Μετά την αναστολή της χρήσης τους στο pro peloton, η UCI λέγεται ότι θα επαναφέρει τη δοκιμή του δισκόφρενου από τον Ιούνιο
Ο ιστότοπος Cyclingtips ανέφερε ότι σημειώσεις που διέρρευσαν από μια κλήση συνδιάσκεψης στην οποία συμμετείχε η UCI Equipment Commisson αποκαλύπτουν ότι η δοκιμή του δισκόφρενου, που ανεστάλη τον περασμένο μήνα μετά την έξαρση Ventoso, θα αποκατασταθεί τον Ιούνιο.
Ο Βεντόζο έδειξε ένα κατηγορητικό δάχτυλο στα δισκόφρενα μετά από τραυματισμούς που υπέστη σε ένα ατύχημα στο Paris-Roubaix, το οποίο προκάλεσε κατακραυγή από τους επαγγελματίες και την επακόλουθη αναστολή της χρήσης τους - πρώτα από την UCI στους αγώνες δρόμου, στη συνέχεια από τα γαλλικά και τα ισπανικά εθνικά όργανα διοίκησης σε ερασιτεχνικά αθλητικά γεγονότα.
Το Cyclingtips ανέφερε ότι ένας ιατροδικαστής είχε αξιολογήσει τα τραύματα του Ventoso και δήλωσε ότι ήταν απίθανο να υποστούνταν από ρότορα δισκόφρενου. Ωστόσο, η UCI υποτίθεται ότι έχει αναγνωρίσει τους πιθανούς κινδύνους τους και αναζητά τρόπους αντιμετώπισής τους, όπως οι στρογγυλεμένες άκρες του ρότορα και η δυνατότητα ανάπτυξης σε καλύμματα ρότορα.
Το CCP (Επαγγελματικό Συμβούλιο Ποδηλασίας) πρόκειται να συνεδριάσει τον Ιούνιο, όπου η CPA (Σύλλογος Επαγγελματικής Ποδηλασίας) προτείνει να πραγματοποιηθεί περαιτέρω επαναξιολόγηση, αλλά θα μπορούσαμε να δούμε τα δισκόφρενα να επαναφέρονται ήδη από το Tour de Suisse ή Criterium du Dauphine στις αρχές Ιουνίου.
15/04/16 - Η συντριβή του Ventoso: Η κορύφωση και ο καταλύτης
Η χρήση δισκόφρενων στο επαγγελματικό πελοτόν δρόμου ήταν ένα από τα πιο ευρέως συζητημένα και ευαίσθητα προβλήματα των τελευταίων σεζόν και το τελικό συμπέρασμα πιθανότατα θα καθορίσει σημαντικές πτυχές στην τεχνολογική, οικονομική και ηθική ανάπτυξη του αθλήματος. Την Κυριακή, στο Paris-Roubaix, ένα από τα πιο σημαντικά κεφάλαια σε αυτό το νήμα της ιστορίας της επαγγελματικής ποδηλασίας γράφτηκε μέσα στο χάος μιας σύγκρουσης σε έναν λιθόστρωτο τομέα, όπου σύμφωνα με τον αναβάτη Movistar και το θύμα της σύγκρουσης Francisco Ventoso, ένας ρότορας δίσκου έπρεπε να φταίει για σοβαρό τραυματισμό.
'Πριν από δύο χρόνια, αρχίσαμε να βλέπουμε δισκόφρενα να τοποθετούνται σε ποδήλατα cyclocross, και η φήμη ήταν ότι θα μπορούσε να υπάρχει πιθανότητα να δοκιμαστούν σε αγώνες ποδηλασίας δρόμου', διάβαζε μια ανοιχτή επιστολή του Ventoso που δημοσιεύτηκε στο δικό του Ιστοσελίδα της ομάδας Movistar. «Υπήρχε πραγματικά κάποιος που πίστευε ότι δεν θα συνέβαιναν πράγματα όπως το [σύγκρουση] της Κυριακής; Αλήθεια κανείς δεν πίστευε ότι ήταν επικίνδυνοι; Κανείς δεν κατάλαβε ότι μπορούν να κόψουν, μπορούν να γίνουν γιγάντια μαχαίρια;'
Εικόνες που δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο [γραφικό] έδειξαν πράγματι ότι οι τραυματισμοί του Ventoso ήταν αρκετά φρικιαστικοί, με ένα μεγάλο πτερύγιο δέρματος στο κάτω πόδι του να δείχνει τον αντίκτυπο μιας βαριάς ή δυστυχώς κατευθυνόμενης σύγκρουσης.«Στην πραγματικότητα δεν έπεσα κάτω: ήταν μόνο το πόδι μου που άγγιζε το πίσω μέρος του ποδηλάτου του. Συνεχίζω να καβαλάω. Αλλά λίγο μετά, ρίχνω μια ματιά σε αυτό το πόδι: δεν πονάει, δεν υπάρχει πολύ αίμα που το καλύπτει, αλλά μπορώ να δω καθαρά μέρος του περιόστεου, τη μεμβράνη ή την επιφάνεια που καλύπτει την κνήμη μου.'.
Μερικοί έθεσαν το επιχείρημα ότι, χωρίς αποδεικτικά στοιχεία που βασίζονται σε εικόνες, είναι στην πραγματικότητα μόνο η λέξη του Ventoso που μπορεί να κριθεί. Άλλοι αμφισβήτησαν τις πρακτικές δυνατότητες της υποτιθέμενης σύγκρουσης. της ισχυριζόμενης αδυναμίας ότι ένας ρότορας δίσκου - τοποθετημένος στη μη κινητήρια πλευρά ενός ποδηλάτου - θα μπορούσε να είχε προκαλέσει τους τραυματισμούς στο αριστερό πόδι του Ventoso.
Ανεξάρτητα από την αβεβαιότητα, οι ισχυρισμοί ήταν αρκετοί ώστε η UCI να αναστείλει τη χρήση των δισκόφρενων στους επαγγελματικούς αγώνες δρόμου - μια κίνηση που έχει προκαλέσει όλο και πιο έντονους διαλόγους για το θέμα.
Όμως, εκτός από την επιδείνωση της τρέχουσας κατάστασης, ορισμένα στοιχεία, όπως ο David Millar, έθεσαν υπό αμφισβήτηση εάν τα δισκόφρενα θα έπρεπε εξαρχής να είχαν ανέβει σε δοκιμαστική περίοδο.
Η Laura Mora, υπεύθυνη τύπου για το CPA, Professional Cyclist Association, βεβαιώνει ότι το σώμα απέρριψε σαφώς τα αρχικά σχέδια της UCI για την έναρξη του τεστ.
'Θέλαμε η UCI να εξετάσει τη γνώμη των αναβατών πριν. Είπαμε να περιμένουμε μέχρι να μπορέσουμε να κάνουμε μια έρευνα - μέχρι να μπορέσουμε να ρωτήσουμε τους αναβάτες αν θέλουν δισκόφρενα ή όχι», λέει η Mora στον Cyclist. «Στείλαμε μια επιστολή στην Επιτροπή Εξοπλισμού και στην UCI τον Νοέμβριο ή τον Δεκέμβριο ζητώντας τους να επανεξετάσουν την ιδέα τους να κάνουν τη δοκιμή. Τότε η UCI πήρε την απόφαση χωρίς να ρωτήσει. χωρίς καμία ερώτηση με τους αναβάτες.'
Ένα δελτίο τύπου της UCI στις 14 Απριλίου, το οποίο ανακοίνωσε την ανάρτηση της δοκιμής, υπενθυμίζει την προηγούμενη απόφαση: «Μετά από εις βάθος συζητήσεις με τους ενδιαφερόμενους, η UCI αποφάσισε στη συνέχεια να εξουσιοδοτήσει αναβάτες από όλες τις κατηγορίες επαγγελματικών ομάδων δρόμου να χρησιμοποιούν δίσκους φρένα το 2016.'
Πόσες σχέσεις έλαβαν χώρα φαίνεται ασαφές, αλλά η Mora λέει ότι η CPA ζήτησε να είναι τουλάχιστον μέλος της Επιτροπής Εξοπλισμού της UCI.«Ο αντιπρόεδρός μας Pascal Chanteur ήταν μέρος αυτής της επιτροπής ως παρατηρητής, με τη φωνή του να λέει: «Αν θέλετε να προχωρήσετε σε αυτές τις δοκιμές, κάντε το με έναν συγκεκριμένο τρόπο, με κάποια ασφάλεια για τους αναβάτες.».
Το CPA παρόλα αυτά παρέμεινε στις αρχικές του προθέσεις και χαρακτήρισε το Paris-Roubaix ως το τέλειο event για να δοκιμάσετε τη διάθεση του αναβάτη. «Αποφασίσαμε: «Εντάξει, ας περιμένουμε μέχρι οι αναβάτες να δοκιμάσουν πραγματικά τα φρένα και μετά θα κάνουμε την έρευνα». Θα το κάναμε λοιπόν μετά το Roubaix, αλλά μετά συνέβη αυτό το [περιστατικό Ventoso].'.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι στην ανοιχτή επιστολή του Ventoso, σημείωσε ότι «όλα αυτά συμβαίνουν επειδή η διεθνής ένωση αναβατών –η CPA–, οι εθνικές ενώσεις αναβατών, οι διεθνείς και εθνικές ομοσπονδίες, οι ομάδες και, πάνω απ’ όλα, Αυτοί, ΕΜΕΙΣ, ΕΠΑΓΓΕΛΜΑΤΙΕΣ ΑΝΑΒΑΤΕΣ, δεν κάνουν τίποτα.'
Αλλά αυτό το εξαιρετικό περιστατικό ήταν σαφώς ο απαραίτητος καταλύτης.«Μετά από αυτό που συνέβη με τον Fran Ventoso, τηλεφωνήσαμε αμέσως στην Επιτροπή Εξοπλισμού και συζητήσαμε όλα τα πράγματα που τους είπαμε στο παρελθόν», λέει η Mora, «ότι ξέραμε ότι ήταν πολύ προβληματικό. ότι ήταν ρίσκο και ότι δεν μπορούσαν να προχωρήσουν με αυτόν τον τρόπο. Είμαστε ευχαριστημένοι με το πώς αντέδρασαν.'
Η «Η απόφαση», αναφέρει το ίδιο δελτίο τύπου της UCI που αναφέρθηκε προηγουμένως, «έπειτα από ένα αίτημα που υποβλήθηκε από την Ένωση Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP) - η οποία εκπροσωπεί όλες τις επαγγελματικές ομάδες ποδηλασίας. Το αίτημα υποστηρίζεται από τους Cyclistes Professionnels Associés (CPA).'
Το κατοχυρωμένο συμφέρον
Ενώ η άμεση ασφάλεια των αναβατών -τουλάχιστον έναντι των δισκόφρενων- έχει επιλυθεί προσωρινά από την ανάρτηση, δεν έληξε σε καμία περίπτωση την καταστροφή. Σε τελική ανάλυση, οι επαγγελματικοί αγώνες δρόμου είναι μόνο μια πτυχή της βιομηχανίας γενικότερα, και οι κατασκευαστές θα είναι πρόθυμοι να καταπνίξουν την πιθανή καταστροφή του προϊόντος τους.
"Εμείς ως κατασκευαστής πιστεύουμε στα δισκόφρενα, αλλά σαφώς υπάρχουν πράγματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν από την άποψη της ασφάλειας", λέει ο Michael Wilkens, ο διεθνής διευθυντής δημοσίων σχέσεων της Merida (η συνάφεια της Merida είναι η θέση της συν-επικεφαλής χορηγός και προμηθευτής ποδηλάτων σε μία από τις δύο μόνο ομάδες - Lampre-Merida και Direct Energie - χρησιμοποιώντας δισκόφρενα στο Paris-Roubaix, μετά την κυκλοφορία του δίσκου Scultura την προηγούμενη εβδομάδα.)
'Ως κατασκευαστής έχουμε ασχοληθεί με όλα τα είδη ποδηλάτων για μεγάλο χρονικό διάστημα και έχουμε περάσει από αυτή τη διαδικασία με τα ποδήλατα βουνού. Προφανώς υπάρχουν διαφορές εκεί, αλλά υπάρχουν και ορισμένοι παραλληλισμοί - για παράδειγμα, υπήρχε μια απροθυμία να υιοθετήσουμε δίσκους στον κόσμο της ποδηλασίας βουνού στην αρχή. Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε με την ποδηλασία δρόμου ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που έχουν συμβεί στο παρελθόν και τα οποία αντιμετωπίστηκαν με μια αρχική απροθυμία.'.
Η WFSGI (Παγκόσμια Ομοσπονδία Βιομηχανίας Αθλητικών Ειδών), που κατέχει θέση στην Επιτροπή Εξοπλισμού της UCI και εκπροσωπεί μάρκες όπως η Merida, ήθελε επίσης να τοποθετηθεί ως σταθεροί υποστηρικτές της μελλοντικής χρήσης των δισκόφρενων στους αγώνες δρόμου.«Η βιομηχανία είναι πεπεισμένη ότι τα δισκόφρενα συνεχίζουν να είναι ένα από τα προϊόντα του μέλλοντος και θα γίνουν σημαντικό μέρος των αγώνων δρόμου», είπε.
'Θα θέλαμε να δούμε τα δισκόφρενα να προοδεύουν περαιτέρω και πιστεύουμε ότι για την πλειονότητα των ερασιτεχνών και ποδηλατών χόμπι, θα είναι σίγουρα ο δρόμος προς τα εμπρός, συνεχίζει ο Wilkens. «Ακόμη και για το pro peloton, πιστεύουμε ότι τα πρόσθετα στοιχεία ασφαλείας - είτε αυτά που κατεβαίνουν στο βρεγμένο είτε οι πρόσθετοι δίσκοι διαμόρφωσης - θα αντισταθμίσουν τους κινδύνους που έχει επισημάνει αυτό το ατύχημα.'.
Ωστόσο, έχει επισημανθεί ότι η Shimano δεν είναι χορηγός της ομάδας Lampre-Merida, και επομένως τα προϊόντα της πρέπει να έχουν αγοραστεί από δευτερεύοντα μέρη - είτε είναι η ίδια η Merida είτε η ομάδα Lampre-Merida - για να έχουν χρησιμοποιηθεί σε ποδήλατο σε αγώνες. Αλλά ο Wilkens προτείνει ότι αυτό δεν τους δικαιολογεί από την κατάσταση:
'Δεν είμαστε μόνοι εδώ - θα είναι κάθε κατασκευαστής ποδηλάτων κάτω από τον ήλιο. Πρέπει να πιέσουμε τους SRAM, Shimano και Campagnolo να αλλάξουν τα πράγματα - είτε πρόκειται για διεύρυνση των ρότορων είτε για διαφορετική διαμόρφωση των ρότορων για να ελαχιστοποιηθούν οι κίνδυνοι - ότι η επικοινωνία πρέπει να πραγματοποιηθεί.'.
Τα μανίκια από άνθρακα για την κάλυψη ρότορα δίσκων είναι η τεχνολογία που χρησιμοποιείται στο μοτοκρός και είναι μια λύση που κάποιοι πρότειναν ότι θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε ποδήλατα δρόμου εξοπλισμένα με δίσκους, αλλά υπάρχει μια άλλη σχολή σκέψης που - ανεξάρτητα από τα καλύμματα και την αναμόρφωση του ρότορα - ζητά έναν συνολικό επανασχεδιασμό. Όπως λέει ο Wilkens: «Προς το παρόν, η τεχνολογία ποδηλάτων βουνού έχει προσαρμοστεί ελαφρώς ώστε να λειτουργεί για δρόμο, αλλά αυτή η ανάπτυξη πρέπει να προχωρήσει περαιτέρω.».
Κάλυμμα δισκόφρενου Motocross, όπως φαίνεται από το pro-carbonracing.co.uk:
Το εφέ της βιτρίνας
Η Laura Moro είναι πρόθυμη να επισημάνει ότι «οι αναβάτες ανησυχούν για το τι σκέφτονται οι ομάδες και οι χορηγοί τους. Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν αναβάτες που δεν συμφώνησαν σχετικά με την εισαγωγή του δισκόφρενου, αλλά είπαν ότι θα το κάνουν επειδή ο χορηγός τους ζήτησε να το κάνουν. Οι αναβάτες είναι ευαίσθητοι σχετικά με το τι σκέφτονται οι χορηγοί, αλλά η ασφάλεια είναι κάτι πολύ πιο σημαντικό.'
Lampre και Merida είναι κατά κάποιο τρόπο ατυχείς και απρόθυμοι πολεμιστές σε αυτήν την ιστορία, καθώς πολλές από τις κορυφαίες ομάδες και τις σχετικές μάρκες ποδηλάτων τους χρησιμοποιούν ποδήλατα εξοπλισμένα με δίσκο κατά τη διάρκεια του 2016 και στο τέλος του 2015. Είναι μια κοινή παραδοχή ότι «οι άνθρωποι στον επάνω όροφο» απλώς στριμώχνουν τα τελευταία τους προϊόντα στους επαγγελματίες για να επωφεληθούν από τις διαφημιστικές ευκαιρίες που προσφέρει η ειδωλολατρική τους θέση.
'Η ομάδα επέλεξε να χρησιμοποιήσει ποδήλατα δίσκων, αντί να τους λέμε εμείς [η Μέριδα] να το κάνουν», υποστηρίζει ωστόσο ο Wilkens. «Τα σχόλια από όλους στην ομάδα ήταν πολύ θετικά, κάτι που προκαλεί έκπληξη, καθώς γνωρίζουμε ότι υπάρχει κάποια απροθυμία στο pro peloton προς τους δίσκους.»
Κρίνοντας από την αντίδραση, που εκφράστηκε ως επί το πλείστον στο Twitter, του pro peloton γενικά, «μια ορισμένη απροθυμία» θα μπορούσε πιθανώς να περιγραφεί ως υποτιμητική, καθώς δεν υπήρξε έλλειψη σκληρότητας στη δημόσια κατακραυγή του δισκόφρενου χρήση σε επαγγελματικούς αγώνες δρόμου. Είναι σχεδόν σαν το περιστατικό Ventoso να επέτρεψε σε μερικούς να βρουν την προηγουμένως καταπιεσμένη φωνή τους.
'Ξέραμε ότι υπήρχαν πολλοί αναβάτες που δεν συμφωνούσαν για την εισαγωγή των δισκόφρενων' επιβεβαιώνει η Mora της CPA. «Αλλά ξέραμε ότι υπήρχαν άλλοι αναβάτες που θεώρησαν ότι ήταν καλή ιδέα λόγω των τεχνολογικών εξελίξεων και της καινοτομίας - θέλουν να δοκιμάσουν αυτά τα προϊόντα. Δεν είμαστε κατά της τεχνολογίας και της καινοτομίας και δεν θέλουμε να απογοητεύσουμε τους χορηγούς ώστε να μην επενδύσουν άλλο στο άθλημά μας. Θέλουμε απλώς να το αναστείλουμε προς το παρόν και να αναζητήσουμε μια καλύτερη λύση.'
Τι τώρα;
"Το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας πρέπει να γίνει από τις εταιρείες που προμηθεύουν τα δισκόφρενα", λέει η Merida's Wilkens. «Η επικοινωνία μεταξύ μας - και όλων των άλλων κατασκευαστών στο ίδιο σκάφος - και των προμηθευτών δισκόφρενων - που θα ήταν πρώτα και κύρια η SRAM, η Campag και η Shimano - λαμβάνει χώρα ήδη.'.
Τι λέει το UCI; «Η UCI θα συνεχίσει τώρα τις εκτεταμένες διαβουλεύσεις της για αυτό το θέμα μέσω της Επιτροπής Εξοπλισμού της, η οποία αποτελείται από εκπροσώπους ομάδων, αναβάτες, μηχανικούς, οπαδούς, επιτρόπους και τη βιομηχανία ποδηλάτων - μέσω της WFSGI.».
Ο Γενικός Γραμματέας του WFSGI, Ρόμπερτ ντε Κοκ, λέει ότι η ομοσπονδία «ζητά από την UCI να ξεκινήσει αμέσως τη συνεργασία με όλους τους ενδιαφερόμενους για το μέλλον των δισκόφρενων και της ασφάλειας στους αγώνες δρόμου». Πόσο όμως θα διαρκέσει αυτή η διαδικασία; «Είναι πολύ δύσκολο να το πεις», λέει η Mora, «αλλά τον Ιούνιο υπάρχει το CCP (Επαγγελματικό Συμβούλιο Ποδηλασίας), όπου συναντώνται όλοι οι ενδιαφερόμενοι, οι αναβάτες, οι διοργανωτές της UCI και η UCI. Ίσως η Επιτροπή Οδών να εκφράσει την άποψή της σχετικά με τον τρόπο επανεξέτασης της επιλογής δισκόφρενου.'
Η σύζευξη του πολύπλοκου ιστού των πολύπλευρων ενδιαφερόντων του ποδηλατικού αθλητισμού - είτε πρόκειται για τεχνολογική καινοτομία είτε για επενδύσεις χορηγών - μαζί με την επίσημη προτεραιότητα όλων, την ασφάλεια των αναβατών, είναι ένα έργο που δυνητικά υποτιμήθηκε αρχικά. Ήταν έτοιμο το δισκόφρενο να απελευθερωθεί στο pro peloton; Ένα δελτίο τύπου από τη Merida αναφέρει: «Σε συνομιλίες που είχαμε με την ομάδα και άλλα εμπλεκόμενα μέρη, [διαπιστώσαμε] ότι οι πιθανοί κίνδυνοι τραυματισμού λόγω της χρήσης δίσκων δεν ήταν ποτέ προτεραιότητα έναντι του πιθανού πρόσθετου βάρους, της ατομικής ρύθμισης φρένων, της επιμελητείας, των προτύπων και ζητήματα ουδέτερης υποστήριξης.
'Η κατάταξη των προτεραιοτήτων έχει πλέον αλλάξει και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να υποστηρίξουμε τις βελτιώσεις ασφάλειας των δισκόφρενων κατά τη διάρκεια των αγώνων, έτσι ώστε όχι μόνο ο ερασιτέχνης αναβάτης αλλά και ο pro-peloton να μπορεί να επωφεληθεί από τις μεγάλες λίστες δίσκων οφέλη φρένων.'
Είναι ξεκάθαρο, από δηλώσεις όπως αυτή από τη Merida, και τα προαναφερθέντα από την WFSGI, όπου στέκονται οι κατασκευαστές. Φαίνεται, από τη γενική αντίδραση των ίδιων των επαγγελματιών, ποια είναι η συναίνεση και από τη σκοπιά των χρηστών - και αυτή τη στιγμή, τουλάχιστον, τα δύο είναι πολικά αντίθετα. Με τόσα χρήματα που έχουν επενδυθεί στην τεχνολογία δίσκων από κατασκευαστές ποδηλάτων και εξαρτημάτων, η απόφαση της UCI να αναστείλει τη χρήση τους από τον ανταγωνισμό είναι αναμφίβολα μια μεγάλη, συνεπακόλουθη κίνηση. Αλλά τώρα που έχει ληφθεί, δεν υπάρχει κανένας νόμιμος λόγος για την κατάργηση, και με τους κατασκευαστές, τους αθλητές και τις αντιπροσωπευτικές ενώσεις να συμφωνούν όλοι ότι η τρέχουσα φόρμουλα δεν αξίζει να χρησιμοποιηθεί, ένα πράγμα είναι τουλάχιστον βέβαιο: Θα είναι μακρύς και δύσκολος δρόμος επιστροφής στο pro peloton για δισκόφρενα.
