Είναι πραγματικά το άσθμα τόσο συχνό όσο φαίνεται στους επίλεκτους αθλητές ή είναι προπέτασμα καπνού για κάτι πιο σκιερό;
Σίγουρα οι πάσχοντες από άσθμα δεν γίνονται κορυφαίοι αθλητές αντοχής;
Όχι, αλλά η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους το ποδήλατο οδηγεί σε άσθμα.
"Η έρευνα δείχνει ότι το άσθμα που προκαλείται από την άσκηση μπορεί να είναι έως και πέντε φορές πιο συχνό στους Ολυμπιονίκες από ό,τι στον γενικό πληθυσμό", λέει ο Δρ Τζέιμς Χαλ, σύμβουλος αναπνευστικός ιατρός στο Royal Brompton Hospital και αρμόδιος για το άσθμα στον αθλητισμό. φάρμακο.
Το άσθμα είναι μια φλεγμονή και ερεθισμός των διόδων αέρα στους πνεύμονες που προκαλεί δυσκολία στην αναπνοή. Είναι μια σοβαρή πάθηση που σκότωσε 1.300 ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι.
Ενώ μερικοί άνθρωποι μεγαλώνουν με αυτό που μπορεί να ονομαστεί «γενικό» άσθμα, άλλοι το αντιμετωπίζουν σε περιόδους έντονης αναπνευστικής καταπόνησης.
Το τελευταίο αποκαλείται συχνά «άσθμα που προκαλείται από την άσκηση», αν και ο Hull προτείνει να ονομαστεί διαφορετικά: «Καθώς το 90% όλων των ασθματικών ενεργοποιούνται κατά την άσκηση, προτιμώ τον όρο «αθλητικό άσθμα» όταν αναφέρεται συμπτώματα που παρουσιάζουν οι επίλεκτοι αθλητές.'
Εάν αναβάτες όπως ο Froome και ο Wiggins είναι πραγματικά ασθματικοί, ποιο είναι το πρόβλημα;
"Οι κυνικοί υποδηλώνουν ότι οι αθλητές προσποιούνται τα συμπτώματα για να λάβουν φάρμακα για το άσθμα", λέει ο Δρ Jarrad Van Zuydam, γιατρός για τα Team Dimension Data.
Ενώ πολλές θεραπείες στην πραγματικότητα δεν προσφέρουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, πιο σοβαρές καταστάσεις (συμπεριλαμβανομένου του «αθλητικού άσθματος») μπορεί να απαιτούν φαρμακευτική αγωγή που είναι αρκετά ισχυρή ώστε να προσφέρει κάποιο πλεονέκτημα στον αθλητή που το χρησιμοποιεί.
Τι είδους πλεονεκτήματα;
Το άσθμα μπορεί να αντιμετωπιστεί με κορτικοστεροειδή, τα οποία σε ορισμένες περιπτώσεις μπορούν να αυξήσουν την ενέργεια και να βελτιώσουν την ανάρρωση. Οι επαγγελματίες αναβάτες χρειάζονται Εξαίρεση Θεραπευτικής Χρήσης (TUE) για να τα χρησιμοποιήσουν και είναι δουλειά του Παγκόσμιου Οργανισμού Αντιντόπινγκ (WADA) να διασφαλίσει ότι το αίτημα TUE είναι γνήσιο.
"Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι μας παρέχονται ένα τεστ πρόκλησης και οι κατάλληλες μεταβλητές φυσιολογίας, ώστε να μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι έχει εδραιωθεί η σωστή διάγνωση του άσθματος", λέει ο Δρ Olivier Rabin, επικεφαλής της επιστήμης στο WADA.
Τι περιλαμβάνει αυτό το τεστ;
«Πρέπει να προκαλέσουμε τον αθλητή με κάποιο τρόπο για να προκαλέσει τα συμπτώματά του», λέει ο Van Zuydam. «Αυτό μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας χημικές ουσίες [όπως η μεθαχολίνη] ή άσκηση.»
Αρχικά μια βασική δοκιμή σπιρομέτρησης μετρά τον όγκο των πνευμόνων και την ταχύτητα εκπνοής. Στη συνέχεια, οι πνεύμονες ελέγχονται κατά τη διάρκεια της άσκησης.
«Οι αθλητές ασκούνται στο 85% του μέγιστου καρδιακού παλμού τους για τουλάχιστον τέσσερα λεπτά πριν υποβληθούν σε δεύτερη ανάγνωση. Μια πτώση 10% ή περισσότερο μιας μέτρησης που ονομάζεται FEV1 θεωρείται διαγνωστική.»
Το αποτέλεσμα μπορεί να δικαιολογεί μια καθημερινή «προληπτική» εισπνοή κορτικοστεροειδών.
Αυτό πήρε ο Froome;
Όχι. Ο Froome πήρε σαλβουταμόλη, πιο γνωστή ως Ventolin και εμφανίζεται σε μπλε συσκευή εισπνοής. Η σαλβουταμόλη είναι ένα βρογχοδιασταλτικό που χαλαρώνει τους μύες στους αεραγωγούς, βοηθώντας στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του άσθματος αλλά όχι στη θεραπεία του.
«Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός μελετών τώρα που δείχνουν ότι, όταν λαμβάνεται σε κανονικές συνταγογραφημένες δόσεις, η εισπνεόμενη σαλβουταμόλη δεν ωφελεί την αθλητική απόδοση», λέει ο Hull.
Ο Ο Rabin στην WADA συμφωνεί: «Δεν πρόκειται να ζητήσουμε τεστ πρόκλησης για κάθε αθλητή με συνταγή σαλβουταμόλης. Γνωρίζουμε ότι η λήψη σαλβουταμόλης με εισπνοή 800 mg ανά 12 ώρες δεν βελτιώνει την απόδοση.»
Γιατί λοιπόν ο Froome αντιμετωπίζει πιθανή απαγόρευση;
WADA επιτρέπει μόνο μια μέγιστη δόση σαλβουταμόλης 800 μικρογραμμάρια ανά 12 ώρες (ή οκτώ εισπνοές), την οποία η εξέταση αίματος του Froome μετά τον αγώνα δείχνει ότι ξεπέρασε.
'Έχουμε ένα ανώτατο όριο επειδή έχουμε πολλές δημοσιεύσεις που δείχνουν ότι η συστηματική χρήση βήτα-2 ανταγωνιστών [βρογχοδιασταλτικών] συμπεριλαμβανομένης της σαλβουταμόλης μπορεί να βελτιώσει την απόδοση – μπορεί να είναι αναβολικοί παράγοντες εάν ληφθούν με συστημικές οδούς, λέει ο Rabin.
«Συστημικές οδοί» σημαίνει ένεση ή κατάποση ενός χαπιού, αλλά όχι μιας συσκευής εισπνοής. Αυτές οι δημοσιεύσεις βασίζονται επίσης σε μελέτες που αφορούν αρουραίους, όχι ανθρώπους.
Το Η WADA θέτει το ανώτατο όριο στη σαλβουταμόλη, λοιπόν, για να αποθαρρύνει τους αθλητές που πειραματίζονται, ας πούμε, με την ένεση σαλβουταμόλης για τις αναβολικές της ιδιότητες που αυξάνουν τους μυς.
Το ανώτατο όριο είναι επίσης σύμφωνο με τις μέγιστες δόσεις που συνιστώνται από τις φαρμακευτικές εταιρείες. Αυτά δεν ισχύουν για να αποτρέψουν την απάτη των αθλητών, αλλά για να αποθαρρύνουν τη χρήση υπερβολικών ποσοτήτων σαλβουταμόλης για τη διαχείριση του άσθματος όταν απαιτείται πιο ισχυρή θεραπεία.
Για να αποτραπεί η απαγόρευση, ο Froome πρέπει να αποδείξει ότι το δυσμενές αναλυτικό του εύρημα θα μπορούσε να προκληθεί από μια νόμιμη δόση σαλβουταμόλης.
Δεν θα ήταν πιο απλό να απαλλαγείτε από τα TUE;
"Πιστεύω ότι η διαδικασία υποβολής αίτησης και χορήγησης TUE πρέπει να είναι πιο διαφανής για να μειωθεί ο κίνδυνος κατάχρησης ενός TUE", λέει ο Van Zuydam.
Άλλοι πρότειναν να αφαιρεθούν εντελώς τα TUE και οι αναβάτες που είναι άρρωστοι απλά να μην αγωνίζονται, αλλά αυτό μπορεί να είναι λίγο κοντόφθαλμο.
"Το κύριο μέλημά μου είναι ότι εάν ένας γιατρός ή ένας προπονητής της ομάδας επιλέξει να κρατήσει έναν αθλητή που παλεύει με άσθμα σε έναν αγώνα χρησιμοποιώντας μια στρατηγική που αποφεύγει μια TUE, τότε η υγεία του αθλητή μπορεί να διατρέχει αυξημένο κίνδυνο", υποστηρίζει ο Hull.
Με άλλα λόγια, μια επίθεση άσθματος στην κορυφή του Alpe d'Huez θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες και αυτές οι συνέπειες μπορεί κάλλιστα να είναι πολύ χειρότερες για το άθλημα από ό,τι, για παράδειγμα, η απαγόρευση του μεγαλύτερου σταρ της ποδηλασίας για υπερβολική χρήση άσθματος φαρμακευτική αγωγή.
