Πολλές δυνατότητες, χρειάζονται απλώς μερικές τροποποιήσεις για να αξιοποιήσετε στο έπακρο. Φωτογραφία: Mike Massaro
Ακολουθεί μια μικρή πληροφορία για το ποδήλατο για να πείτε στους φίλους σας στην παμπ (αν το επιτρέπει το Tier σας, φυσικά): Η Merida είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος κατασκευαστής ποδηλάτων στον κόσμο, πίσω μόνο από την Giant.
Εδώ είναι άλλο ένα μικρό ψήγμα: το όνομα προέρχεται από τις κινεζικές συλλαβές "Me" που σημαίνει όμορφο, "Ri" που σημαίνει άνετο και "Da" που σημαίνει ρευστό και κινητό.
Σε χονδρική μετάφραση, το Me-Ri-Da σημαίνει ποδήλατα που έχουν κατασκευαστεί για να αποδίδουν με στυλ και καλή ποιότητα κύλισης.
Αυτό το μάντρα είναι η επιτομή της σειράς Scultura Endurance. Το Scultura είναι το αγωνιστικό όπλο της Merida WorldTour, όπως χρησιμοποιείται από την Team Bahrain-McLaren, αλλά οι εκδόσεις Endurance είχαν αυτά τα πιο αγωνιστικά χαρακτηριστικά μετριάζονται ελαφρώς για να ταιριάζουν σε εκείνες τις μεγαλύτερες μέρες στη σέλα.
Προσφέρθηκε λίγη επιπλέον άνεση μέσω ενός συνδυασμού ελαφρώς πιο ξεκούραστης θέσης οδήγησης και πρόσθετης συμμόρφωσης, ενώ η γεωμετρία προσφέρει πρόσθετη σταθερότητα στην ταχύτητα.
Επιπλέον, υπάρχει διάκενο για λεία ελαστικά έως και 35 mm. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι μοτοσυκλέτες καθυστερούν και δεν μπορούν να κινηθούν γρήγορα, απλώς η στοίβα και η απόσταση (584 χιλιοστά και 380 χιλιοστά αντίστοιχα) είναι προσαρμοσμένα στο πιο απαιτητικό άκρο της αγοράς από τους τύπους «Με ενδιαφέρουν μόνο οι αριθμοί ισχύος μου».
Το μοντέλο της δοκιμής είναι το κορυφαίο 7000-E και είναι αναμφισβήτητα εντυπωσιακό σε έντονο μπλε, ανάλογα με τους τροχούς Shimano's Ultegra Di2 και DT Swiss P1850 Spline DB23.
Το κιτ φινιρίσματος αποτελείται από τα εσωτερικά εξαρτήματα της Merida, τα οποία δεν είναι κομψά, αλλά προσφέρουν κάτι περισσότερο από επαρκή απόδοση.
Αγοράστε το Merida Cultura Endurance 7000-E από την Tredz τώρα
Άλλες ωραίες πινελιές περιλαμβάνουν την κρεμάστρα οπίσθιου εκτροχιαστή απευθείας τοποθέτησης, η οποία είναι ένα εκπληκτικά σπάνιο χαρακτηριστικό, δεδομένου ότι αυτό το στυλ τοποθέτησης (όπως πρωτοπορεί από τη Shimano) σκληραίνει τη διασταύρωση με το πλαίσιο για να εξασφαλίσει ακριβή, ευκρινή αλλαγή.
Η καλωδίωση εσωτερικεύεται και αντιμετωπίζεται προσεκτικά μπροστά, ενώ υπάρχει επίσης ένα προσεγμένο πολυεργαλείο κρυμμένο κάτω από τη σέλα.
Στο δρόμο, το Scultura Endurance 7000 είναι ένα εξαιρετικά ικανό μίλια-muncher. Όπως υποσχέθηκε, προσφέρει χαλαρή εφαρμογή, σταθερότητα και χειρισμό που σας επιτρέπει να κατεβαίνετε τους λόφους με ταχύτητα με τη σιγουριά μιας μπάλας μπόουλινγκ και όχι με ένα ανεξέλεγκτο καροτσάκι για ψώνια.
Το πλαίσιο και το πιρούνι από άνθρακα CF3 ζυγίζουν ένα αξιοσέβαστο 1, 124 γραμμάρια και 411 γραμμάρια, αλλά συνολικά η μοτοσυκλέτα έχει μια ελαφριά αίσθηση στα 8.52 κιλά. Κάποια από αυτή τη νωθρή αίσθηση που προκύπτει από την ανηφόρα οφείλεται στους τροχούς και τα ελαστικά, αλλά πιστεύω ότι τα χαρακτηριστικά όπως τα «πτερύγια ψύξης» του δισκόφρενου αλουμινίου είναι περιττά.
Είναι εκεί για να βοηθήσουν στη διάχυση της συσσώρευσης θερμότητας μέσω του φρεναρίσματος, αλλά θα υποστήριζα ότι οι κατασκευαστές δισκόφρενων κάνουν ήδη αρκετά για να εξασφαλίσουν ασφαλές και αποτελεσματικό φρενάρισμα.
Όσο για αυτούς τους τροχούς και τα ελαστικά, νιώθω ότι η Merida έχασε ένα κόλπο εδώ. Το φαρδύτερο καουτσούκ μπορεί ενδεχομένως να προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα – βελτιωμένη πρόσφυση, άνεση και ακόμη και αντίσταση στη διάτρηση – αλλά αυτή η δυνατότητα μπορεί να αξιοποιηθεί πλήρως μόνο ως σύστημα που περιλαμβάνει τους τροχούς και το βέλτιστο ως διάταξη χωρίς σωλήνα.
Οι τροχοί DT Swiss P1850 είναι συμβατοί με tubeless, αλλά το ποδήλατο παρέχεται με εσωτερικούς σωλήνες. Οι εσωτερικές διαστάσεις της ζάντας 18 mm είναι επίσης στενές σύμφωνα με τα σύγχρονα πρότυπα, επομένως τα ελαστικά των 32 mm διογκώνονται σαν λαμπτήρες πέρα από το στεφάνι, γεγονός που αυξάνει την αντίσταση κύλισης και την αεροδυναμική αντίσταση.
Η κατάσταση παρεμποδίζεται ακόμη περισσότερο από τα ελαστικά Continental GP 4-Season, τα οποία είναι οι μπότες hobnail του κόσμου των ελαστικών και κάνουν ολόκληρο το σύστημα να αισθάνεται ξύλινο και νωθρό.
Ο συνδυασμός σίγουρα μειώνει την ποιότητα κύλισης. Έκανα μια γρήγορη αλλαγή σε ένα σετ τροχών carbon Zipp 303S με ελαστικά χωρίς σωλήνα 28 mm και ένιωσα αμέσως βελτιώσεις στο βάρος, την ευελιξία, την ανατροφοδότηση από το δρόμο και την άνεση.
Η μετάβαση σε tubeless βοήθησε να ξεπεραστεί μέρος της ακαμψίας του πλαισίου και ενίσχυσε την άνεση ξανά σε ένα επίπεδο περισσότερο όπως θα περίμενα από ένα ποδήλατο με στόχο την «αντοχή».
Ευτυχώς το Merida έχει καλή απόδοση έναντι των αντιπάλων του ως προς την τιμή, επομένως η εξοικονόμηση πόρων θα μπορούσε να δαπανηθεί σε αναβαθμίσεις, αν και είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι μικρές τροποποιήσεις όπως αυτή δεν εξετάζονται ήδη από τις μάρκες για να κάνουν το καλύτερο από τα ποδήλατά τους απευθείας έξω από το κουτί.
Αγοράστε το Merida Cultura Endurance 7000-E από την Tredz τώρα
Επιλογή του κιτ
Πλεκτά παπούτσια Fizik Infinito R1, 350 £, extrauk.co.uk
Η Fizik ήταν η πρώτη που κυκλοφόρησε στην αγορά με τεχνολογία πλεκτών, η οποία χρησιμοποιείται πλέον ευρέως σε αθλητικά παπούτσια κορυφαίου επιπέδου. Προσφέρει αυξημένη αναπνοή, ενισχυμένη άνεση, μειωμένο βάρος και ωστόσο παραμένει ανθεκτικό και υποστηρικτικό.
Προσθέστε μια κορυφαία σόλα από άνθρακα UD και το αποτέλεσμα είναι ένα παπούτσι σε επίπεδο αγώνα που δεν σας αφήνει να ζητάτε τίποτα (εκτός ίσως από κάποια επιπλέον ζεστασιά το χειμώνα).
Βρήκα ότι τα πλεκτά Infinito R1 είναι μερικά από τα πιο άνετα παπούτσια ποδηλασίας που έχω δοκιμάσει ποτέ, με μηδενικά σημεία πίεσης ή hotspot ακόμα και όταν είναι ολοκαίνουργια.
Αγοράστε τα πλεκτά παπούτσια Fizik Infinito R1 από τη Wiggle τώρα
Εναλλακτικά…
Ditch the Di2
Το Scultura Endurance 6000 (£2,500) χρησιμοποιεί το ίδιο πλαίσιο και πιρούνι και σχεδόν πανομοιότυπες προδιαγραφές, αλλά αλλάζει το Ultegra Di2 με το μηχανικό του ισοδύναμο για να προσφέρει αξιοπρεπή οικονομία για ελάχιστη απώλεια απόδοσης.
Αγοράστε το Merida Scultura Endurance 6000 από την Tredz
Φθηνότερο ακόμα
Αν αφήσετε κάτω στο Shimano 105-specced Scultura Endurance 4000 (£2,000) – και πάλι με το ίδιο πλαίσιο/πιρούνι από άνθρακα με το κορυφαίο μοντέλο – η εξοικονόμηση θα πλήρωνε για μια αξιοπρεπή αναβάθμιση τροχού.
Αγοράστε το Merida Scultura Endurance 4000 από την Tredz
Spec
| Πλαίσιο | Merida Scultura Endurance 7000-E |
| Ομαδική | Shimano Ultegra Di2 |
| φρένα | Shimano Ultegra Di2 |
| Chainset | Shimano Ultegra Di2 |
| Κασέτα | Shimano Ultegra Di2 |
| Μπάρες | Merida Expert SL |
| Μίσχος | Merida Expert CW |
| Seatpost | Merida Expert CC |
| Σέλα | Merida Expert CC |
| Τροχοί | DT Swiss P1850 Spline DB23, Continental Grand Prix 4-Seasons 32mm ελαστικά |
| Βάρος | 8,52kg (μέγεθος μεσαίο |
| Επικοινωνία | merida-bikes.com |
Όλες οι κριτικές είναι πλήρως ανεξάρτητες και δεν έχουν πραγματοποιηθεί πληρωμές από εταιρείες που εμφανίζονται στις κριτικές
