Η Νορβηγία φιλοξένησε μια ανηφορική χρονομέτρηση 4,1 χιλιομέτρων που μεταδόθηκε ακόμη και ζωντανά στην τηλεόραση
Αποδείχθηκε ότι την Τετάρτη, η Νορβηγία φιλοξένησε κρυφά τον πρώτο επαγγελματικό αγώνα ποδηλασίας στην Ευρώπη από τότε που η πανδημία του κορωνοϊού επέβαλε εκτεταμένο lockdown στα μέσα Μαρτίου.
Επαγγελματίες αναβάτες από όλη τη Νορβηγία - συμπεριλαμβανομένου του Edvald Boasson Hagen της Ομάδας NTT - διαγωνίστηκαν στο Stage 1 του τριήμερου αγώνα Klatrekongen Fuel of Norway.
Η σκηνή περιελάμβανε μια γρήγορη χρονομέτρηση ανηφόρας 4,1 χιλιομέτρων στην ανάβαση της Krokkleiva, ακριβώς βόρεια του Όσλο, και μεταδόθηκε ακόμη και ζωντανά από τη νορβηγική τηλεόραση.
Η ανάβαση λόφου, με μέση κλίση 7,1%, κέρδισε ο Andreas Leknessund της Ομάδας Ανάπτυξης Uno-X σε χρόνο 10 λεπτών 12 δευτερολέπτων, ολόκληρα 21 δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον αναβάτη της Jumbo-Visma, Tobias Voss.
Ο τρις νικητής του Tour de France Boasson Hagen έτρεξε στην έκτη θέση, 43 δευτερόλεπτα πίσω, στον πρώτο του ανταγωνιστικό αγώνα εξωτερικού χώρου μετά το Le Samyn στις 3 Μαρτίου.
Ο διευθυντής της ομάδας Jumbo-Visma, Richard Plugge, ανέβασε στο Twitter την κάλυψη του αγώνα με τη λεζάντα: «Επιτέλους, ζωντανοί αγώνες στην τηλεόραση στη Νορβηγία!»
Αποδείχθηκε ότι ο αθλητικός διευθυντής της Team Ineos Gabriel Rasch και ο διευθυντής του Tour of Norway, Birger Hungerholdt, είχαν συγκεντρωθεί για να οργανώσουν αυτόν τον αγώνα κρυφά, με τον αγώνα να απουσιάζει από το ευρωπαϊκό αγωνιστικό ημερολόγιο της UCI.
Με τον αέρα των πρώτων ημερών των χρονοδοκιμών στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο λαθραίος χαρακτήρας του αγώνα έλαβε χώρα υπό αυστηρά μέτρα για τον κορωνοϊό που έμελλε να διασφαλίσουν ότι δεν θα παρευρέθηκε πλήθος στην άκρη του δρόμου.
Επιπλέον, ως ατομική χρονομέτρηση, οι διοργανωτές μπόρεσαν να εξασφαλίσουν ότι οι αναβάτες θα οδηγούσαν μόνοι.
Ο διοργανωτής Hungerholdt εξήγησε: «Ο λόγος που το κρατάμε μυστικό είναι που θέλουμε να είμαστε, γιατί δεν θέλουμε να έχουμε πολλούς ανθρώπους εδώ στην κατάσταση που βρισκόμαστε. Επομένως, προσπαθούμε να κρατήσουμε "έκλεισε" για να μπορέσουμε να το κάνουμε αυτό με σωστό και ασφαλή τρόπο.'.
Η Η Νορβηγία ξεκίνησε την αργή διαδικασία άρσης των μέτρων περιορισμού του κορωνοϊού που εφαρμόστηκαν για πρώτη φορά στις 12 Μαρτίου. Για παράδειγμα, τα περισσότερα σχολεία άνοιξαν ξανά ενώ υπάρχουν σχέδια για περαιτέρω άρση των περιορισμών από τις αρχές Ιουνίου.
