Ένας αμφιλεγόμενος αναβάτης που τράβηξε τη φαντασία της ποδηλασίας, αποχαιρετούμε τη γνώμη που διχάζει τον Alberto Contador
Ο Alberto Contador έχει διχάσει τις απόψεις της ποδηλατικής κοινότητας και με την ανακοινωθείσα απόσυρσή του στο τέλος του Vuelta a Espana, θα έχει κάποιους να ξεφύγουν και άλλοι να ρίξουν ένα δάκρυ.
Με την παραβίαση του ντόπινγκ στο όνομά του, ο Contador δεν μπορεί να έχει κανένα παράπονο όταν οι θαυμαστές λένε ότι δεν θα τον χάσουν, αλλά, με επτά Grand Tours και πολλές αξέχαστες αναμνήσεις, όπως πολλοί θεατές θα του ζητήσουν καλή τύχη και θα τον ευχαριστήσουν τον για την υπηρεσία του στην ποδηλασία.
Ο Ισπανός διχάζει τις απόψεις του, αλλά πρέπει να τον θυμόμαστε για την επιτυχία και την απελπισία του ή για το σκοτεινό παρελθόν του;
El Pistolero: Ο μεγάλος εμψυχωτής
Το βλέμμα στα μάτια του Λανς Άρμστρονγκ. Η χορευτική φύση του πετάλι του. Ο πυροβολισμός πάνω από τη γραμμή. Το στάδιο 15 του Verbier στον Γύρο της Γαλλίας του 2009 ήταν η επιτομή του Alberto Contador.
Πάντα ο διασκεδαστής, ο Contador έγραψε ιστορία όταν άφησε τους αντιπάλους του για να φορέσει την κίτρινη φανέλα. Τερμάτισε 43 δευτερόλεπτα μπροστά από τον πλησιέστερο αντίπαλό του Andy Schleck και το κενό που σημειώθηκε στην κορυφή του βουνού οδήγησε πολύ στο ενδεχόμενο προβάδισμά του 4 λεπτά 11 στο Παρίσι.
Θα μείνει ως μία από τις πιο αξέχαστες στιγμές στην ιστορία της περιοδείας. Αυτό ήταν το κλασικό Contador. Στιγμές όπως αυτή σκόρπισαν την καριέρα του 34χρονου. Ο Contador δεν κερδίζει απλώς Grand Tours, το κάνει με στυλ.
Η τελευταία του επιτυχία σε ένα Grand Tour ήταν το 2015 στο Giro d'Italia, στο οποίο ο Contador έθαψε μόνος του τις πιθανότητες νίκης του Fabio Aru με μια καταστροφική επίθεση στο Mortirolo στο Stage 16 στο Aprica. Ήταν υπέροχη θέαση και κάτι που θα μας λείψει πολύ.
Αυτή η προσέγγιση όλα ή τίποτα από την Contador είναι σχεδόν αντίθετη με την ψυχρή και υπολογισμένη προσέγγιση του Team Sky τα τελευταία έξι χρόνια. Η κυριαρχία του Team Sky και η σχεδόν ρομποτική συνέπεια του Chris Froome οδήγησε πολλούς να παραιτηθούν από αναβάτες όπως ο Contador.
Μολονότι τα επιτεύγματα του Froome δεν πρέπει να χλευάζονται, με μερικές δικές του αξέχαστες στιγμές, είναι ασύγκριτα με την επιμονή και τον ενθουσιασμό που παρήγαγε ο Contador σε όλη την καριέρα του.
Το θράσος να ρισκάρεις να χάσεις αγώνες για να τους κερδίσεις πρέπει πάντα να το θαυμάζουμε, και αυτό ήταν ένα χαρακτηριστικό του Contador που πρέπει να αγνοηθεί. Σπάνια βλέπουμε έναν αναβάτη τόσο σίγουρο για τις αναρριχητικές του ικανότητες που να είναι τόσο γυμνοί.
Κερδίζοντας σε κάθε Grand Tour περισσότερες από μία φορές, συμμετέχει μόνο ο Bernard Hinault σε αυτό το κατόρθωμα. Ούτε ο μεγάλος Eddy Merckx δεν μπορούσε να το πετύχει αυτό. Σε ηλικία μόλις 25 ετών όταν το έκανε αυτό, παραμένει επίσης ο νεότερος αναβάτης που κέρδισε και τα τρία.
Ήταν αυτή η προθυμία να κερδίσει και τα τρία, περισσότερες από μία φορές, που έχει χαράξει το όνομα του Ισπανού στην ιστορία. Ενώ κάποιοι επιλέγουν να επικεντρωθούν μόνο στο Tour ή στο Giro, ο Contador συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να γίνει σπουδαίος και το έκανε.
Αν η καριέρα του είχε σταματήσει εκεί, αναμφίβολα θα περιέβαλλε αυτό το καθεστώς του θρύλου. Ωστόσο, ένα σκοτεινό σύννεφο φαίνεται χαμηλά πάνω από το κεφάλι του Contador. Το είδος που σας επιβάλλει αποκλεισμό δύο ετών και σας έχει αφαιρέσει το Grand Tours.
Διαμάχη, αγελάδες και κλενβουτερόλη
Όταν ο Κονταδόρ αποχαιρετήσει στη Μαδρίτη στις 10 Σεπτεμβρίου, πολλοί θα σας χαιρετήσουν και θα σας αποχαιρετήσουν. Μια διχαστική φιγούρα, ο Κονταδόρ πάντα αγωνιζόταν στις τάξεις δημοτικότητας εκτός της πατρίδας του, Ισπανίας.
Αισθάνεται ένας γενικός σεβασμός προς τον αναβάτη και μια εκτίμηση για το στυλ του, αλλά για να μην ξεχνάμε ότι ο Contador εξέτισε ποινή αποκλεισμού δύο ετών από το ντόπινγκ και του αφαιρέθηκαν οι τίτλοι Tour de France 2010 και Giro d'Italia 2011.
Κρίθηκε ένοχος για τυχαία κατάποση κλενβουτερόλης, ο Κονταδόρ είχε δει την καριέρα του να φέρει ένα αιώνιο πλήγμα. Κατηγορώντας το μολυσμένο βοδινό κρέας, ο Contador διαμαρτυρόταν πάντα για την αθωότητά του. Τελικά, θα μείνει στην ιστορία ως αναβάτης που απέτυχε σε τεστ ναρκωτικών.
Πέρα από αυτό, ο Contador είχε το θέμα του ντόπινγκ να τον ακολουθεί σαν μια άσχημη μυρωδιά. Ιππασία για τον Johan Bruyneel, ιππεύοντας ως συμπαίκτης του Lance Armstrong, ο Contador περιβάλλεται από αυτά τα ονομασμένα κακά αυγά.
Επιπλέον, ο Contador έκανε τον παρθενικό του Γύρο της Γαλλίας σε ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα Tour στη μνήμη. Το 2007 ο Δανός Michael Rasmussen, ο οποίος ήταν αυτή τη στιγμή στα κίτρινα, έστειλε σπίτι από την ομάδα του Rabobank για ζητήματα σχετικά με το πού βρίσκεται. Ο Ράσμουσεν αργότερα παραδέχτηκε ότι έκανε σειριακό ντόπινγκ σε όλη του την καριέρα.
Μια άλλη σκιά που ακολουθεί τον Κονταδόρ είναι οι δεσμοί του με τις έρευνες της Επιχείρησης Πουέρτο. Αν και τελικά διαγράφηκε, το όνομα του Contador έπεφτε συνεχώς σε σχέση και για πολλούς, αυτό ήταν τόσο καλό όσο ένα θετικό τεστ.
Αυτό το μαύρο σημάδι δίπλα στο όνομά του θα ακυρώσει, για πολλούς, τον ενθουσιασμό που έφερε στους αγώνες τα τελευταία 14 χρόνια.
Adiós Berty
Η ποδηλασία είναι ένα άθλημα που παλεύει με το παρελθόν του. Ενώ καταδικάζουμε κάποιους ντόπερ, επικροτούμε άλλους. Ο Κονταδόρ θα διαπιστώσει στη συνταξιοδότησή του ότι, ενώ κάποιοι νιώθουν άνετα με την παρουσία του, άλλοι είναι αδιάφοροι.
Με την ομάδα ανάπτυξης Under 23, ο Contador δεν θα εξαφανιστεί από το άθλημα. Η γνώμη του θα εξακολουθήσει να είναι ξεκάθαρη και αποσπάσματα από την αγωνιστική του καριέρα θα εξακολουθούν να εμφανίζονται.
Το ερώτημα είναι πώς θέλουμε να θυμόμαστε τον Alberto Contador;
Άθικτος την εποχή του, θα μείνει στα χαρτιά ως ένας από τους καλύτερους δρομείς όλων των εποχών. Αναφέρεται σε παρόμοιες ανάσες με τους Merckx, Hinault και Anquetil. Έτρεξε σε Grand Tours και κέρδισε Grand Tours.
Αποσύρεται τώρα γιατί συνειδητοποιεί ότι δεν μπορεί πλέον να κερδίσει Grand Tours, και για τον Contador, αυτό ήταν το μόνο που είχε σημασία.
Ο Contador ενέπνευσε πολλούς να οδηγήσουν το ποδήλατό τους. Η χορευτική του φύση από τη σέλα θα μαγέψει και θα προκαλούσε μίμηση τόσο από ερασιτέχνες όσο και από επαγγελματίες. Οι άνθρωποι τον παρακολούθησαν να οδηγεί και ερωτεύτηκαν το άθλημα της ποδηλασίας.
Όμως, οδηγώντας στο τέλος μιας εποχής που ξέρουμε ότι είναι σκοτεινή και βρώμικη, ο αστερίσκος θα πέφτει πάντα δίπλα στο όνομά του. Θα θυμόμαστε πάντα ότι ο Κονταδόρ απέτυχε σε ένα τεστ ναρκωτικών και για κάποιους, αυτό είναι αρκετό για να μείνει από τη μνήμη του.
