Το μέλλον των αγώνων στην πολιτεία της ερήμου εξαφανίζεται στην άμμο
Για μια χώρα με μικρή τοπική ποδηλατική κουλτούρα, η επιλογή του Κατάρ να φιλοξενήσει τον πιο διάσημο μονοήμερο αγώνα στον κόσμο ξεσήκωσε μερικά φρύδια. Τώρα έξι μήνες μετά την εκδήλωση, περισσότεροι από 100 υπάλληλοι παραμένουν απλήρωτοι. Η τοπική οργανωτική επιτροπή που φιλοξένησε τον αγώνα για λογαριασμό της UCI ζήτησε συγγνώμη, αλλά δεν έχει καταβάλει ακόμη την πληρωμή σύμφωνα με τα Νέα της Ντόχα.
Είναι η τελευταία σε μια σειρά αποτυχιών για μια χώρα που είχε κάνει συντονισμένη προσπάθεια να φέρει τους αγώνες ποδηλασίας στην περιοχή.
Πέρυσι η εθνική περιοδεία της χώρας, η περιοδεία του Κατάρ στην αρχή της σεζόν επίσης αναδιπλώθηκε, επικαλούμενη έλλειψη διαθέσιμης χορηγίας.
Έχοντας επικυρωθεί από τον Eddy Merckx, ο οποίος εργάστηκε με την UCI και άσκησε πίεση για λογαριασμό του αγώνα, η εκδήλωση διεξαγόταν συνεχώς από το 2002 και περιλάμβανε 15 εκδόσεις.
Παρά τον μεγάλο προϋπολογισμό για να προσελκύσετε ένα γεμάτο γήπεδο σπρίντερ, τα γήπεδα σε έρημο και οι συχνές αμμοθύελλες ενέπνευσαν λίγη στοργή στους θαυμαστές.
Τώρα η πιθανότητα να επιστρέψουν οι κορυφαίοι επαγγελματικοί αγώνες στη χώρα στο εγγύς μέλλον φαίνεται πλέον απομακρυσμένη.
Οι επαγγελματικοί αγώνες δεν φάνηκαν ποτέ κάτι άλλο από μια ελαφρώς περίεργη εφαρμογή για την πολιτεία της ερήμου, όπου οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες ξεπερνούν τακτικά τους 40°c.
Τα τελευταία χρόνια το Κατάρ έχει κερδίσει τα δικαιώματα να φιλοξενεί μια σειρά αθλητικών εκδηλώσεων υψηλού προφίλ, μερικές φορές με αμφιλεγόμενα αποτελέσματα.
Όταν η χώρα απονεμήθηκε το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου 2022, πυροδότησε έρευνα του FBI για τη διαδικασία υποβολής προσφορών, η οποία τελικά οδήγησε στον αποκλεισμό του προέδρου της FIFA, Σεπ Μπλάτερ, από το ποδόσφαιρο για οκτώ χρόνια.
Ομοίως πολλοί σχολιαστές αμφισβήτησαν τη διαδικασία με την οποία το Κατάρ επιλέχθηκε από την UCI ως τόπος διεξαγωγής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Αποφάσισε υπό τη θητεία του Pat McQuaid, ο οποίος ερευνήθηκε επανειλημμένα για καταγγελίες διαφθοράς που σχετίζονται με την περίοδο του στον οργανισμό, η επιλογή μιας χώρας με λίγους οπαδούς της ποδηλασίας και φτωχό ιστορικό ανθρωπίνων δικαιωμάτων κέρδισε ελάχιστη υποστήριξη εκτός της UCI.
Με τους αγώνες δρόμου ανδρών και γυναικών που κέρδισαν οι Peter Sagan και Amalie Dideriksen, αντίστοιχα, η διοργάνωση πέρασε σχετικά επιτυχημένα.
Ωστόσο, οι αναβάτες παραπονέθηκαν για την έλλειψη οπαδών στην άκρη του δρόμου μαζί με τη φύση της παρεχόμενης διαδρομής.
Φέτος το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα θα φιλοξενηθεί στο Μπέργκεν της Νορβηγίας και το 2019 θα φιλοξενηθεί στο Γιορκσάιρ.
