Από τους καταρράκτες όπου ο Σέρλοκ συνάντησε τον χαμό του, μέσω μιας ιστορίας ορειβασίας, περνάμε με βόλτα σε μερικά από τα πιο επικά εδάφη της Ελβετίας
Είμαι σίγουρος ότι ο Σέρλοκ Χολμς ήξερε ότι το παιχνίδι γινόταν για τελευταία φορά όταν έφυγε από το Μέιρινγκεν. Καθώς περνάμε με ποδήλατο στον κεντρικό δρόμο τώρα, περισσότερα από 120 χρόνια αργότερα, νιώθω σίγουρος ότι, όντας ο ασυνήθιστα προληπτικός άνθρωπος που ήταν, πρέπει να υποψιαζόταν ότι το Τελικό Πρόβλημα θα έφτανε στο τέλος του στις ιλιγγιώδεις πλαγιές πάνω από αυτή τη μικρή ελβετική πόλη.
Αναμφίβολα κράτησε το προαίσθημα από τη συνομιλία του με τον πιστό χρονικογράφο του καθώς περπατούσαν στα χαμηλότερα λιβάδια, αλλά έχοντας σκιαστεί από τον καθηγητή Moriarty σε όλη την Ευρώπη, θα πρέπει να υπήρχε μια αμυδρή αίσθηση ότι οι ουρανοί κλείνουν in.
Υπάρχει μια αίσθηση απειλής στους γκρίζους ουρανούς από πάνω μας και σήμερα, αν και ελπίζω ότι τίποτα τόσο απαίσιο όσο μια βουτιά στα βρασμένα βάθη των καταρρακτών του Ράιχενμπαχ δεν θα εμφανιστεί τις επόμενες ώρες.
Περνώντας τις προσόψεις των καταστημάτων ένα ήσυχο πρωί Παρασκευής, κοιτάζω όλο τον απολαυστικό εξοπλισμό αναρρίχησης στα διάφορα υπαίθρια καταστήματα, σκεπτόμενος αν ο Σέρλοκ αγόρασε το μπαστούνι του από ένα από αυτά. Δεν ξέρω τι είναι με τα bivis, τις μπότες και τα καραμπίνερ, αλλά με κάνουν όλο κίσσα. Υπάρχει επίσης ένα καλό κατάστημα ποδηλάτων, αλλά νομίζω ότι έχουμε ήδη αρκετές προμήθειες για σήμερα.
Καθώς περνάει και η τελευταία από τις γυάλινες προσόψεις, συνειδητοποιώ ότι έχω μείνει πίσω από τον οδηγό μου για την ημέρα. Η Brigitte Leuthold ζει ακριβώς στο δρόμο και η εξοικείωση με τα καταστήματα αναμφίβολα μειώνει τη γοητεία. Ο δρόμος γέρνει προς τα πάνω από τη στιγμή που φύγαμε από το ξενοδοχείο, οπότε μου παίρνει αρκετό χρόνο –και έναν άβολο αριθμό watt– για να κολλήσω ξανά στον πίσω τροχό του Scott Addict της. Φοβάμαι να σκεφτώ πόσα κιλά χαρίζω, αλλά ελπίζω τα πόδια μου να είναι σε καλή μέρα.
Holmes under the hammer
Οδεύουμε νοτιοανατολικά έξω από την πόλη, προς το Innertkirchen – όπου ξεκίνησα το πρώτο Cyclist Big Ride πριν από μερικά χρόνια (βλ. τεύχος 1), αλλά δεν πάμε εκεί σήμερα. Μόλις μερικά χιλιόμετρα πάνω από το δρόμο στρίβουμε δεξιά στη στενή λωρίδα της άσφαλτο που είναι η Scheideggstrasse. Αυτός ο μικρός δρόμος είναι ένα αδιέξοδο (όχι με την έννοια του Σέρλοκ Χολμς) για όλη την κίνηση εκτός από τους ποδηλάτες και τα κίτρινα λεωφορεία, επομένως είναι εκπληκτικά ήσυχο.
Ξεκινάμε κάνοντας looping μέσω του γραφικού οικισμού Geissholz. Οι καταπράσινες πλαγιές είναι πασπαλισμένες περίτεχνα με μερικά σαλέ, το καθένα γεμάτο με κουτιά παραθύρων γεμιστά με λουλούδια. Όπως το μεγαλύτερο μέρος της Ελβετίας, είναι κάτι με καρτ ποστάλ. Σύντομα όμως αφήνουμε πίσω τους ανοιχτούς χώρους και αρχίζουμε να σκαρφαλώνουμε μέσα από πυκνό δάσος. Η κλίση αυξάνεται επίσης αισθητά, αυξάνοντας σε διψήφιο αριθμό και αναγκάζοντάς με να βγω από τη σέλα για πρώτη φορά. Ευτυχώς και η Μπριζίτ στέκεται όρθια.
Τα πράγματα διευκολύνουν καθώς τα δέντρα υποχωρούν και εμφανίζονται οι πρώτες ανατροπές της ημέρας. Μια πινακίδα δείχνει επίσης ότι βρισκόμαστε πάνω από τους διάσημους καταρράκτες του Ράιχενμπαχ, όπου ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ έβαλε τον Σέρλοκ Χολμς να πολεμήσει με τον καθηγητή Μοριάρτι, «τον Ναπολέοντα του εγκλήματος», για αυτό που νόμιζε ότι θα ήταν η τελευταία φορά. Φυσικά, τόση ήταν η κραυγή για περισσότερες περιπέτειες του Χολμς που ο Κόναν Ντόιλ αναγκάστηκε να αναστήσει τον ντετέκτιβ συμβούλων του που έπαιζε βιολί λίγα χρόνια αργότερα.
Παρόλα αυτά, μάλλον θα έπρεπε να σέβομαι περισσότερο αυτόν τον τόπο λογοτεχνικού προσκυνήματος, αλλά καθώς σταματάμε στο Gasthaus Zwirgi, αποσπάται η προσοχή μου από μια σειρά από σκούτερ τέρατα. Το κίτρινο πλαίσιο και τα χοντρά λάστιχά τους είναι τόσο ελκυστικά που δεν μπορώ να αντισταθώ σε μια γρήγορη κίνηση.
Προφανώς υπάρχει ένα μονοπάτι που οδηγεί σε όλη τη διαδρομή πίσω στην κοιλάδα, αλλά δεν το ακολουθώ πιο μακριά από την πρώτη φουρκέτα, εν μέρει επειδή το σκούτερ είναι εκπληκτικά βαρύ για να σπρώχνει πίσω και εν μέρει έτσι κανείς δεν πιστεύει ότι είμαι κλέβοντάς το (υποκινώντας έτσι ένα είδος κωμικής σκηνής καταδίωξης που συνήθως προβάλλεται σε τραύλισμα ασπρόμαυρο και σε ένα μανιακά γρήγορο soundtrack για πιάνο).
Λίγα λεπτά αργότερα επιστρέφω με το ποδήλατο Storck που ταιριάζει καλύτερα και ο δρόμος στρίβει μακριά από το Meiringen και στις Άλπεις της Βέρνης. Η ανάβαση συνεχίζει τη στενή, απότομη διαδρομή της αιωρούμενος μεταξύ 8% και 11% μέσα από τα δέντρα, αλλά ακριβώς όπως σκέφτομαι ότι θα ήταν ωραίο να χαλάρωνε λίγο, ο δρόμος συμβιβάζεται, η κλίση μειώνεται και στη συνέχεια σχεδόν σβήνει. εντελώς.
Το Ρεύμα του Ράιχενμπαχ ακούγεται στα δεξιά μας για λίγο, αλλά ως επί το πλείστον ήταν κρυμμένο από τα δέντρα. Τώρα εμφανίζεται σε έναν πλατύ χείμαρρο που πέφτει δίπλα μας, με το βρυχηθμό λευκό νερό να καλύπτει όλους τους άλλους ήχους.
Διασχίζουμε μια μικρή ξύλινη γέφυρα και η πιο υπέροχη κοιλάδα ανοίγεται μπροστά μας. Θα ήταν ευχάριστο και υπέροχα ήρεμο, αν δεν ήταν δεσμευμένο από τη σκοτεινή, μυτερή μάζα του Wellhorn που διαφαίνεται τρομακτικά στο τέλος, σαν κάποιο ογκώδες φρούριο του βουνού Tolkienian.
Επιπλέον, φαίνεται να δείχνει τη δυσαρέσκειά του για την προσέγγισή μας τρυπώντας τα γκρίζα σύννεφα πάνω με την απόκρημνη κορυφή του.
Wet 'n' wild
Η βροχή αρχίζει να πέφτει επίμονα σχεδόν αμέσως, και μια βροντή δεν κάνει την κατάσταση πιο άνετη, οπότε φοράμε γρήγορα τα αδιάβροχα μπουφάν μας. Ευτυχώς η Brigitte λέει ότι δεν έχουμε φτάσει πολύ μακριά μέχρι να καταφύγουμε και αρκετά σίγουρη, μετά από μερικά χιλιόμετρα το λευκό και πράσινο σχήμα του ξενοδοχείου Rosenlaui εμφανίζεται μέσα από τις σταγόνες νερού στους φακούς των γυαλιών μου.
Φαίνεται ότι είναι εδώ από το 1779 και φαίνεται παράξενο να βρεις κάτι τόσο μεγαλειώδες τόσο μακριά σε έναν τόσο μικρό δρόμο. Η λαμπρότητα του εξωτερικού στην πραγματικότητα ξεπερνιέται από τη χλιδή του εσωτερικού και αισθάνομαι ένοχος που χτυπάω στο όμορφα γυαλισμένο ξύλινο πάτωμα καθώς φτιάχνουμε ένα τραπέζι σε ένα δωμάτιο με έναν πολυέλαιο. Ίσως το υπερπουλώ ελαφρώς, αλλά καθώς πίνω νόστιμα πικρό καφέ υγρό από ένα λεπτό φλιτζάνι πορσελάνης με κόκαλο, σίγουρα αισθάνομαι ένα κόψιμο πάνω από το μέσο όρο του καφέ σας.
Τελικά φαίνεται ότι η βροχή έχει υποχωρήσει, οπότε βγαίνουμε ξανά στον καθαρό αέρα και συνεχίζουμε. Ο δρόμος ανεβαίνει για ένα χιλιόμετρο, χαλαρώνει για άλλο ένα χιλιόμετρο και μετά φτάνουμε σε ένα μεγάλο πάρκινγκ και ένα μικρό, υδροκίνητο πριονιστήριο που μοιάζει με κάτι που η Χάιντι μπορεί να είχε σκοντάψει στην περιπλάνησή της. Αυτό είναι το Schwarzwaldalp και σηματοδοτεί το τέλος του δρόμου για τα αυτοκίνητα. Αλλά όχι για εμάς.
Ο δρόμος μας χτυπά με το πιο δύσκολο τμήμα ολόκληρης της ανάβασης αμέσως μετά την έξοδο από το πάρκινγκ και με κάνει να έλκομαι στις ράβδους καθώς προσπαθώ να αυξήσω την ταχύτητα 36/25 στη διαρκή έκταση 12%. Και πάλι η ανάβαση μου δίνει λίγη ανάπαυλα μετά τη σκληρή προσπάθεια, με την κλίση να μειώνεται στο μισό για περίπου 500 μέτρα, πριν καταλήξω σε κάτι περίπου 9% μέχρι την κορυφή λίγο πάνω από 3 χιλιόμετρα πάνω από το δρόμο.
Αν και δεν είναι εύκολο, το τοπίο στο οποίο διασχίζουμε κάνει πολύ καλή δουλειά για να με αποσπά την προσοχή από τον πόνο. Όταν κοιτάζω ψηλά, η θέα κυριαρχείται πλέον όχι από το Wellhorn αλλά από το πανίσχυρο Wetterhorn. Είναι ένα βουνό με τρεις κορυφές, η ψηλότερη από τις οποίες βρίσκεται στα 3.692μ. Ο Ουίνστον Τσόρτσιλ προφανώς το ανέβηκε το 1894 σε ηλικία μόλις 19 ετών.
Διαφορετικά, το βλέμμα μου είναι στραμμένο στη γενική κατεύθυνση |της άσφαλτο λίγο πιο πέρα από τον μπροστινό μου τροχό, αν και υπάρχει η περίεργη πινακίδα για να μπω μέσα, που μου υπενθυμίζει να αφουγκράζομαι τα ωριαία λεωφορεία ταχυδρομείων, τα οποία έχουν κόρνες αρκετά υπερβολικές σε αρμονία για να συναγωνιστεί εκείνους στην καβαλάδα πίσω από ένα pro peloton. Αν ακούσουμε κάτι από μακριά, προειδοποιεί η Μπριζίτ, είναι σοφό να βγούμε από το δρόμο και να το αφήσουμε να περάσει γιατί πραγματικά δεν υπάρχει πολύς χώρος.
Υπάρχει επίσης περιστασιακή αγελάδα που φράζει το δρόμο καθώς σκαρφαλώνουμε μέσα από τις λίγες χαλαρές φουρκέτες προς την κορυφή και παρέχουν ένα δικό τους soundtrack από τις καμπάνες γύρω από το λαιμό τους. Μερικές φορές είναι σαν την ενθουσιώδη πρώτη συνάντηση ενός βραδινού μαθήματος campanology (σημειώστε την έλλειψη "g" - δυστυχώς δεν είναι ένα μάθημα όπου συναντιέστε για να μάθετε για τους πυλωτούς καθίσματος και τα φρένα Delta).
Τα χτυπήματα στακάτου ενός πλέγματος μικρών βοοειδών σηματοδοτούν την κορυφή του περάσματος στο Grosse Scheidegg. Υπάρχει ένας δρόμος που διακλαδίζεται και φαίνεται να συνεχίζει πιο ψηλά, αλλά ακριβώς στη γωνία ξεχωρίζει σε χαλίκι.
Όχι ότι έχει σημασία γιατί η θέα είναι κάτι παραπάνω από επαρκής από εδώ. Στα αριστερά μας, η βόρεια όψη του Wetterhorn φαίνεται να παραμορφώνει την κλίμακα, τέτοιο είναι το μέγεθός του, όντας ταυτόχρονα σχεδόν αρκετά κοντά για να μας αγγίξει, αλλά και να μας νανίζει στα άκρα. Παρακάτω, ο δρόμος φιδώνει μέσα από το τοπίο προς το Grindelwald. Στα δεξιά μας είναι το χιονοδρομικό κέντρο του First και σε απόσταση είναι ένα από τα πιο σεβαστά βουνά στον κόσμο - το Eiger.
Κάτω από τον τοίχο του θανάτου
Από αυτή τη γωνία, έχω μια καλή θέα της κορυφογραμμής Mittellegi και της διαδρομής Lauper μέχρι τη βορειοανατολική πλευρά, αλλά είναι οι ιστορίες της βόρειας όψης του Eiger που με έχουν αιχμαλωτίσει για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου.
Θυμάμαι ότι διάβασα τη Λευκή Αράχνη του Χάινριχ Χάρερ (αυτός που πέρασε επτά διάσημα χρόνια στο Θιβέτ), με δέος και τρόμο τις ιστορίες εκείνων που απέτυχαν πριν ο Χάρερ καταφέρει να φτάσει στην κορυφή με άλλους τρεις το 1938.
Τα τμήματα της ανάβασης ονομάστηκαν για τη φρικτή κληρονομιά τους. Το Hinterstoisser Traverse ήταν τόσο δύσκολο που δεν θα μπορούσατε να επαναλάβετε τα βήματά σας αν δεν είχατε αφήσει ένα σχοινί σταθερό στη θέση του. Στη συνέχεια υπήρχαν ονόματα Death Bivouac, Ice Hose, Traverse of the Gods… για να προκαλέσουν φόβο. Τουλάχιστον 65 ορειβάτες έχουν πεθάνει από το 1935 προσπαθώντας να το ανέβουν, με αποτέλεσμα ορισμένοι να το αποκαλούν Mordwand (τείχος θανάτου) αντί Nordwand (βόρειος τοίχος). Φαίνεται απίστευτο το γεγονός ότι ένας από τους σπουδαίους αθλητές του κόσμου, ο Ueli Steck, τα κατάφερε τον περασμένο Νοέμβριο σε μόλις δύο ώρες και 22 λεπτά.
Πραγματικά ξαναδιάβασα ένα σύντομο κομμάτι του δημοσιογράφου και ορειβάτη John Krakauer (ο οποίος έγραψε Into Thin Air για την καταστροφή του Έβερεστ το 1996) σχετικά με το Eiger πρόσφατα και μερικές προτάσεις ειδικότερα μου έκαναν εντύπωση ότι σχετίζονται και με το ποδήλατο: «Οι πιο δύσκολες κινήσεις σε οποιαδήποτε ανάβαση είναι οι νοητικές, η ψυχολογική γυμναστική που κρατά τον τρόμο υπό έλεγχο. Εάν αντικαταστήσετε τον τρόμο με τον πόνο, τότε νομίζω ότι ισχύει και για το ποδήλατο στα βουνά.
Ο Κρακάουερ παραδέχτηκε επίσης ότι «ο Marc [ο σύντροφός του στην αναρρίχηση] ήθελε πολύ να ανέβει στο Eiger, ενώ εγώ ήθελα πολύ να έχω ανέβει στο Eiger», και νομίζω ότι θα μπορούσατε πιθανώς να χωρίσετε τους ποδηλάτες σε δύο παρόμοιες κατηγορίες. Οι περισσότεροι από εμάς πιθανότατα θα θέλαμε να απολαύσουμε τον πόνο, αλλά στην πραγματικότητα απλώς ανυπομονούμε να τον έχουμε υπομείνει.
Και με αυτό φτάνουμε στο υψηλότερο σημείο της ημέρας μας στα σχεδόν 1.950 μέτρα, και γνωρίζοντας ότι όλη μας η αναρρίχηση για την ημέρα είναι πίσω μας, η Brigitte και εγώ ξεκινήσαμε προς την πόλη Grindelwald. Είναι μια όμορφη κατάβαση, που υφαίνει μέσα από πολύχρωμα λιβάδια λουλουδιών και περασμένες από καθρέφτες λίμνες. Βλέποντας από μακριά πρέπει να φαίνεται γαλήνιο. Από κοντά το βρίσκω λίγο πιο ξέφρενο γιατί ο δρόμος είναι πιο τραχύς από όσο περίμενα και αρκετά στενός που πρέπει να είμαι ακριβής με τις γραμμές μου. Με την πτώση του 11% η ταχύτητά μου αυξάνεται γρήγορα και όταν ακούω την κόρνα ενός λεωφορείου που πλησιάζει με πιάνει πανικός. Μέχρι να ανοίξει ο δρόμος σε ένα μεγάλο πάρκινγκ, είμαι έτοιμος για μεσημεριανό γεύμα.
Food for sport
Παραγγέλνω croûte (σαν ουαλικό σπάνιο) με ένα τηγανητό αυγό από πάνω, εν μέρει επειδή το spiegelei (τηγανητό αυγό) είναι λίγο πολύ η μόνη γερμανική λέξη που έμαθα σε ένα χρόνο σπουδών της γλώσσας στο σχολείο και είναι ωραίο να νιώθω ότι πήρα αξία από τα μαθήματα. Ενώ τρώω λιωμένο τυρί, δεν μπορώ να μην σκεφτώ ότι η διακύμανση της κλίσης της πρωινής μας ανάβασης θα έκανε υπέροχους αγώνες.
Όπως αποδεικνύεται, η ανάβαση έχει εμφανιστεί στο Tour de Suisse σε αρκετές περιπτώσεις. Η τελευταία φορά ήταν το 2011 στο Stage 3, όταν ένα Leopard Trek-βαρύ διάλειμμα πιάστηκε και στη συνέχεια έπεσε από τον «Μικρό Πρίγκιπα», Damiano Cunego. Ο Ιταλός φαινόταν σαν να το είχε ραμμένο καθώς κατέβαινε μόνος του προς το Γκρίντελβαλντ. Αλλά ένας από αυτούς στο διάλειμμα ήταν ο νεότερος άνδρας στον αγώνα, ένας μαθητής που ονομαζόταν Peter Sagan. Ο πρόωρος νεαρός Σλοβάκος πέταξε κάτω από την ύπουλη κάθοδο με έναν τρόπο που είναι πλέον οικείος αλλά εξακολουθεί να συναρπάζει. Μόλις μερικά χιλιόμετρα απομένουν, έπιασε τον Κουνέγκο και μετά τον ξεπέρασε εύκολα για τη νίκη.
Γεματισμένοι με μεγάλο αριθμό θερμίδων, ανεβαίνουμε ξανά και συνεχίζουμε σε κάπως ευρύτερους δρόμους προς το Γκρίντελβαλντ. Προσπερνάμε πιο δελεαστικά μαγαζιά, μια γραφική εκκλησία και το Parkhotel Schoenegg, όπου κάποτε έμεινα παιδί με τους γονείς και τον παππού μου σε διακοπές με τα πόδια.
Από εδώ μέχρι το Ιντερλάκεν είναι το είδος της ιππασίας που ονειρεύομαι: ελαφρώς κατηφορική, ομαλή άσφαλτος και χωρίς αέρα για να μιλήσω. Τα πόδια μου νιώθω αξιοπρεπή και καταφέρνω να κάνω αρκετά χιλιόμετρα προσπάθειας στο κατώφλι, πιάνοντας τις κουκούλες με τους πήχεις παράλληλα με το έδαφος. Η Μπριζίτ κάθεται στον τροχό μου και νιώθω λίγο σαν να κρίνεται η προσπάθειά μου.
Έλα, αδύνατο Άγγλο, έχουμε όλοι σπίτι να πάμε. Ο Cancellara θα μπορούσε να διατηρήσει αυτόν τον ρυθμό με το ένα πόδι δεμένο στο ποδήλατό του, ενώ έκανε tweet σε απίστευτα άσχημα αγγλικά. Ο Γκρέγκορι Ραστ θα πήγαινε πιο σκληρά από αυτό σε μια μέρα ανάπαυσης και δεν είναι καν ο δεύτερος καλύτερος Ελβετός ποδηλάτης στο pro peloton. Διάολε, ο Johann Tschopp θα μπορούσε να τα πάει καλύτερα στον ύπνο του και αποσύρθηκε πριν από δύο χρόνια για να αγωνιστεί με ποδήλατα βουνού…» είναι αυτό που αρχίζω να φαντάζομαι ότι θέλει να πει. Ευτυχώς συνειδητοποιώ ότι όλα αυτά είναι στο μυαλό μου προτού κάνω κάτι παράξενο όπως να προσπαθήσω να την αφήσω.
Υπάρχει ένα σύντομο διάλειμμα καθώς ελίσσουμε στο Ιντερλάκεν (ακόμη και το τηγανητό αυγό μου η Γερμανίδα μπορεί να το μετατρέψει σε αυτό που σημαίνει ανάμεσα σε δύο λίμνες – Thun και Brienz σε αυτήν την περίπτωση) και μετά ξαναβρίσκομαι σε έναν σταθερό ρυθμό κάπου μεταξύ 40 και 45 χλμ. ώρα. Παρόλο που ο ήλιος είναι λίγο ντροπαλός, η λίμνη στα δεξιά μας, το Brienz, είναι το πιο εντυπωσιακό χρώμα – όπως το χρώμα κάποιου που ταίριαζε με το κιτ Astana.
Σε μήκος 14 χιλιομέτρων, υπάρχει αρκετός χρόνος για να θαυμάσω τη ζωηρή απόχρωση του μπλε, αν και προσέχω τα φίδια με ζάρια που μου είπε η Μπριζίτ ότι κατοικούν στις όχθες. Εάν πρέπει να σταματήσετε και να αλλάξετε έναν εσωτερικό σωλήνα εδώ, να είστε προσεκτικοί όταν σηκώνετε τον παλιό. Ευτυχώς δεν βλέπουμε φίδια και κάνουμε κρουαζιέρα στη γραφική πόλη του Brienz πριν πάρουμε έναν μικρό παράδρομο που προσφέρει έναν χαλαρό τρόπο επιστροφής στο Meiringen.
Σε λίγο πάνω από 80 χιλιόμετρα ήταν ίσως η συντομότερη μεγάλη διαδρομή του ποδηλάτη. Ωστόσο, νομίζω ότι αυτό το κάνει επίσης ένα από τα πιο ελκυστικά. Τα τέρατα τριών περασμάτων με υψομετρική αύξηση 4.000 μέτρων είναι εμπνευσμένα, αλλά και κάτι περισσότερο από λίγο τρομακτικά, αν δεν έχετε ξανακάνει ένα.
Αν θέλετε μια μεγάλη βόλτα για να κόψετε τα δόντια σας, για να πάρετε μια αίσθηση μεγαλοπρέπειας στα ψηλά βουνά, μια δοκιμαστική γεύση των προσπαθειών που απαιτούνται στις αλπικές αναβάσεις αλλά χωρίς να απαιτείται τόσο τρομακτική απόσταση, αυτή είναι η διαδρομή για σενα. Η ανάβαση είναι μια σωστή πρόκληση – σε μήκος 16 χλμ και με μέση κλίση 7,7% δεν μπορεί να μην είναι – αλλά μου αρέσει ο τρόπος που σου δίνει πάντα διατάσεις για να ξεκουραστείς, ώστε να μπορείς να το χωρίσεις σε πιο διαχειρίσιμα κομμάτια.
Φυσικά, αν το βρίσκετε λίγο στοιχειώδες, είναι πολύ πιο δύσκολο στις γειτονικές κοιλάδες να γείρετε έναν τροχό τις επόμενες ημέρες, αλλά το The Case of the Cobbled Climb είναι μια ιστορία για ένα άλλο θέμα…
Η βόλτα του αναβάτη
Storck Aerfast 20th Anni Edition
£3, 499 frameset, storck-bicycle.cc
Αυτή η ειδική έκδοση του Aerfast (μόλις 200 θα κατασκευαστούν) έχει κατασκευαστεί για να γιορτάσει τα 20 χρόνια της εταιρείας του Markus Storck και, αν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά ένα, θα μπορούσε να είναι μόνο το ποδήλατο που θα χρειαστείτε ποτέ. Είναι αρκετά ελαφρύ για να ανεβείτε στα βουνά, εκπληκτικά γρήγορα στο επίπεδο, άκαμπτο στα σπριντ και εκπληκτικά άνετο. Οι λεπτομέρειες σας κάνουν να σιγοβράζετε πριν καν ανεβείτε, με τον όμορφα κρυμμένο σφιγκτήρα καθίσματος (υπάρχει ένα μπουλόνι allen κάτω από τη διασταύρωση του επάνω σωλήνα με τον σωλήνα του καθίσματος) που συνδυάζεται με το πίσω φρένο που είναι τοποθετημένο στο chainstay για να δώσει στο πίσω μέρος του ποδηλάτου μια φανταστική καθαριότητα Κοίτα. Υπάρχουν οπισθοδρομικά εξαρτήματα όπως θα δείτε σε ένα ποδήλατο πίστας για να επιτρέψουν σε ελαστικά έως και 25 mm να μπουν πίσω από τον ανάγλυφο σωλήνα του καθίσματος (βοηθώντας στην άνεση μπροστά). Το τιμόνι 20ης επετείου από άνθρακα είναι μια άλλη εντυπωσιακή λεπτομέρεια, αλλά τα πιο όμορφα πράγματα στη μοτοσυκλέτα είναι οι στρόφαλοι. Προσαρτημένοι σε έναν τεράστιο κάτω βραχίονα BB86 και σε δακτυλίους αλυσίδων Praxis, οι στρόφαλοι άνθρακα Power Arms G3 του Storck είναι περιστρεφόμενα έργα τέχνης. Μου άρεσε ακόμη και ο συνδυασμός χρωμάτων.
Πώς φτάσαμε εκεί
Ταξίδι
Ο Ποδηλάτης πέταξε από το Χίθροου στη Ζυρίχη με τους Swiss, μίσθωσε ένα αυτοκίνητο στο αεροδρόμιο (μέσω της Europcar) και μετά οδήγησε μιάμιση ώρα νότια στο Meiringen.
Διαμονή
Μείναμε στο ξενοδοχείο Alpin Sherpa σε κεντρική τοποθεσία στο Meiringen. Με καλό wifi και ασφαλή υπόγειο χώρο στάθμευσης ήταν υπέροχο
μέρος για να μείνετε. Υπάρχει επίσης ένα σούπερ μάρκετ απέναντι σε περίπτωση που χρειαστεί να προμηθευτείτε προμήθειες της τελευταίας στιγμής. Εάν χρειάζεστε ένα κατάστημα ποδηλάτων, τότε το P Wiedermeier's είναι ακριβώς κάτω από το δρόμο.
Ευχαριστώ
Ευχαριστούμε πολύ τη Sara Roloff στο Switzerland Tourism με τη βοήθεια στην οργάνωση του ταξιδιού μας και την Brigitte Leuthold και την Christine Winkelmann για τη βοήθεια και την καθοδήγησή τους ενώ βρισκόμασταν στην περιοχή Jungfrau. Μεταβείτε στο myswitzerland.com για περισσότερες πληροφορίες.
