Ο ποδηλάτης μίλησε στην Kathryn Bertine για τις προσπάθειές της να εντάξει ένα πλήρες γυναικείο Tour de France στο ημερολόγιο αγώνων
Φανταστείτε να παρακολουθείτε τις καλύτερες γυναίκες ποδηλάτες στον κόσμο να σαρώνουν στο Champs-Elyees μετά από τρεις εβδομάδες έντονων αγώνων. Ακούγεται σαν παραμύθι, αλλά μια φορά κι έναν καιρό οι γυναίκες διαγωνίζονταν σε μια πλήρη περιοδεία – τη δεκαετία του 1980 τα μαθήματα ανδρών και γυναικών ήταν πολύ παρόμοια, αν και το τελευταίο ήταν ελαφρώς μικρότερο.
Ωστόσο, το 2019 η γυναικεία διοργάνωση θα διαρκέσει μόνο δύο ημέρες, επειδή η ιδιοκτήτρια του αγώνα, Amaury Sport Organization (ASO), μαζί με την UCI δεν έχουν ακόμη πειστεί ότι οι γυναίκες μπορούν να οδηγήσουν μια περιοδεία τριών εβδομάδων. Επίσης, δεν έχουν ακόμη συμφωνήσει ότι θα άξιζε την πλήρη κάλυψη των μέσων ενημέρωσης και το ίδιο χρηματικό έπαθλο.
Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι οι γυναίκες συνεχίζουν να υπερέχουν σε αγώνες αντοχής και μέρος του αυξανόμενου επιχειρήματος στην ποδηλατική κοινότητα ότι οι γυναίκες είναι πλήρως ικανές να αντιμετωπίσουν έναν γύρο τριών εβδομάδων.
Αναλαμβάνοντας την πρόκληση
Εδώ μπαίνει η Kathryn Bertine. Πρώην επαγγελματίας ποδηλάτης, δεν εντυπωσιάστηκε τόσο από την κατάσταση της επαγγελματικής γυναικείας ποδηλασίας που αποφάσισε να κάνει κάτι γι' αυτό, ιδρύοντας το Homestretch Foundation.
Μη κερδοσκοπικός οργανισμός, παρέχει προσωρινή στέγαση σε επαγγελματίες ή επίλεκτους αθλητές, με κύρια εστίαση στις γυναίκες. Ο κύριος στόχος είναι να εξομαλυνθούν οι μισθολογικές διαφορές στον αθλητισμό, έτσι ώστε οι γυναίκες επαγγελματίες αθλητές να έχουν τους ίδιους μισθούς και ίσες ευκαιρίες με τους άνδρες.
Το 2013 η Bertine συνδύασε τις δυνάμεις της με τρεις γυναίκες δυνάμεις στον κόσμο του επαγγελματικού αθλητισμού: τη Marianne Vos, την Emma Pooley και την Chrissy Wellington.
Οι τέσσερις από αυτούς άσκησαν πιέσεις και έκαναν το ντεμπούτο τους με επιτυχία στο La Course by Le Tour de France – μια μονοήμερη εκδήλωση σε συνδυασμό με το πλήρες ανδρικό Tour de France. Ωστόσο, αυτός δεν ήταν ο τελικός στόχος. Σύμφωνα με τον Bertine, η αρχική συμφωνία με την ASO το 2013 ήταν ο αγώνας να αυξάνεται σταδιακά κάθε χρόνο κατά τρεις έως πέντε ημέρες.
Εάν αυτό το σχέδιο είχε προχωρήσει, η γυναικεία ποδηλασία θα μπορούσε να έχει έναν πλήρη Γύρο της Γαλλίας μέχρι τώρα. Αντίθετα, έχουν μια διήμερη εκδήλωση, ενώ οι άνδρες έχουν 21 στάδια.
Η Η Bertine πιστεύει ότι η πλήρης γυναικεία περιοδεία οφείλεται στην αμφισβήτηση της στάσης της ASO για «απάθεια και σεξισμό»..
"Αυτός είναι ο αγώνας της ASO, πρέπει να δημιουργήσουν την αλλαγή και να τηρήσουν το σχέδιο που συμφωνήσαμε το 2013", εξηγεί.
Προσθέτει ότι η UCI θα μπορούσε να ασκήσει πίεση στην ASO να αυξήσει τη διάρκεια του αγώνα για τις γυναίκες με την έκδοση εντολής, αλλά δεν το επιδιώκουν επί του παρόντος, παρά το γεγονός ότι ο Πρόεδρος της UCI David Lappartient είπε πρόσφατα ότι ο γυναικείος αγώνας πρέπει να είναι τουλάχιστον 10 ημέρες πολύ καιρό τώρα.
Ο Γύρος της Γαλλίας δεν είναι επίσης ο μόνος αγώνας που αποκλείει τις γυναίκες. μερικά από τα εμβληματικά Spring Classics κάνουν επίσης, όπως το Paris-Roubaix και το Milan-San Remo.
Τα χρήματα έχουν σημασία
Εάν πραγματοποιηθεί τριών εβδομάδων Grand Tour για γυναίκες, υπάρχουν οικονομικά ζητήματα που πρέπει να ξεπεραστούν για να διασφαλιστεί ότι οι γυναίκες ποδηλάτες μπορούν να ολοκληρώσουν την απαιτούμενη προπόνηση.
Ένας πλήρης αγώνας τριών εβδομάδων θα σήμαινε ιππασία έως και 160-200 χλμ την ημέρα, κάτι που απαιτεί ένα ειδικό πρόγραμμα προπόνησης. Και εδώ μπορεί να γίνει εμφανής η διαφορά μεταξύ της ποδηλασίας ανδρών και γυναικών.
Πολλές επαγγελματίες ποδηλάτες, ιδιαίτερα εκείνες που δεν ανήκουν σε ομάδες κορυφαίας κατηγορίας, λαμβάνουν χαμηλότερους μισθούς ή σε ορισμένες περιπτώσεις καθόλου μισθό, και πολλές γυναίκες ποδηλάτες κάνουν πολλές δουλειές για να επιβιώσουν – αφήνοντάς τους λιγότερο χρόνο για προπόνηση.
Αυτό οδηγεί στο επόμενο ζήτημα που σχετίζεται με χρήματα – θα ήταν το ίδιο το χρηματικό έπαθλο; Το 2018, ο νικητής του Tour de France, Geraint Thomas, έφυγε με επιταγή περίπου 500,00 € κατά την άφιξή του στο Παρίσι. Αν διανύουν την ίδια απόσταση, σίγουρα η νικήτρια γυναίκα θα λάβει την ίδια.
Η Η Bertine λέει ότι εξαρτάται από την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης για να διασφαλιστεί ότι το γυναικείο peloton μπορεί να επεκταθεί και να αναπτυχθεί επαγγελματικά. Οι χορηγοί θέλουν να γνωρίζουν ότι θα έχουν χρόνο μετάδοσης και για να συμβεί αυτό, πρέπει να υπάρχει εντολή για ίση κάλυψη τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών.
'Είναι πολύ πιο δύσκολο να προσελκύσετε χορηγούς για αγώνες που δεν καλύπτονται από τα μέσα ενημέρωσης. Αλλά ο κύριος λόγος είναι ο ρόλος της UCI στο θέμα. Δεν επιβάλλουν ίση κάλυψη ή ίσο χρηματικό έπαθλο, αλλά θα μπορούσαν», λέει
Η UCI αναγνώρισε ότι το ζήτημα της διαφοράς στις αμοιβές πρέπει να αντιμετωπιστεί επειγόντως, επιβεβαιώνοντας πρόσφατα τα σχέδιά της. «Από το 2020, οι Παγκόσμιοι Ομάδες Γυναικών της UCI θα υποχρεούνται να πληρώνουν στους αναβάτες τους έναν ελάχιστο μισθό (χωρίς το χρηματικό έπαθλο),» ανέφερε σε μια δήλωση.
'Ο μισθός θα είναι 15.000 € το 2020, 20.000 € το 2021, 27.500 € το 2022 και στη συνέχεια, από το 2023, θα είναι ο ίδιος με αυτόν που καταβάλλεται στις υπάρχουσες ανδρικές ομάδες UCI ProContinental.'
Αυτό είναι ένα καθυστερημένο βήμα προς τα εμπρός για τις γυναίκες ποδηλάτες, αλλά δεν αντιμετωπίζει το γεγονός ότι οι γυναικείες αγώνες δεν προωθούνται με τον ίδιο τρόπο που προωθούνται οι αγώνες των ανδρών.
Το 2012 ο γυναικείος αγώνας δρόμου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου συγκέντρωσε 7,6 εκατομμύρια θεατές – ο αγώνας των ανδρών συγκέντρωσε μόνο 5,7 εκατομμύρια θεατές. Το κοινό για τους γυναικείους αγώνες ποδηλασίας υπάρχει ξεκάθαρα και η Bertine είναι θετική ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να ασχοληθεί και να προωθήσει το γυναικείο peloton.
Η Η Bertine λέει, «Οι γυναίκες του pro peloton είναι συναρπαστικές, ενδιαφέρουσες και μερικοί από τους πιο μορφωμένους ανθρώπους στο άθλημα. Χρειαζόμαστε την UCI, κάθε εθνικό κυβερνητικό όργανο και κάθε διευθυντή αγώνων να επενδύσουν στην προώθηση των γυναικών. Η ισότητα θα ανεβάσει ολόκληρο το άθλημα σε ένα καλύτερο μέρος.'
Πιστεύει επίσης ότι οι αναβάτες πρέπει να μιλήσουν για να συνεχίσουν τον αγώνα για ισότητα.
'Η αλλαγή πρέπει να έρθει μέσα από το άθλημα, όπως έκανε η Billie Jean King για το τένις και η Kathrine Switzer για τον μαραθώνιο. Χρειαζόμαστε τις ποδηλάτες μας (και τους άνδρες!) να υπερασπιστούν τα δικαιώματά τους. Όλοι μαζί προχωράμε», λέει ο Bertine.
Μέχρι τότε, η Bertine θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί τους πόρους της στο Homestretch Foundation για να γεφυρώσει το χάσμα για τις γυναίκες αθλήτριες, με την ελπίδα ότι κάποια στιγμή θα μπορέσει να παρακολουθήσει τον γυναικείο Γύρο της Γαλλίας στην τηλεόραση, βλέποντας τις γυναίκες να λαμβάνουν την ίδια αναγνώριση με οι άντρες.
Ελπίζει επίσης ότι κάποια μέρα σύντομα το Homestretch Foundation δεν θα είναι απαραίτητο επειδή οι αναβάτες Women's WorldTour θα εξασφαλίσουν έναν βασικό μισθό.
The Homestretch Foundation
Το Homestretch Foundation ιδρύθηκε το 2016. Έχει βοηθήσει 50 αθλητές από 12 διαφορετικά έθνη σε πέντε διαφορετικούς κλάδους ποδηλασίας: δρόμο, βουνό, cyclocross, στίβο και τρίαθλο.
Μέχρι σήμερα, τρεις από τους επίλεκτους αθλητές της έχουν λάβει επαγγελματικά συμβόλαια. Μάθετε περισσότερα: homestretchfoundation.org
