Το Swift αποκτά aero, αλλά είναι το αποτέλεσμα αρκετά ξεχωριστό για να αξίζει τον κόπο; Δεν είμαι σίγουρος ότι είναι
Δεν μπορώ να είμαι σίγουρος, αλλά νομίζω ότι ο ιδρυτής της Swift, Mark Blewett, ήταν ο πρώτος επισκέπτης της Cyclist το 2012 όταν κυκλοφόρησε αυτό το περιοδικό.
Έφτιαξα τσάι καθώς δεν είχαμε ακόμη αποσυσκευάσει την καφετιέρα και μας έδειξε το ντεμπούτο του πλαίσιο στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Ultravox RS-1.
Εκείνη την εποχή οι νέες επωνυμίες που πουλούσαν προϊόντα άνθρακα έμοιαζαν με 100 ευρώ, αλλά το Swift ακουγόταν διαφορετικό.
Δεν είναι μυστικό ότι η πλειονότητα των ποδηλάτων άνθρακα μαζικής παραγωγής στον κόσμο προέρχεται από μια σχετική χούφτα κινεζικών εργοστασίων.
Αλλά ίσως λιγότερο κατανοητή είναι η διακύμανση στην ποιότητα μεταξύ αυτών των εργοστασίων και η μεταβλητότητα του εργατικού δυναμικού - συχνά όταν τελειώνει μια παραγωγή, οι εργαζόμενοι που έχουν αποκτήσει δεξιότητες στην κατασκευή ενός συγκεκριμένου τύπου πλαισίου αφήνονται και απορροφώνται εκ νέου στο πισίνα, παίρνοντας μαζί τους τις δεξιότητες και τις γνώσεις τους.
Σε γενικές γραμμές, οι μεγάλες μάρκες με τους μεγάλους αριθμούς παραγγελιών αποκτούν τα καλύτερα εργοστάσια και διατηρούν τους εργάτες. Οι μικρότερες επωνυμίες μπορούν να δυσκολευτούν.
Έτσι ο Blewett, ένας πρώην επαγγελματίας και σαφώς αφοσιωμένος άνθρωπος, σκέφτηκε μια νέα προσέγγιση.
«Πρέπει να κερδίσεις τη θέση σου στο πάτωμα του εργοστασίου», μου είπε. «Ένα μέρος αυτού είναι μεγάλες παραγγελίες, οπότε αν είστε Trek ή Specialized δεν είναι πρόβλημα, αλλά το άλλο μέρος είναι αυτό που οι Κινέζοι αποκαλούν guanxi, την αμοιβαία εμπιστοσύνη στις επιχειρήσεις.
‘Για να αποκτήσω τη σταθερή ποιότητα που αναζητούσα με τους σχετικά χαμηλούς όγκους που ήθελα, έπρεπε να δημιουργήσω αυτή τη σχέση με τα εργοστάσια. Έτσι μετακόμισα εκεί.'
'Υπήρχε' η Xiamen, Κίνα, και ενώ είναι αδύνατο να γνωρίζουμε πώς θα είχαν τα ποδήλατα της Swift διαφορετικά, μπορώ να εγγυηθώ για το Ultravox RS-1 και το βελτιωμένο Ti (πρόβλημα ομάδας) ως εξαιρετικό ποδήλατα, οπότε ενθουσιάστηκα να δω από τι κατασκευάστηκε το Hypervox.
Θερίστε τον άγριο άνεμο
Σύμφωνα με τον διευθυντή μάρκετινγκ της Swift, Neil Gardiner, το Hypervox είναι μια απρόθυμη απάντηση στους σπρίντερ της περσινής ομάδας Drapac που χρηματοδοτήθηκε από τη Swift.
"Είχαν το Ultravox και ήταν στην αρχή ευχαριστημένοι, αλλά συνέχισαν να ζητούν ένα αεροποδήλατο", λέει.
«Ο Μπλεβέτ δεν του αρέσουν τα κόλπα – θέλει απλώς ένα ποδήλατο για να οδηγεί σωστά – και όταν ακούς ισχυρισμούς ότι ένα ποδήλατο εξοικονομεί δύο ή τρία watt, είναι δύσκολο να τους πάρεις στα σοβαρά.
«Αλλά η πίεση συνεχίστηκε, γι' αυτό σκεφτήκαμε, «Η ζήτηση είναι εκεί, ας φτιάξουμε λοιπόν μια μοτοσυκλέτα αεροσκάφους που δεν θα συμβιβάζεται με την ποιότητα κύλισης και την οδική συμπεριφορά.»
Ο Gardiner επισημαίνει τα «μεγάλα, κολοβωμένα σχήματα σωλήνων και τα καθίσματα με προφίλ δακρύων» ως τους κύριους ένοχους για την κακή ποιότητα κύλισης και χειρισμό, οι τελευταίοι επειδή ένα κάθετα άκαμπτο πλαίσιο μπορεί να δυσκολευτεί να παρακολουθήσει το δρόμο στις στροφές.
Λέει επίσης ότι οι σχεδιαστές της Swift είδαν αξία μόνο στην αερογλυπτική του μπροστινού μισού της μοτοσυκλέτας, καθώς το πίσω μέρος είναι «απλώς ένα χάος λόγω του σώματος και των ποδιών του αναβάτη».
Σαν αποτέλεσμα, το Hypervox είναι ένα αρκετά διακριτικό αεροποδήλατο. Ο σωλήνας κεφαλής και ο κάτω σωλήνας είναι αισθητά πιο λεπτοί από ό,τι στο Ultravox και υπάρχουν ελαφρώς γεμάτες συνδέσεις στο κάτω στήριγμα και πίσω από τον σωλήνα κεφαλής, αλλά κατά τα άλλα το Hypervox φαίνεται αρκετά «κανονικό».
Όλα έχουν σχεδιαστεί με χρήση CFD και όταν ζήτησα από τον Gardiner συγκριτικά δεδομένα, μπορούσε μόνο να παράσχει μια απεικόνιση που δείχνει πώς το Hypervox αντιμετώπιζε καλύτερα τη ροή αέρα γύρω από τον κάτω σωλήνα και τον σωλήνα κεφαλής σε σύγκριση με το Ultravox.
Οι δοκιμές αεροδυναμικής σήραγγας έχουν απορριφθεί, με τον Gardiner να λέει ότι είναι πολύ εύκολο για μια επωνυμία να βρει τα αποτελέσματα που θέλει «με βάση ορισμένα δεδομένα γωνίας εκτροπής για να αποδείξει τα διαπιστευτήρια αεροσκαφών, για παράδειγμα».
Αναγκαστικά επιχειρήματα, αλλά με άφησε να αναρωτιέμαι γιατί, αν η Swift αντιπαθεί τα τεχνάσματα και θεωρεί ότι τα κέρδη αεροσκαφών είναι ελάχιστα, ήθελε να φτιάξει ένα αεροποδήλατο καθόλου.
Αλλά πριν προσπαθήσω να το ξεδιαλέξω, επιτρέψτε μου να σας πω για τη διαδρομή.
Δεν έχουμε γνωριστεί πριν;
Σε όλη μου την περίοδο που δοκιμάζω ποδήλατα ελάχιστοι έχουν οδηγήσει όπως και το Ultravox της Swift. Η προειδοποίηση, ωστόσο, είναι «για ένα αγωνιστικό ποδήλατο».
Η φυσική θέση είναι μακριά και χαμηλή, με έναν αποτελεσματικό κορυφαίο σωλήνα 553 χιλιοστών που συνδυάζεται με έναν σωλήνα κεφαλής 147 χιλιοστών, που ζητά να χτυπηθεί, και η αίσθηση είναι ενός ποδηλάτου με γρήγορο αλλά σταθερό σύστημα διεύθυνσης και χαμηλό κέντρο βάρους.
Είναι προφανώς μια φόρμουλα που η Swift συνειδητοποιεί ότι λειτουργεί. Το Hypervox μοιράζεται την ίδια γεωμετρία και αποδίδει με παρόμοιο τρόπο.
Περνώντας πολύ τα 70 χλμ. ώρα στις καταβάσεις, το Hypervox παρέμεινε απίστευτα σταθερό, ωστόσο μια μικρή αλλαγή βάρους το έκανε ομαλά να στρογγυλεύει μακριά τόξα.
Μια πάτημα των φρένων και ένα πεσμένο γόνατο το είδαν να βυθίζεται σε σφιχτές στροφές μόνο για να βγει με ιλιγγιώδη ταχύτητα.
Εκτέλεσε αυτά τα καθήκοντα με ένα αίσθημα προβλεψιμότητας και, όσο χαζό κι αν ακούγεται, «ενότητα».
Στρέψτε το Hypervox εκεί που θέλετε να πάει, γείρετε όσο νομίζετε ότι είναι σωστό, με όση ταχύτητα τολμάτε, και η μοτοσυκλέτα κάνει το πράγμα του, χωρίς δράματα.
Είναι η διαφορά μεταξύ της κολύμβησης με σορτς και της κολύμβησης στο Speedos. Δεν υπάρχει τίποτα που σε εμποδίζει και όλα σε βοηθούν να φύγεις.
Η αναρρίχηση είναι παρόμοια ιστορία – βγάζεις ό,τι βάζεις. Με ισχυρό βάρος πλαισίου 900 γραμμάρια άβαφο και πλήρες βάρος κατασκευής 6,91 κιλά, το Hypervox είναι αρκετά ελαφρύ αλλά όχι τόσο ελαφρύ ώστε να κολακεύει την αναρρίχηση ικανότητες.
Είναι εξίσου εντυπωσιακό σε ανώμαλο έδαφος, όπου κάνει μια αξιοπρεπή δουλειά στη σίγαση των κραδασμών χωρίς εξοντωτική ανάδραση.
Δεν είναι αυτό που θα έλεγα βελούδινη βόλτα, αλλά, και πάλι, με όρους αγωνιστικής μοτοσυκλέτας, υπάρχουν απροσδόκητα επίπεδα άνεσης εδώ, και ευτυχώς έβγαλα το Hypervox σε πιο χαλαρές βόλτες μαζί με μερικές πιο εντατικές προσπάθειες.
Σύνδρομο μικρότερου αδελφού
Αν υπάρχει μια περιοχή που αφήνει το Hypervox να χαθεί, είναι η ακαμψία των σπριντ κορυφαίων και αυτό ανατροφοδοτεί τον αρχικό μου γρίφο. Τι κάνει πραγματικά το Hypervox που δεν κάνει το Ultravox;
Αντικειμενικά, το βάρος του πλαισίου είναι το ίδιο και η γεωμετρία είναι επίσης πολύ ίδια.
Υποκειμενικά, ο χειρισμός είναι ο ίδιος. Αν κάτι έχει χαθεί κάποια συμμόρφωση, πιθανότατα λόγω του στύλου του καθίσματος αεροσκάφους και των ψηλότερων, λεπτότερων σχημάτων σωλήνα, και θα υποστήριζα ότι το Ultravox είναι πάντα τόσο ελαφρώς πιο άκαμπτο στον σωλήνα κεφαλής και στο κάτω στήριγμα από το Hypervox, καθιστώντας το καλύτερο στοίχημα για εύσωμους σπρίντερ.
Μετά, υπάρχει η πλευρά του αεροσκάφους. Δεν θα μπορούσα να σας πω αν αυτή η μοτοσυκλέτα είναι πιο γρήγορη από την Ultravox, αλλά σίγουρα μπορώ να σας πω ότι δεν είναι τόσο γρήγορη όσο τα φανερά αεροσκάφη όπως το Specialized Venge και το Trek Madone.
Η επιστροφή από το Swift είναι ότι δεν έχει νόημα να πηγαίνουμε σε αυτά τα μήκη αεροσκαφών με κόστος χειρισμού και ποιότητας κύλισης.
Θα συμφωνούσα, αλλά αυτό εξακολουθεί να θέτει το ερώτημα, γιατί να ασχοληθώ; Γιατί να μην βάλετε τα πάντα για να δημιουργήσετε ένα άκαμπτο, ελαφρύ, καλά στρογγυλεμένο ποδήλατο δρόμου αντί να κάνετε κάποιες μικρές αλλαγές αεροσκαφών που φαινομενικά δεν αρκούν για να φωνάξετε, δεν αρκούν για να αισθανθεί ένας αναβάτης και – ναι, εδώ είναι το τρίψιμο – κοστίζει επιπλέον 500 £ για το σετ πλαισίων σε σύγκριση με το Ultravox Ti (και περίπου 1.000 £ περισσότερο από το Ultravox RS-1).
Αν το Hypervox ήταν η μόνη μοτοσυκλέτα που κατασκευάστηκε η Swift, τότε η εταιρεία θα είχε έναν αληθινό νικητή, αλλά ως έχει δεν υπάρχουν αρκετά εδώ για να με πείσουν ότι οι τροποποιήσεις αεροσκαφών αξίζουν τις (αν και οριακές) παραχωρήσεις σε όλα τα υπέροχα -rounder που είναι το Ultravox.
Παρόλα αυτά, το Hypervox δεν κάνει τίποτα για να αμαυρώσει τη φήμη της Swift και τα πάντα για να την εδραιώσει. Επιπλέον, αργότερα φέτος η Swift θα κυκλοφορήσει ένα εξαιρετικά ελαφρύ Ultravox SSL. Ανυπομονώ.
Το Swift αποκτά aero, αλλά είναι το αποτέλεσμα αρκετά ξεχωριστό για να αξίζει τον κόπο; Δεν είμαι σίγουρος ότι είναι.
Spec
| Swift Hypervox | |
|---|---|
| Πλαίσιο | Άνθρακας τυλιγμένος με νήμα με 3D εκτυπωμένες ωτίδες τιτανίου |
| Ομαδική | Shimano Dura-Ace 9100 |
| φρένα | Shimano Dura-Ace 9100 |
| Chainset | Shimano Dura-Ace 9100 |
| Κασέτα | Shimano Dura-Ace 9100 |
| Μπάρες | Zipp Contour SL |
| Μίσχος | Zipp SL Sprint |
| Seatpost | Swift Custom Aero |
| Τροχοί | Black Inc Thirty clinchers |
| Σέλα | Fabric Scoop Carbon |
| Βάρος | 6,91kg (μέγεθος M) |
| Επικοινωνία | swiftcarbon.co.uk |
