Συμβούλιο εξετάζει τρόπους διαφοροποίησης μακριά από την ποδηλασία μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Φωτογραφία: Sean Hardy
Harrogate αποφάσισε να κάνει ένα διάλειμμα από τη διοργάνωση επαγγελματικών εκδηλώσεων ποδηλασίας για να δώσει στην πόλη «ξεκούραση» μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα UCI τον Σεπτέμβριο.
Η πόλη αποτελεί βασικό συστατικό στην ποδηλατική άνθηση του Γιορκσάιρ από το 2014, φιλοξενώντας στάδια του Γύρου της Γαλλίας και του Γύρου του Γιορκσάιρ πριν από τη διεξαγωγή των Κόσμων αυτό το φθινόπωρο.
Ωστόσο, το τοπικό συμβούλιο επιβεβαίωσε ότι το Harrogate θα απέρριπτε την ευκαιρία να φιλοξενήσει μια διαδρομή Tour de Yorkshire το 2020 με τον αρχηγό του Harrogate Borough Council Richard Cooper να επιβεβαιώνει ότι η πόλη είχε απορρίψει προσφορές από τους διοργανωτές του αγώνα.
'Το συμβούλιο ρωτήθηκε πριν από λίγο καιρό από το Welcome to Yorkshire σχετικά με το εάν θα ενδιαφερόταν να φιλοξενήσει κάποια στοιχεία του Tour de Yorkshire το 2020. Απορρίψαμε την προσφορά», είπε ο Cooper. «Νομίζω ότι ο κόσμος θέλει ξεκούραση από μεγάλα γεγονότα για λίγο και αυτό θέλω να τους δώσω.»
Αντίθετα, το Harrogate επανεξετάζει τη στρατηγική εκδηλώσεών του για το μέλλον και πώς μπορεί να διαφοροποιηθεί ως πόλη μακριά από την ποδηλασία.
'Το συμβούλιο συνεργάζεται με τα ενδιαφερόμενα μέρη για να χαράξει μια νέα στρατηγική εκδηλώσεων, πρόσθεσε ο Cooper.
'Όταν ολοκληρωθεί, θα διαβουλευτούμε με κατοίκους, επιχειρήσεις και ομάδες της κοινότητας, ώστε να καταλήξουμε όλοι σε συμφωνία σχετικά με το είδος των εκδηλώσεων που επιθυμεί να φιλοξενήσει η πόλη, τον αντίκτυπο που θα έχουν αυτές οι εκδηλώσεις στην καθημερινή μας ζωή και τα οφέλη θα φέρουν στις τοπικές επιχειρήσεις.'
Αμέσως μετά το Yorkshire Worlds, υπήρξε μια έκρηξη κριτικής από φωνητικούς ιδιοκτήτες τοπικών επιχειρήσεων, ενώ ορισμένοι ισχυρίστηκαν ότι η εβδομάδα ποδηλασίας ήταν οικονομικά αρνητική.
Μερικά καταστήματα ανέφεραν τεράστιες απώλειες στα κέρδη, ενώ ένας επιχειρηματίας πήρε μια συνάντηση για να δηλώσει ότι η πόλη δεν ήθελε να φιλοξενεί πια εκδηλώσεις ποδηλασίας.
Ωστόσο, ορισμένες τοπικές επιχειρήσεις επωφελήθηκαν σημαντικά από τους Κόσμους, όπως η καφετέρια B altzersens που σημείωσε άνοδο 21 τοις εκατό στις πωλήσεις και το μπαρ και κουζίνα Starling Independent που σημείωσε μια εβδομάδα ρεκόρ.
Μιλώντας στο τελευταίο τεύχος του Cyclist, ο διευθυντής του Visit Harrogate Richard Spencer χαρακτήρισε την εκδήλωση "καταπληκτική επιτυχία" προσθέτοντας ότι "κάθε επιχείρηση που πέρασε από τη διαδικασία μεγιστοποίησης και αξιοποίησης των ευκαιριών πήγε καλά"..
Welcome to Yorkshire πρόκειται να ανακοινώσει τις επίσημες διαδρομές και την πόλη υποδοχής του Tour de Yorkshire 2020 την Παρασκευή 15 Νοεμβρίου.
Εικόνα: Sean Hardy
