A Gran Salida του Vuelta a Espana στο νησί της Μαγιόρκα θα μπορούσε να είναι το απόλυτο τριήμερο αγώνων Grand Tour
Ποιος μπορεί να πει ποια θα είναι η κατάσταση την επόμενη εβδομάδα, πόσο μάλλον πολύ αργότερα φέτος, και προφανώς η δημόσια υγεία πρέπει να είναι η πρώτη προτεραιότητα των αρχών σε όλο τον κόσμο. Εάν δεν είναι ασφαλές για έναν αγώνα να προχωρήσει, τότε φυσικά αυτός ο αγώνας δεν πρέπει να προχωρήσει. Υπάρχει πάντα η επόμενη χρονιά.
Ωστόσο, δεν είναι κακό να ονειρεύεσαι πώς θα μπορέσουν να επιστρέψουν οι αγώνες και στην περίπτωση του 2020 Vuelta a Espana όπου μπορεί να επιστρέψουν.
Ο αγώνας επρόκειτο να ξεκινήσει με τρεις ημέρες στην ολλανδική πόλη της Ουτρέχτης, αλλά με την πανδημία του κορωνοϊού να αναγκάζει τον αγώνα από το συνηθισμένο του χρονοδιάγραμμα αργά το καλοκαίρι σε ένα πιθανό φθινοπωρινό τρέξιμο - αν προχωρήσει καθόλου - τα στάδια στην Ολλανδία έπρεπε να ακυρωθούν.
Αυτό σημαίνει ότι το Vuelta χρειάζεται ένα νέο Gran Salida και, που μαγειρεύτηκε για πρώτη φορά πριν από μερικά χρόνια ως ένα γράμμα αγάπης προς τη Mallora, τα παρακάτω περιγράφουν πώς αυτά τα τρία στάδια θα μπορούσαν να είναι ένα μπόνους των Βαλεαρίδων.
Γιατί το Vuelta a Espana πρέπει να ξεκινήσει στη Μαγιόρκα
Μαγιόρκα, η μεγαλύτερη από τις Βαλεαρίδες Νήσους της Ισπανίας και ένας εξαιρετικά δημοφιλής προορισμός (εκτός του τρέχοντος lockdown) για επισκέπτες ερασιτέχνες ποδηλάτες έχει όλα όσα χρειάζονται για ένα θεαματικό ξεκίνημα στο Vuelta a Espana.
Το τοπίο, οι αναβάσεις, οι σχεδόν τέλειοι δρόμοι και οι εύκολες πτητικές συνδέσεις από μεγάλο μέρος της Ευρώπης προσθέτουν βάρος στην ιδέα μιας εκκίνησης Vuelta στο νησί, που είναι αναμφισβήτητα η ιδανική τοποθεσία για ποδηλασία.
Επιπλέον, είναι ένα σύντομο άλμα σε ένα πλοίο από τη Βαρκελώνη, όπου ο αγώνας θα μπορούσε να συνεχιστεί μετά από τρεις ημέρες αγώνων στη Μαγιόρκα.
Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους πολλούς λόγους για να φέρετε το Spanish Grand Tour στη Μαγιόρκα για ένα πρωτότυπο και δραματικό άνοιγμα, και είναι έκπληξη το γεγονός ότι αυτό δεν έχει γίνει ήδη τα τελευταία χρόνια.
Challenge Mallorca
Αρχές της σεζόν, το τετραήμερο Challenge Ciclista Mallorca φέρνει πλήθη ντόπιων στους δρόμους για να παρακολουθήσουν επαγγελματίες όπως ο Alejandro Valverde (Movistar) και ο John Degenkolb (Trek-Segafredo) αγώνα για διακρίσεις στη σκηνή.
Ο αγώνας είναι στην πραγματικότητα τέσσερις μονοήμεροι αγώνες back-to-back με τους αναβάτες να επιλέγουν να αγωνιστούν μόνο σε έναν ή έως και στους τέσσερις. Φέτος, χάρη στη θέση του τόσο νωρίς στο ημερολόγιο, το Challenge Mallorca ήταν ένας από τους λίγους αγώνες που προχώρησαν πριν από την αναστολή όλων των αγώνων.
Η παρουσία μεγάλων ονομάτων WorldTour στη λίστα εκκίνησης δείχνει την ελκυστικότητα των αγώνων στη Μαγιόρκα, μια απήχηση που εξαπλώθηκε γρήγορα στους ερασιτέχνες, ειδικά σε αυτούς από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και τη Σκανδιναβία.
Μπορείτε να βρείτε αναβάτες όλο το χρόνο να οδηγούν στον φάρο Cap de Formentor ή να δοκιμάζουν τον εαυτό τους στην εξαντλητική ανάβαση της Sa Calobra.
Ξενοδοχεία, καφέ, ακόμη και πρατήρια υγρών καυσίμων είναι πλήρως εξοπλισμένα για τουρίστες με ποδήλατο και η δημοτικότητα της Μαγιόρκα θα εξασφάλιζε τεράστια πλήθη για την έναρξη ενός Vuelta a Espana.
Υπάρχει επίσης η δυνατότητα για ένα ερασιτεχνικό αθλητικό Etapa de la Vuelta που καλύπτει τα πάρκο του Stage 2, το οποίο θα μπορούσε να διεξαχθεί την ημέρα πριν από το Stage 1.
Ως κάποιος που έχει πάει στη Μαγιόρκα μερικές φορές και μου άρεσε σχεδόν κάθε λεπτό της, άρχισα να τη γνωρίζω αρκετά καλά - αν και υπάρχουν φυσικά πολλοί ντόπιοι και επισκέπτες που γνωρίζουν τις αναρριχήσεις και τις στροφές της κατηφορίζει πολύ καλύτερα.
Έχοντας κατά νου αυτή τη γνώση, έχω παρουσιάσει τις ιδέες μου για τρία στάδια που θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν την έναρξη μιας πολύ συναρπαστικής Vuelta a Espana στο εγγύς μέλλον.
Vuelta a Espana στη Μαγιόρκα: Προτεινόμενα στάδια
Στάδιο 1: Ανηφορική χρονομέτρηση, Sa Calobra, 12km
Ακολουθώντας το προβάδισμα του Giro d'Italia πριν από μερικά χρόνια, η σκηνή θα μπορούσε να βασίζεται σε ένα πλοίο ελλιμενισμένο στον κόλπο. Όταν το Giro χρησιμοποιούσε ένα πλοίο, ήταν απλώς για τους αναβάτες να κατεβούν τη ράμπα και να κατευθυνθούν στο δρόμο τους, αλλά σε αυτήν την περίπτωση ένα αγκυροβολημένο σκάφος θα ήταν ιδανικό για τους αναβάτες να προθερμανθούν πριν από τη χρονομέτρηση του Σταδίου 1.
Το τμήμα Strava για την ανάβαση της Sa Calobra στην κορυφή του Coll dels Reis έχει μήκος 9,4 χιλιόμετρα με μέση κλίση 7%. Όποιος το έχει οδηγήσει θα ξέρει ότι υπάρχουν τμήματα που ξεπερνούν πολύ αυτό, καθώς η ανάβαση πηγαίνει σε διψήφιες κλίσεις.
Ο επαγγελματίας αναβάτης Sebastian Henao κατέχει το τρέχον KOM σε χρόνο 24:54, ενώ η συνταξιούχος Βρετανίδα επαγγελματίας Emma Pooley έχει χρόνο QOM 30:52.
Πάνω από την κορυφή του Coll dels Reis, ο δρόμος κατηφορίζει για περίπου 3 χιλιόμετρα στην επόμενη διασταύρωση. Αυτό το κατηφορικό τμήμα θα μπορούσε να συμπεριληφθεί για να μπερδέψει λίγο τα πράγματα και το τέλος του δρόμου θα ήταν επίσης πιο πρακτικό από υλικοτεχνική άποψη ως τοποθεσία για να φιλοξενήσει έναν τερματισμό σκηνής και το βάθρο.
Ένα τέτοιο ξεκίνημα σε ένα Grand Tour θα έβγαζε αμέσως τους υποψηφίους της Γενικής Κατάταξης από το κρυφτό και θα έδινε σε εκείνες με πιο αδύναμες ομάδες την ευκαιρία να αποκτήσουν πλεονέκτημα την πρώτη μέρα.
Στάδιο 2: Manacor - Alcudia - Port de Pollenca - Μοναστήρι Lluc - Puig Major - Soller - Coll de Soller - Palmanyola - Andratx - Banyalbufar - Deia, 210km
Ακριβώς όπως όταν το Βρετανικό Εθνικό Πρωτάθλημα επισκέπτεται το Isle of Wight τα επόμενα χρόνια (αν το Isle of Man μπορεί να φιλοξενήσει, το ίδιο μπορεί και το Isle of Wight), βρίσκοντας αρκετό δρόμο για να σχεδιάσεις μια αρκετά μεγάλη σκηνή στη Μαγιόρκα δεν θα είναι χωρίς τις προκλήσεις του.
Ωστόσο, οι διοργανωτές του Challenge Ciclista τα κατάφεραν μια χαρά, οπότε το προηγούμενο έχει δημιουργηθεί.
Το μικρό μέγεθος της Μαγιόρκα είναι δώρο αλλά και εμπόδιο. Οι αναβάτες στο Challege Mallorca συνήθως μένουν σε ένα ξενοδοχείο για όλη τη διάρκεια του χρόνου τους εκεί, με το Occidental Playa de Palma να αποδεικνύεται μια καλά επιλεγμένη βάση τόσο για τους δρομείς όσο και για τους ερασιτέχνες.
Πολλά ξενοδοχεία στο νησί έχουν δημιουργηθεί για να φιλοξενήσουν ποδηλάτες, με έναν μεγάλο αριθμό από αυτούς που βρίσκονται σε μικρή απόσταση από την έναρξη της προτεινόμενης σκηνής, πράγμα που σημαίνει ότι η χωρητικότητα των δωματίων του ξενοδοχείου δεν θα πρέπει να αποτελεί πρόβλημα στην επίσκεψη του Vuelta.
Αυτό το προτεινόμενο δεύτερο στάδιο θα λάβει μερικούς από τους πιο γνωστούς δρόμους για να ποδηλατήσουν τουρίστες και επαγγελματικές ομάδες σε στρατόπεδα εκπαίδευσης και θα φτάσει κοντά στο υψηλότερο σημείο του νησιού, το Puig Major.
Άλλες αναβάσεις περιλαμβάνουν την ανάβαση από την Pollenca στο μοναστήρι Lluc, το οποίο κερδίζει μεγάλο μέρος του ύψους προς την κορυφή του Puig Major.
Η άλλη κύρια ανάβαση της σκηνής, σε μια γενικά ανώμαλη μέρα, είναι ο ελικοειδής δρόμος προς την κορυφή του Coll de Soller πριν από την τεχνική κάθοδο στην άλλη πλευρά.
Στάδιο 3: Palma - Inca - Palma, 100km
Σχεδόν ένα στάδιο πομπής, εβδομάδες πριν από το πραγματικό στάδιο της πομπής στη Μαδρίτη στη Στάδιο 21. Ξεκινώντας και τερματίζοντας στην πρωτεύουσα του νησιού, την Πάλμα, μια γρήγορη βόλτα στο εσωτερικό πριν επιστρέψετε για έναν αγώνα σιρκουί τύπου Παρισιού θα πρέπει να οι σπρίντερ ένας λόγος για να εμφανιστούν.
Μετά από δύο ημέρες που θα μπορούσαν ήδη να ανοίξουν τα χρονικά κενά στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, οι υποψήφιοι του GC και οι ομάδες τους θα καλωσορίσουν μια πιο «εύκολη» μέρα που θα καθίσουν στους τροχούς και θα αφήσουν τους σπρίντερ να αναλάβουν την ευθύνη.
Ένας τερματισμός εδώ θα ήταν επίσης πλεονεκτικός για να μεταβείτε αναβάτες, ποδήλατα και ομαδικά λεωφορεία στην Καταλονία για το Στάδιο 4, με την επιλογή μιας ημέρας ανάπαυσης/ταξιδιού ενδιάμεσα, εάν χρειαστεί.
