Ο Jungels θα πάει στην περιοδεία για να επιβεβαιώσει το όνομά του ως απειλή Γενικής Κατάταξης
Μετά από δύο διαδοχικούς τερματισμούς στο top-10 στο Giro d'Italia, ο αναβάτης του Quick-Step Floors, Bob Jungels, θα στρέψει την προσοχή του στο Tour de France το 2018 στο επόμενο βήμα του προς την επιτυχία του Grand Tour.
‘Θα αναλάβω τη μάχη της Γενικής Κατάταξης και θα προσπαθήσω να επιβεβαιώσω τις επιδόσεις μου από τους δύο τελευταίους γύρους. Είναι δύσκολο να πω ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα τώρα, αλλά θα ήταν υπέροχο να επιβεβαιώσω την ικανότητά μου στο Παρίσι», είπε ο Jungels.
«Το κίτρινο είναι όνειρο αλλά και στόχος. Αν δεν φτάσεις στην κορυφή δεν έχει νόημα. Ό,τι κάνω είναι για κάποιο λόγο.'
Ο Jungels συγκρίνει τον εαυτό του με ένα παζλ όταν συζητά τη μεταμόρφωσή του ώστε να γίνει μια γνήσια απειλή Γενικής Ταξινόμησης για τρεις εβδομάδες.
Μέχρι στιγμής, ο 25χρονος έχει καταφέρει να τερματίσει στην πρώτη 10άδα δύο διαδοχικών Giros, πήρε μια λευκή φανέλα νεαρού αναβάτη και είχε μια θητεία στη φανέλα του ροζ ηγέτη.
Πήρε επίσης μια σταδιακή νίκη στο Μπέργκαμο το 2017, ξεπερνώντας τους αντιπάλους του στην αναρρίχηση.
Το φετινό παζλ θα είναι η περιοδεία και ο Λουξεμβούργος, ο οποίος θα δοκιμάσει μια διαφορετική προσέγγιση στην προετοιμασία για τη Γαλλία, πιστεύει ότι έχει ήδη κάνει βήματα προς τη συναρμολόγηση των κομματιών.
«Βλέπω τον στόχο κάθε έτους ως ένα παζλ και είναι δουλειά μου να φτιάχνω τα κομμάτια κατά τη διάρκεια του χειμώνα και της πρώτης σεζόν, κάνοντας πολλά βήματα πριν φτάσω στο Παρίσι», είπε.
'Για φέτος, θα πάω στη Νότια Αφρική για να προπονηθώ σε διαφορετικό υψόμετρο, την πρώτη φορά που χρησιμοποίησα το υψόμετρο και έναν ωραίο τρόπο να συνδυάσω την περιήγηση στα αξιοθέατα με την προπόνηση, και μετά στο Tirreno-Adriatico, Volta a Catalunya and Ardennes Classics πριν από την περιοδεία.'
Ένα άλλο κομμάτι σε αυτό το παζλ, αναμφίβολα, θα είναι η ομάδα που περιβάλλει τους Jungels στον Γύρο της Γαλλίας. Με την επιβεβαίωση της παρουσίας του Fernando Gaviria, τα ομαδικά καθήκοντα θα κατανεμηθούν μεταξύ αυτών των δύο αναβατών καθώς κυνηγούν τους δικούς τους στόχους.
Πέρα από αυτούς τους δύο αρχηγούς ομάδων, εάν επιλεγούν οι Julian Alaphilippe και Philippe Gilbert, είναι δύσκολο να τους φανταστεί κανείς ότι δεν κυνηγούν προσωπικές φιλοδοξίες σκηνής.
Ωστόσο, ο Jungels έσπευσε να το μετατρέψει σε θετικό, υποδηλώνοντας ότι το να έχεις τόσους πολλούς αναβάτες ικανούς για προσωπική επιτυχία λειτουργεί ως απειλή για τις αντίπαλες ομάδες.
«Θα πάμε στο Tour παλεύοντας σε δύο μέτωπα με τον Gaviria, αλλά ακόμη και παιδιά όπως ο Iljo Kiesse και ο Max Richeze [οι κορυφαίοι αναβάτες της Gaviria] μπορούν να με βοηθήσουν να τοποθετηθώ στην ομάδα.
'Στη συνέχεια προσθέτεις παιδιά όπως ο Gilbert, ο Alaphilippe, ο Niki Terpstra ή ο Yves Lampaert και έχεις μια πολύ δυνατή ομάδα ειδικά με αυτό το ενδιαφέρον ξεκίνημα της περιοδείας.'
Συνέχισε το βλέμμα του μπροστά, λέγοντας, «Με την πιθανότητα πλευρικών ανέμων, ομαδικής χρονομέτρησης και κροκάλες, σε ένα τέλειο σενάριο, αυτά είναι εμπόδια στα οποία θα μπορούσα να εκμεταλλευτώ τους αντιπάλους μου και αυτή είναι η προσέγγιση που θα κάνω έχουν.
«Η δύναμη αυτής της ομάδας είναι ότι μπορούμε να αντιμετωπίσουμε κάθε στάδιο ενός αγώνα σταδίου όπως θα κάναμε έναν αγώνα μιας ημέρας και έχουμε τα παιδιά να επωφεληθούν από αυτήν την κατάσταση.'.
Οι Jungels θα ενθαρρύνονται από φυσικούς ρουλεμάν που γεύονται την επιτυχία στο Grand Tours, ειδικά ο Tom Dumoulin στο Giro d'Italia, αλλά παραδέχεται ότι χρειάζεται πολλή δουλειά και να χάσουν μερικά κιλά πριν μιμηθούν τον Ολλανδό.
Ο πρωταθλητής εθνικής οδού του Λουξεμβούργου εκτιμά επίσης ότι μόνο ένα χέρι γεμάτο αναβάτες μπορεί να γευτεί τη νίκη του Grand Tour, επομένως είναι απαραίτητοι άλλοι στόχοι.
Το να κερδίσεις έναν 'όμορφο αγώνα' όπως το Tour de Suisse ή το Tirreno είναι επίσης στο ραντάρ, καθώς και να αποτελεί μέρος μιας τριπλής επίθεσης με τον Alaphilippe και τον Gilbert για τη βελγική ομάδα WorldTour στο Ardennes Classics.
‘Η επίθεση είναι η καλύτερη μορφή άμυνας, επομένως το να παίξεις τρία φύλλα είναι καλύτερο από ένα. Ήμασταν σε αυτήν την κατάσταση στο παρελθόν.
'Πρέπει να ονομάσετε έναν αρχηγό ομάδας, αλλά όλοι έχουν την ευκαιρία τους. Για παράδειγμα, αν ο Laurens De Plus ήταν στο νικηφόρο διάλειμμα στο Liege-Bastogne-Liege και κερδίσει, τότε είμαστε χαρούμενοι.
‘Ένα πράγμα, ωστόσο, είναι σίγουρο ότι υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ μονοήμερων αγώνων και αγώνων σταδίου. Αν έπαιρνα τα ρίσκα που κάνω σε μονοήμερους αγώνες, όπως έκανα στη Flèche Wallonne το 2017, επιτέθηκα μακριά από τον τερματισμό, τότε στο Tour δεν θα έχω καμία ευκαιρία.'.