Ο δρομέας WorldTour της Merida κάνει μια ομαλή μετάβαση στους δίσκους ενώ σιδερώνει μερικά από τα προηγούμενα niggles της έκδοσης φρένων ζάντας
Η Merida είναι μέρος ενός βασιλικού κύκλου επωνυμιών ποδηλασίας που ξεπερνούν όλες τις άλλες.
Όπου πολλές επωνυμίες προσλαμβάνουν εργοστάσια της Άπω Ανατολής για να κατασκευάσουν τα κορυφαία αγωνιστικά τους πλαίσια, η Merida έχει μια τεράστια επιχείρηση κατασκευής ποδηλάτων στην Ταϊβάν και πολλά εργοστάσια η ίδια.
Είναι επίσης αρκετά μεγάλο για να ρίξει το βάρος του πίσω από μια ομάδα WorldTour, με τη χορηγία τίτλου του Bahrain-Merida, του νέου σπιτιού του Vincenzo Nibali.
Έτσι με τα χρήματα, το μάρκετινγκ και την κατασκευή όλα στο πλευρό της Merida, η νέα Scultura θα πρέπει να νικήσει τον κόσμο.
Το μέγεθος έχει σημασία
Το Merida Scultura προέρχεται από το ελαφρύ καλούπι αντοχής των ποδηλάτων δρόμου, με όλους τους ισχυρισμούς συμμόρφωσης, βάρους και ακαμψίας που είναι κοινές σε όλο το είδος.
Είναι μια δύσκολη πράξη εξισορρόπησης και ο ανταγωνισμός σε αυτήν την αγορά είναι σκληρός, επομένως η Merida έχει υιοθετήσει μια σχολαστικά επιστημονική προσέγγιση.
«Όταν ξεκινάμε ένα έργο σαν αυτό, αγοράζουμε κουφώματα από τους ανταγωνιστές μας και τα δοκιμάζουμε χρησιμοποιώντας μηχανήματα βιομηχανικών προτύπων», λέει ο διευθυντής προϊόντων της Merida, Patrick Lapell.
«Ο στόχος είναι να τα νικήσετε στην ακαμψία ή στο βάρος. Για παράδειγμα, λέμε ότι θέλουμε να έχουμε ακαμψία σωλήνα κεφαλής 100 Nm και πρέπει να το έχουμε σε χαμηλότερο βάρος, όχι μόνο επειδή θέλουμε να είμαστε καλύτεροι από τους αντιπάλους μας, αλλά επειδή γνωρίζουμε ότι με αυτές τις τιμές η μοτοσυκλέτα θα χειριστεί εξαιρετικά καλά πολύ.'
Παρόλο που είναι κυρίως κατασκευαστής, η Merida εξακολουθεί να έχει ένα κέντρο Ε&Α στη Γερμανία, όπου τα εμπειρικά δεδομένα αποτελούν βασικό νόμισμα της ποδηλατικής βιομηχανίας.
Σύνδεσμος κλειδιού
Η Lapell θέλει να τονίσει ότι αυτή η εγκατάσταση, αν και είναι ξεχωριστή από το μητρικό πλοίο της Ταϊβάν, είναι ένας βασικός κρίκος στην αλυσίδα: «Είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα. Όσον αφορά τα πρωτότυπα, είναι γρήγορο και εύκολο.
«Αν είστε επωνυμία που δεν ανήκει σε εργοστάσιο, πρέπει να περιμένετε στην ουρά. Εξίσου με τους Ευρωπαίους δεν είναι πάντα εύκολο να επικοινωνείς με τους παραγωγούς γιατί είναι μια διαφορετική κουλτούρα.
«Ακόμη και όταν επικοινωνούμε με άλλους προμηθευτές στην Ταϊβάν, κατανοούμε καλύτερα ο ένας τον άλλον από άλλες ευρωπαϊκές εταιρείες.»
Ίσως αυτή η ευκαιρία για πρωτότυπο και ανάπτυξη σε σύντομο χρονικό διάστημα βοηθά να εξηγήσει πώς η Merida κατάφερε να προσθέσει μόνο 50-70 γραμμάρια στο βάρος του σετ πλαισίων Scultura, ενώ άλλαξε από τη συμβατότητα του φρένου ζάντας στη συμβατότητα με δισκόφρενο.
Απλώς ήλπιζα ότι θα αποδεικνυόταν επίσης πιο προηγμένο σε επιδόσεις από το αδερφάκι του φρένου ζάντας, το οποίο βρήκα ότι ήταν λίγο πιο εύκαμπτο από ό,τι ήθελα.
Μακριά και ευρεία
Τα πρώτα πράγματα που με εντυπωσίασαν όταν είδα τη μοτοσυκλέτα ήταν οι ροζ ανταύγειες στο πλαίσιο, τη σέλα και τους τροχούς και τα φαρδιά ελαστικά 28 χιλιοστών που διατίθενται στο βασικό εξοπλισμό.
Πριν από μερικά χρόνια, θα έβρισκες τέτοια φαρδιά ελαστικά μόνο σε ένα cruiser εστιασμένο στην αντοχή ή ακόμα και σε μια μηχανή χαλίκι. Εδώ συνοδεύουν έναν καθαρόαιμο δρομέα, αλλά από την αρχή παίζει στη δύναμη του ποδηλάτου.
Μερικές φορές το επιπλέον βάρος και η αντίσταση κύλισης των ελαστικών 28 χιλιοστών μπορεί να μειώσει την ταχύτητα μιας μοτοσυκλέτας και να μειώσει τη βόλτα.
Το Scultura καταφέρνει να αποφύγει έναν τέτοιο συμβιβασμό και διατηρεί μια εξαιρετικά συναρπαστική αίσθηση, ενώ επωφελείται από το κράτημα και την πρόσθετη άνεση που προσφέρουν τα φαρδιά ελαστικά 28 mm.
Το τρέξιμο με πίεση κάτω από τα 90psi ήταν εκεί που αυτά τα ελαστικά ήταν στα καλύτερά τους και ένιωσα σιγουριά όταν κύλησα από την άσφαλτο και πάνω σε χωματόδρομους και χωμάτινες πίστες.
Ο δίσκος Scultura έδειξε εκπληκτική ευελιξία για ένα ποδήλατο κατασκευασμένο για ταχύτητα.
Τα φαρδύτερα ελαστικά είναι μόνο ένα πλεονέκτημα της ρύθμισης του δισκόφρενου, το οποίο δεν συνοδεύεται από τους περιορισμούς για το διάκενο των ελαστικών των δαγκάνες της ζάντας.
Τις ημέρες με καταρρακτώδη βροχή, βρήκα το φρενάρισμα εξαιρετικό και χάρηκα που οι γρίλιες και τα υπολείμματα του δρόμου δεν έσκιζαν τις ζάντες μου.
Τα δισκόφρενα είναι πλέον απροσδόκητα κοινά σε αγωνιστικά ποδήλατα κορυφαίας κατηγορίας, δεδομένου ότι εξακολουθούν να μην επιτρέπονται σε αγώνες σε επίπεδο WorldTour.
Με τα καλύτερα
Οι όπως οι Giant Defy, Cannondale Synapse Disc και Specialized Tarmac Disc έθεσαν εξαιρετικά υψηλά πρότυπα και η πρώτη μου εντύπωση για τον δίσκο Scultura ήταν ότι βρισκόταν ακριβώς ανάμεσά τους.
Ενώ το περσινό πλαίσιο φρένων ζάντας Scultura επικρίθηκε για έλλειψη ακαμψίας, αυτό το πλαίσιο επιτυγχάνει μια ισορροπία μεταξύ αποτελεσματικής απόδοσης ισχύος και ευχάριστης άνεσης.
Μετά από πολλές εξορμήσεις, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι ο δίσκος Scultura είναι πιο κατάλληλος για μεγάλες, γρήγορες προσπάθειες στο επίπεδο παρά για να ανεβάζεις απότομους λόφους, παρόλο που μοιάζει με κατσίκα του βουνού.
Βρήκα ότι οι βαθιές ρόδες και το άκαμπτο πίσω άκρο ταιριάζουν σε έντονες προσπάθειες καθίσματος, ενώ στις αναβάσεις τα επιπλέον μερικές εκατοντάδες γραμμάρια έπαιρναν λίγο βάρος.
Η Merida ισχυρίζεται ότι το πλαίσιο έχει αναπτυχθεί σε αεροδυναμική σήραγγα και παρόλο που δεν ταιριάζει με τα αεροδιαπιστευτήρια του Merida Reacto, το πλαίσιο έχει σχεδιαστεί με γνώμονα την αεροδυναμική, με προφίλ σωλήνα αεροτομής στο σωλήνας κεφαλής και κάτω σωλήνας.
Σε συνδυασμό με το σετ τροχών Fulcrum Quattro Carbon μεσαίου τμήματος, η συνολική κατασκευή κρατά πολύ καλά την ταχύτητα και έμεινα ευτυχώς πάνω από τα 40 χλμ. ώρα για μεγάλες περιόδους.
Χειρισμός της πίεσης
Αν υπάρχει μια περιοχή όπου ο δίσκος Scultura χάνει από ορισμένους από τους αντιπάλους του, είναι ο χειρισμός.
Όχι ότι χειρίζεται άσχημα, αλλά σε σύγκριση με τον Specialized Tarmac Disc, αυτή η σφιχτή και απόλυτα προβλέψιμη ποιότητα χειρισμού σε μια κατάβαση δεν είναι αρκετά εκεί, πιθανώς λόγω των ελαφρώς μακρύτερων αλυσίδων που είναι συμβατά με δίσκους.
Ταυτόχρονα, υπάρχουν οφέλη σε βάρος και αεροδυναμική στον δίσκο Scultura που ξεπερνούν την υπόλοιπη αγορά.
Έχοντας αυτό υπόψη, θα έλεγα ότι ο δίσκος Scultura είναι ο καλύτερος κατάλληλος για σοβαρούς δρομείς.
Είναι ένα ποδήλατο για να εκτοξεύεις μεγάλες αποστάσεις με υψηλές ταχύτητες και σίγουρα θα ήταν στο σπίτι στο pro peloton, αν η UCI καταφέρει να αλλάξει ποτέ τους κανόνες για τα δισκόφρενα.
CF4 ή CF2
Μια προειδοποίηση σε αυτόν τον ισχυρισμό είναι ότι το Scultura έρχεται σε δύο επαναλήψεις – αυτό είναι το CF4 και κάτω από αυτό βρίσκεται το CF2 για ποδήλατα έως περίπου 2.000 £.
Το CF2 διαθέτει πολύ πιο χαλαρή γεωμετρία, προσθέτοντας 15 mm στον σωλήνα κεφαλής και χαλαρώνοντας τη γωνία.
Όταν η Team Edition πίεσε ποτέ τόσο ελαφρά την πλάτη μου σε μεγάλες διαδρομές, είμαι βέβαιος ότι το CF2 θα ταίριαζε πολύ πιο εύκολα και θα ταίριαζε για μια πιο επιεική και ευχάριστη μέρα στη σέλα.
Αν έπρεπε να παραδώσω έξι και μισό γκραν, ο σνομπ του ποδηλάτου μέσα μου θα επέλεγε πιθανώς μια μάρκα που θεωρείται πιο επιθυμητή, όπως η Pinarello ή η S-Works.
Αλλά εκτός από τη ρηχότητα, ο δίσκος Scultura μπορεί κάλλιστα να είναι ο καλύτερος της Merida μέχρι σήμερα και ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσα δισκόφρενα μπορούν να φέρουν σε ένα ποδήλατο όταν χρησιμοποιείται σωστά.
Ο δρομέας WorldTour της Merida κάνει μια ομαλή μετάβαση σε δίσκους, ενώ σιδερώνει μερικά από τα προηγούμενα λάστιχα της έκδοσης rim brake. Κάνει μια εντυπωσιακά άνετη, ευέλικτη και γρήγορη οδήγηση.
Spec
| Merida Scultura Disc Team Edition | |
|---|---|
| Πλαίσιο | Superlite CF4 carbon + full carbon πιρούνια |
| Ομαδική | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| φρένα | Δίσκο φρένα Shimano RS805 |
| Chainset | Rotor 3D30 |
| Κασέτα | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Μπάρες | FSA K-Force Compact |
| Μίσχος | FSA OS99 |
| Seatpost | FSA K-Force |
| Τροχοί | Fulcrum Racing Quattro Disc carbon |
| Σέλα | Scratch 2 T2.0 |
| Βάρος | 7,48kg |
| Επικοινωνία | merida-europe.com |
