Ο Robert Egger κάνει το Cyclist σε μια περιήγηση στα πιο περίεργα πρωτότυπα ποδήλατα της εταιρείας – συν ένα που θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο που οδηγούμε
«Έλα, θα σου δείξω το ποδήλατο που πρόκειται να σώσει τον κόσμο», μας λέει ενθουσιασμένος ο δημιουργικός διευθυντής της Specialized, Robert Egger, καθώς κουτσαίνοντας μπροστά σε έναν πρόσφατα τραυματισμένο γοφό. Μας πηγαίνει σε έναν όροφο γεμάτο με διάφορα πρωτότυπα ποδήλατα όλων των σχημάτων και μεγεθών.
Υπάρχουν χαλαρά ποδήλατα ελικόπτερο εξοπλισμένα με τροχούς fatbike και δισκόφρενα, σούπερ γρήγορους αγώνες με γιγαντιαίους τροχούς, μοτοσικλέτες cafe-racer με στροφάλους στη θέση των κινητήρων, ποδήλατα εξοπλισμένα με τιμόνια και καινοτόμα ποδήλατα που θα μπορούσαν έχουν έρθει από τους Flintstones.
Το πραγματικό ενδιαφέρον του Egger, ωστόσο, είναι η ένωση ποδηλάτων και ηλεκτρικής ενέργειας. «Είμαι κύριος των ηλεκτρονικών ποδηλάτων. Λατρεύω τα ηλεκτρονικά ποδήλατα», λέει ο Έγκερ.
«Είπα στον Mike Sinyard μια μέρα ότι κάθε ποδήλατο θα είναι τελικά ηλεκτρικό. Μπορεί να μην μας αρέσει ως κλασικοί αναβάτες, αλλά αν θέλουμε να αναπτύξουμε τη βιομηχανία ποδηλάτων πρέπει να την αγκαλιάσουμε και με πολλούς τρόπους τα ηλεκτρονικά ποδήλατα μπορούν να σώσουν τον πλανήτη.»
Το πρόβλημα με τα ηλεκτρονικά ποδήλατα αυτή τη στιγμή, πιστεύει ο Egger, είναι ότι δεν είναι κουλ. «Νομίζω ότι το να κάνω τα ποδήλατα να φαίνονται καταπληκτικά είναι το νούμερο ένα για μένα. Θέλω να πω, αυτή τη στιγμή [σε ένα ηλεκτρονικό ποδήλατο] φαίνεσαι σαν ηλίθιος.»
Σε επίπεδο αισθητικής, ο Egger δεν έχασε χρόνο δοκιμάζοντας τα όρια. «Λατρεύω τις μοτοσυκλέτες. Παίρνω πολλά κίνητρα από αυτούς και έχω ποδήλατα που στην πραγματικότητα είναι μισό ποδήλατο, μισό μοτοσικλέτα», λέει, φέρνοντάς μας σε κάτι που μοιάζει με ποδήλατο MotoGP, αλλά με ένα σετ στροφάλων ποδηλάτου.
Έχω κάνει πολλά ηλεκτρονικά ποδήλατα τύπου ποδηλάτου, αλλά εργάζομαι σε ένα τώρα που είναι μια τρελή μοτοσυκλέτα.
'Αυτό δεν είναι το μόνο τεχνούργημα εδώ που δεν μοιάζει σε τίποτα με ποδήλατο. «Λατρεύω τα ποδήλατα drag – αυτό είναι ένα ποδήλατο drag», λέει, δείχνοντας ένα ποδήλατο με μακριά μύτη και τεράστια πίσω αεροτομή. «Είναι το πιο γρήγορο ποδήλατο στον κόσμο, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ αργό.»
Περπατάει στο δωμάτιο, «Μεγάλωσα σε μια φάρμα γαλακτοπαραγωγής, οπότε υπάρχει το καουμπόη μου ποδήλατο», στέκεται μπροστά σε ένα ποδήλατο με γούνα και τιμόνι στο ύψος των ώμων.
Αυτή είναι η πιο άνετη σέλα στον κόσμο, είναι μια σέλα αλόγου. Ο Cancellara λάτρευε αυτό το ποδήλατο όταν ήταν εδώ – νομίζω ότι έκλεψε ένα από τα πετάλια», λέει δείχνοντας ένα μόνο πέταλο με πέταλο.
«Το ήθελε γιατί σου δίνει περισσότερη ιπποδύναμη.»
Τα ποδήλατά του απέχουν πολύ από το να είναι καινοτομία και ένα ποδήλατο εδώ συμβολίζει ένα όραμα για το μέλλον της ποδηλασίας με απίστευτη διαύγεια. Το τραβάει το μάτι του Έγκερ και κάνει μια βόλτα προς το μέρος του.
«Αυτό είναι ένα ποδήλατο που σχεδίασα πέρυσι», εξηγεί. «Καλά ξέρετε, η UCI – δεν είμαι μεγάλος θαυμαστής. Αυτό το ποδήλατο λοιπόν είναι όλα όσα δεν θέλει να κάνετε η UCI – το «Eff You See Eye» [fUCI].»
Με έναν τεράστιο πίσω τροχό τεσσάρων ακτίνων, ένα αεροσκάφος στο μπροστινό μέρος και ένα έντονο πορτοκαλί χρωματικό σχέδιο, δεν μπορείτε να το χάσετε. «Τα πάντα εκτελούνται από το τηλέφωνό σας», εξηγεί ο Έγκερ.
Αυτή είναι κατασκευασμένη από διάφορα πλαστικά, υαλοβάμβακα και άνθρακα, αλλά στην πραγματικότητα φτιάξαμε έναν λειτουργικό τροχό και είναι γρήγορος. Λειτουργεί ως σφόνδυλος, ο κινητήρας το ανεβάζει τις στροφές και μετά αναλαμβάνει ο αναβάτης. Είναι λοιπόν μια πολύ αποδοτική χρήση ενέργειας. Στην πραγματικότητα υπάρχει ένας κινητήρας σε αυτό, αλλά δεν μπορώ να πω τίποτα γι 'αυτό.»
"Αλλά σας έλεγα για το ποδήλατο που θα μπορούσε να σώσει τον πλανήτη", λέει, κατευθύνοντάς μας στο CUB - Cool Urban Bike.
«Οι νέοι δεν θέλουν το βάρος της κατοχής ενός αυτοκινήτου, συν το ότι ζείτε σε ένα μέρος όπου υπάρχει μαζική μεταφορά. Έτσι, αντί για αυτοκίνητο μπορείτε να έχετε ένα CUB.
'Βασικά αγοράζετε ένα σασί και μπορείτε να το προσαρμόσετε με όλες αυτές τις διαφορετικές επιλογές – μπορεί να είναι φτερά, διπλή σέλα για να μεταφέρετε το παιδί σας στο σχολείο, αποθήκη, διάφορα σασί και λοβούς.
'Υπάρχει μια βάση στήριξης σε στυλ μοτοσυκλέτας και μια κλειδαριά που βγαίνει ακριβώς έξω από το πλαίσιο. Αν είχατε αυτό το ποδήλατο στο Σαν Φρανσίσο, δεν θα χρειαζόσασταν αυτοκίνητο.'
Τώρα αυτό ακούγεται πρακτικό, αλλά γιατί ο Egger αφιερώνει χρόνο για να κατασκευάσει όλα τα άλλα ποδήλατα εκτός τοίχου.
«Γιατί; Απλά για να τσαντιστείτε και να διασκεδάσετε.'
