Ο ποδηλάτης ανακαλύπτει πώς η αλλαγή του Dan Martin από την Cannondale-Garmin στο Etixx-Quick-Step άφησε τον Ιρλανδό να αισθάνεται θετικά
Ποδηλάτης: Τα πράγματα φαινομενικά πήγαν καλά από τότε που μετακόμισες από το Cannondale-Garmin [τώρα Cannondale] όπου οδήγησες για οκτώ σεζόν. Τι προκάλεσε την αλλαγή;
Dan Martin: Είναι πραγματικά δύσκολο να εντοπιστεί. Υποθέτω ότι ήταν μια αίσθηση ότι, από πολλές απόψεις, είχα μπαγιατέψει. Θα ήταν πολύ πιο εύκολο να μείνετε στο Garmin. Ήξερα τους πάντες, είχα καλές σχέσεις μαζί τους και δεν ήμουν δυστυχισμένος εκεί. Ίσως βαρέθηκα. Όχι, αυτή είναι η λάθος λέξη. Απλώς χρειαζόμουν κάτι νέο.
Cyc: Ξεκίνησες δυνατά το 2016, οπότε πόσο το αποδίδεις στη νέα σου ομάδα;
DM: Ξέρετε, μέχρι τα τελευταία δύο χρόνια, δεν πίστευα στην ψυχολογία της επιτυχίας, αλλά καθώς έφτασα στο υψηλότερο τέλος του αθλήματος μπορώ πραγματικά να δω τη διαφορά που κάνει η ψυχική προετοιμασία. Μετακομίζοντας σε μια ομάδα ως καθιερωμένος αναβάτης που έχει ήδη καλά αποτελέσματα, σχεδόν έχετε μια φήμη που σας συνοδεύει. Ξεκίνησα στη Garmin όταν ήμουν 21 ετών και ίσως με έβλεπαν διαφορετικά επειδή είχαμε μεγαλώσει μαζί. Ίσως υπήρχε ένας αμοιβαίος εφησυχασμός εκεί.
Cyc: Υπάρχουν απτές διαφορές μεταξύ της παλιάς σας ομάδας και της νέας σας;
DM: Αυτό που ακολουθούμε στην προπόνηση είναι πολύ μεγάλο, αλλά το γεγονός ότι είχαμε ένα 10ήμερο προπονητικό camp τον Δεκέμβριο δείχνει ότι αυτή η ομάδα εργάζεται ήδη σκληρά. Είχαμε επίσης ένα στρατόπεδο στο Calpe στις αρχές Ιανουαρίου και ένα άλλο στη Μαγιόρκα αργότερα τον ίδιο μήνα. Φαίνεται να είναι περισσότερος χρόνος μακριά από το σπίτι, αλλά στο τέλος της ημέρας είναι μια ομάδα ποδηλασίας, οπότε θα έχει παρόμοια δομή και διαδικασίες εργασίας.
Cyc: Boonen, Kittel, Martin, Terpstra, Stybar… τον εαυτό σας. Το Etixx είναι σαν το ποδηλατικό αντίστοιχο της Ρεάλ Μαδρίτης στο ποδόσφαιρο. Αισθάνεστε σαν ένα μεγάλο βήμα προς τα πάνω από την Garmin-Cannondale;
Υπάρχει σίγουρα αναγνώριση ότι πρόκειται για μια φανταστική ομάδα αναβατών. Υπάρχει τόσο ανταγωνιστικό στοιχείο όταν προπονούμαστε μαζί γιατί περιτριγυρίζεστε από μια τόσο δυνατή ομάδα. Είμαστε όλοι μακριά από τα σπίτια και τις οικογένειές μας, επομένως όλοι θέλουμε να το κάνουμε να αξίζει τον κόπο. Γι' αυτό όλοι κοιμούνται νωρίς κάθε βράδυ και φρέσκοι για τις βόλτες. Ο Πάτρικ [Lefevre, ο 61χρονος Βέλγος μάνατζερ της Etixx-Quick-Step] δημιούργησε την πιο νικήτρια ομάδα στην ποδηλασία τα τελευταία χρόνια. Το να βρίσκεστε σε αυτό το περιβάλλον απλώς κάνει όλους να εργάζονται λίγο πιο σκληρά.
Cyc: Ο Patrick Lefevre θεωρείται από πολλούς ως Mr Professional Cycling και είναι τόσο «χαρακτήρας» όσο και το πρώην αφεντικό σας Jonathan Vaughters. Πώς συγκρίνονται τα δύο;
DM: Ο Jonathan είναι υπέροχος, αλλά ο κύριος λόγος που ήρθα εδώ ήταν η πίστη του Πάτρικ σε μένα. Είμαι 29 ετών, αλλά υπάρχει ακόμα πολύς χώρος και χρόνος για εξέλιξη. Ο Πάτρικ πιστεύει ότι δεν εκμεταλλεύομαι αρκετά το ταλέντο μου. Σε αυτό το περιβάλλον, ίσως μπορέσουμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο εμένα και
Μπορώ πραγματικά να συνεχίσω.
Cyc: Μιλώντας για πρόοδο, τερματίσατε τρίτος στο Volta a Catalunya του Μαρτίου. Έχετε κερδίσει στο παρελθόν, οπότε πώς νιώθετε για το αποτέλεσμά σας;
DM: Ήταν πολύ δύσκολο φέτος – όλοι το είπαν αυτό – αλλά να είμαι μπροστά και να πηγαίνω αντιμέτωποι με τον Nairo και τον Alberto [αυτός είναι ο Quintana και ο Contador, που τερμάτισε πρώτος και δεύτερος, αντίστοιχα], και η νίκη στη σκηνή, ήταν πολύ καλή διασκέδαση. Ήταν επίσης μια τόσο νεανική ομάδα – νομίζω ότι είχαμε τέσσερα παιδιά κάτω των 24 ετών. Προσέξτε, τελείωσα την Catalunya με κρυολόγημα, κάτι που ίσως επηρέασε την ανάρρωσή μου. Ανυπομονώ για τις Αρδέννες τώρα.
Cyc: Πώς θα πάει το πρόγραμμά σας στις Αρδέννες;
DM: Θα αγωνιστώ σε Flèche Wallonne και Liège, καθώς ταιριάζουν στο στυλ μου στους αγώνες, αλλά θα μου λείψει το Amstel. Ιστορικά χρησιμοποιούσα την Amstel περισσότερο ως μέσο για να κάνω τα πόδια μου για τα άλλα δύο, αλλά αυτό δεν λειτούργησε πάντα τέλεια. Τη χρονιά που κέρδισα τη Λιέγη [2013], έπεσα έξω από την Άμστελ. Τη χρονιά που τερμάτισα δεύτερος στο Flèche [2014], οδήγησα μόνο 150 χιλιόμετρα στο Amstel. Θα είχα περισσότερα για
ήττα στο Amstel παρά νίκη.
Cyc: Δημοσίευση Ardennes, τι έχετε σχεδιάσει στη συνέχεια;
DM: Μετά τη Λιέγη, θα κάνω ένα μικρό διάλειμμα και μετά θα περάσω σε λειτουργία αναρρίχησης πίσω στη βάση μου στην Ανδόρα ως προετοιμασία για τον Γύρο. Θα αγωνιστώ επίσης με το Dauphiné. Μέχρι το 2015, δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι οι αγώνες του Dauphiné παρείχαν πολύ καλύτερη προετοιμασία για το Tour – περισσότερο από το Tour de Suisse. Το Dauphiné σας προετοιμάζει για την ίδια ένταση, βρίσκεστε στον ίδιο τύπο δρόμων και ζείτε έξω από τα ίδια χάλια ξενοδοχεία. Ουσιαστικά είναι το ίδιο στυλ αγώνων και ψυχολογικά αυτό είναι σημαντικό. Το Suisse είναι πάντα σε μεγάλους μεγάλους δρόμους και διαθέτει εξαιρετικά γρήγορα τμήματα, κάτι που είναι μια διαφορετική αίσθηση στα πόδια. Το Dauphiné σας δίνει επίσης μια επιπλέον εβδομάδα πάνω από το Suisse για να προετοιμαστείτε για την περιοδεία.
Cyc: Και μόλις είστε στην περιοδεία, ποιες είναι οι φιλοδοξίες σας;
DM: Ακούγεται περίεργο, αλλά μου είναι δύσκολο να βάλω φιλοδοξίες γιατί, παρόλο που είμαι σχεδόν 30 ετών, δεν ξέρω τι μπορώ να κάνω. Είναι σαφές ότι ο Marcel [Kittel] θα είναι εκεί για τα σπριντ, ενώ θα κάθομαι στην πλάτη των μεγάλων αγοριών, θα μείνω μακριά από προβλήματα, θα φτάσω στα βουνά και θα δω τι μπορώ να κάνω.
Ο στόχος μου είναι να κερδίσω ένα στάδιο. Όσο για τη θέση στο GC, αυτή εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου. Γίνεται στόχος όταν βλέπεις πού βρίσκεσαι σε σχέση με τα άλλα παιδιά.
Cyc: Οι αναβάτες θα έχουν μόλις φύγει από τα Ηλύσια Πεδία προτού κατευθυνθούν στο Ρίο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αγωνίζεσαι;
DM: Είναι ένας μακρύς, λοφώδης αγώνας δρόμου, οπότε φυσικά θα είμαι εκεί! Κέρδισα τους άλλους δύο αγώνες λοφώδους δρόμου 250 χιλιομέτρων του καλεντάρι [Il Lombardia και Liège] και είναι μια ευκαιρία που δίνεται μια φορά στη ζωή. Λάβετε υπόψη σας, δεν θα μπορώ να προπονηθώ για αυτό ειδικά επειδή θα είναι το Tour και μετά θα ξεκουραστώ. Θα φτάσω μια εβδομάδα νωρίτερα και θα πάω μετά… Δεν με ανησυχεί που δεν έχω πάει ακόμα στο Ρίο, καθώς η ημέρα του αγώνα είναι εντελώς διαφορετική. Ωστόσο, η Ιρλανδία έχει μόνο δύο κουλοχέρηδες, επομένως κάνει έναν αγώνα μιας ημέρας ακόμα περισσότερο λαχειοφόρο αγορά από το κανονικό.
Cyc: Οι μοτοσυκλέτες αγώνων έκαναν ξανά την είδηση μετά τον τραγικό θάνατο του Antoine Demoitie στο Gent-Wevelgem. Ως έμπειρος αναβάτης, ποιες είναι οι σκέψεις σας σχετικά με την ασφάλεια των μοτοσυκλετών στο peloton;
DM: Είναι δύσκολο γιατί τα μηχανάκια χρειάζονται για ασφάλεια. Το πρόβλημα είναι ότι υπάρχουν πράγματα που ονομάζονται «υπομονή» και «κοινή λογική», τα οποία φαίνεται να είναι αυτά που λείπουν μερικές φορές. Βλέπετε μοτοσικλέτες να περνούν μεταξύ της άκρης του δρόμου και του πελοτόν στα 100 χλμ. ώρα. Αυτές οι ταχύτητες δεν απαιτούνται, αν και εμείς οι ποδηλάτες μερικές φορές δεν χρησιμοποιούμε την κοινή λογική και κινούμαστε απέναντι για να αφήσουμε τα ποδήλατα να περάσουν.
Είναι δύσκολο να ξέρουμε τι να κάνουμε, αλλά χρειάζονται σχεδόν ένα τεστ επίγνωσης κινδύνου και να συνεχίσουν να αναρωτιούνται, «Ποιο είναι το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσε να συμβεί αυτή τη στιγμή;» Για παράδειγμα, εάν η μοτοσικλέτα μας ακολουθεί στην κατηφόρα και τρακάρουμε, είναι πολύ κοντά για να αποτρέψει την ιππασία από πάνω μας; Ο αναβάτης μοτοσικλέτας πρέπει να σκέφτεται συνεχώς έτσι.
Στην ποδηλασία πρέπει να είσαι τόσο προσεκτικός και να περιμένεις το απροσδόκητο. Μερικοί αναβάτες μηχανής φαίνονται αποσπασμένοι και υποθέτω ότι δεν έχουν τους ίδιους χρόνους αντίδρασης με εμάς. Έχει να κάνει με την ανάγνωση του τι θα μπορούσε να συμβεί. διαβάζοντας τι συμβαίνει με το peloton. διαβάζοντας ότι έρχεται μια γωνιά με χαλίκι. Πρέπει να αντιδράσετε πριν συμβεί ένα συμβάν.
Cyc: Η οικογένειά σας έχει πλούσια κληρονομιά στην ποδηλασία. Έχετε συζητήσει ποτέ το θέμα της φύσης εναντίον της ανατροφής;
DM: Ένας φίλος μου επεσήμανε ότι τα αθλητικά γονίδιά σου προέρχονται από την πλευρά της μαμάς σου. Η μαμά μου είναι η αδερφή του Stephen [Roche], οπότε δυνητικά θα μπορούσε να ήταν μια σπουδαία ποδηλάτης, αλλά δεν ανέβηκε ποτέ σε ποδήλατο. Αλλά η ανατροφή είναι πολύ σημαντική. Μεγάλωσα σε ένα νοικοκυριό που περιβάλλεται από το ποδήλατο. Ο,τι με τον μπαμπά μου [τον Νιλ, ο οποίος αγωνίστηκε με το ποδήλατο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1980 και του 1984] και τον Στίβεν και τον Νίκολας Ρός [θείος και ξάδερφος του Νταν], γνώριζα πάντα καλά την ιστορία γύρω από το άθλημά μας. Παρακολουθώ αγώνες ποδηλασίας από τότε που ήμουν έξι μηνών. Όλες αυτές οι ώρες ως παιδί αναπτύσσουν μια τακτική απόχρωση που δεν μπορείς να φτιάξεις μόνο όταν είσαι 20 ετών. Ίσως από εκεί να έχω μερικές από τις νίκες μου. Τώρα είμαι μέλος μιας από τις πιο επιτυχημένες ομάδες στην ποδηλασία, ήρθε η ώρα να γράψω το δικό μου κεφάλαιο.
