Ο πανίσχυρος υπολογιστής ποδηλάτου μπορεί να έχει συναντήσει το ταίρι του στην τελευταία γενιά φορητών συσκευών. Φωτογραφία: Rob Milton
Μια φορά κι έναν καιρό, ο χρόνος ήταν το μόνο πράγμα που μπορούσε να πει ένα ρολόι. Τώρα, όμως, έχουν γίνει έξυπνοι. Τα ρολόγια γίνονται όλο και πιο ικανά και ευέλικτα σε σημείο που μπορούν να παρακολουθούν, να καταγράφουν και να αναλύουν με ακρίβεια αμέτρητες μετρήσεις.
Ως αποτέλεσμα, τώρα διαφημίζονται ως μια έγκυρη εναλλακτική λύση για τον υπολογιστή ποδηλάτου.
Αντίθετα, η «κεφαλική μονάδα» είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για πολλά χρόνια και είναι μια συσκευή τόσο ριζωμένη στην ποδηλατική κουλτούρα που πολλοί δεν βλέπουν ότι πηγαίνει πουθενά γρήγορα. Ποιοι είναι λοιπόν οι παράγοντες που θα μπορούσαν να δουν την ισορροπία δυνάμεων να αλλάζει οριστικά με τον ένα ή τον άλλο τρόπο;
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα που έχουν τα έξυπνα ρολόγια σε σχέση με τους αποκλειστικούς υπολογιστές ποδηλασίας είναι η ικανότητά τους να παρακολουθούν φυσιολογικές μετρήσεις και μετρήσεις απόδοσης σε διάφορα αθλήματα.
«Διαφορετικές ασκήσεις καταπονούν το σώμα με διαφορετικούς τρόπους, επομένως το ρολόι μας Polar Grit X έχει μια λειτουργία που ονομάζεται «Training Load Pro», λέει ο Olutoyin Fatile της Polar. «Δίνει στο άτομο δεδομένα για το πώς οι προπονήσεις καταπονούν τόσο το καρδιαγγειακό όσο και το μυοσκελετικό τους σύστημα.
'Το άτομο μπορεί επίσης να προσθέσει υποκειμενική πίεση στο μείγμα, ώστε να αποκτήσει μια ολιστική άποψη για το πώς οι προπονήσεις καταπονούν το σώμα και πώς μπορεί να επηρεαστεί η απόδοση. Μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε μια ισορροπία μεταξύ προπόνησης και αποκατάστασης.’
Rich Robinson, διευθυντής προϊόντων Garmin στο Ηνωμένο Βασίλειο, εξηγεί ότι δεν είναι μόνο διαφορετικοί τύποι αθλημάτων που επηρεάζουν την απόδοση και την αποκατάσταση, αλλά και οι παράγοντες του τρόπου ζωής. Όλα αυτά ένα έξυπνο ρολόι είναι ιδανικά τοποθετημένο για εγγραφή, επειδή, σε αντίθεση με τους υπολογιστές ποδηλασίας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί όλο το εικοσιτετράωρο.
«Φανταστείτε το σώμα σας σαν μπαταρία», λέει. «Ας υποθέσουμε ότι μια τυπική μέρα σας μειώνει στο 50% και μετά από έναν καλό βραδινό ύπνο είστε «πλήρως φορτισμένοι». Η προσθήκη λίγης προπόνησης θα εξαντλήσει περαιτέρω την μπαταρία σας, στη συνέχεια θα ρίξετε την οικογενειακή ζωή, το εργασιακό άγχος και έναν κακό βραδινό ύπνο και μπορεί να "επαναφορτίσετε" μόνο στο 80% ή 90%.
«Μετά από λίγο αυτή η τάση θα είναι επιζήμια για την απόδοσή σας και τελικά την υγεία σας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ρολόγια όπως το Fenix 6 Solar διαθέτουν μια λειτουργία "Μπαταρία σώματος" που βοηθά τον χρήστη να κάνει ενημερωμένες επιλογές για το πότε θα προπονηθεί και πότε θα ξεκουραστεί, σε αντίθεση με το να προσπαθεί απλώς να χτυπήσει ένα δεδομένο TSS (Training Stress Score) ή απόσταση σε μια εβδομάδα χρησιμοποιώντας υπολογιστή ποδηλάτου.'
Όπως αναφέρει επίσης ο ιδιοκτήτης του Coros, David Song, τα smartwatches προσφέρουν την ευκαιρία να βελτιστοποιήσουν τη συνδεδεμένη τεχνολογία. Το ρολόι Apex Pro της Coros παρακολουθεί τον καρδιακό ρυθμό, ακυρώνοντας την ανάγκη για ιμάντα στο στήθος και επίσης ισχυρίζεται ότι αξιολογεί τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα, κάτι που μπορεί να είναι ωφέλιμο κατά την προπόνηση σε υψόμετρο.
Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας τείνει να είναι καλύτερη από ό,τι στους υπολογιστές ποδηλασίας, ένα πλεονέκτημα που τα νεότερα smartwatches Garmin επεκτείνουν ακόμη περισσότερο με την τεχνολογία ηλιακής ενέργειας που διαθέτουν.
Όχι τόσο απλό
Σε αυτό το πλαίσιο, φαίνεται να ισχύει η ευρεία μετάβαση στα smartwatches και η εγκατάλειψη των κεντρικών μονάδων κόβεται και στεγνώνει. Ωστόσο, οι αποκλειστικοί υπολογιστές ποδηλασίας διαθέτουν πολλά εγγενή πλεονεκτήματα που τα έξυπνα ρολόγια μπορεί να μην μπορέσουν ποτέ να ξεπεράσουν.
"Τα ρολόγια έχουν περιορισμένο μέγεθος οθόνης", λέει ο Song. «Μπορεί να είναι πιο εύκολο να διαβάσετε διάφορες μετρήσεις και να παρακολουθήσετε την πλοήγηση από τη μεγαλύτερη οθόνη ενός υπολογιστή που κάνει ποδήλατο παρά απευθείας από ένα ρολόι.»
Επιπλέον, όλοι με τους οποίους μίλησε ο Ποδηλάτης συμφωνούν ότι το να σηκώσεις το χέρι από το τιμόνι για να δεις μια οθόνη ρολογιού είναι λιγότερο από το ιδανικό.
«Μπορείτε να φοράτε το ρολόι στο εσωτερικό του καρπού σας, αλλά, ακόμα κι έτσι, είναι πιο ασφαλές να εστιάζετε πάντα στο δρόμο με τα δύο χέρια στο τιμόνι», λέει ο Song.
Δεδομένου ότι η Garmin είναι ηγέτης στην αγορά τόσο στους υπολογιστές ποδηλασίας όσο και στα smartwatches, η Robinson είναι σε θέση να δώσει μια καλά ενημερωμένη άποψη για μια πιθανή πορεία προς τα εμπρός.
«Πραγματικά δεν νομίζω ότι πρόκειται για κανένα/ή», λέει. «Αυτά τα προϊόντα μπορούν να λειτουργήσουν σε συνέργεια. Ως αφοσιωμένος ποδηλάτης, μια μονάδα κεφαλής Edge θα είναι πάντα η κύρια επιλογή μου για ποδηλασία – έχει το σύνολο χαρακτηριστικών ορατότητας θέσης, χαρτογράφησης και απόδοσης που απλά δεν μπορεί να ταιριάξει ένα smartwatch.
«Όπου τα έξυπνα ρολόγια είναι εξαιρετικά για γενική χρήση, οι υπολογιστές ποδηλασίας έχουν κατασκευαστεί για έναν σκοπό. Ωστόσο, η διαχείριση δεδομένων που βασίζεται σε σύννεφο, όπως το Garmin Connect, επιτρέπει και στα δύο να λειτουργούν αρμονικά.
«Ο στόχος TSS στον υπολογιστή του ποδηλάτου μου μπορεί να λάβει υπόψη μια διαδρομή που έκανα χρησιμοποιώντας το smartwatch μου, για παράδειγμα, ώστε κάθε συσκευή να μπορεί να συμπληρώνει την άλλη.»
Το Polar's Fatile συμφωνεί ότι υπάρχει χώρος για να υπάρχουν τόσο οι ποδηλατικοί υπολογιστές όσο και τα smartwatches δίπλα-δίπλα. Ο Robinson μάλιστα προτείνει ότι τα έξυπνα ρολόγια θα μπορούσαν να ανοίξουν το δρόμο για ένα άτομο να αποκτήσει έναν υπολογιστή ποδηλασίας.
«Θα μπορούσε να φέρει νέους ανθρώπους στο ποδήλατο», λέει. «Κοιτάξτε την έκρηξη της ποδηλασίας που προκαλείται από τον κορωνοϊό. Οι φορητές συσκευές, τις οποίες είναι πιθανό να χρησιμοποιούν περισσότεροι άνθρωποι, θα μπορούσαν να μυήσουν σε όσους μόλις αρχίζουν να οδηγούν τα πλεονεκτήματα της παρακολούθησης δεδομένων ποδηλασίας.»
Αυτό ακούγεται μόνο καλό. Τελικά, ό,τι μετριέται βελτιώνεται.
