Τα σημαντικότερα σημεία μας καθώς ο Γερμανός αναβάτης ζητά χρόνο για μια 14χρονη επαγγελματική σταδιοδρομία στο peloton
Η είδηση της αποχώρησης του Tony Martin φάνηκε να συγκλόνισε πολλούς σε όλο τον κόσμο της ποδηλασίας. Το να είσαι τόσο σεβαστός ανάμεσα σε αυτούς που δεν έχεις γνωρίσει ποτέ είναι ένα εντυπωσιακό κατόρθωμα από μόνο του, ανεξάρτητα από την παλάμη του για να το υποστηρίξει.
Ο Μάρτιν αποσύρθηκε με τον κατάλληλο τρόπο την περασμένη εβδομάδα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, παίρνοντας στο σπίτι άλλη μια φανέλα ουράνιου τόξου και χρυσό μετάλλιο με τη μορφή της χρονομέτρησης μεικτής σκυταλοδρομίας. Ο ποδηλάτης συγκέντρωσε μερικές από τις αγαπημένες μας στιγμές του Tony Martin καθώς το peloton αποχαιρετά έναν από τους πιο αξιόπιστους αναβάτες του.
Robyn Davidson, Editorial Assistant
1. Στάδιο 4 του Tour de France 2015: κροκάλες και μια κίτρινη φανέλα
Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να φορέσει ο Μάρτιν την πρώτη κίτρινη φανέλα της καριέρας του. Κάποιοι σκέφτηκαν ότι μπορεί να μην συμβεί ποτέ κατά τη διάρκεια του Tour de France 2015 μετά από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες σε ισάριθμα στάδια. Πρώτα, η νίκη της χρονομέτρησης της πρώτης ημέρας πήγε στον Rohan Dennis της BMC Racing Team.
Παρά το γεγονός ότι τερμάτισε στο βασικό γκρουπ με τον νικητή της σκηνής τον André Greipel τη δεύτερη μέρα, η ένατη θέση του σήμαινε ότι ο Martin έχασε μόλις δευτερόλεπτα μπόνους. Αντίθετα, η κίτρινη φανέλα πήγε στον Φάμπιαν Κανσελάρα, με τον Μάρτιν δεύτερος για τρία δευτερόλεπτα. Ο Chris Froome οδήγησε στο κίτρινο ταχυδρομείο στην τρίτη σκηνή και φαινόταν έτοιμος να το υπερασπιστεί την επόμενη μέρα, ο Martin τώρα μόλις ένα δευτερόλεπτο πίσω.
Ήταν στη λιθόστρωτη εξέδρα από το Seraing μέχρι το Cambrai που ο Γερμανός πήρε την κατάσταση στα χέρια του όταν πήδηξε μπροστά από την κίτρινη φανέλα peloton και μόλις 3 χιλιόμετρα απομένουν. Όλοι τολμήσαμε να πιστέψουμε. Μόλις ο Μάρτιν ξέφυγε από την αγέλη, αυτό ήταν για τους υπόλοιπους. Προσπάθησαν να τον επαναφέρουν με νύχια αυτή τη φορά και έφτασαν πολύ κοντά στο να το κάνουν – αν η γραμμή μετακινούνταν λίγα μέτρα πιο κάτω από το δρόμο, θα ήταν πάλι αποκαρδιωτικό.
Μια μάζα σπριντ φαινόταν στο βάθος, κερδίζοντας ταχύτητα και χρόνο. Ωστόσο, ο Μάρτιν μπόρεσε να πανηγυρίσει τη νίκη και τη φανέλα – γροθιά και χαμόγελο αστράφτοντας καθώς περνούσε τη γραμμή. Ένας πιο ευτυχισμένος άντρας που μάλλον δεν θα έβρισκες. Εκείνη η μέρα μίλησε πολλά για τον χαρακτήρα του, ποτέ δεν αποδέχτηκε την ήττα και προσπάθησε μέχρι το τέλος.
2. Στάδιο 16 του Tour de France 2016: μια τεράστια, καταδικασμένη απόσχιση
Μια άνευ προηγουμένου επίθεση σχηματίστηκε στους δρόμους από το Moirans-en-Montagne στη Βέρνη κατά τη διάρκεια του Tour de France 2016.
Ο Julian Alaphilippe αποχώρησε από το peloton μαζί με τον συμπαίκτη του Etixx-Quick Step, Tony Martin και το ζευγάρι δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Σε μια κανονική μέρα στη σέλα για τον Martin και πιθανώς μια εμπειρία έντονης τιμωρίας για τον Γάλλο, καθώς κατάφεραν να μείνουν μακριά για ένα εντυπωσιακό 173 χιλιόμετρα, με το προβάδισμά τους να εκτείνεται σε πάνω από έξι λεπτά στο αποκορύφωμά του.
Αφού μοιράστηκε μερικά γέλια, ο Alaphilippe ράγισε πρώτος και ο Martin προσπάθησε να συνεχίσει, αλλά τελικά ανασύρθηκε ξανά από τις επικείμενες ομάδες σπριντ που αναζητούσαν μια νίκη σταδίου.
Ο Μάρτιν τερμάτισε ειρωνικά τελευταίος την ημέρα με μόνο τον Alaphilippe δίπλα του, 12 λεπτά πίσω από τον νικητή της σκηνής Sagan. Το δίδυμο κέρδισε το βραβείο κοινής μαχητικότητας. Δεν ήταν κακό βραβείο και ούτε για πρώτη φορά στην ιστορία, καθώς ο Χουάν Αντόνιο Φλέτσα και ο Τζόνι Χούγκερλαντ έλαβαν επίσης το κοινό βραβείο όταν τους κατέβασαν από αυτοκίνητο μέσων ενημέρωσης το 2011.
3. Matthew Loveridge, Επιμελητής Ιστοσελίδας
Στάδιο 6 της Vuelta a España 2013: μια εξίσου τεράστια, εξίσου καταδικασμένη απόσχιση
YouTube video player
Είτε θα έπρεπε να συγκριθεί με ένα θωρακισμένο όχημα είτε όχι, ο Tony Martin έχει κάνει κάποιες επιδόσεις με μια ξεκάθαρα ντίζελ ποιότητα, απλώς οδηγώντας και οδηγώντας με τρόπο που φαινόταν να αψηφά τα συνήθη μέτρα αθλητικής απόδοσης.
Η ερμηνεία του στη Σκηνή 6 του Vuelta 2013 από το Guijuelo έως το Caceres είναι εξαιρετική όλων των εποχών στο πάνθεον των σόλο προσπαθειών.
Εκτός μπροστά για σχεδόν ολόκληρο το στάδιο των 175 χιλιομέτρων, ο Μάρτιν – που τότε οδηγούσε για το Omega Pharma-QuickStep – είχε επτάμισι λεπτά στο peloton σε ένα σημείο και παρέμεινε σε διαφορά περίπου ενός λεπτού στα 20 χιλιόμετρα για να πάμε σημάδι.
Κάπως έτσι, συνέχισε και πέρασε κάτω από το ροζ φλόγας με τα μικρότερα κενά, αλλά δεν ήταν έτσι, και κατακλύθηκε μέτρα από τη γραμμή τερματισμού από ένα πελοτόν σπριντ.
All's fair in love και αγώνες ποδηλασίας και η απόδοση κέρδισε πολλούς επαίνους, αλλά δεν ξέρω αν έχω απογοητευτεί ποτέ περισσότερο για λογαριασμό ενός αναβάτη. Αν άξιζε ποτέ μια νίκη, ήταν εκείνη τη μέρα.
4. Will Strickson, Editorial Assistant
Στάδιο 20 του Tour de France 2009: κατάκτηση του Mont Ventoux
Ας στήσουμε το σκηνικό. Η ημερομηνία είναι 25 Ιουλίου 2009. Είναι το Stage 20 του Tour de France, το τελευταίο στάδιο πριν ο αγώνας κατευθυνθεί στο Παρίσι και είναι ένας τερματισμός κορυφής Mont Ventoux. Ο Alberto Contador είναι στα κίτρινα, ο Andy Schleck στα λευκά, ο Thor Hushovd στα πράσινα και ο Franco Pellizotti στα πουά. Τρίτος και τέταρτος στο GC είναι ο Lance Armstrong από την Astana και ο Bradley Wiggins της Garmin-Slipstream.
Ένας 24χρονος Tone με αυτή την απολαυστική φανέλα Columbia-HTC μπαίνει σε μια μεγάλη απόδραση και βρίσκεται με μόνο τον ταλαντούχο ορειβάτη Juan Manuel Garate – ο οποίος είναι επίσης αρκετά ελαφρύτερος κατά 10 κιλά – για παρέα στο Ventoux.
Ο Garate ρίχνει τον νεαρό ήρωά μας, χορεύοντας από το βουνό ενώ ο Γερμανός προχωρά. Ο αγώνας πίσω ξεκινά με τους Schlecks να ασκούν πίεση και τον Contandor να ξεχνά ότι έχει μια σέλα στη μοτοσυκλέτα. Είναι τέτοια η δύναμη και η αποφασιστικότητα του Martin που πιάνει πίσω στο Garate παρά τις πιθανότητες και φτάνουν στον τερματισμό με τα φαβορί να καθυστερούν ακόμη 40 δευτερόλεπτα.
Δυστυχώς δεν του έμεινε καμία έκρηξη στα πόδια για το τελικό σπριντ και τερμάτισε δεύτερος την ημέρα, αλλά για έναν μεγάλο χρονομετρητή να το κάνει αυτό στο Ventoux είναι μια υπεράνθρωπη προσπάθεια. Ποιος νόμιζε ότι ήταν, ο Wout van Aert;! Είχε ασχοληθεί με το GC οδηγώντας σε αγώνες μιας εβδομάδας, αλλά εκείνη την ημέρα έδειξε ότι ο κινητήρας του Tony Martin ήταν τέτοιος που τίποτα δεν ήταν απρόσιτο.
