Sustrans και Cycling UK εκφράζουν ανησυχίες για τον τελευταίο προϋπολογισμό της Καγκελαρίου
Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις για το ποδήλατο και το περπάτημα του Ηνωμένου Βασιλείου, το Cycling UK και το Sustrans, έχουν εκφράσει επικρίσεις στον Φθινοπωρινό Προϋπολογισμό, χαρακτηρίζοντας τα σχέδιά του για οδικές δαπάνες ως «εντελώς εκτός τροχιάς» και έναν προϋπολογισμό που «συνεχίζει να εγκλωβίζει τη Βρετανία σε μια μολυσμένη, συμφόρηση μέλλον».
Χθες, ο καγκελάριος Philip Hammond ανακοίνωσε τον Συντηρητικό Φθινοπωρινό Προϋπολογισμό. Περιλάμβανε ενίσχυση 420 εκατομμυρίων λιρών στα τοπικά συμβούλια για τη διόρθωση λακκούβων, καθώς και ένα ταμείο κατασκευής δρόμων ύψους 28,8 δισεκατομμυρίων λιρών - που προέρχεται από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης οχημάτων. Το ταμείο θα χρησιμοποιηθεί για την αναβάθμιση και τη συντήρηση αυτοκινητοδρόμων και άλλων μεγάλων δρόμων.
Αυτό εξισορροπήθηκε ελάχιστα από ένα ταμείο 60 εκατομμυρίων λιρών για τη φύτευση δέντρων στην Αγγλία, αν και δεν έγινε καμία αναφορά για αυξημένες υποδομές ποδηλασίας ή παροχές. (Παρεμπιπτόντως, οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες του Cyclist, το Δάσος της Καρδιάς της Αγγλίας, έχουν δεσμεύσει ανεξάρτητα ένα μεγαλύτερο ποσό για τη φύτευση δέντρων).
Αυτό οδήγησε σε ένα κύμα κριτικής, με επικεφαλής την Cycling UK, η οποία δήλωσε ότι οι δαπάνες του προϋπολογισμού στους δρόμους είναι «εκτός τροχιάς».
Για να δαπανηθεί λιγότερο από το ένα τρίτο των 28 δισεκατομμυρίων λιρών σε νέους αυτοκινητόδρομους - 9,3 δισεκατομμύρια £ σύμφωνα με την Asph alt Industry Alliance - η Καγκελάριος θα μπορούσε να είχε διορθώσει το τρέχον πρόβλημα της βρετανικής λακκούβας», δήλωσε ο επικεφαλής της εκστρατείας, Duncan Dollimore
'Η δαπάνη χρημάτων σε νέους αυτοκινητόδρομους δεν ανταποκρίνεται στις ανησυχίες των ανθρώπων που χρησιμοποιούν τους τοπικούς δρόμους για καθημερινά ταξίδια. Η Cycling UK πιστεύει ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να υιοθετήσει μια πολιτική διόρθωσης για τους δρόμους πριν κατασκευάσει περισσότερους.'
Επικρίσεις μοιράστηκε στη συνέχεια ο διευθυντής πολιτικής της Sustrans, Steve Brooks, ο οποίος επίσης καταδίκαζε την απόφαση της κυβέρνησης να αγνοήσει τις πρόσφατες ανησυχίες σχετικά με την κλιματική αλλαγή και να εδραιώσει περαιτέρω τη χρήση των οχημάτων που εκπέμπουν ρύπανση ως τον κύριο τρόπο μεταφοράς.
'Δυστυχώς αυτός ο προϋπολογισμός συνεχίζει να εγκλωβίζει τη Βρετανία σε ένα μολυσμένο, συμφορημένο μέλλον που μακροπρόθεσμα θα κοστίσει στη χώρα δισεκατομμύρια. Το Εθνικό Ταμείο Δρόμων, που δημιουργήθηκε με την υποθέση του Αγγλικού Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης Οχημάτων στις οδικές δαπάνες, είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό τη στιγμή που οι ειδικοί για το κλίμα ζητούν δραστική μείωση των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου», είπε ο Μπρουκς.
'Προτρέπουμε την κυβέρνηση του ΗΒ να επανεξετάσει την προσέγγισή της στο VED. να διασφαλίσουν ότι οι τοπικές αρχές διαθέτουν τα κατάλληλα κονδύλια για τη συντήρηση των υπαρχόντων δρόμων για την ασφάλεια των πεζών και των ανθρώπων που κάνουν ποδήλατο· και αρχίστε να παίρνετε στα σοβαρά το περπάτημα και το ποδήλατο και δεσμευτείτε να δαπανήσετε το 5% του προϋπολογισμού για τις μεταφορές στο 10% του προϋπολογισμού για τις μεταφορές έως το 2025 για ενεργά ταξίδια στην επόμενη ολοκληρωμένη επισκόπηση δαπανών.'.
Πέρα από το Sustrans και το Cycling UK, η βουλευτής του Πράσινου Κόμματος, Caroline Lucas, έγραψε στο Twitter για να εκφράσει τη δυσπιστία της για έναν προϋπολογισμό που δεν αναφερόταν στην κλιματική αλλαγή και αντ' αυτού αύξησε τη χρηματοδότηση προς τους χρήστες του δρόμου, ακόμη και σχολιάζοντας ότι «Τα παιδιά μας δεν θα μας συγχωρήσουν '.
Ο δήμαρχος του Λονδίνου Sadiq Khan εξέφρασε επίσης κριτική σχετικά με το ταμείο εθνικών οδών, δηλώνοντας ότι «είναι αισιόδοξη η πεποίθηση ότι το Λονδίνο δεν είναι επιλέξιμο να έχει πρόσβαση σε κεφάλαια από αυτό το πρόγραμμα για τη συντήρηση των κύριων δρόμων μας» παρά το γεγονός ότι έχει πληρώσει £600 εκατομμύρια ετησίως.
