Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους οι κατασκευαστές ποδηλάτων μπορούν να κάνουν τους ανώμαλους, βραχώδεις δρόμους πιο ομαλούς. Ο ποδηλάτης εξετάζει πώς
Οι ανώμαλοι δρόμοι δεν χρειάζεται να σημαίνουν δύσκολες διαδρομές. Επιστήμονες, κατασκευαστές κουφωμάτων, προμηθευτές εξαρτημάτων και εταιρείες ρούχων εργάζονται για να απομακρύνουν το τσίμπημα από την κουδουνίστρα του δρόμου. Τα συμβατά πλαίσια και πιρούνια, η ανάρτηση του στύλου του καθίσματος, οι ανεκτικοί τροχοί, τα ελαστικά, τα σορτς και τα γάντια με επένδυση μπορούν να μετατρέψουν μια τρελή εκδρομή σε μια βόλτα που γλιστράει.
Οι άνετες λύσεις αξίζει να αναζητήσετε γιατί οι κίνδυνοι είναι πραγματικοί. Η συνεχής δόνηση στο τιμόνι μπορεί να βλάψει τα νεύρα στα χέρια και τα δάχτυλά σας και μια σέλα που κουνιέται μπορεί να πιέσει επίμονα και επώδυνα το περίνεό σας. Το πιο ακραίο είναι το Paris-Roubaix pavé, το οποίο ταρακουνάει τους αναβάτες για 90 λεπτά σε εντάσεις που απαγορεύονται για τους εργαζόμενους στα εργοστάσια αν συνεχίσουν για περισσότερα από επτά λεπτά την ημέρα.
«Η επαγγελματική ποδηλασία είναι σίγουρα ένα άθλημα ταλαιπωρίας», λέει ο Brent Bookw alter, αναβάτης της BMC Racing Team και κορυφαίος χρονοτριαλιστής. «Πρέπει να είστε πρόθυμοι να τοποθετήσετε τον εαυτό σας σε μια άβολη θέση σωματικά για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.» Ακόμη και αν υποθέσουμε ότι το ποδήλατό σας είναι διαμορφωμένο τέλεια για το σώμα σας, οποιαδήποτε χοντρή άσφαλτος μπορεί να ανατριχιάσει τα ξύλα σας.
Επιπλέον, το να ταρακουνιέται ολόκληρος μειώνει σημαντικά την ενέργειά σας. Πειράματα έχουν δείξει ότι εάν δονείτε καθώς κάνετε ποδήλατο, το σώμα σας χρειάζεται έως και 5% περισσότερο οξυγόνο.
Ευτυχώς, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τα προβλήματα ώστε να μπορούν να βρεθούν λύσεις. Λένε ότι το 24% της δόνησης του τιμονιού οφείλεται στην επιλογή των πιρουνιών και ένα άλλο 15% στους τροχούς. Για τους κραδασμούς του στύλου του καθίσματος, οι τροχοί παίρνουν το 42% της ευθύνης και το πλαίσιο το 28%. Αλλά κάντε μια παύση πριν προγραμματίσετε να αλλάξετε αυτά τα μέρη. Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Reims Champagne-Ardenne στη Γαλλία, οι οποίοι ταράζονται για τους κραδασμούς και το ποδήλατο εδώ και χρόνια, επισημαίνουν ότι οι λάθος τροχοί μπορούν να αυξήσουν το τρέμουλο κατά 13% και τα ελαστικά κατά ένα τεράστιο 25%, που σημαίνει την καλύτερη λύση θα μπορούσε να είναι και το φθηνότερο. Πήραν τις φιγούρες τους κάνοντας ένα πολύπαθο πετάλι αναβάτη της ομάδας FDJ πέρα δώθε σε μερικές σχηματικές επιφάνειες.
Ωστόσο, επιβεβαίωσαν επίσης αυτό που πολλοί αναβάτες έμαθαν από την εμπειρία - εάν η κατάσταση είναι ανώμαλη και δεν θέλετε αυτό το μούδιασμα στα δάχτυλά σας ή το μυρμήγκιασμα των χεριών σας, είναι καλύτερο να βάλετε τα χέρια σας στα καπό των φρένων.
Δώστε ένα διάλειμμα στα τακάκια
Τα γάντια με επένδυση είναι προσωπική επιλογή. «Η εύρεση του σωστού γαντιού είναι σημαντική, καθώς τα χέρια σας είναι τα κύρια σημεία πίεσης όταν οδηγείτε το ποδήλατό σας. Μερικές φορές ένα παχύτερο μαξιλάρι σε ένα γάντι δεν βοηθά στην πραγματικότητα τη δόνηση», λέει η Harriet Owen της ομάδας Matrix Fitness Pro Cycling. «Χρησιμοποιώ γάντια Bontrager RXL καθώς πιστεύω ότι ένα επίθεμα gel παρέχει μεγάλη αντοχή, μειώνει την πίεση και βοηθά στην εξάλειψη του μουδιάσματος των χεριών.»
Ο Bookw alter οδήγησε με και χωρίς αντικραδασμική προστασία χεριών. «Στο Paris-Roubaix, τύλιξα διπλά την ταινία μου και φορούσα γάντια με επένδυση, αλλά συνήθως φοράω γάντια χωρίς επένδυση γιατί μου αρέσει ο τρόπος που με συνδέει με το ποδήλατο και το τιμόνι. Προτιμώ να πληρώσω ένα μικρό τίμημα στην άνεση και τους κραδασμούς.'.
Ομοίως, η επιλογή του σαμουά για σορτς είναι προσωπική. Ο Τζος Ίμπετ κέρδισε τον Διηπειρωτικό αγώνα του 2015, κάνοντας ποδήλατο από τη Φλάνδρα στην Κωνσταντινούπολη σε εννέα ημέρες, 23 ώρες και 54 λεπτά, φορώντας τα πιο λεπτά μαξιλαράκια. «Είχα ένα πιο λεπτό αιγάγρο γιατί υπάρχει λιγότερη φθορά – και στεγνώνουν πιο γρήγορα», λέει.
Το τακάκι δεν έχει πολύ υψηλή βαθμολογία για τους περισσότερους αναβάτες, ιδιαίτερα σε σύγκριση με την επιρροή της μοτοσυκλέτας στην άνεση, και αυτό επιβεβαιώθηκε από νέα έρευνα στο Πανεπιστήμιο της Πάδοβα, Ιταλία. Ο Δρ Αντόνιο Πάολι στρατολόγησε εννέα αναβάτες κλαμπ και τους έβαλε να φορέσουν μια επιλογή από σαμουά στο σορτς τους καθώς έκαναν πετάλι. Το αποτέλεσμα? Οι εθελοντές αντιλήφθηκαν μικρή διαφορά μεταξύ της άνεσης που έδιναν τα βασικά και τα μαξιλαράκια αντοχής, παρόλο που τα όργανα έδειχναν ότι το μαξιλαράκι αντοχής μείωσε τις μέγιστες πιέσεις. Ωστόσο, ήταν σε ένα ποδήλατο χαρτικής σε ένα εργαστήριο και έκαναν πετάλι για μόνο 20 λεπτά, κάτι που δεν είναι χαρακτηριστικό για τις περισσότερες εμπειρίες ποδηλασίας.
Έχετε υπόψη το καρέ σας
Στον πραγματικό κόσμο, οι κατασκευαστές πλαισίων ελπίζουν ότι ό,τι κι αν έχετε στο σορτς σας δεν είναι μεγάλο πρόβλημα, επειδή θέλουν οι σκελετοί τους να απαλύνουν αρκετά τη βόλτα προτού οποιαδήποτε φασαρία στο δρόμο επηρεάσει το σώμα σας. Τα τελευταία χρόνια εργάζονται σκληρά για να διατηρούν τα πλαίσια πλευρικά άκαμπτα, επομένως οι προσπάθειες του πετάλι μεταφράζονται αποτελεσματικά σε κίνηση προς τα εμπρός, ενώ ενισχύουν κατά κάποιο τρόπο την κατακόρυφη συμμόρφωσή τους – την κάμψη που βοηθά στην απορρόφηση των χτυπημάτων και των κραδασμών.
Το Bianchi και Specialized έχουν συμπεριλάβει και τα δύο ιξωδοελαστικά υλικά στον άνθρακα τους για την απόσβεση των κραδασμών. Το Trek's Domane και το νέο Madone διαθέτουν έναν αποζεύκτη IsoSpeed που λειτουργεί σαν ρουλεμάν στη διασταύρωση του σωλήνα καθίσματος και του άνω σωλήνα για να επιτρέπει στον στύλο του καθίσματος να λυγίζει σχεδόν ανεξάρτητα από το υπόλοιπο ποδήλατο. Η Cannondale λέει ότι το πίσω τρίγωνο σε σχήμα SAVE κάνει τη δουλειά. Η Pinarello πρόσθεσε ένα ελαφρύ αμορτισέρ σχεδιασμένο από την Jaguar στα καθίσματα του Dogma K8-S, μαζί με εύκαμπτα αλυσοστάσια.
Το να αποφασίσεις ποια είναι πιο άνετα γενικά δεν είναι εύκολο. Μια νέα μελέτη από τους επιστήμονες της Reims δείχνει ότι το αποτέλεσμα ποικίλλει ανάλογα με τη συχνότητα του τρεμούλιασμα. Έτσι, ένα Lapierre Pulsium, με τον επάνω σωλήνα διπλής διατομής και το ελαστομερές, έφτασε στην κορυφή όταν απόσβεσε τους κραδασμούς ταχύτερα από 40 φορές το δευτερόλεπτο (40 Hz), αλλά άλλα ήταν καλύτερα σε χαμηλότερες συχνότητες.
Αυτές είναι χρήσιμες πληροφορίες αν γνωρίζετε την ταχύτητα που θα οδηγήσετε και το ανώμαλο των πλακόστρωτων μπροστά, αλλά, εκτός και αν οδηγείτε συχνά αυτά τα τμήματα, αυτά είναι άγνωστα για τους περισσότερους από εμάς. Λάβετε υπόψη σας, οι δονήσεις στα 40 Hz είναι καλύτερα να αποφευχθούν αν είναι δυνατόν, επειδή άλλα πειράματα προτείνουν ότι προκαλούν πραγματικό χτύπημα στους αστραγάλους σας, ιδιαίτερα όταν το πόδι σας βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο της διαδρομής του πεντάλ.
Πίεση ελαστικών
Τα ποδήλατα στις εργαστηριακές δοκιμές της Reims είχαν ελαστικά φουσκωμένα στα 100psi, μια συμβατική επιλογή για οδήγηση στο δρόμο, αλλά η μείωση της πίεσης από αυτόν τον κανόνα είναι ο ευκολότερος τρόπος για να μειώσετε το οδικό σοκ.«Όταν οδήγησα τα Spring Classics αυτή τη σεζόν, τοποθετήθηκαν φαρδύτερα ελαστικά σε κάθε ποδήλατο, 25 mm, και έτρεχαν με χαμηλότερη πίεση ελαστικών για να βελτιώσουν την άνεση», λέει η Harriet Owen του Matrix Fitness.
Η ομάδα της BMC χρησιμοποιεί ελαστικά 25 χιλιοστών σχεδόν ως αυτονόητο αυτές τις μέρες, σύμφωνα με τον Bookw alter, αν και ζητά από τους μηχανικούς να τρέξουν με λίγο χαμηλότερη πίεση από τους συμπαίκτες του. «Η άνεση, οι κραδασμοί και ο έλεγχος είναι ένα μεγάλο κομμάτι αυτού», λέει. «Ακόμη κι αν η αντίσταση κύλισης είναι λίγο πιο αργή, νιώθω ότι η χαμηλότερη πίεση είναι πολύ πιο ελαστική και κρατά τα ελαστικά σας να κυλιούνται στο έδαφος αντί να αναπηδούν παντού.»
Η σοβαρότητα των επιφανειών που περίμενε ο Josh Ibbett στο Transcontinental τον οδήγησε να φτάσει ακόμη πιο φαρδύ – 28 mm. «Υποτιμούνται στους αγώνες δρόμου, αλλά εξαλείφουν τα τρυπήματα με τσιμπήματα, ώστε να μπορείτε να τα τρέχετε σε χαμηλότερες πιέσεις. Τα είχα στα 90psi για να ξεκινήσω, αλλά όταν έβγαινα από μια καλή επιφάνεια, την έπεσα στα 50-60psi για να έχω μεγαλύτερο αποτύπωμα», λέει ο Ibbett.«Οι λακκούβες τρέμουν πραγματικά και λιγότερος αέρας αφαιρεί τη σκληρότητα.
Οδηγούσα με την ελάχιστη ποσότητα ταχύτητας, επομένως όλα μετρήθηκαν με το μανόμετρο ελαστικού "magic thumb", δηλαδή πατώντας το ελαστικό με τον αντίχειρα για να αισθανθώ πόσο αέρα είχε μέσα.
Τώρα αναγνωρίζεται ότι τα φαρδύτερα ελαστικά βάζουν περισσότερο καουτσούκ στο δρόμο για να ενισχύσουν τον έλεγχο και την πρόσφυση, ωστόσο τα οφέλη άνεσης από την αλλαγή της πίεσης των ελαστικών προφανώς διαφέρουν μεταξύ των αναβατών, σύμφωνα με ορισμένες έξυπνες εργαστηριακές δοκιμές από μηχανικούς στο Πανεπιστήμιο Sherbrooke του Καναδά. Επιστράτευσαν επτά έμπειρους ποδηλάτες και τους έβαλαν στο ίδιο ποδήλατο με τη σειρά τους – ένα μεγάλο Argon 18 Helium εξοπλισμένο με τροχούς Mavic Ksyrium 18 ακτίνων και ελαστικά Michelin Pro Race, πλάτους μόλις 23 mm. Ήταν μια αρκετά σκληρή διάταξη και ήταν πολύ πιθανό να μεταδώσει πολύ οδικό σοκ – αυτό που έπρεπε να αντέξουν οι αρουραίοι του εργαστηρίου ποδηλασίας.
Οι ερευνητές ζήτησαν από τους αθώους εθελοντές να οδηγήσουν το ποδήλατο σε διάδρομο, στον οποίο είχαν κολλήσει με πονηριά έναν ξύλινο πείρο ύψους σχεδόν 1 εκατοστού. Το πίσω μέρος του ποδηλάτου ανασηκώθηκε ελαφρά, έτσι μόνο ο μπροστινός τροχός ήταν στον διάδρομο.
Καθώς ο κυλιόμενος δρόμος κινούνταν, ο αναβάτης χτυπούσε περίπου κάθε δευτερόλεπτο, καθώς κρατούσε τα χέρια του στα καπό των φρένων. Στη συνέχεια, χωρίς να τους το πουν, άλλαξε η πίεση των ελαστικών και ρωτήθηκαν αν παρατήρησαν διαφορά στο τράνταγμα στα χέρια τους στα καπό των φρένων. Παραδόξως, τρεις στους επτά αναβάτες είπαν ότι δεν μπορούσαν να αισθανθούν τίποτα διαφορετικό ακόμα και όταν η πίεση έπεσε από τα 100psi στα 70psi.
Είναι η πρώτη φορά που κάποιος έχει δοκιμάσει πόσο ευαίσθητοι είναι οι αναβάτες στις αλλαγές πίεσης των ελαστικών μέσω των χεριών τους. «Αυτό υποδηλώνει ότι ορισμένοι ποδηλάτες έχουν καλύτερη ικανότητα από άλλους να διαφοροποιούν τον αντίκτυπο των αισθητηριακών εισροών στα χέρια», λένε οι Καναδοί ερευνητές. Με άλλα λόγια, μπορεί να αντλήσετε τα ελαστικά σας πολύ δυνατά και να μην αισθανθείτε τίποτα, αλλά ο σύντροφός σας θα τρέμει παντού αν κάνει το ίδιο. Φαίνεται ότι η άνεσή σας μπορεί να οφείλεται στο είδος του αναβάτη που είστε και στους δρόμους που οδηγείτε, όσο και στο ποδήλατο που οδηγείτε. Το κόλπο είναι να αγνοήσετε τη διαφημιστική εκστρατεία και να πειραματιστείτε με αλλαγές στην πίεση των ελαστικών, τις σέλες, τα σορτς, τις κολώνες των καθισμάτων και τα υπόλοιπα, και να δείτε τι λειτουργεί καλύτερα για εσάς. Αν αυτό ακούγεται σαν πόνος στο λαιμό, θα μπορούσε τουλάχιστον να σας γλιτώσει από πόνο στην πλάτη.
