Η νέα ομάδα στοχεύει να δώσει ευκαιρίες σε ποδηλάτες από μαύρο, ασιατικό και μειονοτικό υπόβαθρο
Το Δίκτυο Μαύρων Ποδηλατών ανακοίνωσε τη σύσταση της πρώτης ανταγωνιστικής ομάδας ποδηλασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο για αθλητές μαύρους, Ασιάτες, εθνικής μειονότητας (BAME).
Η νέα ομάδα θα έχει ως στόχο να σχηματίσει μια εγχώρια ομάδα 10 αναβατών που θα αγωνιστούν σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο το 2021, αποτελούμενη από αναβάτες ελίτ, cat 2 και cat 3. Επί του παρόντος, το ρόστερ της ομάδας αποτελείται από εννέα αναβάτες.
Η ομάδα σχηματίζεται από τον ποδηλατικό σύλλογο The Black Cyclists' Network με έδρα το Λονδίνο, ο οποίος δημιουργήθηκε το 2018 για να αντιμετωπίσει την έντονη έλλειψη διαφορετικότητας και εκπροσώπησης σε όλο το άθλημα.
Η νέα ομάδα, που ιδρύθηκε από τον αρχικό ιδρυτή του συλλόγου Mani Arthur, αποτελεί μέρος των σχεδίων για την αύξηση της προβολής της ποδηλασίας στους αθλητές BAME και την παροχή πρόσβασης στο άθλημα.
'Το BCN είναι κάτι περισσότερο από ένα κλαμπ. Είμαστε μια κοινότητα που δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει την έλλειψη εκπροσώπησης στον κόσμο της ποδηλασίας. Υπάρχουν πολλοί ποδηλάτες από μαύρες, ασιατικές και μειονοτικές εθνότητες (BAME) στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε όλο τον κόσμο, ωστόσο πολύ λίγοι πόροι εξυπηρετούν τις κοινότητές μας», εξήγησε ο Άρθουρ.
'Με την κυκλοφορία της ομάδας BCN, στοχεύουμε να δώσουμε την απαραίτητη προβολή στους έγχρωμους ανθρώπους του αθλήματος για να εμπνεύσουμε και να προσελκύσουμε ένα νέο κοινό στα σωματικά, ψυχικά και κοινωνικά οφέλη της ποδηλασίας.'.
Παράλληλα με το σχηματισμό της ομάδας, το BCN έχει δημιουργήσει μια σελίδα GoFundMe με στόχο τη συγκέντρωση £10.000. Σκοπός είναι να βοηθήσει στη χρηματοδότηση της ομάδας με έξοδα και εξοπλισμό αγώνων, αλλά και να δημιουργήσει προγράμματα προβολής της κοινότητας.
Η σελίδα βρίσκεται online εδώ.
Το 2019, ο Άρθουρ υποβλήθηκε σε «εξευτελιστική» στάση και έρευνα όταν ένας αστυνομικός έψαξε το δικό του αφού ισχυρίστηκε ότι μύρισε κάνναβη.
Ο Άρθουρ, ο οποίος ήταν σε πλήρη λύκρα εκείνη την εποχή, ήταν με δύο συναδέλφους του ποδηλάτες κοντά στο σιδηροδρομικό σταθμό του Euston όταν ο αστυνομικός τον σταμάτησε και του ζήτησε να κάνει έρευνα.
Ο Άρθουρ περιέγραψε αργότερα το περιστατικό, το οποίο καταγράφηκε στην κάμερα, ως «ταπεινωτική και ταπεινωτική εμπειρία», αφού δεν βρέθηκε τίποτα.
