Ποδηλάτες με ταχύτητα, λοφίο εκπνοής και έλλειψη κράνους μεταξύ των επιχειρημάτων που χρησιμοποιούνται για το κλείσιμο του πάρκου στους ποδηλάτες
Μεγάλος όγκος ποδηλατών, παρατηρήσεις ποδηλατών με ταχύτητα ή χωρίς κράνη, φόβοι μετάδοσης μέσω εκπνοής αέρα και υπερβολική επιβάρυνση στο NHS ήταν μεταξύ των βασικών λόγων που τα Royal Parks έλαβαν την απόφαση να απαγορεύσουν στους ποδηλάτες από το Richmond Park, αποκαλύπτει ένα αίτημα FOI.
Το αίτημα FOI (Ελευθερία της Πληροφορίας) υποβλήθηκε από ένα μέλος του London Cycling Campaign, David Williams (χρήστης Twitter @Bigdai100). Στη συνέχεια αναρτήθηκε στο Twitter από την ομάδα Richmond Borough της London Cycling Campaign, @RichmondCycling.
Το αίτημα FOI εγκρίθηκε με τρία έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς τα αποδεικτικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν στην απόφαση των Βασιλικών Πάρκων να απαγορεύσουν την ποδηλασία, καθώς και τα σημεία συζήτησης μεταξύ της διοίκησης του Richmond Park και της Εκτελεστικής Επιτροπής του Βασιλικού Πάρκα.
Σε απάντηση στο επίσημο αίτημα, τα Βασιλικά Πάρκα δήλωσαν τους λόγους γύρω από τον όγκο των ποδηλατών, ισχυριζόμενοι, «Μόνο στον κυκλικό κόμβο της Πύλης Roehampton, 1.072 ποδηλάτες πέρασαν σε διάστημα μίας ώρας.».
Η κακή υπακοή σε σχέση με τους κανονισμούς του Πάρκου ήταν επίσης ένα θέμα που αναφέρθηκε: «Οι αθλητικοί ποδηλάτες μετρήθηκαν ως έφτασαν τα 34 μίλια/ώρα σε πολλές περιπτώσεις.» Το Richmond Park έχει όριο ταχύτητας για ποδήλατα 20 μίλια/ώρα και οι ποδηλάτες έχουν ιστορικά επιβληθεί πρόστιμο για εγγραφή πέρα από αυτό το όριο.
Η επιστολή αναφέρει επίσης γρήγορα πελοτόνια αναβατών που περνούν «λιγότερο έμπειρους ποδηλάτες με ποδήλατα για ψώνια χωρίς κράνη ασφαλείας».
Ένα ξεχωριστό έγγραφο, το οποίο περιγράφει λεπτομερώς την αλληλογραφία μεταξύ του Simon Richards, Διευθυντή Park για το Richmond Park, στην Εκτελεστική Επιτροπή των Royal Parks (που περιγράφεται ως SMT στην επιστολή) έχει προκαλέσει περισσότερη κριτική για το περιεχόμενό του.
Λέφος εκπνοής
Στην επιστολή του Park Manager προς την εκτελεστική επιτροπή, εξήγησε ότι τα τρέχοντα επίπεδα ποδηλασίας ήταν «ασύμβατα με τις τρέχουσες κυβερνητικές συμβουλές», επειδή «οι ποδηλάτες που ασκούνται σκληρά αναπόφευκτα προκαλούν ένα λοφίο εκπνοής στο πέρασμά τους, θέτοντας πιθανώς σε κίνδυνο τους πίσω αυτοί.'
Πρόσθεσε: «Να είστε καλά να ζητήσετε από έναν γιατρό να υποστηρίξει αυτήν την υπόθεση από την πλευρά μας.»
Η ιδέα της μετάδοσης στην ύπαιθρο από ποδηλάτες έχει συζητηθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά από μια βελγική μελέτη που χρησιμοποιεί ανάλυση CfD (Computational Fluid Dynamics) ότι τα σταγονίδια θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε μεγάλες αποστάσεις. Η πρόταση δεν έχει ακόμη υποστηριχθεί με τυχόν στοιχεία υπαίθριας μετάδοσης του Covid-19 μεταξύ ποδηλατών.
Η επιστολή του Royal Parks πρότεινε επίσης ότι το προσωπικό είχε παρατηρήσει, «άπειρους χρήστες του δρόμου συχνά χωρίς προστατευτικό ρουχισμό και κάποιοι ταξιδεύουν με μεγάλη ταχύτητα», το οποίο υποστήριξαν ότι «αυξάνει σημαντικά την πιθανότητα σοβαρού ατυχήματος σε μια στιγμή που Το NHS δεν έχει την πολυτέλεια να αντιμετωπίζει ατυχήματα που μπορούν να αποφευχθούν.'
Ενώ η χρήση προστατευτικών ενδυμάτων όπως κράνη ενθαρρύνεται από τον Κώδικα Αυτοκινητοδρόμων, δεν υπάρχει νομική απαίτηση να φοράτε κράνος ενώ κάνετε ποδήλατο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μια αναφορά με λεπτομέρειες σχετικά με αυτό συντάχθηκε από το προσωπικό του Richmond Park στις 24 Μαρτίου και περιελάμβανε μετρήσεις κυκλοφορίας, αναγνώσεις όπλων ταχύτητας και φωτογραφικά στοιχεία συνωστισμού.
Σε αυτήν την αναφορά, η προτιμώμενη σύσταση του προσωπικού του Πάρκου ήταν να κλείσει το Richmond Park σε ποδηλάτες ηλικίας άνω των 12 ετών. Η έκθεση αναφέρει: «Αναμφισβήτητα οι περισσότεροι ποδηλάτες έχουν ήδη ασκηθεί από τη στιγμή που έχουν φτάσει στο πάρκο και το κάνουν δεν χρειάζεται να κάνουν ποδήλατο στο πάρκο για την ψυχική τους ευεξία.'
Η έκθεση ανέφερε ότι το προσωπικό θα συνιστούσε το πλήρες κλείσιμο εάν δεν υπήρχε επαρκής αστυνομία για την επιβολή της απαγόρευσης της ποδηλασίας, υποστηρίζοντας ότι αυτό δεν ήταν πραγματικά σε συμφωνία με την πολιτική που προτιμά η κυβέρνηση, αλλά θα ήταν η μόνη επιλογή εάν το κάνει ο ποδηλάτης δεν συμμορφώνονται ή η αστυνομία δεν είναι διαθέσιμη.'
