Ο Butler-Adams λέει ότι το θέμα είναι ότι το ποδήλατο πρέπει να γίνει αποδεκτό ως κανονικός τρόπος μεταφοράς, ο οποίος θα έρθει μόνο με καλύτερες υποδομές
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Brompton, Will Butler-Adams, προσπάθησε να διευκρινίσει τα αμφιλεγόμενα σχόλια σε μια πρόσφατη συνέντευξη στην οποία φαινόταν να κατηγορεί τους λεγόμενους MAMIL για την αύξηση της εχθρότητας στους δρόμους του Ηνωμένου Βασιλείου, λέγοντας στον Ποδηλάτη σήμερα, «Δεν προσπαθούσα να τσακίσουμε τους ποδηλάτες του δρόμου.'
Η Telegraph δημοσίευσε σχόλια από τον Μπάτλερ-Άνταμς την Κυριακή, τα οποία υπονοούσαν ότι έβλεπε τους ποδηλάτες δρόμου – και πιο συγκεκριμένα τους MAMIL (μεσήλικες στη Λύκρα) – ως την αιτία της εχθρότητας πίσω από ποδηλάτες και οδηγούς στους δρόμους.
Τα ποδηλατικά μέσα ενημέρωσης το πήραν, συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μας, και ο Μπάτλερ-Άνταμς γρήγορα βρήκε τον εαυτό του να υπερασπιστεί ένα σημείο που ποτέ δεν προσπάθησε πραγματικά να πει.
«Δεν προσπάθησα να τσακώσω τους ποδηλάτες του δρόμου, χρειαζόμαστε όλους τους τύπους ανθρώπων που κάνουν ποδήλατο», είπε ο Μπάτλερ-Άνταμς στον Cyclist τηλεφωνικά σήμερα το απόγευμα. 'Σε κάνει χαρούμενο! Δεν χρειαζόμαστε ανθρώπους που διασχίζουν πόλεις μέσα σε μικρά μεταλλικά κουτιά.»
«Είναι η πρώτη φορά που αυτό που έχω πει σε ένα άρθρο παρεξηγείται», εξηγεί. «Είναι λίγο σοκ γιατί δεν το έχω συνηθίσει στον κόσμο της ποδηλασίας.»
Ο Ο Μπάτλερ-Άνταμς φέρεται να είπε: «Οι [ποδηλάτες] συρρέουν στα 100 μίλια την ώρα σαν κάποιος σκληροπυρηνικός τύπος, πηγαίνουν στη δουλειά και αλλάζουν από αυτά τα αστεία πράγματα», αλλά λέει ότι το σημείο που προσπαθούσε να κάνει ήταν ότι Το ποδήλατο πρέπει να γίνει αποδεκτό ως κανονικός τρόπος μεταφοράς, όχι μόνο σε όσους φορούν στενά ρούχα και οδηγούν ποδήλατα δρόμου από ανθρακονήματα.
‘Μόνο το 4% των Λονδρέζων κάνουν ποδήλατο, αλλά το 99% των Λονδρέζων μπορούν να κάνουν ποδήλατο, απλώς επιλέγουν να μην το κάνουν. Πρέπει να προσπαθήσουμε να επικοινωνήσουμε με αυτό το 99%, εξηγεί η Butler-Adams.
‘Αν πρόκειται να φτάσουμε στη μαζική συμμετοχή στο ποδήλατο, δεν θα είναι με το να έχουμε αποκλειστικά ανθρώπους στη Λύκρα και να έχουμε μια «κοινότητα ποδηλατών». Ο κύριος στόχος μου είναι να οδηγήσω μη ποδηλάτες με ποδήλατα σε μια πόλη που δεν κανονικοποιεί απλώς την ποδηλασία γύρω από τον ποδηλάτη αναψυχής.»
Αντίθετα, ο Μπάτλερ-Άνταμς υποστήριξε ότι η κύρια αιτία της αυξημένης επιθετικότητας μεταξύ ορισμένων οδηγών και ποδηλατών στους δρόμους της χώρας προέρχεται από ένα ζήτημα εκτός ελέγχου και από τις δύο πλευρές.
«Νομίζω ότι η τριβή υπάρχει επειδή η υποδομή απλά δεν έχει προλάβει. Απλώς δεν είναι αρκετά καλό. Για παράδειγμα, όταν οδηγώ κατά μήκος μπορεί να σπρωχθώ από το δρόμο στο πεζοδρόμιο, κάτι που οι πεζοί δεν θα καταλάβουν τον λόγο. Τότε ξαφνικά ο ποδηλατόδρομος θα εξαφανιστεί εντελώς», παρατηρεί ο Μπάτλερ-Άνταμς.
«Η πραγματικότητα είναι ότι μια πόλη θα έχει πάντα τριβή όπως επανασχεδιάζεται για ποδήλατο ή περπάτημα όπως είναι το Λονδίνο αυτήν τη στιγμή. Αν κοιτάξετε πόλεις στη βόρεια Ευρώπη τη δεκαετία του 1970, το ποδήλατο αυξήθηκε από το 6% στο 25% αλλά αντιμετώπισε παρόμοια προβλήματα.
«Βελτιώνουμε την ποδηλατική υποδομή, που σημαίνει περισσότερους ποδηλάτες, γεγονός που αυξάνει την ευαισθητοποίηση. Αλλά αυτό δημιουργεί επίσης περισσότερη τριβή, που με τη σειρά του σημαίνει ότι υπάρχει μεγαλύτερη ζήτηση για ποδήλατο. Αλλά στην πραγματικότητα, η πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου δεν είναι ακόμα εκεί.»
Τα σχόλια του Διευθύνοντος Συμβούλου της Brompton για τις «πόλεις στη βόρεια Ευρώπη» είναι μια αναφορά σε πόλεις όπως το Άμστερνταμ και η Κοπεγχάγη, όπου τα ταξίδια με ποδήλατο αυξήθηκαν δραματικά κατά τη δεκαετία του 1970 καθώς η υποδομή μεταφορών τους εξελίχθηκε από σχεδιασμένες για αυτοκίνητα σε σχεδιασμένες για ανθρώπους.
Αυτό σημείωσε αύξηση στον αριθμό των μικρότερων ταξιδιών που πραγματοποιήθηκαν όχι μόνο με ποδήλατο, αλλά και με τα πόδια και τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Με άλλα λόγια 25% με ποδήλατο δεν σημαίνει 75% σε αυτοκίνητα.
Όπως επισημαίνει η Butler-Adams, αυτές οι πόλεις εξακολουθούν να έχουν τους ποδηλάτες αναψυχής τους με ποδήλατα δρόμου, αλλά δημιούργησαν επίσης μια ιδέα για οδήγηση επειδή «ήταν ακριβώς αυτό που κάνεις».
Η λύση για αυτήν την τρέχουσα αντιπαράθεση είναι προφανής, σύμφωνα με το αφεντικό της Brompton, και αυτή τη στιγμή σπαταλάται υπόγεια – κυριολεκτικά.
Οι μεταφορές για το Λονδίνο και η κυβέρνηση πλησιάζουν στην ολοκλήρωση του Crossrail, έστω και με μήνες καθυστέρηση – και τώρα 4 δισεκατομμύρια £ πέρα από τον προϋπολογισμό. Μετά από αυτό, η κυβέρνηση θα επικεντρωθεί σε μια άλλη επένδυση πολλών δισεκατομμυρίων λιρών στο HS2, η οποία θα μειώσει κλασματικά τους χρόνους ταξιδιού με τρένο μεταξύ Λονδίνου, Μπέρμιγχαμ, Λιντς και Μάντσεστερ.
Αυτή τη στιγμή, υποφέρουμε από σοβαρά προβλήματα ψυχικής και σωματικής υγείας στις πόλεις μας και υπάρχει μεγαλύτερη πίεση να σκεφτούμε πώς να ζήσουμε. Περισσότεροι άνθρωποι ζουν στις πόλεις από ποτέ, επομένως πρέπει να σχεδιάσουμε αυτές τις πόλεις για τους ανθρώπους που ζουν εκεί», εξηγεί η Μπάτλερ-Άνταμς.
«Ωστόσο, ξοδέψαμε 24 δισεκατομμύρια £ στο Crossrail. Ναι, μπορείτε να προβάλετε ένα επιχείρημα για τη δημιουργία του, αλλά με το ένα πέμπτο αυτών των χρημάτων, θα μπορούσατε να μεταμορφώσετε την ποδηλασία στο Λονδίνο. Λίγο περισσότερο για Μπέρμιγχαμ, Μπρίστολ, Εδιμβούργο. Δείτε πόσο αυτό θα βελτιώσει την υγεία.
'Αλλά όχι, τώρα στοιβαζόμαστε στο HS2. Η κυβέρνηση βάζει χρήματα σε λάθος μέρη. Η ιδέα ότι οι άνθρωποι σηκώνονται το πρωί και πληρώνουν χρήματα για να ταξιδέψουν υπόγεια για να καθίσουν σε ένα μικρό μεταλλικό σωλήνα είναι αποκαρδιωτική.
'Πρέπει να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα υγείας των πόλεων μας και δεν λύνεται με το σκάψιμο περισσότερων τούνελ, αλλά κάνοντας το ταξίδι με ποδήλατο κανόνα.'
