Ο Mel Brand είναι «rouleur» με την Team Ford EcoBoost: ένας αναβάτης που προτιμά τους αγώνες να είναι δύσκολοι, αφήνοντας μόνο τους ισχυρότερους να διαγωνιστούν τη νίκη
Παρά την τάση για προκλητικούς αγώνες δρόμου, ο Mel Brand δεν είναι ξένος στους αγώνες με αίμα και κότσι της σειράς Matrix Fitness Grand Prix Series: αγώνες σιρκουί στο κέντρο της πόλης που φημίζονται για τους αγώνες τροχού με τροχό. Ο ποδηλάτης συνάντησε τη Μελ για να συζητήσει μια μέρα στην αγωνιστική της ζωή: τις προθέρμανση και τις προθερμάνσεις, τα check-in στο ξενοδοχείο και τις ενημερώσεις πριν τον αγώνα και τα μεγάλα ταξίδια από και προς τους αγώνες με το Ford EcoSport της.
Η ημέρα πριν τον αγώνα
8πμ
‘Εξαρτάται από την απόσταση, αλλά αν ο αγώνας απέχει περισσότερο από μερικές ώρες από το σπίτι, θα ταξιδέψουμε την προηγούμενη μέρα και θα διανυκτερεύσουμε σε ένα ξενοδοχείο. Για παράδειγμα, το The Tour of the Reservoir βρίσκεται στο Northumberland και περίπου πέντε ώρες από τα Midlands, όπου ζούμε πολλοί από εμάς. Αν διανυκτερεύσουμε, θα βγω για μια γρήγορη περιστροφή πριν από την οδήγηση, γύρω στις 8 π.μ..»
1 μ.μ
«Προσπαθώ να βγω στο δρόμο γύρω στο μεσημέρι - γύρω στις 12.30 μ.μ. - για να αποφύγω την κίνηση. Η Ford παρέχει τρία οχήματα EcoSport για τους αναβάτες, τα οποία μοιραζόμαστε, και δύο φορτηγά Transit Custom, για κυλίνδρους και ανταλλακτικά.
«Είναι πραγματικά χρήσιμο να έχεις πολλά οχήματα και να μπορείς να τα μοιράζεσαι. Όταν πηγαίνουμε στους αγώνες της εθνικής σειράς, τα οχήματα δημιουργούν μια πραγματική παρουσία για την ομάδα, κάτι που βοηθάει.»
4μμ
«Μπορεί να κάνω μια βόλτα νωρίς όταν φτάσω στο ξενοδοχείο μόνο και μόνο για να φύγει η ακαμψία από τα πόδια μου. είτε στο δρόμο είτε στους κυλίνδρους.»
7μμ
«Χρησιμοποιούμε την ίδια αλυσίδα ξενοδοχείων κάθε φορά, όπου γνωρίζουμε ότι έχουν μια πολιτική που θα μας εξυπηρετήσει. Δεν θέλουμε να βρεθούμε και να μας πουν ότι δεν μπορούμε να φέρουμε τα ποδήλατα. Η διοίκηση της ομάδας είναι καλή στο να βρίσκει κάπου όπου μπορούμε να μείνουμε και να φάμε, είτε στο χώρο είτε σε κοντινή απόσταση, ώστε να γνωρίζουμε ότι μπορούμε να φάμε γύρω στις 19:00 και να ξενυχτήσουμε νωρίς.
Ημέρα αγώνα
8πμ
«Αν διανυκτερεύσουμε, θα πάρουμε πρωινό στο ξενοδοχείο. Πολλοί από τους αναβάτες φέρνουν το δικό τους χυλό για να συμπληρώσουν αυτά που παρέχει το ξενοδοχείο.
'Αν ο αγώνας είναι ένας γύρος της σειράς Matrix Fitness Grand Prix Series, δεν θα αγωνιστούμε μέχρι τις 6 μ. είναι μια όμορφη μέρα. Στη συνέχεια, χαλαρώνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο το απόγευμα, πριν από την ενημέρωση του αγώνα.»
4μμ
'Επειδή οι αγώνες της σειράς Matrix είναι αγώνες «κρίσιμοι» [γύροι μιας πίστας στο κέντρο της πόλης], οι ενημερώσεις των αγώνων είναι αρκετά παρόμοιες κάθε φορά και συνήθως δίνονται σε μια αθλητική αίθουσα ή κάπου παρόμοιο.
Πρέπει να υπογράψετε το μητρώο αγώνων και θα σας ενημερώσουν για οτιδήποτε πήγε καλά ή δεν πήγε καλά στον προηγούμενο αγώνα. Σας ενημερώνουν επίσης για οτιδήποτε έχει αλλάξει από το εγχειρίδιο του αγώνα, το οποίο μου αρέσει να διαβάζω, για να κοιτάξω το πλάνο της διαδρομής.
«Για μένα, το να ξέρω τι να περιμένω αφαιρεί ένα στοιχείο άγχους. Μου αρέσει να προετοιμάζομαι για πράγματα για τα οποία μπορώ να προετοιμαστώ, γιατί θα υπάρξουν πολλά στον αγώνα που δεν μπορείτε.»
5μμ
«Υπάρχουν πολλά να μάθουμε από έναν επαναληπτικό γύρο. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να οδηγείς έναν γρήγορο γύρο ή μερικούς γρήγορους γύρους, επειδή η διαδρομή οδηγεί διαφορετικά από έναν αργό ρυθμό. Μπορείτε να αξιολογήσετε πώς μπορεί να αλλάξει η πορεία εάν αλλάξει ο καιρός – κάτι που συμβαίνει συχνά στο ΗΒ.
«Μπορείτε να αναζητήσετε σημεία όπου η κούρσα μπορεί να διαλυθεί ή να συγκεντρωθεί. όπου μπορεί να υπάρχει ευκαιρία ή κίνδυνος.»
6 μ.μ
Ήρθε η ώρα για αγώνα. Οι αγώνες των γυναικών διαρκούν 40 λεπτά, αλλά τα νεύρα κλωτσάουν το προηγούμενο βράδυ. Τελείωσε σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα που δεν έχετε την πολυτέλεια να είστε εφησυχασμένοι. Πρέπει να πυροβολήσεις από την αρχή, αλλιώς το παιχνίδι έχει τελειώσει. Τη στιγμή που το όπλο πάει, είναι απλά μια έκρηξη αδρεναλίνης.»
6.40 μ.μ
«Η Ford παρέχει ένα ομαδικό μονοθέσιο Mondeo Vignale, το οποίο μας ακολουθεί κατά τη διάρκεια του αγώνα και φέρει τους εφεδρικούς τροχούς. Μετά τον αγώνα, θα επιστρέψουμε στο ομαδικό αυτοκίνητο και μετά θα ανεβούμε στους κυλίνδρους και θα ζεσταθούμε. Πηγαίνω πολύ εύκολα, απλώς ξεπλένω το γαλακτικό από τα πόδια μου και χαλαρώνω τους μύες, οι οποίοι θα είναι σφιγμένοι.
«Θα πάρω ένα μπουκάλι ανάκτησης, το οποίο θα είναι ένα μείγμα υδατανθράκων και πρωτεΐνης για να αντικαταστήσει τους υδατάνθρακες που έκαψα κατά τη διάρκεια του αγώνα και να επιδιορθώσει τη μυϊκή βλάβη. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, το σώμα σας θα έχει χρησιμοποιήσει πολλούς από τους υδατάνθρακες που διαθέτει και θα πρέπει να τους αντικαταστήσετε αμέσως.'
7μμ
‘Στη σύντομη περιγραφή του αγώνα, όλοι έχουμε μια μικρή γνώμη: τι πήγε καλά και τι πήγε άσχημα. τηρήσαμε το σχέδιο. Μερικές φορές το αποτέλεσμα μπορεί να είναι να παραδώσετε το σχέδιο, αντί να κερδίσετε τον αγώνα. Κανονικά, έχουμε περισσότερα από ένα σχέδια. Ως άτομο, μπορεί να είστε απογοητευμένοι με τη βόλτα σας ή να είστε ευχαριστημένοι: "Ήταν υπέροχο" ή "Δεν τα πήγα τόσο καλά". Η δουλειά του διευθυντή της ομάδας είναι να μεσολαβεί και να διατηρεί τα πράγματα λογικά.'
8μμ
«Συνήθως, επιστρέφουμε στο σπίτι από έναν αγώνα το ίδιο βράδυ, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να χαλαρώσουν στο δικό τους περιβάλλον. Εάν είναι μεγάλη απόσταση, τα μέλη της ομάδας μένουν με αναβάτες που μένουν κοντά. Προσπαθούμε να μοιραζόμαστε τις μεταφορές όπου μπορούμε. Πολύ συχνά, θα οδηγήσω μόνος μου. Αν είναι πολύ μακριά, μπορεί να είναι κουραστικό.»
Την ημέρα μετά τον αγώνα
«Μια διαδρομή ανάκαμψης εξαρτάται από το τι επιφυλάσσει η εβδομάδα. Εάν πρόκειται για τη σειρά Matrix, μπορεί να υπάρξει αγώνας δύο ημέρες αργότερα, οπότε η μέση μέρα θα είναι μια εύκολη βόλτα με ελαφριά διέγερση, όπως σπριντ 10 δευτερολέπτων, για να συνεχίσει να λειτουργεί το σύστημα. Εάν δεν υπάρξει άλλος αγώνας για αρκετές ημέρες, η επόμενη μέρα του αγώνα θα είναι μια καθαρή ημέρα αποκατάστασης.»
Ο Μελ θα αγωνιστεί ξανά στο πρωτάθλημα δρόμου West Midlands, το οποίο θα διεξαχθεί την Κυριακή 11η Σεπτεμβρίου, 2016.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το Team Ford EcoBoost, μεταβείτε στη διεύθυνση facebook.com/teamfordecobost
