Οι Βρετανίδες αδερφές μιλούν στον Ποδηλάτη για την επαγγελματία, τον Shane Sutton και το μέλλον της γυναικείας ποδηλασίας
Ποδηλάτης: Πήρατε χρυσά και ασημένια μετάλλια στο Εθνικό Πρωτάθλημα, με την Αλίκη να διεκδικεί επίσης το χρυσό κάτω των 23 ετών. Δουλέψατε μαζί;
Hannah Barnes: Όλοι έχουν ρωτήσει αν με οδήγησε η Αλίκη, και συνήθως συμφωνώ και λέω ότι το έκανες, αλλά [κοιτάζοντας την αδερφή της] πήγες πολύ νωρίς !
Alice Barnes: Όλοι νομίζουν ότι σε οδήγησα έξω, αλλά σίγουρα δεν το έκανα! Με ενοχλούσε να βγαίνω δεύτερος στο National Champs για δεύτερη συνεχόμενη φορά. Ήταν ένας αρκετά ενδιαφέρον αγώνας, όμως, γιατί χώρισε και είχες όλους τους επαγγελματίες όπως η Lucy Garner και ο Dani King μαζί. Έκανα το μερίδιο της δουλειάς που είχα στην απόσχιση – θα φοβόμουν να μην κάνω τη σειρά μου γιατί η Χάνα θα με φώναζε.
HB: Είναι αλήθεια, θα το έκανα.
Cyc: Αλίκη, είσαι αρκετά νέα στη σκηνή των αγώνων δρόμου, πώς τα κατάφερες;
AB: Έχω περάσει από τη Βρετανική Ακαδημία στο Μάντσεστερ και αυτή τη στιγμή οδηγώ για το Drops [μια γυναικεία ομάδα αγώνων δρόμου UCI], το οποίο ήταν υπέροχο. Έκανα ορεινή ποδηλασία μέχρι φέτος, όταν αποφασίσαμε να επικεντρωθώ λίγο περισσότερο στο δρόμο με στόχο να φτάσω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μου έχει λείψει να κάνω ποδήλατο βουνού, αλλά δεν αγωνίζεσαι τόσο συχνά και μου αρέσουν πολύ οι αγώνες. Νομίζω ότι θα επιστρέψω σε αυτό τελικά. Μου αρέσει η ορεινή ποδηλασία – είναι απλώς λίγο διαφορετική.
Cyc: Πώς προχωρήσατε με τη διαδικασία επιλογής για την ομάδα του Ολυμπιακού;
AB: Είμαι έφεδρος των Ολυμπιακών Αγώνων φέτος [μιλάω πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες], μαζί με τον Dani King, αλλά όχι ένας ταξιδιωτικός έφεδρος. Για να είμαι ειλικρινής, πιστεύω ότι οι αγώνες στο Τόκιο 2020 θα ήταν ωραίοι, αλλά το Ρίο ακούγεται λίγο τρομακτικό.
HB: Νομίζω ότι και το Τόκιο θα ήταν πραγματικά υπέροχο, αλλά θέλω πρώτα να καθιερωθώ. Θα ήταν υπέροχο αν οι Βρετανοί γνώριζαν το όνομά μου και ήξεραν τι έχω πετύχει. Νομίζω ότι στη Βρετανία όλοι πυροβολούν για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά δεν θέλω να το έχω αυτό ως φιλοδοξία όλων των εποχών. Το θέμα είναι ότι αν έχεις αυτό το χρυσό μετάλλιο, η αγοραία αξία σου απλώς τρελαίνεται και θα έχεις κάθε είδους προσωπικούς χορηγούς να σε θέλουν.
Cyc: Απολαμβάνετε τους αγώνες μαζί;
HB: Στην πραγματικότητα δεν μου αρέσει. Όταν υπάρχει μια συντριβή, είναι άλλο άτομο να ανησυχεί. Πρέπει να ανησυχείς για τους συμπαίκτες σου, αλλά όταν έχεις και την αδερφή σου εκεί, υπάρχει ένα επιπλέον επίπεδο ανησυχίας. Αλλά, όπως ειπώθηκε, είναι πολύ διασκεδαστικό να βρίσκεστε μαζί στο peloton.
AB: Μου αρέσει πολύ. Συνήθως συζητάμε στο πρώτο μέρος του αγώνα στο πίσω μέρος του πελοτόν - ανακαλύψτε μερικά κουτσομπολιά προτού η Χάνα βιαστεί να κάνει τη δουλειά της.
Alice Barnes
Cyc: Θα θέλατε ποτέ να είστε στην ίδια ομάδα μαζί;
HB: Ναι, νομίζω ότι θα ήταν υπέροχο. Μια μέρα μπορεί να συμβεί, αλλά δεν είμαι σίγουρος πότε. Δεν είμαι σίγουρος ότι θα πήγαινα ποτέ σε μια ομάδα και θα έλεγα, «Θα έρθω μόνο αν έρθει η αδερφή μου.» Νομίζω ότι ο Sagan και η Quintana μπορούν να το κάνουν αυτό, αλλά μάλλον όχι εγώ ή η Alice.
Cyc: Πότε ξεκινήσατε και οι δύο να αγωνίζεστε ανταγωνιστικά;
HB: Εγώ ήμουν 10 και η Αλίκη οκτώ. Ο πρώτος αγώνας που κάναμε ήταν στο Σάντερλαντ. Ήμασταν ιππασία στο Milton Keynes Bowl και όλοι είπαν: «Ω, είσαι πολύ καλός», οπότε ο μπαμπάς μας οδήγησε σε αυτό το γεγονός στο Σάντερλαντ, το οποίο ήταν τέσσερις ώρες με το αυτοκίνητο, και κέρδισα!
Cyc: Πήρες γρήγορα και εσύ στους αγώνες, Αλίκη;
AB: Μέχρι τα 15 μου σχεδόν πάντα έπαιρνα περιτύλιξη. Μέχρι κάτω των 14 δεν προπονείστε πραγματικά, έτσι μεταξύ κάτω των 14 και κάτω των 16 έκανα έναν χειμώνα με περισσότερη προπόνηση και ιππασία, και απλώς βελτιώθηκα ξαφνικά και τελικά με πήρε η Βρετανική Ακαδημία.
Hannah Barnes
Cyc: Οι γονείς σου έχουν ιστορικό στους αγώνες ποδηλασίας;
HB: Καθόλου. Ήταν απλώς το χόμπι της μαμάς και του μπαμπά - κυρίως του μπαμπά. Αποφάσισε ότι θα ήταν πιο εύκολο αν είχαμε όλοι το ίδιο χόμπι, και έτσι κάναμε ποδήλατο όλοι μαζί και συνήθιζαν να έρχονται σε όλους τους αγώνες μας. Δεν ξέρουν τι να κάνουν με τον εαυτό τους τώρα γιατί δεν χρειάζεται να μας πάνε πουθενά πια.
Cyc: Πήγατε ποτέ σε προπονήσεις οικογενειακώς;
HB: Το κάναμε - έτσι ξεκίνησε. Πηγαίναμε γύρω από το Rutland Water και το Pittsford και πράγματα, και κάνουμε γύρους εκεί και πάντα σε μια παμπ.
AB: Ο μπαμπάς έπρεπε να μας σπρώξει στους λόφους. Τώρα πρέπει να τον πιέσουμε. Είχε ένα ρυμουλκούμενο στο πίσω μέρος του ποδηλάτου στο οποίο καθόμασταν εγώ και ο αδερφός μου ο Χένρι, αλλά η Χάνα κατέληξε να μας ρυμουλκούσε περισσότερο – γι' αυτό πιστεύουμε ότι η Χάνα ήταν τόσο δυνατή όταν ήταν μικρή.
HB: Ναι, ο μπαμπάς τα παράτησε. Δεν μπορούσε να τον ενοχλήσει άλλο, έτσι ανέλαβα εγώ.
Cyc: Η οικογένειά σας ανησυχεί ποτέ για τους αγώνες σας;
AB: Έβλεπα το La Course και υπήρχε ένα μεγάλο σωρό και η μαμά πανικοβλήθηκε. Έλεγε συνέχεια, «Η γιαγιά θα έχει γατάκια.» Προσπαθούσαμε λοιπόν να δούμε αν μπορούσαμε να εντοπίσουμε τη Χάνα. Ευτυχώς δεν ενεπλάκη στο τρακάρισμα και ήταν καλά. Οπότε, ναι, υποθέτω ότι κατά καιρούς προκαλεί νευρικότητα για την οικογένεια.
Cyc: Hannah, τελικά κατέληξες με το πόδι σου σε γύψο πέρυσι, όμως. Πώς;
HB: Έσπασα τον αστράγαλό μου τον περασμένο Αύγουστο. Έκανα το Colorado Pro Challenge, έγινε ένα τρακάρισμα μπροστά μου και χτύπησα πολύ δυνατά τον αστράγαλό μου στο έδαφος. Είχα σπάσει την κλείδα μου στο παρελθόν, αλλά αυτός ήταν σίγουρα ο χειρότερος τραυματισμός που είχα ποτέ. Ήμουν σε καστ για πέντε μήνες. Υπέγραψα ακόμη και το συμβόλαιό μου για την Canyon-Sram ενώ ήμουν ακόμη σε αυτό το καστ, για το οποίο δεν θα ήταν πολλές ομάδες.
Cyc: Ήταν δύσκολο να επιστρέψω από τραυματισμό;
HB: Ήταν κάπως δύσκολο στην αρχή. Είχα πέντε μήνες εντελώς άδεια και δεν μπορούσα να οδηγήσω για 10 λεπτά χωρίς να χρειαστεί να κατέβω από το ποδήλατό μου και να καθίσω. Πηγαίνοντας από τον πάτο, βλέπετε μεγάλη πρόοδο από νωρίς, αλλά μετά από τέσσερις μήνες άρχισε να γίνεται
πολύ πιο δύσκολο. Πήγαινα τρεις φορές την ημέρα με το Wattbike και μετά πήγαινα για μπάνιο για 40 λεπτά και μετά έκανα φυσιοθεραπεία. Το πιο περίεργο πράγμα ήταν να ήμουν στο στρατόπεδο προπόνησης της ομάδας στη Μαγιόρκα τον Δεκέμβριο – ήμουν εκεί για 12 ημέρες, απλώς ήμουν στο ξενοδοχείο. Ήταν πραγματικά δύσκολο όχι
να οδηγήσω, αλλά δεν μπορούσα.
Cyc: Πόσο έχει βελτιωθεί το επίπεδο των γυναικείων αγώνων, ειδικά ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων;
HB: Νομίζω ότι είναι πολύ πιο δύσκολο τώρα. Η ολυμπιακή χρονιά είναι πάντα η πιο δύσκολη και ήταν απλά τρελή. Δηλαδή, κοίτα τη Marianne Vos. Είναι ακόμα υπέροχη, αλλά δεν είναι τόσο κυρίαρχη όσο ήταν. Το επίπεδο του πελοτόν έχει αλλάξει τόσο πολύ – όλοι προλαβαίνουν. Νομίζω ότι πράγματα όπως οι μετρητές ισχύος και η σωστή προπόνηση βοηθούν.
Cyc: Ως δύο γυναίκες που έχουν εμπλακεί στο βρετανικό σύστημα ποδηλασίας, ποια άποψη είχατε για τις κατηγορίες για σεξισμό που ισοπεδώθηκαν
στο Shane Sutton;
AB: Νόμιζα ότι ήταν πάντα πραγματικά υποστηρικτικός σε αυτό που έκανα, και όσον αφορά τους ισχυρισμούς για σεξισμό, νομίζω ότι μάλλον έκανε τα σχόλια, αλλά μάλλον θα έλεγε τα ίδια πράγματα σε έναν άντρα, ακριβώς το ίδιο. Ποτέ, μα ποτέ δεν μαντεύεις με τον Shane Sutton - απλά το λέει όπως είναι. Στο τέλος της ημέρας, είναι η δουλειά μας και αν δεν παίζετε, δεν μπορούν απλώς να σας παρασύρουν.
HB: Μπορεί να γίνει πολύ προσωπικό, αλλά ο Shane με βοήθησε όταν πραγματικά δεν το χρειαζόταν. Οπότε δεν έχω να πω άσχημα λόγια για αυτόν, πραγματικά. Στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας είπε ότι ήθελε να είμαι μέλος της ομάδας και ήθελε να με βοηθήσει στη χρηματοδότηση και αν δεν είχε παρέμβει και δεν το έκανε αυτό δεν θα μπορούσα να επικεντρωθώ μόνο στην ποδηλασία.
Cyc: Βλέπετε πρόβλημα με το χάσμα των φύλων στο άθλημα;
HB: Υποθέτω ότι εξαρτάται μόνο από τα χρήματα, και δεν υπάρχουν τόσο πολλά από την πλευρά των γυναικών όσο από την πλευρά των ανδρών. Είναι ένας φαύλος κύκλος - δεν υπάρχουν χρήματα, ώστε να μην έχετε τον τηλεοπτικό χρόνο και να μην λαμβάνετε τη χορηγία, πράγμα που σημαίνει ότι δεν παίρνετε τα χρήματα. Τούτου λεχθέντος, νομίζω ότι η Βρετανία κάνει πραγματικά καλή δουλειά. Πραγματικά το πιέζουν. Εννοώ, το Γύρο των Γυναικών, αυτός είναι πραγματικά ο αγώνας για εμάς.
AB: Υπήρξαν τεράστιες βελτιώσεις. Νομίζω ότι όσο περισσότερο μεταδίδεται τηλεοπτικά τόσο το καλύτερο. Με το National Crit Champs χθες το βράδυ, για παράδειγμα, στο παρελθόν θα είχατε μόλις δει τον αγώνα των ανδρών και ίσως δύο λεπτά με τις καλύτερες στιγμές από τις γυναίκες, αλλά φέτος έδειξαν ολόκληρο τον αγώνα ζωντανά στο Eurosport. Και δεν είναι μόνο ο γυναικείος γύρος: το RideLondon Classique είχε το μεγαλύτερο έπαθλο που έχει ποτέ για τον γυναικείο αγώνα φέτος – 75.000 € [περίπου 64.000 £] για την πρώτη θέση. Αυτό είναι ανήκουστο και πολύ περισσότερα από όσα πληρώνονται οι περισσότερες γυναίκες σε ένα χρόνο.
Cyc: Πιστεύετε ότι θα έπρεπε να υπάρχει υψηλότερη αμοιβή για τις γυναίκες επαγγελματίες αναβάτες;
HB: Είναι δύσκολο γιατί για λίγο όλοι πίεζαν για έναν κατώτατο μισθό, αλλά αυτό απλώς θα περιορίσει τα γεγονότα που μπορούν να αντέξουν οικονομικά οι ομάδες. Τελικά, ο κύριος λόγος που οι ομάδες δεν πληρώνουν τόσο πολύ τους αναβάτες είναι ότι απλά δεν έχουν τον προϋπολογισμό. Έτσι, θα σημαίνει μόνο λιγότερα χρήματα στο pot για τις ομάδες να μπορούν να ταξιδεύουν και να κάνουν αγώνες ή να έχουν λιγότερους αναβάτες στην ομάδα στην πρώτη θέση. Σιγά σιγά φτάνει εκεί στη βρετανική σκηνή, αλλά υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος.
