πιο κοντή σέλα είναι πιο εύκολο να περάσει η επιθεώρηση.»
Ορίστε το. Αν και οι επωνυμίες δεν θα συμφωνήσουν ποτέ απόλυτα, υπάρχει κάθε πιθανότητα το μικρότερο να είναι πιο γρήγορο, πιο άνετο ή τουλάχιστον, σύμφωνα με τα λόγια του Specialized's Getter, «Αν κρίνεις μια σέλα μόνο με την εμφάνιση, ο μόνος που χάνει είσαι εσύ. '
