Η γαλλική μάρκα Time δεν κάνει τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο όπως άλλοι κατασκευαστές ποδηλάτων. Αυτό πληρώνει μερίσματα με το Skylon
Η Time είναι μια σχετικά νέα επωνυμία, αλλά με μια ενδιαφέρουσα ιστορία να πει. Ιδρύθηκε το 1987, ήταν τα πετάλια χωρίς κλιπ που το έβαλαν αρχικά στον χάρτη πριν, έξι χρόνια αργότερα, στρέφοντας τα χέρια του (κυριολεκτικά) στην κατασκευή ποδηλάτων. Ενώ τα πεντάλ της συνεχίζουν να είναι η κύρια επιχείρησή της, η Time έχει αναπτύξει μια μοναδική μέθοδο για τη δημιουργία πλαισίων ποδηλάτων από άνθρακα, την οποία εξακολουθεί να κάνει εξ ολοκλήρου στο σπίτι, στη Γαλλία – κάτι που την ξεχωρίζει από τους ανταγωνιστές της.
Ποιότητα όχι ποσότητα
Ο χρόνος κάνει λιγότερα από 100 καρέ την εβδομάδα, καθένα από τα οποία είναι εντάσεως εργασίας, απαιτεί πολύ πρακτική προσέγγιση και δεν θα βρείτε φύλλα προ-εμποτισμού άνθρακα σε αυτό το εργοστάσιο. Είχα το προνόμιο να επισκεφτώ τις εγκαταστάσεις του στην περιοχή Auvergne-Rhone-Alpes, κοντά στη Λυών. Έχω σταθεί σχεδόν υπνωτισμένος, όπως θα ήταν όποιος το δει, παρακολουθώντας τον απέραντο αργαλειό του Time, με τα πολλά μικροσκοπικά καρούλια και τα μασούρια του να στριφογυρίζουν και να χορεύουν το ένα μέσα και έξω από το άλλο σαν μια γιγάντια ρουτίνα, υφαίνοντας έναν ιστό από ανθρακονήματα και δημιουργώντας οι «κάλτσες» που τελικά θα σχηματίσουν σωλήνες πλαισίου.
Αυτή η μέθοδος είναι ένα βασικό σημείο διαφοράς για το Time, δίνοντάς του απόλυτο έλεγχο σε κάθε πτυχή της κατασκευής ινών που χρησιμοποιείται στα κουφώματα του. Αυτό περιλαμβάνει τη δυνατότητα προσθήκης άλλων συστατικών στην ύφανση, για παράδειγμα ινών Vectran (πολυεστέρα), τις οποίες ο Time συνδυάζει στρατηγικά για να διευκολύνει τη λεπτή ρύθμιση του τρόπου με τον οποίο οι έτοιμοι σωλήνες θα χειριστούν την απόσβεση των κραδασμών.
Ο χρόνος προσθέτει τη ρητίνη που απαιτείται για να δώσει στον άνθρακα τη δομική του ακαμψία αργότερα, σε μια ιδιόκτητη διαδικασία που ονομάζεται Resin Transfer Moudling. Αυτό περιλαμβάνει την έγχυσή του υπό υψηλή πίεση στο καλούπι πλαισίου που περιέχει ήδη τις κάλτσες άνθρακα τυλιγμένες πάνω από ένα κερί μανδρέλι, το οποίο θα λιώσει στη συνέχεια. Απέχει πολύ από τις γραμμές μαζικής παραγωγής της Άπω Ανατολής.
Το Skylon είναι η πιο πρόσφατη δημιουργία της Time, με στόχο να καλύψει τον ρόλο της κορυφαίας μοτοσυκλέτας aero road στον κατάλογό της για το 2016, αντικαθιστώντας το προηγούμενο εμβληματικό μοντέλο ZXRS. Μια ματιά στις διασταυρώσεις των βασικών σωλήνων υποδηλώνει αμέσως μια σταθερή κατασκευή. Αρκεί να κοιτάξετε τον βαθμό στον οποίο ο σωλήνας του καθίσματος έπρεπε να σμιλευτεί για να δημιουργήσει χώρο στον μπροστινό εκτροχιαστή ώστε να εκτιμήσει την περίμετρο των κύριων σωλήνων καθώς συγκλίνουν στο κάτω κέλυφος του βραχίονα, το οποίο είναι 87 mm. πλατύς. Ο Time ισχυρίζεται ότι το BB είναι 45% πιο άκαμπτο από τον προκάτοχό του, ενώ ο σωλήνας κεφαλής έχει 30% περισσότερη στρεπτική ακαμψία. Ακούγεται εντυπωσιακό, αλλά πρέπει να μάθουμε αν το Skylon μπορεί να ανταποκριθεί στα δικά του στατιστικά.
Παλιές συνήθειες
Οι προηγούμενες εμπειρίες μου από ποδήλατα aero road με προδιαθέτουν να περιμένω μια κάπως σταθερή αίσθηση οδήγησης. Οπως το S5 του Cervélo, το Timemachine TMR01 της BMC, το Specialized's Venge και το Scott's Foil, για να αναφέρουμε μερικά, έχουν αφήσει ανεξίτηλα σημάδια στο μυαλό μου (και στο πίσω μέρος μου) όσον αφορά τη θυσία της άνεσης για απόλυτη ταχύτητα. Το Time's Skylon μπορεί τώρα να ενταχθεί σε αυτήν τη λίστα. Ωστόσο, αν αναζητάτε άνεση, υπάρχουν πολλές επιλογές εκεί έξω, οπότε μάλλον δεν θα έπρεπε να ψωνίζετε σε αυτήν την κατηγορία ούτως ή άλλως.
Η έμφαση που δίνει το Skylon στα σχήματα σωλήνων με μεγάλο προφίλ προσφέρει ελάχιστη συγχώρεση σε οτιδήποτε άλλο εκτός από τις πιο λείες επιφάνειες του δρόμου. Το θετικό (αν το οδηγείτε όπως σκόπευαν οι δημιουργοί του) είναι ότι δεν θα παρατηρήσετε την ενόχληση επειδή θα αποσπαστείτε πολύ από το πόσο γρήγορα πηγαίνετε. Η ταχύτητα είναι τελικά εκεί που υπερέχει το Skylon. Πήγα στις περιστασιακές μετακινήσεις με αυτό και γύρω από την πόλη ένιωθα άβολα. Το τιμόνι αισθάνονταν σπασίματα και κάθε χτύπημα έστελνε κρουστικά κύματα στα χέρια και τη σπονδυλική μου στήλη. Αλλά με τον ίδιο τρόπο που ένα άλογο κούρσας είναι άρρωστο στην αυλή, έτσι και το Skylon γίνεται από μόνο του όταν κατεβαίνεις στον ανοιχτό δρόμο.
Η στιβαρότητα του πλαισίου δεν σας αφήνει καμία αμφιβολία ότι το μόνο πράγμα που σας κρατά πίσω είναι η ισχύς που μπορείτε να πιέσετε στους στρόφαλους του. Ενώ βρισκόμαστε στο θέμα, οι στρόφαλοι Rotor 3D30 που τοποθετήθηκαν σε αυτό το ποδήλατο ήταν ένα εξαιρετικό συμπλήρωμα της κατασκευής. Με την ταχύτητα, τα χαρακτηριστικά χειρισμού που ένιωθα στην πόλη εξαφανίστηκαν και το Skylon έγινε πολύ πιο ισορροπημένο και σταθερό, δίνοντάς μου τις διαβεβαιώσεις που χρειαζόμουν για να γέρνω δυνατά στις στροφές. Κοιτάζοντας πίσω, δεν αισθάνομαι ότι έφτασα στα όρια του Skylon και όχι λόγω της έλλειψης προσπάθειας – απλώς πιστεύω ότι πρέπει να δώσω πολλά.
Το δοκιμαστικό μας ποδήλατο είχε ένα πιο συμβατικό ρυθμιζόμενο ανθρακονημάτινο στύλο καθίσματος, αλλά το Skylon είναι επίσης διαθέσιμο σε μια ενσωματωμένη έκδοση με βάση καθίσματος. Η Time ισχυρίζεται ότι το καθίσματος Translink χρησιμοποιεί ίνες Vectran για να ενισχύσει τις ικανότητες απορρόφησης κραδασμών του πλαισίου, επομένως αυτή μπορεί κάλλιστα να είναι η απάντηση στο να βοηθήσει το Skylon να είναι μια πιο ευχάριστη οδήγηση πάνω από ένα ανώμαλο οδόστρωμα.
Ενώ βρισκόμαστε στο θέμα των προαιρετικών αναβαθμίσεων, μια άλλη πιθανή σκέψη μπορεί να είναι το πιρούνι Aktiv της Time, το οποίο διαθέτει εσωτερικούς «ρυθμισμένους αποσβεστήρες μάζας» που λειτουργούν σαν μικροσκοπικά πιρούνια συντονισμού για να εξομαλύνουν τον συντονισμό των κραδασμών (δείτε timeport.fr για το βίντεο). Θα υποθέταμε ότι και οι δύο αυτές επιλογές έχουν τοποθετηθεί, το Skylon θα πρέπει να είναι μια πολύ πιο άνετη προοπτική παντού.
Το κιτ φινιρίσματος Fizik είναι υπέροχο και έχει αίσθηση και εμφάνιση που ανταποκρίνεται στην αγορά. Μόνο η ράβδος άνθρακα Cyrano 00 πωλείται στις 270 £, με τη σέλα Arione 00 να έχει άλλη 280 £, επομένως δεν έχει εξοικονομηθεί κανένα κόστος σε αυτό το μέρος της κατασκευής.
Πιθανώς η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν οι τροχοί. Οι πρώτες μου εντυπώσεις ήταν ότι οι κρίκοι R5 από τη βορειοαμερικανική μάρκα Novatec μείωσαν την εμφάνιση της μοτοσυκλέτας, και ενώ επιμένω στην υποκειμενική μου άποψη για την αισθητική τους, πρέπει να πω ότι η απόδοση ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Στην πραγματικότητα ήταν δύσκολο να κατηγορηθούν. Έδωσαν μια σταθερή αίσθηση κάτω από κάθε προσπάθειά μου και ήταν εκπληκτικά ικανοί στο να κρατούν ταχύτητα. Με 1, 590 γραμμάρια για το ζευγάρι, έχουν παρόμοιο βάρος με άλλα υψηλής ποιότητας σετ τροχών προφίλ 50 χιλιοστών, ενώ είναι επίσης στην τάση με τις τρέχουσες ευρείες εσωτερικές και εξωτερικές διαστάσεις. Τα ελαστικά Mavic ήταν πραγματικά το μόνο εξάρτημα που θα ήθελα να αλλάξω στις προδιαγραφές, αφού υπέφεραν από τους δαίμονες που τρυπούσαν σχεδόν σε κάθε βόλτα.
Είναι κρίμα για την Time που δεν έχει μια ομάδα WorldTour στο peloton φέτος, καθώς πιστεύω ότι το Skylon θα ήταν μια εξαιρετική μοτοσυκλέτα για να δώσεις μάχη στο κορυφαίο επίπεδο.
| Μοντέλο | Time Skylon |
| Ομαδική | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Αποκλίσεις | Στρόφαλοι Rotor 3D30 |
| Τροχοί | Novatec R5 clincher |
| Κιτ φινιρίσματος |
Fizik Cyrano 00 μπαρ Σέλα Fizik Arione 00 |
| Βάρος | 7,12kg |
extrauk.co.uk
