Βόλτα με το Ηνωμένο Βασίλειο: Ήσυχοι δρόμοι μέσα από τραχύ τοπίο στο Isle of Mull

Πίνακας περιεχομένων:

Βόλτα με το Ηνωμένο Βασίλειο: Ήσυχοι δρόμοι μέσα από τραχύ τοπίο στο Isle of Mull
Βόλτα με το Ηνωμένο Βασίλειο: Ήσυχοι δρόμοι μέσα από τραχύ τοπίο στο Isle of Mull

Βίντεο: Βόλτα με το Ηνωμένο Βασίλειο: Ήσυχοι δρόμοι μέσα από τραχύ τοπίο στο Isle of Mull

Βίντεο: Βόλτα με το Ηνωμένο Βασίλειο: Ήσυχοι δρόμοι μέσα από τραχύ τοπίο στο Isle of Mull
Βίντεο: Leslie Kean on David Grusch (UFO Whistleblower): Non-Human Intelligence, Recovered UFOs, UAP, & more 2024, Μάρτιος
Anonim

Για τον τέλειο συνδυασμό ήσυχων δρόμων και κακοτράχαλου σκηνικού, κατευθυνθείτε προς τη δυτική ακτή της Σκωτίας

Για μια χώρα με τόσα πολλά να προσφέρει στους ποδηλάτες δρόμου, μπορεί να είναι εκπληκτικά δύσκολο να σχεδιάσεις μια βόλτα στην άγρια φύση της Σκωτίας. Δεν λείπουν οι όμορφες εξοχές και οι δύσκολες αναρριχήσεις που ζητούν να οδηγηθούν, αλλά το πρόβλημα είναι συχνά οι δρόμοι – δεν πάνε πουθενά.

Μια ματιά στο Google Street View θα αποκαλύψει ήσυχους δρόμους σε απομακρυσμένες περιοχές της Σκωτίας που περνούν μέσα από γραφικές κοιλάδες και δίπλα σε λίμνες, αλλά αν τους ακολουθήσετε όσο το δυνατόν περισσότερο, πολύ συχνά σταματούν στο μια έρημη αγροικία.

Είτε αυτό είτε φτάνουν στη διασταύρωση με έναν δρόμο Α όπου τα φορτηγά βροντούν στο εθνικό όριο ταχύτητας.

Στο Cyclist, είμαστε μια απαιτητική παρέα. Θέλουμε έναν βρόχο – μια διαδρομή με το σωστό μήκος που θα γυρίσει πίσω στο σημείο εκκίνησης, περνώντας μέσα από μαγευτικά τοπία κατά μήκος της διαδρομής, χωρίς ποτέ να μας ενοχλεί υπερβολικά η κίνηση.

Εικόνα
Εικόνα

Δεν είναι το πιο εύκολο πράγμα να το βρεις, αλλά περιστασιακά χτυπάμε χρυσό. Και αυτό είναι σίγουρα η περίπτωση με αυτή τη βόλτα στο Isle of Mull, στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Σκωτίας.

Έχει 140 χιλιόμετρα βουνών, βαλίτσες, ακτογραμμές, βράχους και περιστασιακή αναρρίχηση που τεμαχίζει τα πόδια. Το μόνο που χρειαζόμαστε τώρα είναι ο καιρός να είναι καλός.

Οι πέντε τρελαίνονται στο Mull

Η πρόγνωση είναι για βροχή. Αλλά, τότε, η πρόβλεψη είναι πάντα για βροχή στο Mull. Δεν βρέχει αυτή τη στιγμή και το θεωρώ νίκη.

Ο Brian MacLeod, ο οποίος διατηρεί εξοχικές κατοικίες στο Mull και είναι οπαδός του Mull Cycling Club, συμφώνησε ευγενικά να είναι ο οδηγός μου.

Έχει κυκλοφορήσει η λέξη ότι ο Ποδηλάτης βρίσκεται στο νησί και κάτω από τους γκρίζους ουρανούς μας συνοδεύουν ο τοπικός αναβάτης Άλαν και ο Ράσελ που μεγάλωσαν στο νησί αλλά τώρα ζουν στη Γλασκώβη. Έφερε μαζί του έναν φίλο από τη Γλασκώβη, τον Τζόναθαν, και έτσι τώρα είμαστε πέντε.

Εικόνα
Εικόνα

Η διαδρομή μας είναι ένα αντίγραφο του Isle of Mull Sportive – ένας βρόχος σχεδόν 140 χιλιομέτρων από το Tobermory, την κύρια πόλη του νησιού στα βόρεια, που περιβάλλει την ακτή, με πολλές λοφώδεις εκδρομές στην ενδοχώρα.

Ο Brian προτείνει να το κάνουμε αντίστροφα, ξεκινώντας από τον πιο πολυσύχναστο δρόμο του Mull (που σημαίνει ότι βλέπει το περιστασιακό αυτοκίνητο αλλά εξακολουθεί να είναι μονής λωρίδας για μεγάλο μέρος του μήκους του) μέχρι το Craignure, «τότε ο άνεμος θα μας φυσήξει μέχρι το σπίτι».

Το πρώτο τμήμα ελίσσεται νοτιοανατολικά κάτω από την ακτή, όπου σπασμένα σκάφη περιστοιχίζουν την ακτή και μικρά γιοτ παραπαίουν επισφαλώς στα αγκυροβόλια τους ενώ η παλίρροια είναι έξω.

Ο Τζόναθαν και ο Ράσελ έθεσαν έναν γρήγορο ρυθμό – πρέπει να τελειώσουν και να ταΐσουν πριν από το τελευταίο πλοίο για την ηπειρωτική χώρα, ώστε να μην έχουν καμία διάθεση να χαζέψουν. Είμαι στην ευχάριστη θέση να μπω και να τους αφήσω να κάνουν το τράβηγμα.

Καθώς οδηγούμε, ακούγονται διακοπτόμενες κραυγές «μύτη!» που με αφήνουν σαστισμένο, μέχρι που ακούω μια αντίστοιχη «ουρά!» και συνειδητοποιώ ότι πρέπει να προσέχω τα αυτοκίνητα που περνούν στο στενό δρόμο από μπροστά και πίσω.

Εικόνα
Εικόνα

Μερικές φορές πιάνω τον εαυτό μου να φωνάζει, «Επιστροφή αυτοκινήτου! Μύτη δηλαδή! Ε, ουρά! Ω, δεν πειράζει.» Δεν πειράζει, καθώς η κίνηση είναι ελαφριά και οι οδηγοί είναι ασυνήθιστα προσεκτικοί, συχνά τραβούν περαστικούς χώρους για να μας αφήσουν να περάσουμε.

Μετά από 34 χιλιόμετρα φτάνουμε στον τερματικό σταθμό των φέρι στο Craignure, οπότε σταματάμε για να φάμε ένα σνακ και παρακολουθούμε το πλοίο Mull να ξεφορτώνει τους επιβάτες του προτού συνεχίσουμε κατά μήκος του δρόμου καθώς κουνιέται προς τα δυτικά για να κατευθυνθεί προς την ενδοχώρα.

Από εδώ το τοπίο αλλάζει για να γίνει πιο ορεινό, με δάση από πεύκα να πλαισιώνουν τις πλαγιές των λόφων.

Ο δρόμος αρχίζει να σκαρφαλώνει σωστά για πρώτη φορά, αν και η κλίση είναι ήπια και μπορούμε με χαρά να πατήσουμε το τρίπτυχο και να συνομιλήσουμε.

Καλύτερα ακόμα, τα σύννεφα που νωρίτερα φαινόταν απειλητικά εγκατέλειψαν και πήγαν σπίτι τους, αφήνοντάς μας την προοπτική μιας σπάνιας ηλιόλουστης μέρας στα νησιά της Σκωτίας.

"Καλώς ήρθατε στη Mullorca", λέει ο Alan, καθώς οι μπλε ουρανοί ανοίγονται πάνω από ένα τέλειο πράσινο τοπίο.

Δεν πρόκειται για το ποδήλατο

Η διαδρομή μας φέρνει γύρω από τη βάση του Ben More, του μεγαλύτερου βουνού του νησιού στα 966 μέτρα, και περπατάμε δίπλα στην ακτογραμμή του Loch Scridain.

Εκτός από μερικά κομμάτια, είναι αρκετά επίπεδο, οπότε ο Brian και ο Alan μου λένε λίγα λόγια για το Mull, πώς φημίζεται για τα οστρακοειδή του – αστακό, καβούρια, μύδια, στρείδια – και πώς το νησί έχει πάρει το ποδήλατο, που τώρα καυχιέται ένα δημοφιλές αθλητικό και τρίαθλο.

Μια ματιά προς τα πάνω αποκαλύπτει σκοτεινά σχήματα που κυκλώνουν από πάνω μας, προτρέποντας τον Brian να εξηγήσει πώς ο Mull είναι ένα από τα λίγα σπίτια των θαλάσσιων αετών, το μεγαλύτερο αρπακτικό πτηνό της Βρετανίας, που εξαφανίστηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο για δεκαετίες μέχρι να επανεισαχθούν στο Δεκαετία 1970.

Εικόνα
Εικόνα

Ο Ράσελ και ο Τζόναθαν είναι και οι δύο εθισμένοι στο ποδήλατο και μόνο ένα πράγμα θέλουν να συζητήσουν.

«Λοιπόν ποιο είναι το καλύτερο ποδήλατο που έχετε οδηγήσει;» ρωτάει ο Jonathan. Είναι το ερώτημα που φοβούνται όλοι οι δημοσιογράφοι του ποδηλάτου, γι' αυτό προσπαθώ να τον απογοητεύσω με λίγη βάφλα σχετικά με το πώς όλα εξαρτώνται από τις προσωπικές προτιμήσεις και το ατομικό στυλ οδήγησης, αλλά δεν έχει τίποτα από αυτά.

«Έχετε οδηγήσει την Specialized Tarmac; Πώς είναι αυτό; Τι γίνεται με το Giant TCR; Ποιο είναι καλύτερο;'

"Είναι και τα δύο εξαιρετικά ποδήλατα με τον δικό τους τρόπο", μουρμουρίζω αδέσμευτα, κάτι που προφανώς δεν ικανοποιεί καθόλου τον Τζόναθαν.

«Εντάξει, τι γίνεται με την πρώτη πεντάδα;» Οδηγεί ένα Cannondale SuperSix Evo αλλά φαίνεται αβέβαιο αν του αρέσει. Υποψιάζομαι ότι μπορεί να ψάχνει μια δικαιολογία για να πάρει ένα νέο ποδήλατο και ελπίζει ότι θα του δώσω το κίνητρο.

Όταν λέω ότι το SuperSix είναι πολύ δημοφιλές στους δοκιμαστές του Cyclist, δεν φαίνεται σίγουρος.

Εικόνα
Εικόνα

«Τι γίνεται με το Canyon;» λέει. Απαντώ ότι κανείς δεν φαίνεται να έχει κακή κουβέντα για το Ultimate CF SLX, και ο Jonathan φωνάζει αμέσως στον Russell, «Κοίτα, ο τύπος από το Cyclist λέει ότι έχεις ήδη το σωστό ποδήλατο.».

Ο Russell οδηγεί ένα Canyon Ultimate και εκμυστηρεύεται ότι μόλις αγόρασε και ένα Aeroad.

Είναι ξεκάθαρα στο σκυλόσπιτο για αυτό με τη σύντροφό του και υπαινίσσεται ότι μπορεί να χρειαστεί να απαλλαγεί από το Ultimate, αν και κάτι στον τόνο του υποδηλώνει ότι θα βρει έναν τρόπο να τους κρατήσει και τους δύο.

Bonnie banks and braes

Η διαδρομή στρίβει βόρεια και σκαρφαλώνουμε πάνω από ένα δάχτυλο γης. Τα πράσινα των λόφων γίνονται καφέ και μοβ, καθώς το γρασίδι δίνει τη θέση του στο ρείκι, και από την άλλη πλευρά έχουμε θέα στο νησί Ulva, το οποίο βρίσκεται τώρα σε μια πλούσια γαλάζια θάλασσα χάρη στον συνεχώς βελτιωμένο καιρό.

Όταν ο ήλιος λάμπει, υπάρχουν λίγα μέρη στη Γη τόσο όμορφα όσο τα Highlands της Σκωτίας.

Από εδώ ο δρόμος παραμένει κοντά στην ακτή, στρίβοντας μέσα και έξω από όρμους και περνώντας από βραχώδεις παραλίες, ενώ τα πρόβατα και οι αγελάδες των Highland κοιτάζουν ψηλά από τη βοσκή τους καθώς περνάμε από τα χωράφια.

Εικόνα
Εικόνα

Έχουμε τον άνεμο πίσω μας τώρα και κρατάμε έναν αξιοπρεπή ρυθμό. Με κάθε μικρό λόφο, η ομάδα μας απλώνεται και μετά επιστρέφει μαζί στην κατάβαση.

Με τα 100 χλμ., αρχίζω να το νιώθω στα πόδια, αλλά η διάθεσή μου εξακολουθεί να είναι υψηλή χάρη στην ομορφιά του περιβάλλοντός μου. Μπορώ απλώς να γυρίσω τα πετάλια και να απολαύσω την ηρεμία και τη μοναξιά.

«Πώς είναι αυτό το Argon 18;» λέει ο Jonathan, σπάζοντας την ονειροπόλησή μου. «Είναι αυτό που οδηγείτε συνήθως; Είναι αλήθεια ότι δίνετε τις καλύτερες κριτικές για τα ποδήλατα που έχετε να κρατήσετε;'

Τον ενημερώνω ότι δεν μπορούμε να κρατήσουμε τα ποδήλατα. Μου λέει ότι μόλις πήρε στην κατοχή του ένα Lynskey από τιτάνιο, αλλά εξακολουθεί να θέλει να μάθει τι πρέπει να πάρει στη συνέχεια.

«Δοκιμάσατε το Trek Domane; Τι γίνεται με το Madone; Αν είχα τα χρήματα, νομίζω ότι θα έπαιρνα το Madone.»

Εικόνα
Εικόνα

Ο Μπράιαν παρεμβαίνει για να με προειδοποιήσει ότι το τελευταίο μέρος της διαδρομής μας είναι το πιο δύσκολο και ότι πρόκειται να περάσουμε στη μεγαλύτερη δοκιμασία της ημέρας.

«Φύλαξε τα πόδια σου για αναρρίχηση, Πιτ», φωνάζει καθώς γλιστρώ σε μια στροφή για να έρθω αντιμέτωπος με μια απότομη πλάκα άσφαλτο που υψώνεται σε γκρίζο βράχο και καφέ μπράκεν.

Βγαίνω αμέσως από τη σέλα για να ακονίσω την πλαγιά. Έχει μήκος 3 χιλιόμετρα και με έχουν προειδοποιήσει να μην υποτιμώ την ανάβαση, γι' αυτό προσπαθώ να μην μπω στο κόκκινο πολύ νωρίς.

Ο Τζόναθαν, που είναι χτισμένος σαν λαγωνικό, δεν έχει τέτοιους ενδοιασμούς – κυνηγάει τους πόντους Στράβα και κατεβαίνει στο λόφο σαν πύραυλος. (Όπως γράφω, είναι στο νούμερο 10 στον πίνακα κορυφαίων KoM για αυτήν την ανάβαση.)

Αποδεικνύεται ότι είναι μία από εκείνες τις δόλιες αναβάσεις όπου κάθε φορά που πείθομαι ότι έφτασα στην κορυφή, μια κρυφή γωνία αποκαλύπτει ένα άλλο τμήμα απότομου δρόμου.

Παλεύω για το δρόμο μου προς την κορυφή, όπου ανασυντασσόμαστε για να πάρουμε συλλογική ανάσα και να ακούσουμε για τις καταστροφές που έχουν συμβεί σε όσους επιχείρησαν την κατηφόρα KoM υψηλής ταχύτητας σε αυτό το τμήμα του δρόμου.

Εικόνα
Εικόνα

Ευτυχώς η κατάβαση από την άλλη πλευρά δεν είναι τόσο απότομη, αλλά ρέει, και σύντομα βρισκόμαστε πίσω δίπλα στην ακτή, όπου ένας πιο επίπεδος δρόμος στρίβει και στρίβει δίπλα σε μια αστραφτερή θάλασσα.

Στο χωριό Κάλγκαρι ο δρόμος στρίβει προς τα ανατολικά και βρισκόμαστε στην τελευταία διαδρομή 20 χιλιομέτρων πίσω στο Tobermory.

Είμαι πολύ για να το χαλαρώσω στο τελευταίο τμήμα, το οποίο περιλαμβάνει μια σειρά από απότομες αναρριχήσεις, αλλά ο Ράσελ και ο Τζόναθαν έχουν ραντεβού με ένα πλοίο, γι' αυτό θέλουν να συνεχίσουν.

Κατευθυνόμενοι προς τα βόρεια του νησιού, το τοπίο γίνεται πιο άγονο, με εκτεταμένους βαλίτσες με μικρές λίμνες. Είναι αργά και τα σύννεφα αρχίζουν να μαζεύονται ξανά, τώρα με ροζ απόχρωση.

Καθώς προχωράμε, σκέφτομαι τη διαδρομή. Ήταν μια σχεδόν τέλεια μέρα στη σέλα, σε μια διαδρομή που ικανοποιεί όλες τις απαιτήσεις του Ποδηλάτη – προκλητική, φωτογενής, ειρηνική, διασκεδαστική.

Ο καιρός ήταν ζεστός και ήρεμος, και σκέφτομαι για μια στιγμή πόσο ευλογημένοι είμαστε που έχουμε τόσο όμορφα μέρη στη Βρετανία για ιππασία και πώς το άθλημα της ποδηλασίας μας δίνει την ευκαιρία να δούμε αυτά τα μέρη καλύτερο.

Ο Τζόναθαν γλιστράει στη θέση δίπλα μου. Καθώς ο ήλιος αρχίζει να βυθίζεται πίσω μας και οι σκιές μας επιμηκύνονται στο δρόμο μπροστά, γυρίζει προς το μέρος μου και μου λέει, «Τι γίνεται με ένα Cervélo;»

Σκεφτείτε το

Εικόνα
Εικόνα

Ακολουθήστε τη διαδρομή του Ποδηλάτη γύρω από το νησί

Κάντε κλικ εδώ για λήψη αυτής της διαδρομής. Από το Tobermory στα βόρεια του νησιού, κατευθυνθείτε νότια παράλληλα με την ακτή στους A848 και A849 μέχρι να φτάσετε στον τερματικό σταθμό των φέρι στο Craignure μετά από 34 χιλιόμετρα.

Συνεχίστε στον A849 καθώς κατευθύνεται προς την ενδοχώρα προς τα δυτικά για άλλα 27 χιλιόμετρα, μέχρι να δείτε μια πινακίδα που δείχνει δεξιά προς το Gruline και τη «Γραφική διαδρομή προς το Σαλέν». Ακολουθήστε το στο B8035 καθώς περιστρέφεται γύρω από το Ben More προς το Gruline (μερικά σπίτια και μια εκκλησία).

Ακολουθήστε τις πινακίδες προς Dervaig και Calgary στο B8073, το οποίο θα σας οδηγήσει στη δυτική ακτή πριν κατευθυνθείτε ανατολικά πίσω στο Tobermory.

Η βόλτα του αναβάτη

Εικόνα
Εικόνα

Argon 18 Krypton X-Road, £2, 999, i-ride.co.uk

Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα για το Krypton X-Road ήταν όλη η γραφή. Το πλαίσιο είναι καλυμμένο σε αρκετό από αυτό για να δημιουργήσει μια νουβέλα, που περιλαμβάνει ιδέες όπως "HDS Horizontal Dual System", "Optimal Balance", "Argon Fit System" και ούτω καθεξής.

Απομάκρυνε ένα κατά τα άλλα κομψό ποδήλατο, με εκπληκτικά εκλεπτυσμένους σωλήνες, δεδομένου ότι στοχεύει σε περιπέτειες εκτός δρόμου.

Η έκδοση X-Road του Krypton έρχεται με δισκόφρενα και επιπλέον διάκενο για ελαστικά έως 32 χιλιοστά, έτσι ώστε να μπορείτε να συνεχίσετε όταν τελειώσει η άσφαλτος, αν και θα δίσταζα να το περιγράψω ως «όλα- ποδήλατο δρόμου.

Μάλλον είναι ένα ποδήλατο δρόμου που μπορεί να αντιμετωπίσει πιο σκληρά πράγματα. Το πλαίσιο είναι αρκετά άκαμπτο, κάτι που έκανε μια πεντακάθαρη βόλτα στους κυρίως ομαλούς δρόμους του Mull, αλλά ποτέ δεν ένιωσα την όρεξη να το πάρω σε χαλίκι ή αυλακώσεις.

Η ευελιξία χωρίς κόστος για την ακαμψία επιτυγχάνεται από το σύστημα 3D, ένα είδος επέκτασης σωλήνα κεφαλής. Επιτρέπει μια πιο όρθια θέση οδήγησης χωρίς να χρειάζονται αποστάτες.

Η ακαμψία ήταν βολική κατά το τρίψιμο σε πιο απότομες ανηφόρες και βοήθησε στην αντιστάθμιση του βάρους 8,5 κιλών του ποδηλάτου.

Είναι διασκεδαστικό να οδηγείς, αλλά όχι αρκετά ελαφρύ και αγωνιστικό για να είσαι υπέροχο ποδήλατο δρόμου ούτε αρκετά στιβαρό και συμβατό για να είσαι υπέροχο ποδήλατο χαλίκι.

Κάν' το μόνος σου

Εικόνα
Εικόνα

Ταξίδι

Ο ποδηλάτης έφτασε στο Mull με τρένο, αυτοκίνητο και πλοίο. Από τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Γλασκώβης, η ενοικίαση αυτοκινήτου με τη Hertz (hertz.co.uk) κόστιζε 57 £ για δύο ημέρες και η διαδρομή μέχρι το Oban κράτησε περίπου δυόμισι ώρες. Το Calmac Ferries (calmac.co.uk) κοστίζει περίπου 40 £ με επιστροφή και χρειάστηκε μία ώρα για να φτάσει στο Craignure, από όπου χρειάστηκε άλλη μισή ώρα με το αυτοκίνητο μέχρι το Tobermory.

Διαμονή

Μείναμε σε μια από τις εξοχικές κατοικίες του Brian MacLeod με δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων, οι οποίες ήταν άνετες, ευρύχωρες, ήσυχες και σε ιδανική τοποθεσία για να εξερευνήσετε το Mull την ημέρα και το Tobermory το βράδυ. Οι τιμές ξεκινούν από 350 £ την εβδομάδα (selfcatering-tobermory.co.uk).

Sportive

Ίσως ο ευκολότερος τρόπος για να απολαύσετε το ποδήλατο στο Mull είναι να κάνετε το Isle of Mull Sportive, το οποίο φέτος πραγματοποιήθηκε στις 4 Ιουνίου. Η μεγάλη διαδρομή (140 χλμ.) είναι ένα ακριβές αντίγραφο της διαδρομής του Ποδηλάτη, αλλά αντίστροφα, και υπάρχει επίσης μια επιλογή 70 χιλιομέτρων (mullsportive.co.uk).

Ευχαριστώ

Ευχαριστούμε τον Brian MacLeod για τη φιλοξενία του και που ηγήθηκε της διαδρομής. στον Eoghann MacLean που οδήγησε τον φωτογράφο μας. στον Άλαν Κουίν, τον Ράσελ ΜακΚίνον και τον Τζόναθαν Ντόχερτι που συμμετείχαν μαζί μας στη βόλτα. και στον Ewan Baxter, διοργανωτή του Mull Sportive, για τα μπισκότα.

Συνιστάται: