Όλη η επιθετικότητα του τελευταίου Foil, με έναν υπαινιγμό επιπλέον συγχώρεσης
Ομολογώ ότι ήμουν ελαφρώς νευρικός με την προοπτική να δοκιμάσω το νέο Scott Foil Premium, το πιο πρόσφατο μηχάνημα ταχύτητας από την αμερικανική/ελβετική εταιρεία ποδηλάτων. Μόλις μια εβδομάδα πριν, είχα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στην πλάτη μου και εξακολουθούσα να ένιωθα αρκετά τρυφερή, οπότε το τελευταίο πράγμα που χρειαζόμουν ήταν μια ταραχώδης βόλτα σε ένα εξαιρετικά άκαμπτο πλαίσιο.
Τα νεύρα μου δεν ηρέμησαν όταν, κατά τη διάρκεια της παρουσίασης του λανσαρίσματος στο Σάλτσμπουργκ της Αυστρίας, οι μηχανικοί υπερηφανεύτηκαν για αυξημένη ακαμψία στο κάτω στήριγμα και τα πιρούνια σε σύγκριση με το προηγούμενο Foil, το οποίο ήταν ήδη ένα από τα πιο σκληρά ποδήλατα στο η αγορά. Τα αυτιά μου τσίμπησαν, ωστόσο, με την ανακοίνωση ότι αυτή η νέα επανάληψη θεωρείται ότι είναι 89% πιο άνετη από την προηγούμενη αλουμινόχαρτο χάρη στην πονηρή διάταξη άνθρακα και τις τροποποιήσεις στη σχεδίαση (βλ. «Ο Scott αποκαλύπτει το νέο φύλλο» εδώ).
Μια απαλή κύλιση στη βουκολική αυστριακή ύπαιθρο θα ήταν ακριβώς το πράγμα για να δει κανείς πόσο καλά ίσχυαν αυτοί οι ισχυρισμοί για αυξημένη άνεση. Ανέφερα τόσα στους οικοδεσπότες μας από το Scott Sports και με διαβεβαίωσαν ότι η βόλτα θα ήταν σε εξαιρετικούς δρόμους, χωρίς πολύ αναρρίχηση. Τους ευχαρίστησα που λυπήθηκαν έναν φτωχό ανάπηρο. Τότε ήταν που ανακοίνωσαν: «Και μετά θα φτάσουμε στην πίστα αγώνων μηχανοκίνητου Σάλτσμπουργρινγκ, όπου θα πραγματοποιήσουμε μια χρονομέτρηση.» Ανάθεμα.
Το Premium είναι η κορυφαία σειρά από πέντε επιλογές για το νέο Foil. Μπορεί να υπερηφανεύεται για αυτό που ο Scott περιγράφει ως πλαίσιο HMX, το οποίο χρησιμοποιεί τις καλύτερες ίνες άνθρακα UHM από την Toray για να το διατηρεί όσο πιο ελαφρύ και άκαμπτο γίνεται. Έρχεται επίσης με ζάντες Zipp 404, συγκρότημα Shimano Dura-Ace Di2 και μονοκόμματο συνδυασμό αεροπλάνων/στέλων από την εσωτερική μάρκα εξαρτημάτων Syncros.
Είναι σίγουρα ένα όμορφο ποδήλατο, με καθαρές, ομαλές γραμμές και μια αναζωογονητική έλλειψη τεχνασμάτων. Καταφέρνει να είναι και επιθετικό και κομψό ταυτόχρονα, με αρκετά φωτεινά πορτοκαλί ανταύγειες για να το σταματήσουν να κατεβαίνει στην εμφάνιση του «ste alth bomber». Το μόνο που χρειάζεται για να το τελειώσει είναι ένας αναβάτης που δείχνει τόσο γρήγορος όσο το ποδήλατο.
Αυτός ο αναβάτης έφτασε ακριβώς τη στιγμή που ήμασταν απασχολημένοι με τα ύψη της σέλας και τις τοποθετήσεις των σχαρών πριν ξεκινήσουμε τη βόλτα μας. Ο Heinrich Haussler είναι νυν πρωταθλητής εθνικών αγώνων δρόμου της Αυστραλίας και σπρίντερ για την ελβετική ομάδα επαγγελματιών IAM Cycling, η οποία οδηγεί ποδήλατα Scott. Προσκλήθηκε από τον Scott για να μας δείξει τι μπορεί να κάνει το νέο Foil στα σωστά χέρια.
Ρώτησα τον Haussler εάν στο σύντομο χρονικό διάστημα που είχε με τη νέα μοτοσυκλέτα μπορούσε να καθορίσει τις διαφορές σε σύγκριση με το παλιό Foil. «Ω σίγουρα», απάντησε. «Μπορείς να το καταλάβεις από τη στιγμή που πατάς το πεντάλ. Ακριβώς με τον τρόπο που πηδάει μπροστά. Δεν χάνεται τίποτα για να λυγίσει.» Τον πίεσα για το αν μπορούσε να νιώσει το απαιτούμενο 89% της επιπλέον άνεσης, και μου απάντησε: «Ναι σίγουρα, αλλά τότε πραγματικά δεν μπορούσα να δώσω δεκάρα για την άνεση. Απλώς δεν είναι σημαντικό για μένα ως δρομέα.»
Δίκαιο σημείο. Η άνεση, ωστόσο, έχει μεγάλη σημασία για μένα, και όταν ξεκινήσαμε μέσα από τα χωράφια και τα χωριά της περιοχής του Σάλτσμπουργκ, έσπευσα να εκτιμήσω την ομαλότητα της διαδρομής. Και δεν απογοήτευσε.
Εντάξει, οι δρόμοι ήταν κυρίως άψογοι και μπορεί να ήταν μια διαφορετική ιστορία στην ερημική περιοχή των προαστίων του Λονδίνου, αλλά ένιωσα θετικά γαλήνιος στο Foil, και όταν αναπήδησε την πλάτη μου από τη σέλα, υπήρχε ένα ευδιάκριτη κάμψη στο στύλο του καθίσματος. Με τον ήλιο να λάμπει πάνω από ένα τοπίο κατευθείαν από το The Sound Of Music, δεν θα μπορούσα να ήμουν πιο χαρούμενος αν οι Von Trapps είχαν εμφανιστεί για να τραγουδήσουν το «Doe a Deer».
Ο χειρισμός ήταν ευκρινής και ακριβής. Υπήρχε μόνο μία περίπτωση που δοκιμάστηκε πραγματικά σε μια μεγάλη, γρήγορη κατάβαση με μερικές σαρωτικές στροφές και λίγο πλευρικό άνεμο. Οι τροχοί Zipp 404 ένιωθαν σαν να προσπαθούσαν να κρατηθούν σταθεροί μπροστά στον άνεμο, αλλά το ποδήλατο ένιωσα φυτεμένο και δεν φοβήθηκα ποτέ ότι θα χάσω τη γραμμή μου, παρά τη νευρικότητά μου στη σκέψη μιας σύγκρουσης τόσο σύντομα μετά την ερχόμενη εκτός νοσοκομείου.
Με όλη την ακαμψία στο κάτω βραχίονα, η επιτάχυνση θα ήταν πάντα στιγμιαία, αλλά ήμουν πολύ ευχαριστημένος από το γεγονός ότι όσο σκληρά κι αν προσπάθησα να πατήσω στο πεντάλ και να τραβήξω στις ράβδους, μπορούσα Μην βάζετε το πίσω φρένο (το οποίο βρίσκεται πίσω από το κάτω στήριγμα) να τρίβεται στις ζάντες. Είναι ένα κοινό πρόβλημα με τα πλαίσια όπου το φρένο είναι τοποθετημένο σε αυτή τη θέση και είναι απόδειξη για τη σταθερότητα του πλαισίου Foil ότι δεν υπήρχε τρίψιμο.
Ο Scott ισχυρίζεται ότι το νέο Foil, σε σύγκριση με την προηγούμενη έκδοση, θα εξοικονομήσει έξι watt έλξης χάρη στην προηγμένη αεροδυναμική του και θα ξυρίσει 27 δευτερόλεπτα από μια διαδρομή 40 χλμ. με μέσο όρο 45 χλμ. ώρα (δεν το έκανα ήθελα να υποστηρίξω ότι αυτή η τελευταία δήλωση είναι λογικά αδύνατη, γιατί ήξερα τι είχαν). Όπως θα ήθελα να πω ότι δοκίμασα αυτή τη θεωρία κάρφοντας μια χρονομέτρηση 40 χιλιομέτρων σε 52 λεπτά 57 δευτερόλεπτα, η αλήθεια είναι ότι έκανα φούσκωμα σε μια μονή πίστα της πίστας αγώνων μοτοσικλετών του Σάλτσμπουργρινγκ σε περίπου έξι λεπτά. Δυστυχώς δεν έχω κανέναν τρόπο να ξέρω πώς συγκρίνεται αυτό σε συγκεκριμένους αριθμούς απόδοσης με οποιαδήποτε άλλη μοτοσυκλέτα, αλλά μπορώ να πω με ασφάλεια ότι το Foil είναι ένα γρήγορο ποδήλατο, ακόμα κι αν ο αναβάτης δεν είναι.
Ο τελευταίος άνθρωπος που απουσίασε στη χρονομέτρησή μας στην Αυστρία ήταν ο Heinrich Haussler. Πρέπει να πω ότι φαινόταν αρκετά γρήγορος, αλλά καθώς ο Scott δεν έχει ακόμη αποκαλύψει τους χρόνους του γύρου κάθε αναβάτη στην πίστα, δυστυχώς δεν μπορώ να πω αν με νίκησε ή όχι.
Scott Foil Premium, τιμές tbc, scott-sports.com
