Μια αξιοσημείωτη εβδομάδα αγώνων στη Φλάνδρα θα μείνει στη μνήμη για τους λάτρεις της ποδηλασίας παντού
Η 100η επέτειος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος αγώνων δρόμου UCI στη Φλάνδρα του Βελγίου σίγουρα ανταποκρίθηκε στα ίσα της. Ήταν μια εντελώς άγρια εβδομάδα αγώνων σε όλη την αληθινή καρδιά της ποδηλασίας σε 11 αγώνες που κορυφώθηκαν με μια αξέχαστη υπεράσπιση του τίτλου των ελίτ ανδρών από τον Γάλλο Julian Alaphilippe.
Καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, χιλιάδες ιστορίες ειπώθηκαν σε κάθε αγώνα και πολύ περισσότερες από εκείνες που πήγαν σπίτι τους με φανέλα ουράνιου τόξου και αυτό δεν αναφέρεται καν στο απίστευτο πλήθος που περιλάμβανε τη διαδρομή κάθε αγώνα.
Παρακάτω, ο Ποδηλάτης θυμάται πέντε από τις πιο αξέχαστες στιγμές του από το φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
1. Zoe Backstedt και Magnus Backstedt
Όχι, δεν κλαίω, εσύ κλαις. Όχι, δεν κλαις, ο Μάγκνους Μπάκστεντ κλαίει. Φυσικά και είναι, μόλις παρακολούθησε τη μικρότερη κόρη του Ζωή να γίνεται Παγκόσμιος Πρωταθλητής αγώνων δρόμου Junior. Και ακόμα καλύτερα, σχολίαζε τον αγώνα!
Για τον Ποδηλάτη, αυτή ήταν αναμφίβολα η στιγμή του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Σκεφτείτε τον Pat Cash να σκαρφαλώνει στις κερκίδες του Wimbledon ή τον Darren Clarke στην εκδήλωση Ryder Cup το 2006 – στιγμές που μας άφησαν να πνίγονται από αυτό που συνέβαινε πριν από εμάς ζωντανά στην τηλεόραση. Παρακολουθήσαμε έναν πατέρα να σχολιάζει ότι η κόρη του έγινε Παγκόσμιος Πρωταθλητής και η ωμή συγκίνηση ήταν συντριπτική.
Χάρη σε μια κάμερα που τοποθετήθηκε στο θάλαμο σχολίων του GCN/Eurosport, μπορέσαμε να μοιραστούμε αυτή την ξεχωριστή στιγμή με τους Backstedts καθώς ο Magnus έβλεπε την κόρη του να γίνεται πρωταθλήτρια. Είναι κάτι που δεν θα ξεχάσουμε.
2. Binaim Ghirmay, θυμήσου το όνομα
Η ιστορία γράφτηκε στους δρόμους του Leuven την περασμένη εβδομάδα. Ο Ερυθραίος Binaim Ghirmay έγινε ο πρώτος μαύρος Αφρικανός αθλητής που κέρδισε μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα δρόμου όταν κέρδισε το ασημένιο στον αγώνα δρόμου κάτω των 23 ετών την Παρασκευή.
Μετά τον αγώνα, ο αναβάτης Intermarche-Wanty-Gobert Materiaux αγκαλιάστηκε από το τείχος των υποστηρικτών της Ερυθραίας που είχαν κάνει το ταξίδι στη Φλάνδρα, χαιρόμενοι για το πώς ο Ghirmay ανταπέδωσε την ακλόνητη υποστήριξή τους.
â?Είμαι πολύ περήφανος για αυτό που μόλις πέτυχα, αυτό το ασημένιο μετάλλιο σημαίνει πολλά για την Ερυθραία, αλλά και για την Αφρική, είπε ο Ghrimay μετά τον αγώνα.
â?Είμαι πεπεισμένος ότι το μέλλον της χώρας μου είναι λαμπρό, γιατί έχουμε μεγάλες δυνατότητες. Δουλεύουμε σκληρά εδώ και αρκετά χρόνια για να το αναπτύξουμε και με κάποια επιπλέον εμπειρία θα ακολουθήσουν περισσότερα αποτελέσματα σαν αυτό.'
Αυτή θα μπορούσε να είναι μια καθοριστική στιγμή για τον κόσμο της ποδηλασίας δρόμου για την Αφρική. Αποτέλεσμα απορροής. Με τους Κόσμους να κατευθύνονται προς την Αφρική το 2025, η Ρουάντα να ενεργεί ως χώρα υποδοχής, ελπίζετε ότι το αποτέλεσμα του Ghirmay είναι η αρχή για κάτι μεγάλο για την ήπειρο.
3. Φλάνδρα, σπίτι ποδηλασίας
Αν χρειάστηκε ποτέ να πείσεις ότι η Φλάνδρα είναι η πατρίδα της ποδηλασίας δρόμου, την περασμένη εβδομάδα έδωσε την απόδειξη. Στην 100ή επέτειο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος δρόμου UCI, μας κέρασαν πλήθος που δεν μοιάζει με κανέναν που έχουμε δει στην ποδηλασία εδώ και πολύ καιρό. Όπως το έθεσε ο Τομ Πίντκοκ, «Ήταν σαν να τρέχω μέσα σε ένα στάδιο, όχι σε δρόμους.»
Αυτό ήταν το ποδήλατο ισοδύναμο με μια ευρωπαϊκή βραδιά στο Άνφιλντ. Κάθε εκατοστό της πίστας της Λέουβεν και της Φλαμανδίας ήταν γεμάτη με λυσσασμένους οπαδούς της ποδηλασίας, 10 βάθους στα σημεία, θορυβώδεις στο τραγούδι που παροτρύνουν τα αγαπημένα τους στο σπίτι. Η ανάβαση του Wijnpers στην πίστα του Leuven ήταν παρόμοια με το The Kop. Κάθε φορά που περνούσε το πελοτόν, το πλήθος βρυχήθηκε με εκκωφαντική ενθάρρυνση. Θα μπορούσατε να το δείτε στα πρόσωπα αυτών των αγώνων, αυτό δεν έμοιαζε με τίποτα άλλο από αυτά που είχε βιώσει πριν.
Υπολογίστηκε ότι πάνω από 1,5 εκατομμύριο θαυμαστές παρευρέθησαν όλη την εβδομάδα. Καθόλου άσχημα για μια χώρα μόλις 11 εκατομμυρίων κατοίκων.
4. Το χρυσό αντίο του Tony Martina
â?Der Panzerwagenâ? Ο Tony Martin υποκλίθηκε την αξιοσημείωτη 14χρονη επαγγελματική του καριέρα με τον ίδιο τρόπο που πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της, φορώντας μια φανέλα ουράνιου τόξου.
Δυστυχώς, ο 36χρονος άφησε χρόνο στην καριέρα του, αφού δήλωσε ότι «απλώς δεν αισθανόταν πια ασφαλής στην ποδηλασία», με τον Γερμανό να ισχυρίζεται ότι το άθλημα ήταν τόσο ανασφαλές όσο ποτέ. την περασμένη δεκαετία.
Ευτυχώς, ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής τεσσάρων ατομικών χρονομετρήσεων εγκατέλειψε το άθλημα στα ύψη καθώς πρόσθεσε έναν πέμπτο τίτλο στα περίφημα παλαμάκια του, εκπροσωπώντας αυτή τη φορά τη Γερμανία στην ομαδική χρονομέτρηση μεικτής σκυταλοδρομίας.
Ήταν ένα ταιριαστό τέλος στην καριέρα του Martinâ? που θα μείνει στη μνήμη για πολύ καιρό για τον πόνο και την ταλαιπωρία που προκάλεσε σε όσους προσπαθούσαν να παραμείνουν στο τιμόνι του.
5. Ο καλύτερος σόουμαν
Merci Julian Alaphilippe. Ο Γάλλος είναι ο απόλυτος σόουμαν του ποδηλάτου, ένας άντρας που ενσαρκώνει το πάθος, αποπνέει τάξη και προσωποποιεί την επιθυμία. Είναι ένας αναβάτης που καταλαβαίνει ότι η νίκη σε έναν αγώνα ποδηλασίας δεν αρκεί.
Ο αγώνας δρόμου Sundayâ?s ανδρών ήταν μία από τις σπουδαίες μάχες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στην πρόσφατη μνήμη. Από τα ηρωικά κατορθώματα του Remco Evenpoelâ? που εργαζόταν για τον Wout van Aert μέχρι τις τακτικές της γαλλικής ομάδας, ολόκληρα τα 268 χιλιόμετρα αγώνα μας οδήγησαν στην άκρη των θέσεων μας.
Και φαινόταν πραγματικά ταιριαστό που ο νικητής μετά από μια τόσο συναρπαστική μέρα που τσίμπησε τα νύχια ήταν αυτός που αγωνίζεται πραγματικά με την καρδιά του στο μανίκι.
Ο Alaphilippe προσπάθησε, προσπάθησε και προσπάθησε ξανά χθες μέχρι που τελικά λειτούργησε, η εκρηκτική του επιτάχυνση στο Sint-Antoniusberg ήταν υπερβολική για τους Van Aert, Mathieu van der Poel και Sonny Colbrelli. Αυτό που ακολούθησε ήταν 20 περίπου χιλιόμετρα από το σήμα κατατεθέν Alaphilippe, χτυπώντας και χτυπώντας το ποδήλατό του μέχρι τη γραμμή τερματισμού, όλα με την έκφραση του προσώπου ενός υπερβολικά ενθουσιασμένου κουταβιού.
Οποιεσδήποτε καρδιές των Flandrien που έσπασε ο Alaphilippe για την υπεράσπιση της φανέλας του ουράνιου τόξου επιδιορθώθηκαν γρήγορα όταν ο νέος Παγκόσμιος Πρωταθλητής ανέβηκε στη σκηνή και απέδειξε, για άλλη μια φορά, ότι γεννήθηκε για να διασκεδάζει.
