Ο Sadiq Khan έχει υποσχεθεί στον προϋπολογισμό της ποδηλασίας κατά 142 εκατομμύρια £ σε περίοδο τριών ετών, καθώς τα προγράμματα είναι «όμηροι» από τα συμβούλια
Ο δήμαρχος του Λονδίνου Sadiq Khan αντιμετωπίζει νέες ερωτήσεις σχετικά με την υλοποίηση του ενεργού ταξιδιωτικού του προγράμματος, αφού επίσημα έγγραφα αυτή την εβδομάδα αποκάλυψαν υποδαπανή 142 εκατομμυρίων λιρών για την ποδηλασία υπό το ρολόι του.
Τα φιλόδοξα σχέδια του Khan για υποδομές ποδηλασίας στο Λονδίνο, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης χρηματοδότησης 100 εκατομμυρίων λιρών που ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο, επικροτήθηκαν ευρέως.
Ωστόσο, το μέλος της Συνέλευσης των Πρασίνων, Caroline Russell, που εντόπισε τα επίσημα στοιχεία υποδαπανών αυτή την εβδομάδα μετά από μια σειρά ερωτήσεων προς τον Δήμαρχο, λέει τώρα ότι οι καθυστερήσεις θέτουν σε κίνδυνο τα σχέδια βελτίωσης της ποιότητας του αέρα και εγείρουν ερωτήματα σχετικά με το εάν τα χρήματα μπορούν τώρα να γίνουν ξόδεψε καθόλου.
Από την πλευρά της, η Transport for London (TfL) λέει ότι είναι «απογοητευμένη» από την έλλειψη προόδου στο θέμα. Ωστόσο, είπε ότι έχουν προγραμματιστεί «πολλές» διαβουλεύσεις και κατασκευές για φέτος και κάλεσε τους δήμους, που είναι υπεύθυνοι για το 95% των δρόμων του Λονδίνου, να συνεργαστούν μαζί τους για να βοηθήσουν στην προώθηση της κατάστασης.
Ο Ράσελ είπε στον Ποδηλάτη: «Ο Δήμαρχος θα έπρεπε να ντρέπεται που έχει ανακοινώσει δύο φορές μεγαλύτερους προϋπολογισμούς και δεν έχει ξοδέψει κανέναν από αυτούς».
«Τα τελευταία τρία χρόνια, οι δαπάνες μειώθηκαν, χρόνο με τον χρόνο. Πραγματικά παλεύουν να ξοδέψουν τα χρήματα τώρα.
«Αν είχαν δαπανηθεί όλα αυτά τα 142 εκατομμύρια £, θα ήμασταν πολύ πιο μπροστά και περισσότεροι δήμοι θα έβλεπαν τα οφέλη από την ύπαρξη αξιοπρεπών θέσεων για ποδήλατο», πρόσθεσε ο Russell.
«Ο Δήμαρχος μιλά για μια μέση δαπάνη ρεκόρ, αλλά απλώς συνδυάζει τους μέσους όρους δαπανών στο μέλλον [με βάση τα χρήματα] που δεν έχει ξοδέψει ακόμη.»
Ενώ ο επίτροπος της TfL, Μάικ Μπράουν, επέμενε την Πέμπτη ότι η TfL έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει χρήματα που δεν δαπανήθηκαν τα επόμενα χρόνια, ο Ράσελ απάντησε ότι «δεν υπάρχει τίποτα από την άποψη των αποδεικτικών στοιχείων τα τελευταία τρία χρόνια που να δίνει εμπιστοσύνη» ότι θα συμβεί.
Μεταξύ των καθυστερημένων προγραμμάτων είναι εκείνα για τα οποία συμβουλεύτηκε ο πρώην δήμαρχος Μπόρις Τζόνσον, συμπεριλαμβανομένου του Cycle Superhighway CS11 (καθυστέρησε επ' αόριστον από το Συμβούλιο του Westminster) μαζί με την πεζοδρόμηση της Oxford Street. Άλλα εγκεκριμένα σχέδια που έχουν ξεκινήσει είναι καθυστερημένα στην κατασκευή.
Ο Simon Munk του The London Cycling Campaign είπε: «Ο Sadiq και ο Will Norman και άλλοι ήταν πολύ πρόθυμοι να πουν «δεν χρειάζεται πλέον να δαπανώνται λιγότερα». Μπορούμε να δούμε στην πραγματικότητα [οι δαπάνες] μειώνονται κάθε χρόνο, αλλά κατά κάποιο τρόπο προβλέπουμε μια δαπάνη το επόμενο έτος για οτιδήποτε έχει επιτευχθεί στο παρελθόν.
«Δεν μιλάμε για νέα σχέδια ή για τα σχέδιά του, ακόμη και στις προστατευόμενες διαδρομές. Όλα τα σχέδια για τα οποία αναμένει να δαπανήσει μέχρι το 2020 συζητήθηκαν όλα πριν γίνει δήμαρχος.'.
Σε απάντηση, ο Will Norman, ο Επίτροπος για το περπάτημα και την ποδηλασία του Λονδίνου, δήλωσε: «Ο Δήμαρχος είναι αφοσιωμένος στον στόχο του να κάνει το Λονδίνο την καλύτερη μεγάλη πόλη για ποδήλατο και να διπλασιάσει τον αριθμό των διαδρομών με ποδήλατο σε πέντε χρόνια. Έχουμε ήδη φτιάξει περισσότερα από 140 χιλιόμετρα νέων διαδρομών και ο Sadiq έχει σχεδόν διπλασιάσει τον αριθμό των ποδηλατοδρόμων που προστατεύονται από την κυκλοφορία σε σύγκριση με τον προκάτοχό του. Είμαστε στην πορεία να τριπλασιάσουμε τον προστατευόμενο χώρο τον επόμενο χρόνο και σχεδιάζουμε 450 χιλιόμετρα επιπλέον διαδρομές μέχρι το 2024.
'Τα μεγάλα ποδηλατικά έργα στα οποία εργαζόμαστε στην πόλη μας είναι περίπλοκα και βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην υποστήριξη των Boroughs του Λονδίνου. Γι' αυτό είναι πολύ απογοητευτικό το γεγονός ότι υπάρχει ένας μικρός αριθμός συμβουλίων που φαίνεται αποφασισμένος να καθυστερήσει την κατασκευή σχεδίων που θα παρείχαν σημαντικές βελτιώσεις για τους ποδηλάτες στο Λονδίνο.
'Για να ξεπεράσουμε αυτό το πρόβλημα, το σχέδιο δράσης κύκλου περιλαμβάνει μια σειρά προγραμμάτων που θα επιτρέψουν την πρόοδο σε εναλλακτικά έργα εάν άλλα αντιμετωπίζουν δυσκολίες.'
Μερική πρόοδος
Φαίνεται ότι σημειώνεται κάποια πρόοδος, ωστόσο, αν και αργά. Τον Δεκέμβριο, ο Khan αύξησε τον προϋπολογισμό της τριετίας ποδηλασίας από £552 εκατομμύρια (2020/21-22/23) σε £664 εκατομμύρια. Εκτός από ένα νέο πρότυπο ποιότητας για την ποδηλατική υποδομή, βάσει του οποίου δεν θα χρηματοδοτούνται προγράμματα που δεν ανταποκρίνονται στα πρότυπα, ο Khan και ο επίτροπός του για περπάτημα και ποδηλασία, Will Norman, εισάγουν ένα σύστημα άδειας φορτηγού που θα απαγορεύει σταδιακά τα πιο επικίνδυνα HGV από το Λονδίνο δρόμοι.
Τον Ιανουάριο η μακροχρόνια καθυστερημένη ποδηλατική διαδρομή μέσω του Hammersmith, πρώην CS9, έκανε ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός όταν ανακοινώθηκε η κατασκευή για το καλοκαίρι και έξι ακόμη ποδηλατικές διαδρομές σε όλο το Λονδίνο έλαβαν επίσης το πράσινο φως. Οι ολοκληρωμένες προστατευμένες διαδρομές ποδηλασίας έχουν σημειώσει σημαντικές αυξήσεις στον αριθμό των ποδηλατικών ταξιδιών που πραγματοποιήθηκαν, με έναν ήσυχο δρόμο να σημειώνει αύξηση 188%.
Σε μια πρόσφατη συνάντηση στο Δημαρχείο Khan επεσήμανε ότι υπάρχουν διαθέσιμα 2,3 δισεκατομμύρια λίρες για το He althy Streets, το όνομα για το ενεργό έργο του TfL για τα ταξίδια και την αστική σφαίρα, σε ένα πλαίσιο φθίνουσας χρηματοδότησης από την κεντρική κυβέρνηση, μια υποτονική εθνική οικονομία, και κλιμακούμενο κόστος της νέας γραμμής Elizabeth.
Ενώ ο Khan ισχυρίζεται ότι έχει κατασκευάσει 100 χιλιόμετρα Quietways από τότε που έγινε Δήμαρχος το 2016, ο Munk αμφισβήτησε το επίπεδο των βελτιώσεων. «Ακόμα περιμένουμε να ακούσουμε πόσο από αυτά τα 100 χιλιόμετρα ταιριάζει με τις γραμμές κριτηρίων που έχει θέσει το TfL. Γνωρίζουμε ότι σαφώς θα υπάρξουν τμήματα ακόμη και CS7 και CS8 που δεν θα κάνουν τη γραμμή ποιότητας.
«Η αντίληψή μας είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος της ποιότητας είναι κατώτερο των προτύπων», είπε. «Πολύ σημαντικά μέρη δεν είχαν τίποτα, ούτε λογότυπο Q, ούτε σημάδι.»
Και αν είναι απλώς ένα λογότυπο Quietway, αυτό δεν σημαίνει τίποτα 100 χλμ. Δεν συμφωνούμε με αυτό το νούμερο, πιστεύουμε ότι είναι παραπλανητικό.»
Οι εκστρατείες λένε ότι τα σχέδια «κρατούνται όμηροι» από απρόθυμα συμβούλια και ότι η πρόοδος είναι αργή ακόμη και σε προγράμματα που δεν θεωρούνται αμφιλεγόμενα.
«Ακόμη και μικρές ομάδες ειδικών συμφερόντων, μια μεμονωμένη εκκλησία, μαγαζί ή ενώσεις κατοίκων μπορούν να ασκήσουν τεράστια επιρροή στους δημοτικούς συμβούλους, οι οποίοι ασκούν τεράστια επιρροή στους ηγέτες των περιφερειών», είπε ο Munk.
«Είναι πολύ δύσκολο να καταλάβουμε τι συμβαίνει στο TfL, αλλά κάθε σχέδιο φαίνεται να ξοδεύει έξι μήνες στο μόντελινγκ. Έχουμε μόνο έναν μικροσκοπικό υπολογιστή στο πίσω μέρος του γραφείου που κάνει τη μοντελοποίηση;'
Ωστόσο, ο Russell προέτρεψε όλα τα μέρη να αφήσουν στην άκρη τα παράπονά τους και να συνεργαστούν: «Θα ήθελα να τα δω να προχωρούν. ξέρουν πώς να κάνουν καλά πράγματα τώρα και πρέπει απλώς να συνεχίσουν και να το κάνουν.
«Η δουλειά που κάνουν πρόσφατα – σκέφτονται τα οφέλη όχι μόνο για το ποδήλατο αλλά και για όσους ζουν στην περιοχή, όσοι περπατούν και προλαβαίνουν το λεωφορείο. Είναι πολύ καλό για τους Λονδρέζους.
«Φυσικά υπάρχουν δήμοι που δεν κάνουν καλή δουλειά και φυσικά έχουν καταλήξει σε ένα νέο πρότυπο ποιότητας.
«Ωστόσο, τα σχέδια ULEZ [Ζώνη εξαιρετικά χαμηλών εκπομπών] θα υπονομευτούν εάν δεν υπάρχει η ποδηλατική υποδομή. Οι άνθρωποι χρειάζονται πραγματικές εναλλακτικές λύσεις για την οδήγηση του αυτοκινήτου, ιδιαίτερα στο εξωτερικό του Λονδίνου.»
Ζήτησε επίσης καλύτερη διαφάνεια σχετικά με την κατασκευή ήσυχου δρόμου, ώστε να είναι ξεκάθαρο ακριβώς τι έχει κατασκευαστεί και τι όχι. Ο επίτροπος του Tfl Brown είπε αυτή την εβδομάδα ότι θα το εξετάσει.
Ο Nigel Hardy, επικεφαλής της χορηγίας προγράμματος για το TfL, είπε: «Είμαστε απογοητευμένοι που η παράδοση δεν ήταν τόσο γρήγορη όσο θα θέλαμε. Σχεδιάζουμε πολλές κατασκευές και διαβουλεύσεις για νέες διαδρομές που θα ξεκινήσουν φέτος, συμπεριλαμβανομένων διαβουλεύσεων την άνοιξη για πολλές νέες ποδηλατικές διαδρομές.
'Ωστόσο, χρειαζόμαστε συμβούλια να συνεργαστούν μαζί μας για να παραδώσουμε νέες διαδρομές και ασφαλέστερες διασταυρώσεις, οι οποίες χρειάζονται για να μειωθεί ο κίνδυνος για τους ανθρώπους που περπατούν και κάνουν ποδήλατο, οι οποίοι είναι από τους πιο ευάλωτους χρήστες του δρόμου, και να μας βοηθήσουν να επιτύχουμε Το Vision Zero φιλοδοξούμε να μην υπάρχουν θάνατοι και σοβαροί τραυματισμοί έως το 2041.'
