Ο αναβάτης της Team Sky κερδίζει το τρίτο στάδιο του Γύρου των Άλπεων με τρομερή επίθεση στο τελευταίο χιλιόμετρο, αλλά παραμένει προσγειωμένος πριν από το Giro
Ο Geraint Thomas (Team Sky) έδειξε εντυπωσιακή φόρμα κερδίζοντας το τρίτο στάδιο του Γύρου των Άλπεων, κάτι που είναι καλό για τον Ουαλό πριν από το Giro d'Italia τον επόμενο μήνα, όπου θα ηγηθεί της ομάδας μαζί με τον Mikel Landa.
Το δίδυμο στην πραγματικότητα τερμάτισε πρώτο και δεύτερο στη σκηνή. Ο Landa ήταν στο δρόμο με τον Domenico Pozzovivo (Ag2r La Mondiale) πριν ο Thomas επιτεθεί έξω από το γκρουπ πίσω και προσπέρασε τους δύο για να πάρει τη νίκη.
Ως αποτέλεσμα των χρονικών κενών και των δευτερολέπτων μπόνους, ο Ουαλός βρίσκεται πλέον ως ο νέος ηγέτης του αγώνα, 16 δευτερόλεπτα μπροστά από το Pozzovivo και 19 μπροστά από τον Thibaut Pinot του FDJ, με τον Landa στην 6η στα 36 δευτερόλεπτα.
'Ένιωσα καλά στην ανάβαση και είπα στη Λάντα – «απλά πήγαινε και κάνε τους άλλους να κυνηγήσουν», είπε ο Τόμας μετά τη σκηνή. «Μπορούσα απλώς να ακολουθήσω όλους τους άλλους και λειτούργησε τέλεια. Αφού ο (Michele) Scarponi πήγε και ο (Davide) Formolo [επιτέθηκε] έγινε αρκετά δύσκολο, οπότε σκέφτηκα ότι θα έπρεπε να φύγω. Πήρα γκάζι.'
'Δεν το περίμενα πραγματικά, αλλά τους συνάντησα, πήρα μερικές βαθιές ανάσες, μέτρησα μέχρι το πέντε και μόλις ξαναπήγα. Ευτυχώς είχα τα πόδια για να μείνω μακριά.'
Μετά από χρόνια υποστήριξης του Chris Froome στον Γύρο της Γαλλίας, ενώ παράλληλα πέτυχε δύο τερματισμούς στους 15 καλύτερους στη διαδικασία, το Giro του 2017 θα σηματοδοτήσει την πρώτη προσπάθεια του Thomas να ηγηθεί μιας ομάδας και να στοχεύσει συγκεκριμένα ένα Grand Tour.
Ο Τόμας έχει ήδη δείξει σημάδια δύναμης φέτος παίρνοντας μια σκηνή στο Tirreno-Adriatico με μια παρόμοια καθυστερημένη επίθεση, αλλά ακολούθησε μια απογοητευτική εμφάνιση στο Volta a Catalunya στα τέλη Μαρτίου. Αλλά ενώ η αναπήδηση σήμερα με μια νίκη σταδίου στον Γύρο των Άλπεων (πρώην Giro del Trentino) σίγουρα θα αναζωπυρώσει κάποιο κίνητρο, ειδικά καθώς ορισμένοι από τους αναβάτες που απείχε θα πάνε στο Giro ως αρχηγοί της ομάδας, ο Thomas κρατάει τα πόδια του φυτεμένο γερά στο έδαφος.
"Είναι άλλο πράγμα σε έναν αγώνα διάρκειας μιας εβδομάδας, είναι άλλο πράγμα εντελώς σε ένα Grand Tour", είπε μετά τη σκηνή. «Είναι εντελώς άγνωστο για μένα. Οι (Vincenzo) Nibali, (Nairo) Quintana, (Thinaut) Pinot και άλλοι τύποι έχουν βρεθεί όλοι στο βάθρο στο Grand Tours.'.
"Δείχνει όλη τη δουλειά που έχω κάνει και η αφοσίωση τελικά αποδίδει καρπούς", πρόσθεσε ο Thomas για τη σημερινή του νίκη. «Ανυπομονώ να ξεκουραστώ μετά από αυτόν τον αγώνα και να πάω στο Giro φρέσκο ψυχικά και σωματικά και προσπαθώ να κάνω ό,τι μπορώ.»
