Ο αναβάτης του Quick-Step Floors κερδίζει έναν αγώνα γεμάτο δράση που οδήγησε τα φαβορί του αγώνα να απομακρυνθούν
Ο Fabio Jakobsen (Quick-Step Floors) κερδίζει τα Scheldeprijs 2018 αφού πολλά από τα φαβορί πριν από τον αγώνα παραπαίουν σε απαιτητικές συνθήκες. Ο νεαρός Ολλανδός εξαπέλυσε το σπριντ του με τα 200 μέτρα να απομένουν και πήρε τη νίκη άνετα.
Μια μικρή ομάδα με όχι περισσότερους από 30 αναβάτες έφτασε στον τερματισμό μετά τη βροχή, τον άνεμο, τα τρένα και τα αυτοκίνητα μείωσαν το πελοτόν σε λίγους.
Τα πρώτα 100 χιλιόμετρα πέρασαν σχετικά χωρίς άγχος πριν ξεσπάσουν στη ζωή με πολλά δραματικά περιστατικά, όπως μια σύγκρουση σε σταθμευμένο αυτοκίνητο, ένα κινούμενο αυτοκίνητο στην αγωνιστική διαδρομή και μια επιλογή από φαβορί στον αγώνα που αποκλείστηκαν για άλματα σε μια κλειστή σιδηροδρομική διάβαση.
Αποβολή για τον Arnaud Demare και τον Dylan Groenewegen και μια καθυστερημένη παρακέντηση για τον Marcel Kittel είδε τα τρία φαβορί πριν από τον αγώνα να απουσιάζουν στον αγώνα για τη νίκη.
Η νίκη του Jakobsen συνεχίζει το απίστευτο σερί νικών από την ομάδα Quick-Step Floors που έχει ήδη κερδίσει 24 νίκες στο τελευταίο μέτρημα.
Πώς έγινε σήμερα
Το μάθημα Scheldeprijs 2018 σημείωσε αναμόρφωση από το προηγούμενο έτος. Οι διοργανωτές του αγώνα αποφάσισαν ότι είχαν βαρεθεί την προηγούμενη διαδρομή, αποφάσισαν φέτος να ακολουθήσουν το peloton κατά μήκος των παράκτιων δρόμων του Zeeland της Ολλανδίας πριν τερματίσουν στο Schoten του Βελγίου.
Αυτό που σήμαινε τελικά αυτή η αλλαγή πορείας ήταν οι πλευρικοί άνεμοι. Τα πρώτα 125 χιλιόμετρα διήρκεσαν σε εξαιρετικά εκτεθειμένους δρόμους που στο παρελθόν είχαν δει επαγγελματικούς αγώνες ποδηλασίας να θρυμματίζονται καθώς σχηματίζονται κλιμάκια στους μεγάλους δρόμους.
Το αθάνατο φαβορί ήταν ο Marcel Kittel (Katusha-Alpecin), ο οποίος με πέντε νίκες είναι ο πιο επιτυχημένος αναβάτης ποτέ στο Scheldeprijs. Ο κύριος διαγωνισμός του επρόκειτο να έρθει με τη μορφή του ιπτάμενου Ολλανδού Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) και του Arnuad Demare (Groupama-FDJ).
Δυστυχώς, τα πρώτα 50 χιλιόμετρα παρέμειναν ελαφρώς υποτονικά, με μια αποχώρηση δύο ατόμων με τους Jan-Willem van Schip (Roompot-Nederlandse Loterij) και Jonas Rickaert (Sport Vlaanderen-Baloise) να είναι οι μόνοι αναβάτες που ξέφευγαν από την αντίληψη του peloton. Στη συνέχεια, ενώθηκαν από μια τριάδα αναβατών, συμπεριλαμβανομένου του Guillaume Van Keirsbulck (Wanty-Groupe Gobert).
Ο αγώνας ξέσπασε σε ξαφνική ζωή με κάτι λιγότερο από 100 χιλιόμετρα να απομένουν. Καθώς ο άνεμος άρχισε να προκαλεί θραύσματα μέσα στο κύριο πελοτόν, μια ομάδα αναβατών υψηλού προφίλ σε μια ομάδα καταδίωξης πιάστηκε στη λάθος πλευρά μιας διασταύρωσης σιδηροτροχιάς που έκλεινε.
Αυτοί οι αναβάτες βρήκαν μια ευκαιρία και πήδηξαν απέναντι μόνο για να αποδοθεί δικαιοσύνη με την κριτική επιτροπή του αγώνα να θεσπίζει γρήγορα το νόμο, αποβάλλοντας τους αναβάτες. Μεταξύ αυτών που έλαβαν το μποτάκι ήταν τα φαβορί πριν από τον αγώνα Gronenewegen και Demare μαζί με τον Ian Stannard (Team Sky).
Με αυτό το δράμα να απομακρυνόταν, η κούρσα επανήλθε στην κανονικότητα με την Katush-Alpecin να επιστρέφει στο μπροστινό μέρος των υποθέσεων σίγουρη ότι γνωρίζει ότι δεν πολεμούν πλέον τους premium αντιπάλους τους.
Ο Owain Doull (Team Sky) και ο Antoine Duchesne (Groupama-FDJ) έριξαν τα ζάρια και γρήγορα σημείωσαν προβάδισμα 1 λεπτό και 30 δευτερόλεπτα με λιγότερα από 40 χιλιόμετρα να απομένουν.
Καθώς η βροχή άρχισε να πέφτει έντονη, το πελοτόν κατακερματίστηκε περαιτέρω. Ο πανικός οδήγησε σε αβέβαιη οδήγηση και δυστυχώς είδε μια μικρή ομάδα αναβατών να τρακάρει με ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο.
Φαινόταν πραγματικά άθλιο καθώς οι αναβάτες αγωνίζονται μέσα στις υγρές πόλεις του Βελγίου με το κύριο πελοτόν φαινομενικά να γίνεται όλο και μικρότερο σε κάθε στροφή.
Katusha-Alpecin φαινόταν ευτυχής να ελέγξει το κυνηγητό των δύο αρχηγών του αγώνα, φέρνοντας αργά τη διαφορά σε 40 δευτερόλεπτα με λιγότερα από 25 χιλιόμετρα να απομένουν. Φαινόταν ότι με τους κύριους αντιπάλους του να έχουν φύγει, ο Kittel θα είχε μια καθαρή πορεία στον τερματισμό του αγώνα.
Ο Doull και η Duchesne συνέχισαν με τις δυνατές προσπάθειές τους, καταφέρνοντας να ξεπεράσουν το κυνηγητό της Katusha, κρατώντας ένα κενό 36 δευτερολέπτων καθώς έτρεχαν στα τελευταία 20 χιλιόμετρα.
Καθώς όλοι αρχίσαμε να ντροπιαζόμαστε από την πλήξη που είχε βάλει η Katusha στον αγώνα άρχισαν να εξαπολύονται επιθέσεις, συγκεκριμένα από τον σημαδεμένο LottoNL-Jumbo που έχει χάσει στο παρελθόν το Gronewegen. Ήταν ο Maarten Wynants που αποφάσισε να κάνει το άλμα.
Σε απόσταση 15 χιλιομέτρων, ο αουτσάιντερ του αγώνα Hodeg υπέστη τρύπημα και μια αργή αλλαγή ποδηλάτου τον οδήγησε σε απόσταση από την πρώτη ομάδα. Λίγο καιρό μετά τον Hodeg, χτύπησε μια κακή τύχη για τον Kittel, ο οποίος επίσης τρύπησε.
